暗夜之下，披上一件银灰色的斗篷，大太太独自走出了同齐堂。
雾气蒙蒙，沿着石子小路，她来到了陆应山书房外的小院。
轻轻推开半掩着的院门，大太太一步步朝里面走去。
就在其行至书房前，准备用钥匙打开门的一刻，忽然，里面的一盏灯烛亮了起来。
见此情形，大太太先是一惊，但紧跟着，她猛地推开房门，径直走了进去。
“嫣红？是你？”“太……太太。”
此刻，面对突然出现的大太太，嫣红显得颇为慌张。
“深更半夜，你怎会一个人在帅爷的书房里？”大太太随即质问到。“我……”
“你是怎么进来的？”“太太，您听我……”
“难道，你是趁夜偷偷溜进来，意图不轨吗？”“不。不是的。”嫣红一下子跪在了地上。
“请太太息怒。嫣红并非大胆擅入帅爷的书房，之所以得进，是因为……”“因为什么？”大太太厉声追问到。
“因为帅爷许了嫣红私入之权，将书房的钥匙给了嫣红一支。”
此时，嫣红所答完全出乎大太太的意料，她怎么也没想到，除自己与陆应山之外，这帅府之中，第三个握有书房钥匙的人竟会是一个卑微的丫头。
“一个丫头，帅爷凭什么许你出入书房？”“太太面前，嫣红万万不敢有半分欺瞒。”
说着，嫣红赶忙自随身的荷包里取出了一柄银色的钥匙，双手奉于大太太面前。
“还说什么不敢欺瞒。哼。你都有了这样的好本事，我这个当主子的却还一直被蒙在鼓里，丝毫不知情呢。”
说完，大太太走到书案一侧，稳稳地坐在了罗汉床边。
见状，嫣红连忙跪行至其身前。
“帅爷既放心将书房的钥匙交予你，想必，其中定有缘由吧。”相比之前，这时候，大太太的语气缓和了不少。
“自入府以来，嫣红一直尽心尽力服侍帅爷与太太，时至今日，能得帅爷与太太信重，这是嫣红的福气。”“这当然是你的福气。帅府里的丫头多了，出类拔萃的却只有你一个。”
“嫣红微贱福薄，若非得太太怜惜，又何谈今日之荣。”嫣红紧跟着说到。
“说真的，你的确是个有福之人。要知道，相比于你，昔日，老太太身边的凤姑可着实是个福薄命短的可怜人呢。”
听了这句话，一直跪在地上的嫣红小心翼翼地抬起了头。
然而，就在其试探着望向大太太之时，那一双冷冽而犀利的眼神却吓得她再次低下了头。
“说来，你不愧是跟在我身边的丫头，伺候人的功夫当真是不俗啊。”稍顿了顿，大太太接着说到。“嫣红本是愚笨，多年来，但凭太太一手调教。”
望着嫣红，大太太慢慢俯下身，用手指轻触着其光滑而细嫩的脸颊。
“我猜，你就是在这张罗汉床上，得了帅爷的宠吧。”“太太，那夜之事，嫣红当真是……”
“无心而成美事，你是想说这个吧。”“帅爷兴起之意，嫣红……唯有顺而承受。”
缓缓坐正，转而望向罗汉床上的紫红色软垫，凝视着丝绒布面上刺绣的一个个“福”字，大太太的脸上露出颇具深意的一笑。
“既得了宠，你若是有造化，就早点儿为帅爷怀上个儿子。当然，你可千万别像肖紫珊那样，最后，落得个母疯子病，受不住福，反而成了祸。”……
大太太离开之后，一时间，嫣红瘫坐在地，心中七上八下，惴惴难安。
握住手中的钥匙，望着即将燃尽的灯烛，她不禁回想起李紫墨曾说过的话：
“你可能还不知道吧。事实上，大太太对你一直是有所防备的；毕竟，你年轻貌美、善于言辞，又时常有机会与帅爷亲近。要是哪天，帅爷一时兴起，把你纳成了五姨太，即便她心里一万个不痛快，可碍于情面和礼数，却不得不改口，叫你一声‘五妹妹’。”
“说起来，做太太的，最怕的就是自己房中的丫头飞上枝头变凤凰；这样一来，她可就真的是心腹成劲敌，肘腋之下搁着一把尖刀了。”
“当然。只要你肯说实话，自此，我这边，你便多了一个暗中相助之力；待得时机，我自会遂你心愿，成全你当上大帅府里的五太太。”……
次日晨起，坐在妆台前，望着曾妈摆好的一件件首饰，李紫墨却迟迟没有挑出一样合意的。
“四太太，平日里，您一直喜欢戴金银所制的簪子，今天，不如换个新鲜，改用嵌了宝石的珠花儿吧。”望向镜中，曾妈轻声说到。“左不过那几样首饰，换来换去，也弄不出什么新意来。”
说罢，李紫墨轻声叹了口气。
“我知道，您之所以无心装扮，全是因为惦念着许神医今日入府之事。”“是啊。我怕他不来，更怕他来了之后，不能一举成事。”李紫墨应到。
“想来，许神医既应下了，就一定会恪守承诺。”“但愿吧。但愿他是真的动了恻隐之心，肯为了他们母子，犯险而为。”
“对了。许神医有没有对你讲，他会在什么时候入府啊？”李紫墨问到。“午时。午时一到，许神医自会登门。”……
整个上午，相比李紫墨的忧心不安，同齐堂内，大太太一直在默诵佛经。
闭着眼，捻着手中的佛珠，时而显现的眉头蹙起，正是其心底难得安宁的真实写照。
军部之中，走上后院小楼的楼顶，远远而望，陆应山长长地舒了口气。
“今晚之前，穆中南该到了吧。”“回大帅，属下已当面问过冯团长，他说，为穆专员接风的晚宴，顾参谋那边早已着人准备好了。”站在陆应山身后，孔安应到。
“穆中南是总司令的心腹爱将，派他前来，当真是抬举我陆应山了。”“不论来者何人，若想将当年疑案审个水落石出，唯有真实而确凿的凭证才是最最紧要的。”
“一个隐居城中的姨太太，引出一个中计被俘的叶重远，有了长着嘴的人证，胡司令的是是非非、真真假假，一言一语间，黑与白岂不是任由颠倒嘛。”
没等孔安再开口，陆应山跟着说到：“我想我儿子了。你这就回一趟帅府，把楚江给我接过来吧。”……