这条项链，不过系复宠有孕后，皇帝赐予敛敏诸多珍宝中最为华丽珍贵的一样而已。自然，其中也有已逝的穆庄怀后的扶持，这才有了这项恩赐。据闻，此乃当日怀帝专为愍帝生母——穆温怀后请人特别打造琢磨的一条项链，取‘冬雨明礼’之意。
我垂下睫毛，搅动着里头已经毫无冰块的酸梅汤，仰头将其咽下，感受酸甜的滋味在唇舌之间萦绕，这才一字一句道：“她们或许认为我一路顺顺当当，然则其中有多少暗箭可谓防不胜防却是一无所知。为着陛下的恩宠，只怕来日纵连皇后亦会忌惮于我。”
敛敏点点头，吃了最后一颗西瓜之后，放下手中的冰碗，赞同道：“我亦料着了。今日皇后虽说在旁附和着，到底眼中流露出一丝羡慕。至于折淑妃，亦复如是。皇后如今所有的遗憾，尽数落在子嗣上头。哪怕出了一位帝姬，只怕她亦会心满意足。”
婺藕亦赞同，一壁挖出一颗颗西瓜在装有冰块的珐琅瓷盘上，一壁点头说道：“你离开御殿的那二载年华，皇后抚育鸾仪如同自己的亲生女儿一般，尽心竭力地呵护。我见了都恍惚鸾仪系她亲生。可谓尽心竭力。若非如此，只怕你当日绝不会将鸾仪交托于她。可见你高瞻远瞩。”面容甚是安慰与赞同。
“是啊。鸾仪自你离开御殿后，每每深夜寂静之际，便会哭着找母妃。若非皇后那般耐心地安慰劝说，只怕鸾仪定早早哭瞎了眼。待过了时日，皇后便与鸾仪情同亲生母女那般。说来那几日，皇后可谓人逢喜事精神爽。每每见到人，亦笑容三分，时刻与鸾仪不离左右。”敛敏一壁回忆往事，一壁用银签子插其一颗婺藕才挖出来的西瓜，咽下肚之后，方缓缓解释道。
“我亦曾料到皇后的慈母之心，故而我在前往瑶华宫之前，将鸾仪托付给她。我原本想着，你们二人皆诞育了皇子，自然自顾不暇。而皇后，为人和善和睦，位分尊上，且无子嗣，自会将鸾仪照料得妥妥当当。”我颔首，瞧着大瓮里头冒出白雾一般的冰块，一如我入御殿第一日那般清凉，甚是舒心。
“皇后的和睦慈爱自然系众人亲眼目睹的。然则，在你这份恩宠面前会否变味，那便不得而知了。依照清歌你当下的恩宠，来日若当真诞下一位皇子，只怕会叫皇后愈加不安。你尚且未诞下皇子，陛下便已然有册封你为婉长贵妃的打算。可以想见，来日你定会成为大楚第一位有封号的长贵妃——势头远胜当年的长贵妃卜氏。”婺藕一语中的，眼见着西瓜一颗颗摆在冰块珐琅盘上，随即停下了手里的活计，举起银签子，插了一颗入口。
敛敏显见了然于心，搁下银签子，将冰块尽数化成水的冰碗端起，一口饮下肚，呼出一口气，语气淡淡道：“来日，若陛下意欲行废后一事，立你为后，只怕未为不可。”
乍听此言，我惊得手中的茶盏盖‘叮咚’一声落下，里头的茶汤险些溅出来，忙问道：“陛下总不能只为了立我为后便行废后之举吧？”
“如何不能？御殿之内，只要陛下愿意，如何找不出皇后的差错？然则依照如今这形势看来，儿女双全的折淑妃尚居你下首，遑论来日的皇后了。只怕皇后一想到这个，便会忧心不已。黄氏一族的尊荣，可全寄托在凤座之上。”婺藕眉宇间浮上几缕愁云，一壁接连不断地将浑圆的西瓜果肉送入口中，一壁摇摇头，语气艰难道：“若当真如此思量，只怕皇后对你······来日定会行动艰难。”
我亦曾思量，折袅拂、素欢如、夕泽、我四人容貌皆与前朝的湘贵妃颇为相似。然则，若论及最为相似之人，当数夕泽。若皇帝意欲立新后，可不得扶持夕泽上位么？如何轮到我了？固然我早早侍寝，资历深厚，如炾王所言，到底不过神似七分，如何能与夕泽相比？
待到我腹中的身孕有三个月时，皇帝特地举办了一场芙蓉宴，庆贺我二次怀胎。
夜幕垂下，暗沉沉如同一块幕布，遮住了天际，皓月当空，撒下满地的月华如水，如同一圈圈涟漪泛起了纹路。晶莹剔透的水晶殿内，人声鼎沸，御殿诸妃皆来齐，众宾酬客，推杯举盏，举目望去，皆是珠钗簪环，丽人淑媛，甚为热闹欢喜。笙歌曼舞之中，丝竹管弦之内，舞姬的舞姿极尽妩媚之姿、妖娆之态。
“今日这舞，不知系妾妃看多了，还是怎么的，总觉得不如那年柔妃于琉璃宫外的月舞。”婺藕恍若怐愗一般，来了这么一句，不再多看舞姬的舞姿。
“如儿的月舞自然美妙。遑论你，就连朕亦思念得紧。只可惜，如儿如今身子虚弱，再不能舞了。如若不然，朕定与诸妃一同观赏。”宴席之上，皇帝远远注视着柔妃温和圆满的面容，甚是深情。
柔妃报之微微一笑，眼底一抹失落。
“当日柔妃作‘霓裳羽衣舞’之时，妾妃在旁瞧着，可当真惊为天人。”慧妃见状，出声道。
当日，东项四女入宫，宴席之上，柔妃编排的《霓裳羽衣舞曲》场面宏大、轻歌清舞、华丽典雅、声曲漫调、歌曲精妙，不光令东项使者叹为观止，亦叫御殿诸妃念念不忘。可惜的是，柔妃自此之后身虚体弱，举止甚为艰难，不如往日灵活多变，故而一直不曾再舞一次。
“慧姐姐的记性可真好。”我在皇帝身旁笑语连珠，“当日东项四女入宫，齐齐位列正五品嫔，可谓荣耀锦簇。如今，平庶人远在乐善堂，只余下宁贵姬、安贵姬、伊泽良人而已，可谓四方平定转为三足鼎立，显见咱们大楚与东项国之间，关系紧密而亲切。”依依看向皇帝，语中饱含敬意。
诸妃齐齐出列，行礼恭贺道：“妾妃祝陛下年年有今日、岁岁有今朝。”
“玉婓这番话倒说对了朕的心事。多年来，东项与大楚之间，关系可谓若有似无。如今，她们三人位处御殿之内，显见东项与大楚不分彼此。”皇帝转头，对我深情一笑。
“邻倩夫人乃陛下心中至宝，自然说得准陛下的心事。”慧妃在旁笑道：“妾妃等意欲摸索陛下的心思亦无良机，如何能与邻倩夫人相提并论？纵然将邻倩夫人比作陛下的解语花，亦无不可。”
一句话，叫人甚为悦耳，皇帝微笑不语，径直啜饮美酒。
宁贵姬在旁娇语道：“妾妃身处东项之时，已然听闻陛下何等意气风发。如今，亲眼见着陛下，只觉东项国内流传的话语，不及妾妃亲眼见到的一半多。”笑容甚是甜美。
安贵姬、伊泽良人亦随同附和，甚是乖顺。
瑛妃在旁笑道：“邻倩夫人的福气岂是随便一人可轻易获得的？”顿了顿，继续说道：“娘娘的福气，哪怕柔妃、夕昭仪亦不能及。纵使折淑妃，亦有了一对儿女，这才站稳淑妃之位。如今，邻倩夫人不过诞下一女，便身居帝妃之首，显见恩宠甚大，非常人可与之相比。”
我心下一叹：瑛妃一语中的，显见对湘贵妃之事了若指掌，看得出吾等四人之间的联系。然则，她到底不会将自己所知的真相告知于我。
权德妃眼见氛围不对，在旁岔开话题，问道：“听闻筵席之前，陛下曾赏赐贵妃一只鸳鸯枕。不知可有此事？”
“正是。”说着，眼见诸妃面露好奇之色，我吩咐倚华将鸳鸯枕取出。
一见之下，只见枕长方形，枕面微凹，正面开光内刻两鸳鸯，四角衬以四对小鸳鸯，黄彩以蓝为地，枕面四边饰以蓝色斑点，枕身四周以黄彩为地，饰以白色斑点。鸳鸯纹自隋唐以来便在瓷绘中大量出现，此枕为唐代随葬用之明器。造型精巧，纹饰结构协调，色彩班驳，特别是点缀于枕面四周的蓝彩，衬托得器物主次分明，华美之极。
诸妃啧啧称奇。
柔妃凑近了头，惊叹之下，直呼道：“此物以一整块上等的羊脂美玉雕琢而成，通体圆润，散发异香，且雕琢鸳鸯的手艺分外精湛，可见用料之精粹、工匠用心之苦。”
宁贵姬、朱丽人等亦夸赞道：“到底邻倩夫人的福气，绝非寻常人可比。来日，待邻倩夫人诞下皇子，只怕这福气来得更深。”
妫中才人、嬴中才人则艳羡道：“陛下待邻倩夫人之心，天地可鉴，日月可证，当真叫妾妃羡慕不已。”
皇帝嘴角的笑意愈加深刻了。
“妾妃得陛下如此宠爱，定尽心竭力为陛下诞下皇子，以表诚心。”我行叩拜大礼，朗声肃穆道。
皇帝赶紧扶我起身，关切说道：“到底秋日，露气湿重，你可别伤了膝盖。”
诸妃重新落座，眼睁睁看着皇帝扶我入席，甚是羡慕、嫉恨。
夕昭仪微微一笑，对皇帝敬酒道：“妾妃祝愿陛下与邻倩夫人年年如此恩爱，岁岁这般长情。”
“素清这话可是说到了朕的心坎儿上了。”举起酒杯，皇帝笑意更深。