凝香斋内，细细瞧着坐在身边的嫣红，陆应山不禁笑了笑。
“帅爷笑什么呀？”嫣红试探着问到。“能得你这样一位娇艳如花的五太太，我不该笑一笑吗？”
“若论容色，帅府之中，还有谁能比得上四太太啊。”嫣红有意说了一句。“你比不得紫梅，紫梅也比不得你。”
说完，陆应山站起身，一步步走到了对面的妆台前。
“今日，你入主新居，几位太太都来贺过了？”“回帅爷，三太太和四太太来得最早，大太太是随后到的。”嫣红应到。
“听大太太说，紫梅送了你不少首饰？”陆应山跟着问到。“是。四太太送了簪子、珠花儿，还有嵌了宝石的赤金镯子。”
“九香呢？她送了些什么贺礼啊？”“三太太送来不少补品，山参、鹿茸、燕窝、阿胶，说是养血补气最为相宜。”
此时，背身而坐，陆应山拿起妆台上放着的一支银簪子，用尖细的一端在掌心里轻轻地一划。
“自当年小产之后，九香的身子就一直没好全。”“嫣红知道帅爷心疼三太太，所以，方才她来的时候，我还特意亲自奉上了参茶。”
听到这句话，陆应山抬起头，自妆镜中看了看身后的嫣红。
“等三太太补养好身子，帅爷再常去上几趟，兴许，过不了多久，三太太就能和四太太一样怀上身孕了。”
嫣红话音刚落，这时，“啪”的一声，陆应山将手中的簪子抛在了桌案上。
见此情形，嫣红忽然意识到什么，立在原地，不再敢言语。
片刻之后，陆应山转过身，示意嫣红走到近前。
“好好儿听我的话，往后，必定亏待不了你。”“是。嫣红明白。”
“好了。我得去齐淑苑瞧瞧楚江，你累了一上午，好好儿歇着吧。”“是。晚上，嫣红等着帅爷过来。”
“若是得空，我一定过来。”……
夜色渐浓，轻步入得内室，眼前，大太太刚好放下手中的一串佛珠。
“见着她了？”“回太太，见着了。”青蓝答到。
“人还活着？”“人虽活着，可是……”
此刻，青蓝欲言又止。
“可是什么？”大太太追问到。“肖姨太肩上的旧伤怕是愈发严重了，稍微离得近些，就能闻到一阵阵腐肉的恶心味道。”
“哼。当初，她肩上那一枪可是为帅爷挡的；没曾想，时至今日，她就算烂掉半个身子，帅爷也不会动丝毫的怜悯之心；相反，倘若她真的死了，帅爷倒能安下心，自此，再无后顾之忧。”
“肖姨太命悬一线，太太想要她什么时候死，她就得什么时候死。”“咱们得耐着性子，看着她慢慢儿死。若时辰赶得巧，最好是两个人一同上路，这样，他们母子就能到阴曹地府重逢团聚了。”……
回音阁内，在曾妈的搀扶下，喝了不少酒的陆应山摇摇晃晃地走到了榻边。
而后，眼见其倚靠在软枕上不再动弹，李紫墨一个手势，示意曾妈退了下去。
“帅爷，要不要紫梅给您倒一杯醒酒茶来？”“不用。我没醉。”
“瞧帅爷说的，喝了这么多杯，能不醉嘛。”李紫墨跟着说到。“我自己的酒量，我比谁都清楚。”
舒了口气，李紫墨转过身，将白色的帕子浸在了矮凳上的热水盆里。
“其实，帅爷今晚真不该来回音阁，您应该留在凝香斋，好好儿陪一陪新进门的五太太。”
说完这一句，就在转回身的一刻，李紫墨猛然一惊，手中冒着热气的湿帕子顺势掉在了地上。
“帅……帅爷。您……您怎的这样看着我啊。”
这一刻，对李紫墨而言，陆应山的眼神中充满了令人恐惧的杀气；这是她从没有见过的，可怕得足以让人窒息。
“帅爷，您……”“说。你有没有什么事儿瞒着我。”
陆应山此言一出，李紫墨立刻想到了孔安。
“我……我没有任何事瞒着帅爷。”极力稳住心神，她尽量自然地答到。
“真的没有？”“没有。”
“我给你机会说实话，你可要想清楚啊。”“紫梅所言句句属实，无须再思再想。”
压制住内心的忐忑不安，这一句，李紫墨说得极为果决，没有半分的犹豫。
“你是我陆应山最最心疼的女人，你可千万千万不能骗我。”“帅爷是紫梅的夫君，紫梅不敢不忠，更不愿不忠。”
“我知道。我知道你是个好女人，一个不会让我失望的好女人。”
听到陆应山这句话，李紫墨表面泰然自若，内里却暗暗松了口气。
“听着。你一定要争口气，给我生下一个儿子。”沉了口气，陆应山接着说到。“腹中孩儿是男是女，这全要看老天爷的意思。”
“紫梅，你一定能给我生下儿子，一定能。”……
这一晚，喝醉酒的不光是帅府里的陆应山，还有聚義楼里的孔安。
一杯又一杯，他全然不顾齐三的一再相劝，直至喝得睁不开眼、一阵阵地呕出酸水。
好不容易被齐三扶进了客房，一个支撑不住，孔安一下子跌在了地上。
“安子哥，你没事吧。”眼看着孔安的嘴角流出血，齐三急忙问到。“没……没事。我没事。”
说罢，孔安翻过身，结结实实地躺在了地上。
“齐三儿。”“安子哥。”
“我……难受。心里特别……特别难受。”“人要是想了那些不该想的，心里肯定得难受。”索性坐在地上，齐三应到。
“不该想的？你这话……什么我不该想？”“那个女人你就不该想。”
“哪个女人？”“明里暗里地念叨一晚上了，你自己心里不清楚？”
“我不清楚。你给我说出来。有胆你就……你就说出来。”“安子哥，她不是你从前在乡下那个青梅竹马的女人，她是……”
看着满脸通红、瘫软如泥的孔安，齐三不由地叹了口气。
“她……她就是秀儿。你不知道，她和秀儿长得一模一样。尤其是穿着红色衣裳，尤其是不施粉黛的时候，那眼神，那口唇的一张一合；那样子能刻在你脑子里，只要一闭眼，全是她，全都是她。”“安子哥，你快醒醒吧。她不是秀儿，她从前是李府的四小姐，如今是帅府的四太太。对你而言，她就是高高挂在天上的星星，看得见却永远都够不着啊。”
“不。她是我的。是我把她迎进了大帅府，我要陪着她，我要保护她。”“安子哥，照这样下去，总有一天，你会为那个李紫墨送掉性命的。”……