苏父一共有三个子女，长子苏青、长女苏暖暖和幼子苏檀。据苏家的奶妈说，苏父为人刻板，对子女要求极其严格，对苏青寄予厚望，对苏檀也管教很严，唯独对女儿苏暖暖不闻不问。

　　尤其是苏母死后，苏暖暖得到的不多的关爱也没有了，父亲早早替她找了婆家。不过因为苏暖暖出落得十分标致，来提亲的人也络绎不绝，苏父选中了家境殷实的程紫菘，对这个女婿十分满意。

　　可惜苏暖暖过门后不久，就有不大好的名声传出来，苏父听说之后十分震怒，将苏暖暖叫回家来责问。苏暖暖辩解说是因为程紫菘寻花问柳在先，自己不过是结交了一个朋友，两人并没有什么越轨之事。

　　可是苏父不听，还将苏暖暖痛打了一顿，然后将她带回程家请罪。这还不够，还将和苏暖暖有传闻的那个男人告到县衙，说他诱拐人妻，被抓进大牢打了二十板子。那人羞愧难当，远走他乡。

　　从此之后程紫菘越发无所顾忌，而苏暖暖也心灰意冷，将所有的精力都倾注在慈济坊，倒是博得了一个慈善为怀的美名。

　　至于苏家兄弟，苏青的性格和苏父十分相像，不过两个性格刚硬之人经常产生摩擦，苏青一怒之下自立门户。

　　而苏檀自小十分叛逆，没少被父亲训诫，可是越打苏檀就越是顽劣。一次苏父为了不让苏檀出去，将他锁在房里，苏檀竟然跳窗逃走，跑去哥哥苏青家里躲了起来。

　　可是苏檀到了哥哥家里仍旧没有收敛，每日与狐朋狗友一起饮酒作乐，甚至还染上了赌博的恶习。没了银子就向苏青伸手要，甚至还将苏青家里的东西偷出去典当，为此苏青两夫妻也没少争吵。

　　“这么看如果是谋杀，苏夫人和苏暖暖都有动机呀。”小雪撑着脸听殷綦说完，发表自己的看法。

　　玄玉道：“现在还没有证据证明苏家兄弟是不是死于谋杀呢。不过按照苏夫人的说法，自从苏老爷生病后，她就没有见过苏老爷了，或许可以查一查苏老爷的死因。”

　　小雪不以为然道：“投毒也不一定要亲自动手，如果这样说，苏青和苏檀的死苏夫人嫌疑最大，因为苏暖暖也去不了苏青家下毒呀。”

　　玄玉用手指戳了一下小雪的额头：“你这丫头，说话越来越头头是道了。你说的不错，苏暖暖可以通过方大夫下毒，苏父虽然不是方大夫诊治，但是苏暖暖亲自照料的，如果他的死因有可疑，那苏暖暖的嫌疑就增加了。”

　　“不会的，方大夫医术那么好，还给难民做义诊，我觉得他不会下毒。”小雪道。

　　玄玉笑道：“刚夸过你，你就又开始意气用事了。”

　　“对了，我今天发现苏青家有一个下人有些奇怪，明天我再去查查他。”殷綦道。

　　玄玉问道：“是什么人？”

　　殷綦道：“是苏檀的一个贴身仆人，名叫昌海。苏青死后，苏夫人就把大部分下人遣散了，不过这个人是自己主动离开的，连最后一个月的月钱都没领，我觉得有些可疑。”

　　玄玉点点头，刚想说些什么，就听到有人敲门。小雪过去打开了门，见是白天去大牢取药方的伙计站在门外。

　　伙计道：“裴小姐，方大夫已经被放出来了，他怕您挂心，所以特意让我来告诉您一声。”

　　玄玉欣喜道：“那太好了，方大夫没事我就放心了，烦你转告方大夫，我改天再去看他。”

　　第二天，玄玉和殷綦一起去找苏檀的那个贴身仆人，殷綦按照打听到的地址找到一间阁楼，房东说他们找的昌海就在楼上，今天还没见他下楼，应该在家。

　　玄玉和殷綦一起来到阁楼之上，敲了半日门也没有动静，玄玉心中涌起一股不祥之兆：“不会出了什么事吧？”

　　殷綦推了推房门，门被从里面插上了，他将手抵在门上，凝力一推，门栓应声而断。一打开门，殷綦就看到有个人躺在地方。

　　殷綦扶着玄玉走到近前，玄玉摸了摸昌海的脉搏：“那有气息。”

　　殷綦环顾四周，看到地上有一只摔破的瓷碗，他捡起来闻了闻，说道：“他中毒了，是砒霜！”

　　玄玉从荷包里掏出一粒解毒丹喂他吃下，过了半晌，昌海喉咙里咕噜响了一下，发出了细弱的呻吟声。

　　“喝……汤……喝汤……”昌海沙哑的念叨着这几个字。

　　“你说什么？”玄玉把耳朵凑近他的唇边，仍然只能听到那两个含混不清的字。

　　“喝……汤……”昌海艰难的说出这最后两个字，咽了气。

　　房东听见动静上楼来看，吓了一跳，殷綦怕他误会，就让他快些报官。

　　县衙的捕快来得很快，玄玉和殷綦向捕快说明了情况，便退到楼下等候。

　　“可恶！”玄玉想到人证就死在自己面前，愤愤地道，“我本来不能肯定苏家兄弟的死是人为所致，但是他们现在这么急着杀人灭口，反而做贼心虚的暴露了自己。”

　　殷綦道：“这么看来，苏家兄弟的死很可能就是这个仆人下的手，有人知道我们在查这件事，所以抢先一步杀人灭口。”

　　“昌海临死前说的‘喝汤’到底是什么意思？”玄玉蹙眉思索道，“难道是说他把毒药放进汤里毒死了苏青和苏檀？”

　　房东也在一旁长吁短叹，这房子里出了人命，以后租金都要打折扣。

　　玄玉问房东道：“这个昌海到底是个什么样的人？有什么人会想要杀他？”

　　房东叹气道：“想杀他的人多了！你们别看昌海人长得老实巴交的，其实他是个赌棍，经常是赌债缠身。不过说来也怪，半年多前他突然还清了赌债和欠下的房租，还说有人给他找了个活干，他就要发财了。

　　我还以为他改邪归正了，谁知道没有几个月他就回来了，还是一样的游手好闲，赌钱吃酒，只是手头看起来宽裕了不少。

　　不过再多的钱也不够他输的，这不是前几天又有人开始上面要赌债了。唉，都怪我心软，早点把他赶出去也不至于死在这里了。”