面前的茶盏里，上好的明前龙井蒸腾着清爽的茶香。这几日，李祥已吩咐下人把那些濮国进贡的奇楠勾丝悄悄换走，免得勾起皇上不愉快的思绪。

　　可是显然，不知哪个小太监忘记更换书房一角的熏香，又让那濮国进贡的红土沉香的气息散遍了整个屋子。皇上靠在椅背，微闭双目，眉宇间凝结着挥之不去的忧虑。

　　“儿臣承诺，只在后方作战，不冲锋陷阵。绝不重蹈太子之覆辙。”

　　面前的杨启昭开口了。皇上这才把眼睛微微睁开，思绪又被拉回到眼前。眼下这场攻伐陈韦二国之战已是箭在弦上不得不发，至于其他的，先往后排一排吧。

　　皇上细思片刻道：“赵铎极有可能就在陈国，他老奸巨猾，不知想会出什么诡计，你可要小心行事。”

　　“儿臣明白。”杨启昭声音嘹亮，几乎听不出大病初愈的痕迹了。

　　“朕总觉得，这次的陈韦二国联手进攻，事情可能没有那么简单……”红土沉香的气息让他心头不由得又泛起一丝忧虑，但至于具体哪里最该担心，他也想不出个所以然。

　　“事情虽不简单，但总有办法解决。”杨启昭声音透露着满满的自信，似乎这一切他早有盘算，“父皇不就是担心濮国对岭南地区虎视眈眈吗？只要我们不从太靠近濮国的地方调兵，而改从稍往东南方向的江州调兵，濮国是没那个本事突破岭南防线、攻入江州的。”

　　皇上微微点头，语调仍有忧虑：“江州地区的地域位置，是我国的最中心，距离东西南北四面八方都是近乎相同的距离，从江州调兵，等于是将大周的心脏位置掏空，全然不是什么吉利的征兆。”

　　杨启昭对答如流道：“父皇，心脏皆位于躯干的上部，不论人还是动物皆是如此。江州只能算是我国地域的中间位置，真正的大周心脏乃是西京。只要头、手、足、心脏防备俱全，让肠道空闲片刻并无大碍。父皇也知道，人在有了身体疾病时，往往需要断食辟谷，而辟谷正是不食五谷、让肠道空闲下来，才得以更快康复的。”

　　“肠道、辟谷……”皇上默默念着这些词，不由得点起了头。这些词用得好，真是妙极，既能解决来自濮国的威胁，还缓解了他对“心脏位置掏空”不吉利的担忧，甚妙。再望向杨启昭的时候，嘴角都扬起了一丝赞许的微笑，“看来你这书可没白念，真的学到了不少东西啊。”

　　“父皇过誉，儿臣只是最近对食疗与养生有些不着边的感悟罢了……”杨启昭谦虚地笑笑，又道：“相信在父皇的英明领导与儿臣的着手作战之下，陈韦二国很快就会被夷为平地；那叛贼赵铎，也必将身首异处、死无全尸；我大周也将扬眉吐气重振威风，让各国闻风丧胆。”

　　他昂首挺胸，望向远处，目光坚定，言语铿锵，仿佛在对敌国掷地有声：“这，就是你们惹了第一强国——周国的下场！”

　　红土沉香的幽幽香气又渗进来，皇上细一嗅闻，只觉那甜凉香韵醇厚无比，丝丝沁人心脾。

　　西京城里。

　　前街一直朝东走到尽头，离开了繁华热闹的中心区，街景也变得朴实起来。王春华脱下了先前的绫罗绸缎，又换回了老粗布衣裳，身上的包裹也是又旧又破，那些华丽的衣物被她留在了天香楼，只带走了金银细软等一些值钱的家当。她这张脸已经够惹人注目的了，她可不想因为衣着给自己惹上什么麻烦，只想淹没在人来人往的人群里。

　　“不要看外表不起眼，这可是匹日行千里的好马……”

　　从卖家手里牵过那匹毛色青白相见的马，王春华拍了拍，面露不快：“这马怎么看也不像能日行千里的样子，值不上这个价，你别诓我了。”

　　“哎呀，姑娘您可能有所不知，看马呢，是不能从外表判断的，得看这几个部位……”卖马的小贩在马背、马腿的几个位置拍了拍又捏了捏，故作玄虚道：“就像看人也不能看体格壮硕就断定他内里健康，拔腿跑得快不能代表他耐力持久，看马也是一样，这几个部位贯穿着马身体最主要的三大经脉，只有气血旺盛、耐力持久的马才会有这样结实的手感，不信您来摸摸看……”

　　王春华给他吹得晕头转向，将信将疑地摸了两下，却也摸不出什么玄机来，倒觉得更糊涂了。老实说，她虽然骑过马，但完全不懂马，尤其是这些卖马里面的门道。从前王家没倒下时，这些事都是由下人做的，再不然就是马术、射箭、赛马这些，那也是王晏、王景、王昆、王昌这些男孩的游戏，她并不参与，也丝毫不感兴趣，从未过问马的事情。

　　小贩还在口若悬河地吹着他的马，王春华却走了神。

　　现在，她的所有亲人朋友，只要心站在她这一边的，死的死亡的亡，就连刑场上那两个一面之缘的男子——姑且称之为“朋友”吧，也是心与她站在同一边，随即就落了个不得好死的下场。事到如今，她发现她就连一个能询问马的市价的朋友都找不出，只能像块砧板上的肉，任由人宰割，这是何其的笑话！

　　不愿让人看出内心的辛酸，更不愿接受盘问，王春华只想牵着马尽快离开。她从一个破旧的小布兜里掏出些碎银子，递给小贩。小贩笑逐颜开，点头哈腰地目送她离去。

　　待她的背影一点点变小，另一个小贩便迫不及待凑上头来：“你行啊，捞了一笔，把这‘老大难’都卖出去了，今晚得请我喝酒啊！”

　　小贩宝贝似的数着银子，脸上只剩下狡黠的笑，“她呀，一看就不懂马，就算不卖这匹‘老大难’，我也有一百种方式能捞她一笔。”

　　另一小贩嬉皮笑脸道：“她看着像个大户人家的小姐，自己孤身一人来买马不是明摆着要吃亏吗？莫非是擅自离家只身逃出来的？啧啧……我看呀，你真是愚钝，只顾着在马身上‘捞她一笔’，其实从她身上更能‘捞上一笔’呢！”

　　“去去去，”小贩嫌弃地摆摆手，包起银子，宝贝似的藏进胸口的兜里，“我可是堂堂正人君子，哪像你们这些奸商之流。”

　　“啧啧，‘正人君子’……”

　　二人戏说着，望着王春华的背影逐渐消失在了马路尽头。

　　他们的对话她完全没有听见，不过这无需听见，想也能猜到他们会说些什么。自己的处境自己还不了解吗？王春华苦笑，甩甩头想把这一切甩在脑后。

　　不知骑了多久，骑得累了，摸摸肚子也感觉到些饿，刚好路边有个小面摊，她就在小摊上买了块最普通的烙饼充饥。

　　她并不打算逗留片刻，付了钱拿了烙饼就走。这一路上，吃的喝的，只为果腹，节省银子是一方面，最主要她不想因为出手阔绰而被一些什么人盯上。

　　一边啃着烙饼，一边警惕地用余光四下张望。从来大门不出二门不迈的她，却不知道，从眼角眉梢、每一个肢体动作暴露出的信息，都能引起别有用心之人的在意。

　　眼前，角落里显然已经有了不怀好意的目光。

　　她全无察觉，啃着饼，牵着马继续向东走去。

　　这里已经是西京的东郊地区了，越往边境，心中揣着的那种跳动越甚。这才刚靠近东郊，距离陈国还有十万八千里。未来这些天，等待她的将会是什么？

　　天还未黑，她的心已突突地跳起来。