残破的城楼上，陈国士兵对着那个硕大的铜喇叭用力地大喊：“你们现在一定很疑惑，为什么皇上要你们立即班师回朝，国土也不要了？……我来告诉你们，因为，你们的将军李敬亭，被诬陷谋反，就在前几日，已被满门抄斩了！你们的将军李敬亭，被诬陷谋反，就在前几日，已被满门抄斩了！……”
喇叭里的话重复了好几遍，直到所有人都听清了，这信息无异于一颗重磅炸弹。“满门抄斩”不断地回响在旷野上，周兵炸开了锅。——什么？李敬亭去土国打仗，为何会犯下满门抄斩的罪过？这短短时日，朝中究竟发生了何事？
人群纷纷望向那残破的城楼，其中也包括李志。李志这会儿驻守在营地带兵操练，恰巧遇上这档子事。他站得距离那残破城楼有点远，只得费力地从人群中挤向残破城楼，想要见识见识这陈国到底葫芦里卖的什么药。
“李将军被戮尸街头，全家满门抄斩，京城无人不知，无人不晓，我们是断断不敢造这种谣的！你们现在若是听信了杨弘的话，班师回朝，后果将不堪设想！”铜喇叭还在喊。
周国士兵更加炸了锅。诚然，若此番说辞全是陈国造谣，只要他们回到西京便一切真相大白。可是，若这一切并非造谣，他们这帮李敬亭的部下回到西京，皇上肯定不会给他们什么好果子吃。怎么办？这是一个两难的问题。
人们的目光不由得投向了一旁那群兵部派来的人。为首的那名蒋友存部下——黄鹄，面对周国士兵们质疑的目光，面色红一阵白一阵，再不如先前那般淡定，更加加深了周兵们的怀疑。
王校尉忍不住上前问了一嘴：“大人，在下斗胆，这一切是否属实？”
朝廷中向来等级森严，何况军营之中。刚刚还吓得屁滚尿流的王校尉，现在竟敢带头对皇上的人马产生质疑，这是史无前例的。
还未等黄鹄回过神来，只听城楼上的声音继续喊了起来：“口说无凭，物证在此，若是不信，可派人近身查看。”
物证？陈国居然还有物证？这下周国士兵和蒋友存的部下都不淡定了，纷纷凑得离陈国边境更近了一些，靠近那座残破城楼，一探究竟。
就在此时，残破城楼上的喊话声音，突然变成了高亢嘹亮的女声：“我来自西京，这个物证，是我在李将军被抄家之后，偷偷潜入带出来的，快马加鞭才送到了这里，绝非伪造。你们若是不信，可以派两位对李将军比较了解的人前来查看。”
众人纷纷望向城楼，只见中央位置，喊话的陈国士兵身边，站着一位面容姣好的女子——王春华。她经过一番梳洗打扮，不再一副浑身血污遍体鳞伤的模样。
说着，王春华拿出几块被劈开的碎木板，示意着在城楼上摆出形状。这是从赵清那儿拿了银子出来的那天，她去了被抄家的李家府邸，趁看守不在意时，偷偷捡出来的。作为从一品的大将军，李敬亭家中有不少能象征身份的值钱之物，但几乎都被没收殆尽，那些没法带走的，例如雕花石阶、木柱等，也被砸了个稀巴烂，仅剩一地狼藉。也正因此，看守才没有那么严格，让王春华有了偷偷潜入的机会。
那时，王春华寻思着，若空手前去陈国，定不能让周兵信服，此时，地上的一堆被劈烂的碎木板吸引了她的注意——这是李家府邸的门匾。
李敬亭虽然作为大将军，门匾却十分低调，不仅不大，还只写了两个字：“李宅”，外加一个不太起眼的刻章。别的文官武官，还没有一位会只给自家挂上这样朴素的牌匾，就连这个“宅”字称呼自家府第，也是谦逊至极。
那天，她将这一堆被劈烂的木板统统收拾起来，包扎妥当，带了出来。也幸亏它们不大，也不重，而且并不是什么珍贵材料，这才让她能够一路上带着顺利地来到陈国。
看到此物，黄鹄一行人惊呆了。一来，李敬亭已经被抄家，几乎所有能证明身份之物都被没收殆尽，万万没想到还遗漏了这块不值钱的门匾，落入敌国之手。二来，他们接到皇上召回的指令，也没有耽搁，就直奔了陈国，万万没想到，竟有人比他们还快。除非这个人抄的是最危险的近路，而且在李敬亭被抄家的第一时间就出发，昼夜不停歇，否则是绝无可能赶在皇上的人马之前的。
此时，远处的李志也终于挤到了人群前方。只一眼，他就认出了城楼上拼凑着木板的王春华，不由得大吃一惊，眼睛瞪得好比铜铃：这救下来的“周国难民”，竟是个敌国奸细？
莫非她那些“来自西京”的说辞，都是谎话？
莫非她那一大包沉重的包裹，里面藏着的就是策反周国军队的物证？
一切都震惊得不可思议。
他还在震惊中，有一些周国士兵的目光已经又落在了蒋友存部下这一行人身上。士兵们议论纷纷，黄鹄也更加慌乱，与属下们交头接耳，迅速商量着对策。
王校尉再一次上前道：“大人，不知可否派人前去查看？”
黄鹄强装镇定，摆出威严的架势道：“叫‘李宅’的人家，多如牛毛，就凭一个寻常不过的牌匾，又能证明什么？只不过是敌国低劣的伎俩，你们也信？”
一旁骑着马的另一位蒋友存部下道：“况且，这陈国不知葫芦里卖的什么药，若是真派你们过去查看，也许就落入了敌国之手，成为人质。到时候，又要指望我们来救你们？”
黄鹄又镇定道：“皇命在上，你只管班师回朝便是，多余的话少问！”
“可是，”王校尉忍不住又道，“据臣等了解，李将军的门匾一角，有他定制的一枚刻章印记，这很难造假，可派几名认识这枚刻章的士兵前去查看，相信很快就能给大家一个真相。”
说着，他四下环顾，用眼神示意着，“如此一来，也有利于稳定军心。”
黄鹄他们扫视一圈，可不是吗，四下的周兵已经完全不像当初那样俯首帖耳，都在议论纷纷，面露质疑之色。这是自然，毕竟此举关系到他们被召回后的命运，此时不确认一下，他们是不会善罢甘休的。“有利于稳定军心”，看着是事实，实际是赤果果的威胁。黄鹄他们毕竟是皇上派来的人马，这头还拿着金牌呢，怎么可能被敌国这几句话拿捏住，说派人去看就派人去看，不管那门匾是否为真正李敬亭门匾，此举也简直是前所未有的奇耻大辱，如何能听之任之？
黄鹄只好再次搬出金牌，重复刚刚的话：“皇命在上，你只管班师回朝便是，多余的话少问！若听信敌国谣言，军法处置！”
身旁马背上的随从们也纷纷把剑拔出了鞘，刷刷的声音摄人心魄。气氛变得剑拔弩张，仿佛一个火星子就能把这里变成一个战场。
城楼上的铜喇叭又开始喊起了话，仍然是高亢嘹亮的女生：“你们若是派人看一眼，我们并不能伤你们分毫，却能给你们一个真相；你们若是看一眼都不肯，就直接回朝，等待你们的，不知将是怎样的命运。”
黄鹄这边也不甘示弱，喊了起来：“皇命在上，即刻班师回朝！周国士兵一律不得继续在此逗留！若再听信敌国谣言，军法处置！”
城楼这边，王春华的大喇叭也继续喊道：“你们口口声声喊着‘爱国’，却在百姓危难当头班师回朝，让边境百姓处于水深火热之中，你们的行为究竟是‘爱国’，还是‘碍国’？”
黄鹄这边继续喊着：“皇命在上，即刻班师回朝！周国士兵一律不得继续在此逗留！……”
王春华那边也继续喊着：“希望你们看清楚周国皇帝的嘴脸，当他的私人权利与黎民百姓发生冲突，他会毫不犹豫牺牲百姓，这样的皇帝不值得你们跟随！你们爱你们的国，可谁爱你们呢？”
“……若再听信敌国谣言，军法处置！”
“派人来看一眼这块门匾，还你们一个真相，也是你们本该有的知情权！……”
“即刻班师回朝！”
“你们爱你们的国，可谁爱你们呢？……”
“违抗者斩！……”
两边声音就这样交织回荡在旷野上。也许是铜喇叭的缘故，也许是女人音色本就更加嘹亮，在这旷野之上，王春华的声音显得更有穿透力。黄鹄他们急了，见自己的喊话并不能让士兵们立即起身回朝，纷纷把剑拔了出来，指着面前的士兵。
可是，此时的士兵已经不是刚刚那群听话的士兵，就算他们完全不共情李敬亭的遭遇，也要考虑考虑自己回国后的命运。王校尉首当其冲。他原先算是最听话的一个，可现在事态已经闹成这样，就算现在不派人去看门匾，直接回朝了，但士兵们犹豫的架势也已经能算是罪名。回国后，大概率第一个被拉出来杀鸡儆猴的人就是王校尉。
旷野之上，这头一句那头一句，士兵们也是你一句我一句，耳边的声音嘈杂万分，在他的脑子里不停旋转发酵，快要窒息。他努力揉着太阳穴，按摩快要炸掉的脑袋，但仍挡不住那些声音，尤其是旷野之上回荡着的女人高亢嘹亮的声音，一句句钻进耳朵里，挥之不去。
“你们爱你们的国，可谁爱你们呢？……”
……
“即便听命于皇上，”突然，王校尉不知从哪儿来的胆子，朝马背上的黄鹄开口道，“如果朝中发生了如此大的事情，在下以为，周国士兵应当有知情权。”
黄鹄的脸僵住了。
王校尉吸了口气继续道：“派人去城楼查看一下，让大家吃一颗定心丸，并不会伤害到我们，并且，如您所说，可以识破敌国的拙劣伎俩，也好顺顺利利地回国……”
话音未落，他只觉胸口一冷，一阵前所未有的剧痛袭来。只见一支长剑冷冰冰地穿过了他的胸口，他的心猛然抽搐了几下，便直挺挺地倒下，只片刻功夫就没了呼吸。
“若再听信敌国谣言，军法处置！”马背上黄鹄的声音不怒自威，带着无比的震慑力。身旁的随从手中的一柄长剑，正在往下滴着温热的血。
他们不是开玩笑的。杀鸡儆猴，不用等到回朝之后。
眼看统领倒在了血泊中，数千名士兵们顿时安静了，群龙无首，不敢作声。
城楼上，王春华的声音也暂停了下来，一时间，整片旷野上显得格外寂静。
马背上的黄鹄掷地有声的话语再次响起：“即刻回朝，不得在此逗留！违命者……”
可话音未落，他面前一道寒光闪过，随着一片惊呼之声，一柄锐利的长矛以迅雷不及掩耳之势从不远处的人群中飞来，硬生生贯穿了黄鹄的身体。
只见人群中，王校尉的一名副官面红耳赤，喘着粗气，那柄长矛显然是他掷出去的。
黄鹄瞪着双眼，只片刻功夫，身子再也坐不住，从马背上扑通一声栽了下来。
周国有史以来，还从未遇到过这样明目张胆的造反，这还了得？兵部的人纷纷举起了手中的剑，骑着马气势汹汹冲向那位副官，眼看下一秒这名副官就要死在乱剑之下。
见状，几乎是本能地，旁边的周国士兵毫不犹豫地拔出手中的武器，迎向了兵部的人马。
兵部的人马也早有准备，人人武功高强，武器精良，与身边的一群周国士兵对打起来。
其他的周国士兵见到这样的无差别屠杀，哪里还忍得住，纷纷拔出了武器，要与兵部的人决一死战。
几乎是自发的，一场激战正式开打。
旷野另一头的塔楼上，王春华眺望着这一幕，陷入了沉默。