凝香斋内，满目的华丽精致，使得嫣红欣喜不已，颇觉颜面有光。
再次相见，面对李紫墨，她的眼神中满是夙愿得偿的倨傲盛气，全然不见曾经有过的种种惶恐与卑怯。
对于这样的转变，李紫墨自是早有预料；不过，亲眼得见之后，她还是生出了一种感觉；在她看来，嫣红的变化显得有些太快、太急，就如同一个流浪已久的乞丐突然变成了富贵王爷，在其还没来得及洗去污秽、换上新衣之时，就已经急不可耐、一步步爬向金阶之上的正位宝座了。
“瞧瞧。这凝香斋里的饮食器具，不是镶金的、就是描银的，当真是极尽奢华呢。”搁下手中的茶盏，三太太笑着说到。“新人新物，想来，定是帅爷着意安排，也好让五太太称心如意。”李紫墨应到。
“能得帅爷格外疼惜，我也是受宠若惊。”嫣红跟着说到。“只要能讨帅爷欢心，往后，五太太的恩宠可就享用不尽了。”
三太太话音刚落，这时，大太太自前厅一步步走了进来。
与以往不同的是，这一回，嫣红并没有迎上前去，而是恰恰在其跨入内堂门槛的一刻，自座位上，缓缓地、稳稳地站了起来。
“嫣红未及远迎，还请太太宽恕失礼之罪。”“五妹妹不必多礼。快坐。快坐。”
对于这样一幕，李紫墨与三太太自是入眼入心、各有所思。
不同的是，三太太留意之处乃是嫣红的得志猖狂、轻蔑旧主，而李紫墨所在意的却是大太太的不愠不怒、泰然自若。
“本该是早些过来的，可左左右右地耽搁之后，到底还是迟了。”落座之后，大太太说到。“无论早晚，只要太太肯来，就是嫣红的福气了。”
说着，嫣红一个手势，侍候在一旁的下人为大太太奉上了一盏新茶。
“对了。太太都到了，怎的还不见二太太呢？”片刻之后，李紫墨说到。“四妹有所不知，楚江突发急症，二妹守在身边，一时半刻怕是离不开了。”
大太太此言一出，刹那间，“一箭双雕”四个字闪现在李紫墨的心头；望向坐在对面的嫣红，此刻，其有意低下头去摆弄手腕上的鎏金镯子，从而避开了彼此眼神的交汇。
“楚江的哑症不是才好了不多久嘛。这会儿，怎的又起了急症呢？”这时，三太太说到。
“是啊。楚江年幼体弱，哪里经得起这样的折腾啊。”李紫墨顺势应到。
“四妹不必太过担忧，有许神医在齐淑苑相照，想来，楚江那孩子是不会出什么大问题的。”
李紫墨刚要再开口，大太太紧跟着说到：“四妹如今有着身孕，但凡是染了病气的地方，都是不宜去的。”
“太太，我还是……”“作为楚江的姨娘，四妹牵挂情切，我自是能理解；不过，为着腹中的孩子，你可千万不能随性而为，做出什么悔之莫及的事啊。”
说完，大太太轻轻拍了拍李紫墨的手。
“光顾着说话，这会儿，几位太太的茶怕是已经凉了吧。”稍顿了顿，嫣红说到。
“那就劳烦五妹妹亲自泡上一壶新茶，再给三妹和四妹奉上吧。”大太太应到。
“好。请几位太太稍后，嫣红去去就来。”……
齐淑苑内寝之中，眼见玲子端着水盆走出去之后，坐在榻边的二太太深深舒了口气。
“请二太太放心，用针之后，小少爷表面上是昏睡不醒，内里却无一丝一毫的损伤。”许神医低声说到。“神医精妙之术，我自是信得过；可是，眼见楚江小小年纪，却平白无故地遭了这些罪，我心里真是疼啊。”
说罢，二太太背过身，悄悄拭了拭眼泪。
“方才在同齐堂，一听到青蓝姑娘的传报，鄙人心中即刻就明白了。”“得知神医入府，我自要把握时机，好让她亲耳听见最想听见的、亲眼看到最想看到的。”转回身，二太太说到。
“那药粉入口酸涩，小少爷着实是受委屈了。”“温水送服，身热愈现，逆食成呕，色暗如血。遵神医叮嘱，用下药粉之后，我细细掐算着时辰，故意让玲子亲眼目睹楚江呕出‘黑血’的一刻。只有借她的眼、她的口，大太太才会真的相信，那取之于母的血药丸是一剑双刃，既能明着医好楚江的哑症，又能暗地里再夺了他的性命。”
“鄙人同样给肖姨太留了应对之物，只要大太太派人前去探看，就一定能感知到其命不长、再难为患的气息了。”“肖姨太是个可怜的女人，若是没有楚江，恐怕她早就活不下去了。”
轻轻叹了口气，而后，许神医自随身的木匣中取出一只青白色的小圆石。
“二太太，自今夜子时到明日辰时，每隔一个时辰，您就用浸过这块石头的清水给小少爷自上而下擦拭一遍头顶、前额、腋下、肘窝、掌心、腘窝、还有足底。如此一来，内热不结、气血通行，小少爷自会阴阳得守、安泰无恙。”“好。我记下了。”
接过对方手中的圆石，随即，二太太将其藏在了袖中。
“请二太太宽心，或许，再过不了多久，小少爷和肖姨太所受之苦便有尽头了。”
听到许神医这句话，二太太一下子抬起头。
“神医的意思是……”“天道好轮回，善恶终有报。只要时机一到，无论是谁，曾经用下的毒、过往做下的孽，这一切的一切，全都会得到应有的惩罚。”……
回音阁内，倚靠在榻边的软枕上，李紫墨一次又一次缓着气，静静忍受着阵阵袭来的腰腹坠痛。
好不容易熬到疼痛暂且休止，她接过曾妈递上的温水，仿佛渴了许久一般，将整杯水一饮而尽。
“再去……再去给我倒上一杯。”“四太太，您慢些喝，当心呛着。”
眼见李紫墨一口气饮下第二杯之后，曾妈接过空杯子，将其放在了一旁的桌案上。
然而，正是这不经意的一放，银盘之上，另外几只杯子忽然引起了她的注意……