然则我转念一想，另有一番思绪涌上心头：倘若系皇后暗中吩咐秋紫将下毒之后的糕点赠予惇怡长贵妃，她又为何大张旗鼓地捉拿凶手？当日，我估摸着唯有纺霜暗中在旁下毒有几分可能。今日细细一琢磨，只怕此事绝非如此简单。

　　我暂时按下一切线索，亲自前去面圣，求得皇帝允准，方名正言顺地主审此案。其实，此事本就理所应当：皇后之下，御殿之内，唯我位分至高至尊，无人可及。再者此事牵涉前朝的殷氏父子、一国之母、皇帝挚爱，若查不出所以然来，只怕我亦会被追究罪责。如此结果，只怕系御殿诸妃所暗自窃喜的。

　　皇帝将此案全权交由我来审理的消息一时之间传遍了御殿内外，连永巷令与刑部尚书亦听命于我。如此一来，我干涉此案成了天经地义的事情。

　　依着我的意思，永巷令与刑部尚书紧赶慢赶着，终于查出了一丝线索：当日，纺霜手中的软脂糕被凤华殿一小内御暗中瞧见，系皇后身边的秋紫暗中送来，神不知鬼不觉地说了一番悄悄话才离去。

　　如此一来，可就与当日庄静贵妃所言有了关系。那么，秋紫身为长御，为何要偷偷摸摸地送一盘糕点？皇后为人素来光明磊落，她身边的宫人自然习得了她的习性。秋紫这般鬼鬼祟祟，实在可疑得很。

　　我暗示永巷令二人竭力追查烹饪软脂糕的庖丁系何人，绝不可放过一丝一毫的蛛丝马迹。

　　伴随着线索的一一浮现，依着徽音殿小厨房的庖丁给出的口供，此时已然叫我完全捉摸不透了：依着徽音殿小厨房的庖丁给出的口供，当日，每隔一段时日，皇后皆会差遣秋紫烹饪软脂糕赠予惇怡长贵妃。每每皆系秋紫亲自送去。

　　听到这里，我恍然大悟：如此说来，此事无人得知，自然系皇后一力隐瞒的缘故。然则此等小事，皇后为何闭口不言？如此一来，岂非给了她人把柄？自惇怡长贵妃入宫以来，论及她的饮食口味，似乎无人知晓详情。皇后如何得知？再者，为何非得系徽音殿的小厨房的庖丁做出来的软脂糕才正好？皇后素来大方，只管将此庖丁暂时差遣去凤华殿岂不美哉？何必日日做了之后吩咐秋紫送来，倒省了好些事。

　　软脂糕，软脂糕，桩桩件件的根源都在这三个字上。我只觉头痛欲裂，作呕的滋味愈加强烈，仿佛要将心肝肠胃尽数呕吐出去。倚华与莺月关切地看着我，一左一右拍着我的后背，心疼道：“娘娘，要不还是请俞御医来号一号脉吧。奴婢瞧着，实在心疼得不得了。”

　　待我缓过气来，终于点点头，吩咐莺月道：“你且去请来。”

　　俞御医一来，微一号脉，随即恭贺道：“启禀娘娘，此乃喜脉。”

　　莺月与一旁的梁琦不期如此，顿时眉开眼笑，连连行礼恭贺道：“恭喜娘娘，贺喜娘娘再得皇嗣。”

　　倚华与凌合听见了，却是面色微微担忧。

　　我沉吟片刻，挥了挥手，随即示意俞御医下去将此事告知皇帝，并安排妥当安胎一事。

　　我前几日隐隐有了感觉，却捉摸不定到底系何事。今日俞御医所言，可算是确证了我的猜测。然则，这孩子来得实在不是时候。眼下正值命案群发之时，此刻深感有孕，只怕会叫皇帝一时疼惜，去了我的查案之权。若果真如此，一桩桩命案的结局最终会如何？只怕无人得知。秋紫与朱襄素来忠心耿耿，今朝却不得不咬舌自尽。那么皇后呢？她的来日又当如何？当日，若非我一叶障目，只怕她绝不会身陷囹圄，入安和院。此番，我必得还她一个清白才是。如若不然，这几年的情分当真白费了。

　　龙辇来得快速，俞御医不过稍稍离去，皇帝的龙辇随即到了长乐宫仪门前。我赶忙领着倚华、莺月前去迎接。

　　皇帝面色欢喜，笑着将我拉入寝殿，示意宫人离去，随即将我抱在怀中，不发一语。然则听着他时不时吸一吸鼻子的声音，我却能感受出他内心的波澜起伏，想象出他此刻内心何等激动。

　　寝殿内静悄悄的，他哽咽的声音愈加清晰可见，夹杂着鼻音的话语一句句传入我的耳中，“玉娘、庄静贵妃方离世，你便有了身孕，当真系大事一桩，叫朕开心。玉婓，你的身孕来得可真是时候。”深情脉脉地看着我，皇帝的眼中仿佛流露出一种水润的波动。

　　我微微一笑，安绵地抱住了他，将耳朵贴在他的胸口处，听着从他的胸腔中传出的一阵阵‘咚咚咚’的心跳，感受着他的喜悦，美满流泪，“妾妃亦不知晓这孩子会来得这般准。若是惇怡长贵妃与庄静贵妃在天有灵，只怕定会托生成妾妃腹中的孩子，重新降生陪伴陛下左右。”

　　抬起头来，只见皇帝面容愈加喜悦，拉我入座，对我说道：“若是玉娘在天有灵，定会托生在你的肚子里。只可惜，她如此命薄。”说着，眼圈儿随即微微红了起来。

　　“陛下待惇怡长贵妃如此深情，想来惇怡长贵妃在天之灵亦心满意足了。只要咱们心里头有惇怡长贵妃一席之地，她便时刻陪伴在咱们身边，从无离去之时。”我温柔地安抚着皇帝的心思。

　　皇帝面容微笑，安静地将我抱在怀中，感受着这一刻难得的平静。

　　“说来另有一事，妾妃意欲恳请陛下。”不一会儿，我看似为难地求情道。

　　“何事？”听得我语调为难，皇帝疑惑起来，问道。

　　“正系惇怡长贵妃之死、庄静贵妃之死、皇后中毒三桩案子。”我犹犹豫豫地说道。

　　“这三桩案子——”皇帝尚未言毕，随即恍然大悟道：“你如今有了身孕，自然不能过分劳神了。朕——”

　　一听此言，我急忙打断，“陛下，并非如此。”

　　皇帝疑惑不解地看着我。

　　我坚定不移地继续道：“妾妃与惇怡长贵妃固然情分不深，到底与庄静贵妃、皇后娘娘相处多年，交谊甚广。如今，皇后娘娘身处牢狱之中，不得解脱；庄静贵妃更是魂归西天。妾妃若不将案情查得水落石出，只怕一辈子不得心安。”面色凝肃而郑重其事，有一种不达目的誓不罢休的情怀。

　　皇帝听了之后，低头深深思量一番，方答允我道：“既如此，你且安心查案。朕会叫永巷令、刑部尚书一力辅佐你。但你万勿过分劳神，损及咱们的孩子？再者，纵然系第二胎，到底一路走来艰难了些，朕会吩咐太医院依着你的体质，每日送来安胎药，你切记必得尽数服用。”

　　我松然微笑起来，答允道：“好。”

　　我再度有孕的消息传出去之后，无数嫔御心头嫉恨之余，碍于皇帝口谕：不得婉长贵妃召见，不得入长乐宫。故而除了折淑妃、权德妃、慧妃、婺藕四人，无人踏足未央殿。

　　然则，她们亦体谅人：听闻我身怀六甲之余尚且分神查案，企图还惇怡长贵妃、庄静贵妃、皇后一个公道，随即动用一宫主位的权力，吩咐人全力彻查此案，时不时吩咐人送来一两则消息。诚然，消息不多，且看似无关紧要，然则在我一番推敲之下，可见大多系有关联。

　　譬如当日看到秋紫暗中往凤华殿赠送软脂糕的小内御，在纺霜一人独处的时候，不止一次看到秋紫出来找她。而据我所知，秋紫身为长御，于内御之中，地位至尊，若非皇后亲口吩咐，只怕她不会随意离开徽音殿、现身它地——除非她与纺霜另有交情。再者，固然她与纺霜另有交情，如何对惇怡长贵妃身孕一事颇为关注？皇后绝非心肠歹毒而容不下皇嗣之人，她若意欲毒害皇嗣，只怕恭顺等绝无降临世间之时。只怕秋紫此举系自作主张了。若此事系她自作主张，那么与她异口同声并一同咬舌自尽的朱襄又为了何故？御殿之内，朱襄素来以忠心耿耿闻名。无论服侍定诚淑妃抑或皇后，皆无不妥之处。只怕朱襄一旦决心效忠皇后，自然不会做对皇后不利之事。如此说来，若朱襄与秋紫当日系遵从真正主子之令而如此作为，只怕此事便行得通了！

　　我愈想愈惊骇：秋紫与朱襄能够近身服侍皇后，何等体面，何等安逸，如何还会充当她人细作？若此事当真，可见此人机智聪敏，非同寻常，手段雷厉风行无人能及。唯有如此，方可叫秋紫等人听从号令，暗害皇后。

　　如今，既然想出了这一点，自然要吩咐永巷令与刑部尚书好生查访秋紫、朱襄当日与何人接触。她们虽身死，到底有几分线索在——定有人瞧见她们与幕后真凶见面的时候。

　　如此，等了两天，我方得到消息：秋紫与朱襄自从被皇后择中、服侍在侧之后，随即每日兢兢业业，对于皇后身边的任何事宜皆尽心竭力，毫无破绽。唯一值得一提的是，仿佛她们二人在服侍皇后之前，便已相识。故而二人之间的合作亲密无间。依着徽音殿其她宫人看来，她们二人之间仿佛有几缕说不清道不明的关系。算不上奸情，但也较旁人亲密许多。曾有好事者暗中以言语试探，只依稀摸索出她们一个担任安和院的主管事多年，另一个在定诚淑妃身边服侍多年，虽当差期间并无来往，到底于年幼之时便已相识，有几分旧情在。