他们的谈话短暂而明确，言简意赅，只一会儿功夫就告一段落。根苗竖着耳朵，敏锐地捕捉每字每句，直到听见了屋里传来告辞的对白。他一惊，忙撒开双腿，一溜烟奔去了八丈开外，又摆回那副百无聊赖的模样，站在街边，好似什么也没发生。很快，吴大夫就将莲儿送出门外，根苗一回头，“恰好”发现了他们。
“莲…柳司珍。”他恭敬热情地行礼，恭送莲儿离开。
莲儿瞥了一眼他，留下了一个意味深长的眼神，眼神里包含着些深邃难懂的东西，并不像是在看一个普通的小二。他心中登时打起了一面鼓，舌头也好像打了结，支支吾吾连客套话也说不周全了。她却若无其事地又把目光收了回去，没有多做言语，转身离去，窈窕的背影渐渐行远，离开了两人的视线。
随着她离去，吴大夫面上的堆笑也慢慢消失，一抹愁云堆积在了眉间，面容又恢复了先前的疲惫，伴随着一声叹息，他迈着沉重的脚步跨回门去。根苗忙屁颠颠跟了上去，试探道：“师父，你没事吧？”
吴大夫疲惫地靠回了躺椅，闭着眼，“没事。”
“您还骗我，一口一叹气，分明就是有事，而且，还跟方才那位柳姑娘有关。”他接着试探。
吴大夫无奈地叹了口气，缓缓睁开眼，望着根苗，“根苗啊，你自小就跟着我，我也最相信你。其实，今日柳姑娘前来，是要我做一件难事啊。”
“哦？”根苗转了转眼珠，装模作样道：“是哪方面的事情？”
吴大夫愁眉不展，声音也苍老了许多：“她是要我陷王家大夫人于不义啊。”
“什么？她要你陷害王家大夫人？”根苗故作吃惊不小。
吴大夫没有正面回答他，只是长叹一声道：“赵家在京城的势力不容小觑，哪里是我等所能得罪得起的！莲儿想得太天真，以为这样就能让赵澧兰死，可堂堂赵家岂止一个赵澧兰？文有赵澧兰世父、长公主之夫、内阁大学士赵铎，权倾朝野；武有赵澧兰姑父、皇兄申王杨展之长子、骠骑大将军杨祖明，功高盖世，这两个人就足以让我死无葬身之地了。赵家，自先祖就与皇室杨氏家族关系密切，她的祖父是先皇祖妣之侄、先帝的表弟；父亲为已故礼部尚书赵松，母亲李怀瑾是当今李皇后的长姐；世父赵铎、姑父杨祖明；她的大弟赵忠铭、赵云祥都是国子监的；从兄赵彦乃按察使，从妹赵清乃浦王杨鹏长媳；她的叔公之孙、族弟赵子阳看似只是个给事中，但也实权不小。相比之下，那王厚德就差得远了，虽爬到了礼部侍郎的位置，终究在朝廷无根无基，就是个民间制壶艺人出身，能娶到赵澧兰，实属高娶，赵家动一动手指头，就足以让王厚德粉身碎骨，死无葬身之地。可那王厚德却是个不知天高地厚之徒，自恃技艺高超，被壶痴皇帝捧上了天，近年来竟越发张狂，把赵澧兰都不放在眼里。赵澧兰的病，也并非全是还魂草所致，有很大一部分原因在于她心思烦闷、忧虑过度、气血淤结，白天我在王家与她谈话时，已经看出了症结所在，但这种话，我又怎么能跟她开口呢。”
根苗眨着眼睛，似乎不懂的样子，“她身世显赫，虽为下嫁，也是堂堂嫡妻，王厚德再怎么张狂也绝不敢休了她，有什么好心思烦闷、忧虑过度的？”
吴大夫叹道：“其实说来，她也算个苦命之人，原本嫁给皇兄奉亲王之子亭郡王杨益明，可杨益明早早便去了，赵澧兰二十六岁就成了寡妇。她母亲李怀瑾也曾想把她再嫁入世族，可她偏偏看上了民间艺人出身的王厚德，不顾一切反对下嫁给了当时还是个九品芝麻官的王厚德，自此，赵家就与她鲜少往来，至今内心仍未接纳王厚德，甚至连赵澧兰也不愿接纳了。到今年，她已嫁给王厚德已十七载，虽是半道夫妻，却也对他情深意重，谁知，王厚德竟把她的情深意重当作是软弱可欺，次年就纳了两房妾室，第三年又纳了一房，据说，最近他又有了纳妾的念头。她会烦闷、焦虑，自然是可想而知的。”
根苗听得目瞪口呆，嘴巴张了许久没合拢，许久才回过神来，结巴着道：“那，刚才那莲……哦不，柳司珍，她是为了除掉赵夫人而来？”
吴大夫还是没有回答，只是微微叹息，微闭着双眼靠在躺椅上，神色忧郁而焦虑，面上的皱纹又多了几条。根苗动了动嘴唇，听话地没再追问。反正不论师父说与不说，他都已经在门外偷听到了，说与不说又有何要紧呢。
他转了转眼珠，换了个话题道：“师父，不论莲儿姑娘叫你做什么，这不重要，重要的是，你的决定是什么呢？”
吴大夫微微睁开了眼，忧心忡忡道：“这才是我最困扰的问题。谁敢为了王厚德得罪赵家？即便是赵家对赵澧兰再失望，再不与之来往，也不代表我明目张胆陷害赵澧兰之后赵家会无动于衷。若照莲儿所说的去做，必定得罪赵家，结局可想而知；若置之不理，必定得罪莲儿，她又是皇上的新晋红人，得罪了她，想必日后也不会有好日子过，我可是两面不是人啊。”
“那……那可如何是好？”根苗装作一筹莫展，试探着他的想法。
吴大夫疲惫地摇摇头，没有作答，“总之，我已用了缓兵之计，答应考虑一些时日再做答复。”
话虽如此，却也已将意思表达了个七八分。根苗似领悟了什么，点点头，没再言语，接着转过身，做起了自己的事。
屋里一片安静。根苗默默做着事，脑筋却在飞速地运转。一会儿，身后传来了吴大夫均匀的呼吸和微微的鼾声，他鬼使神差地回头瞄了一眼，心中微微动了一下，有一股怪异的念头从心底某处升起，一旦萌发，便不可控制。