吉时，我、柔贵姬前后跪于姝妃身后，于庄严肃穆的端扆殿祭告，听尚仪局司宾念过四六骈文贺词，取朱漆镂金、龙凤文的册匣，覆以红罗泥金夹帕，颁下四页金册，姝妃为八页金册。然后以锦绶小匣装金印颁下，金印为宝篆文，广四寸九分，厚一寸二分，金盘鸾纽。
可巧的是，如此重大喜事，帝太后亦出场，领着三位太妃一同前来观礼。
姝妃、我与柔贵姬三呼“万岁”，复又至愫罂殿参拜四后、皇帝与琽妃。
琽妃身为副后，代行中宫之责，身着广袖密襟的紫金百翟礼服，正襟危坐于皇帝右下首第一位，袖口与衣领微露一带金红绢质中衣的滚边，鸭黄色缕金月华长裙卓然生色，身披雪锦底深黄芍药花纹锦绫披帛，愈加衬得她仪态高贵端庄。
琽妃的神色严肃而端穆，口中朗声道：“姝妃权氏、昭仪林氏、柔贵姬素氏，得天所授，承兆内闱，望今后修德自持，和睦宫闱，勤谨奉上，绵延后嗣。”
吾等三人低头三拜，恭谨答允：“承教上典，言念隆恩。”
‘上典’二字专为中宫缺漏时行册礼所用。愍帝信贵嫔晋妃之际，昭庄献穆弘元愍皇后钱氏染病在床，由娴妃——即如今的恭安贵太妃主持，文官方设此词，以应时下。
令我诧异的是，观礼之时，帝太后与三位太妃皆有意无意地将目光聚集在我的身上，倒叫我格外诧异而在意。
礼成，我回瑶光殿更衣换装，择一袭嫣红色金银丝七彩绣青鸾拜凤祥云纹滚边轻纱礼服，臂间挽着一条深紫色镂空刺绣芙蓉花缀绿玉串米珠枝叶绫罗披帛，眉间的芙蓉花钿以金粉绘就，一层层的金箔花瓣重叠在一起，金波流转，犹如一朵佛祖面前盛开的金莲花，两端绘以碧绿色的花叶，愈加显得人比花娇、花繁叶茂。
待接过嘉敏，我领着保姆、乳母，预备往琉璃宫与诸妃同庆。
琉璃宫妆容盛大，远胜我初入宫中秋那夜的装饰。丝竹管弦之声远远便可听闻，声乐昌隆，喜气非凡，红纱飞扬熊熊如火，绵延千里，烛火照耀下的琉璃光彩动人，几欲闪瞎人的眼眸。彩灯飞舞，香氛四溢，尚未踏入便给人喜悦欢腾的氛围。御殿诸妃皆已到场，按部就班入座。眼见诸妃笑靥如花，口齿恭敬，我到底明白她们多半口是心非。
吾等三人接连立于皇帝身后稍次之地，接受众人道贺，为着两位帝姬诞生，贺礼尽数堆满添寿盘，为帝姬添福添寿，诸妃无敢吝啬。
添寿盘敞口，弧壁，圈足，外壁绘蝙蝠、山石、灵芝、海水纹饰，盘内绘海屋添寿，寓祝寿之意。此刻取来装载嫔御贺礼，乃献和长贵妃奇思妙想，以添福德，昭示喜上添喜，福气绵延。
我与诸妃一同掩袖，痛饮一杯紫华红英，遍体鸿运高昌。待到宴毕，已然是月上柳梢头的深夜。皇帝原本意欲回彤华宫，到底被我劝住，去了姝妃的德昌宫。三人中，姝妃位份最高，自然册礼当夜皇帝亦该就榻她的宫殿才是。
说来姝妃与我之后，尚未生产的便只有柔贵姬。自柔贵姬有孕以来，珩妃安排掌药郭曲籽专门照看，分外小心，精心照看，日日可见尚食局送去补品，从不间断。
见我近几日心烦意乱，星回一壁调配清神香方，一壁笑语连连，“奴婢听闻柔贵姬这几日，日日进食燕窝，且不论她腻不腻，只看那肚子大半是胖了不少，也不知还能不能跳出昭惠后的‘霓裳羽衣舞’。”
清神香方取木香半两，生切后蜜浸；再以降香一两、白檀一两、白芷一两碾为细末；以大丁香二个槌碎，水一杯，煎汁；浮萍香一掬，择洗净，去须，研碎裂汁，同丁香和匀，伴诸香，使匀入臼，杵数百下为度，捻作饼子阴干即可。
“且等到来日再看不就行了。何必现下便妄加揣测。”我一壁对镜比划描金胭脂色芙蓉花钿，一壁随口淡淡道：“拿皇嗣开玩笑，你这般言论若叫陛下听见了，只怕你定会受罚，届时只怕连本宫亦保不了你。怎的今日这般鲁莽起来？”言毕，转过头来，语气微有谴责之意。
“奴婢知罪。”星回依旧嬉皮笑脸地吐吐舌头，不声不响地鼓捣起香料来。
与倚华对视一眼，我含笑如初。
然则亦自彼时起，宫人传言柔贵姬腹中乃麒麟送子。为此，皇帝甚至下赐海螺珠安胎。
时光划过十一月廿二，为着庆贺皇太太后生辰，盛宴开在夜明宫玉泉霁雪殿，敛敏、折丽仪、甄娙娥晋美人、嬛嫔、和仪，云华贵妃亦被追谥为孝和仪柔淑元妃。
怀帝未登基时，皇太太后乃一介良娣，后至妃位，封号‘庄’。经愍帝徽尊章庆贵太妃、平帝晋尊章庆帝太后，当今皇帝登基之时上徽安懿章庆帝太太后，后大婚晋尊恭简安懿章庆皇太太后。此番按照祖宗旧例，只怕又要上徽，以表孝道了。我冷眼瞧着，皇帝对帝太后不甚亲近，对皇太太后倒颇为敬重。
是日，因日光晴朗，七清平和，宴设戏台畅音阁，余下一应事宜交由三妃操办，后廷所有嫔御皆往祝贺。
宴席上，煍王、炾王亦出席，太皇太后、皇太太后、皇太后、恭安贵太妃出席，平帝朝嫔御——璷妃、玶妃、璹妃三位太妃亦皆出席。
戏未演之时，珩妃回禀自己择了皇太太后最喜的教子、皇帝最喜的牛郎织女、明公断。
闻言，倚华在旁不动声色地对我窃窃私语，微带困惑道：“皇太太后最喜教子，牛郎织女乃陛下特定。这倒不曾稀奇。唯独明公断，乃昔日姚氏最爱，只怕会教陛下想起姚氏。”
细细聆听着，我只不出反应，只是一味地撩拨左耳垂下的银丝白玉珠耳坠，冰凉的触感在秋风中愈加显得入骨，面上只按兵不动，静观其变。
趁着盛宴正隆时，皇帝下旨，册文曰：
化佐坤仪，令则早宣于兰戺。礼隆巽命，徽音聿播于椒涂。爰考彝章，式崇显号：皇祖安懿章庆皇贵妃，温恭秉德，淑慎垂模，度著珩璜，侍宵衣而矢恪。仪昭圭璧，式星掖以流徽，璇闱表翊赞之勤。久隆恩眷，彤管协臧嘉之颂。益茂芳型，宜奉崇仪，用彰懿范，谨以册宝尊封为恭简安懿章庆敦惠皇太太后。于戏，康强逢吉，蕃厘增玉篆之辉，慈爱为怀，令闻焕金泥之字，谨言。
皇太太后上徽号‘敦惠’，共称‘恭简安懿章庆敦惠皇太太后’；并太皇太后上徽号‘纯懿’，共称‘温肃端靖纯懿太皇太后’。
满座欢喜之时，戏演到明公断，在我眼角余光一味的留心之下，皇帝果然神色微微一变，眉头蹙起，侧首瞥了瞥太皇太后与皇太太后，许是不欲扫兴，不曾多言什么。
冷眼瞧了戏台半刻，我不为所动，趁着闲来无事，与径自思忖的敛敏私下闲聊起皇太太后昔年一些事，“姐姐，听闻皇太太后甚是热忱念诵佛经，你说此中可有缘故？”
“清歌你不晓得，此中当真有一关节。”敛敏举袖掩口，侧身过来，隔着月白色的宽袖宫装对我静声悄悄道：“当初，皇太太后养有一鹦鹉名曰雪衣，性灵慧，可诵心经一卷，居金笼不离皇太太后左右。一日，皇太太后对鹦鹉戏称，‘若雪衣你能作诗一首，予定放你出笼。’鹦鹉雪衣当即喜跃朗吟，‘憔悴秋翎以秃衿，别来陇树岁时深。开笼若放雪衣女，常念南无观世音。’皇太太后便启笼放之。孰料数日后，雪衣它竟然立化于玉球纽上。皇太太后悲恸之下，紫檀作棺葬后苑，认定雪衣系代己受过。自此，皇太太后深信佛祖无疑，日日诵经福昌殿。”
听罢，我点点头，心内思量起皇伯考恭安贵太妃张氏来。前番只知她于香料一道上颇有建树，倒从未打听过她的来历，此番倒是尽得其事。
据闻，皇伯考恭安贵太妃年幼时容貌俊美，为怀帝嫡后昭端怀后生母看中，选入内庭。初入宫不过十余岁，怀帝便命昭端怀后教导她宫中礼仪。不久愍帝大婚，贵太妃为宝林，诞女后晋良娣。昭端怀后生母因贵太妃位分低下而心怀不满，常与昭端怀后抱怨。幸而昭端怀后贤德，不言此事。
因贵太妃与愍帝朝夕相处，情分尤甚当日的太子妃钱氏——即当今的皇伯母嘉顺皇太后，故愍帝即位后，贵太妃虽册娴妃，恩宠终究不减。愍帝驾崩翌日，开国高祖嫔御——敬懿庄和荣惠太贵太妃尉迟氏，历经五朝，亦寿终正寝。平帝登基后，上徽敬懿庄和荣惠太贵太妃谥曰‘端恪贵妃’，贵太妃上徽曰‘恭安妃’。皇帝即位，又上徽曰‘皇伯考恭安贵太妃’，为之建造雍和殿。皇太太后与贵太妃二人日日结伴诵经礼佛，交情胜似亲生姐妹。又因皇帝敬重皇太太后，故而连带贵太妃亦看重许多。皇伯考恭安贵太妃虽位居下首，结局到底算得圆满。
再论及与端恪贵妃同葬咸陵的开国高祖：愍帝乃怀帝庶长子，怀帝乃庄帝嫡次子，庄帝乃开国高祖孝帝嫡三子。