“确实系妾妃大意。然则——”权德妃一番停顿，不由得嘴角微笑，看向一旁静默柔顺的云昭容，向帝后二人讨封，“此番妾妃落水，若非那名羽林卫与云妹妹出手相救，只怕定会受不少苦。不知此番妾妃可否向陛下为他们二人讨一个恩典？”
皇帝本就喜爱云昭容，前几日与我商议，话里话外有几分晋云昭容为贵嫔的意思，今日权德妃一番话，倒顺理成章地成全了他。
皇帝自然而然地点头，欣然应允道：“既然德妃亦如此开口，朕岂有拒绝之理？曦萦如此品格，自然担得起贵嫔之位的尊荣。秦敛，传旨御殿，即刻起，晋云昭容为从二品惇贵嫔。”
秦敛回应一声，随即出去颁旨了。此等恩宠自然叫惇贵嫔万分涕泣，登时泪流满面。
吾等随即一同前往徽音殿，商议惇贵嫔册礼上的一应事宜。
惇贵嫔的册礼系惇怡长贵妃仙逝之后的第一场册礼，按着帝后二人的意思，自然要办得妥妥当当、热热闹闹。故而御殿之内，所有嫔御，无论失宠、得宠抑或平淡无奇者，皆现身观礼，给足了惇贵嫔面子，愈加衬托得她志得意满，风采纯正。
册礼上，眼见惇贵嫔姿容风华绝代，这般春风得意，皇后不禁私底下在我面前感叹：如此风头，纵使当日的惇怡长贵妃亦不过如此。
“娘娘说的是。然则妾妃看来，只怕今日的惇贵嫔之恩宠绝非当日的玉贵姬可相提并论。当日，明眼人皆见得陛下对玉贵姬的恩宠实打实纯正，纵使当年的妾妃亦无法匹及，遑论今日的惇贵嫔了。”册礼上，眼见惇贵嫔接受诸妃的道贺，愈加衬得面容之上喜气洋洋，我不禁摇了摇头，暗暗猜测惇贵嫔如此恩宠能到何等程度。
“当日，惇怡长贵妃如此恩宠，六尚二十四司如此供应着一应份例，她亦这般精心调理着玉体，终究一尸两命。本宫倒盼着惇贵嫔此番晋封，能安安顺顺地诞下一位皇子，为御殿之内带来一份和气与生机，万勿如惇怡长贵妃那般。如此情状再来一次，只怕陛下会愈加伤痛欲绝。”皇后的脸上布满了对来日的担忧，瞧向皇帝的眼神深情款款。
如此情致，连一旁的我亦自愧不如：对于恩宠之道，皇后不及其她嫔御，甚至不如诞下两位帝姬的权德妃得宠。照今日看来，她确实不曾将帝王恩宠放在心上，一心一意只盼着皇帝能够终日和睦欢喜，如此便系她一生的夙愿了。从前，我不曾领会到皇后这份心思。今日，我既然领会到了，自然要在旁协助一番，方对得起我与皇后忒多年来的恩怨情仇、来来往往。
随着相处时日的延长，我愈加发觉除了她，无人有资格企及国母之位。当日的琅贵妃，心思大多放在姚氏一族的恩宠富贵上，不似皇后今日这般将皇帝看做系自己的夫君，从不对其有过一分算计利用之心。如此人物不得身居皇后之位，何人有资格？再者，皇后位主国母，处理御殿大小事宜，皆公平公正，不曾为一己之私谋取过半分利益。如此行为作风，纵使当日的琽贵嫔亦不可与之比拟。固然早先选了琅贵妃为中宫，系皇帝失职，今日择了珩贵妃为皇后，算得上功过相抵了。皇后膝下并无子嗣，故而可以对每一个庶出的皇子、帝姬一视同仁，细心疼爱且爱护有加。
今时今日，御殿之内，格局早已不同于我初入宫当年的形势。皇后摄御殿事之下，另有我担任长贵妃之位，并有婳贵妃、折淑妃、权德妃三位帝妃在旁协理。余者正二品三妃中，温妃膝下无子，慧妃养育着敛敏的恭礼，婺藕更是太子生母。从二品的三位贵嫔中，袅舞与礼贵嫔显见无半分帝王恩宠，唯独惇贵嫔颇得君心，可以想见来日风光。正三品九嫔并无一人在列。至于从三品六位贵姬不过四位，然则认真计较起来，唯独容贵姬、宁贵姬称得上颇得恩宠。至于余者，除却吴美人、章美人、吕良人、嬴良人四人，再无其她。
依着当日皇后的意思，吴美人、吕良人二人本该晋为贵姬才是，孰料皇帝不过将她们的俸例视同贵姬，不曾加以晋封，许是多少介怀她们二人的内御出身。
今日，惇贵嫔的册礼直闹到了月上柳梢头时分。待到诸妃亲眼目睹皇帝带着惇贵嫔入寝殿歇息，随即面色失落地回到自己的宫室。在回长乐宫的路上，我意外地与尤源校相遇。
当日，初入宫那一年的中秋宫宴，我初遇他于龙纹河畔。后来，又眼见他救起香涉，戍守仙居殿直至怀贵嫔离世。最终，前不久救起权德妃。为着救助权德妃的功劳，云昭容晋为惇贵嫔，尤源校自然当上了从三品御前带刀侍卫。
“参见婉长贵妃娘娘。”
身为御前带刀侍卫，自然可以随意出入各个宫室，行守卫之职。我能在此地遇见他们，自然无需惊讶。
漫不经心地自他身前经过，我不经意间发现他身后握着一只勾连纹八角烛台，不由得疑惑起来，思绪飘向了远方。良久，我才想起当日悫惠长贵妃曾有一只一模一样的。停下脚步，转身望去，手握烛台不自知的尤源校迈着昂然大步与众一同前行，并不曾察觉我的目光定在了他的身上。
看着尤源校的背影，慢慢地，出了神，直想起了当年一桩叫我疑惑不解的事宜：当日，我、权德妃、悫惠长贵妃在一处闲话，闻得尤源校三字，悫惠长贵妃一时惊慌失措，神态大变，叫我至今不得其解。今日，眼见烛台出现在尤源校手上。而如此珍贵的烛台，系当日魏庶人亲手赠予悫惠长贵妃，自然非同寻常、价值连城。如今，悫惠长贵妃仙逝，一应物件尽数收回。如此烛台只怕依旧在六尚二十四司库房中保存着。谁知，偏偏出现在了尤源校的手中。自然，若非悫惠长贵妃亲手赠予，便系他暗中偷走。如此物件固然珍贵，若系暗中偷走，自然不可随处炫耀。想来，唯独当日悫惠长贵妃亲手赐予，这才合情合理。依我当日所见所闻，悫惠长贵妃与尤源校素无来往，如何会赠予他如此奇珍异宝？难不成，当日悫惠长贵妃听闻‘尤源校’三字而神态大变一事，另有隐情？
我的双眸浮上了一层疑窦的深色意味，不仅揣测起：是否入宫前，悫惠长贵妃与尤源校便已相熟？
我暗暗在梁琦的耳畔悄声叮嘱一句，他随即下去了。想来，依着他的本事，无需多余时日，明日清晨梳妆时分，便可得到我想要的消息。念及此处，我安然漫步回宫。
果然，到了翌日清晨，正梳妆，凌合悄无声息地站在我身后，毕恭毕敬地回禀道：“回禀娘娘，奴才查到尤源校当日入宫系其养父推荐。这位养父并非别人，正系悫惠长贵妃府中的管家。尤源校与悫惠长贵妃自幼一同长大，可谓青梅竹马。”
倚华正在为我梳妆的动作微微一顿，随即继续。
而我，在听到此话之后，疑惑起来，“既如此，只怕她们之间另有私情了。若果真如此，悫惠长贵妃如何会入宫？”
“奴才亦思虑到了，便多打听了一番：原来，当日素大人打听到当今陛下酷爱歌舞，便自幼请了一位名师传授悫惠长贵妃歌舞技巧。可惜，素府门楣低，不得已而附庸魏氏一族，皆有琽贵嫔之力，悫惠长贵妃这才顺利入宫。入宫之前，尤源校特地参选羽林卫的选拔，继而紧随其后。若说他与悫惠长贵妃之间并无私情，只怕言过其实。若论及她们之间有半分私情，却又叫人难以相信。娘娘您是知道的，依着悫惠长贵妃的品性，以及同僚眼中尤源校的品性，她们皆非如此人物。”
我低头沉吟一番，随即开口问道：“你可还记得昨夜被尤源校拿在手中的勾连纹八角烛台？”
“奴才留意到了。”凌合连眼皮都不眨一下，随即答应道，“若奴才并未记错，只怕系当日魏庶人赠予悫惠长贵妃的物件。”
我点点头，吩咐道：“你且仔细查问一番，看那只烛台究竟为何到了尤源校的手中。”
“昨夜，奴才留意到之后便起了一样的心思，特地查问一番，得知烛台系当日悫惠长贵妃仙逝前，特特传召尤源校往月室殿请安。待他回来后，羽林卫同僚随即看到了这只烛台。奴才还查到当日悫惠长贵妃与尤源校会面之时，悫惠长贵妃特地将所有宫人遣出——纵使霓衣、羽衣亦不例外。至于其它的，只怕尚需一些时日方可查出。”
我满意地点点头，看着镜中倚华平心静气的神韵，不禁想起当日悫惠长贵妃与我一同展示剑舞之时，舞姿动作仿佛如出一辙、师出同门，不由得想起凌合方才所言，问道：“你可打听到了当日传授悫惠长贵妃舞蹈与乐器的名师系何人？”
凌合颔首行礼，恭敬道：“奴才查了。彼时人皆以公孙大娘之名称呼那位师父。”
凌合话音刚落，我的瞳仁登时睁大，颇为吃惊：世间种种竟如此机缘凑巧，我与素欢如的缘分竟到了如此地步。公孙大娘、尤源校······接下来会出现何人告知我与素欢如之间的萦丝不仅于此？
梳妆毕，我依旧沉浸在自己的思绪之中，倚华和莺月连着出声好几回才唤回我的神思。乍眼一看，凌合已然悄无声息地出去了。
我随即起身，前往徽音殿行晨昏定省之礼。