“你送去的人参有毒？”
一瞬间，李紫墨的心头涌现出各种传闻中用毒的下作之术与不堪之象。
“不。那人参并未用毒，只不过，在送去给三太太之前，取特殊之法，将其整整浸泡了七七四十九日，而后再于阳光下晒干，使其色泽如常，全然闻不出一丁点儿异味儿。”嫣红稳稳答到。
“特殊之法？哼。依我看，不过是用些见不得人的手段，企图毒性缓缓而发，实则伤人更甚、更无回还之机。”“外毒之发，必得由内而引动；倘若用参之人不是三太太、而是四太太您，那么，毒也就不是毒了。”
说着，站起身，嫣红一步步走到了内堂屏风前。
抬起头，细细而观，那散着淡淡香气的紫檀屏风上所雕刻的，正是一幅宫苑美人图；只见那曼妙女子轻倚桌案边，纤纤玉指微翘，仿佛正于琳琅满目的鲜果间，细细挑选着自己的钟爱之品。
“四太太入府的时日也不短了，你可曾听闻，大太太素日最爱何种吃食啊？”这时，嫣红背身问到。“若问太太的喜好，最最清楚的，莫过于五太太了。”李紫墨应到。
跟着，回过身，嫣红微微一笑。
“她没有任何突出的喜好，即便我跟在她身边这么多年，依旧是拿捏不定；就如同日日瞧着飘在天上的云彩，时常变换，让人猜不准、摸不透。”
听了嫣红的话，此刻，李紫墨暗暗沉了口气。
“你知道三太太喜欢吃什么吗？”嫣红再问到。
没有回应，李紫墨只是望着对方，静静等待着她接下来的言语。
“三太太喜食山葱，一日三餐，就连早上配食清粥的小菜，也习惯用些葱汁提一提味道。为着她这般喜好，很早以前，帅爷就曾特别有令，命人不计路途遥远，时常从外边儿把最最鲜嫩的山葱送进府，只为让其称心合意、一饱口福。”
“山葱？”李紫墨皱了皱眉。“从前，那是帅爷对她的宠；可现在，却变成了她给自己积下的祸。”
“山葱？浸过的人参？”
恍然间，李紫墨好像一下子明白了什么。
“四太太应该已经想到了吧。山葱与那浸过汁液的人参是断断不可同食的，因为，它们一旦相遇，就会在人的身体里酿成一种毒；那毒物无药可解，只能愈见积蓄，直至毒性显现，再无可逆。”
“这么说，九香的命是必定保不住了。”“不不不。那毒只会要了腹中胎儿的性命，至于母亲，或许，还有的时日可留。”
“这样的用毒之计，当真是闻所未闻。”“这些年，大帅府里什么样的事儿没有过？正因四太太来得晚、见得少，所以才会惊而生叹，久久难平。”
闭上眼，此时，李紫墨只觉得脑中嗡嗡作响，一阵阵恶心之感不住地向上涌。
也恰恰在这一刻，曾经与三太太的几句对言忽而闪现心头：
“九香，这几日，你感觉如何呀？用了那药粉之后，孕吐之症可有缓解？”“你放心。那药粉很是管用，服下一两次之后，我就不再吐了。”
“多亏有许神医留下的药，否则，总是吃什么吐什么，那可就麻烦了。”“这小东西也还算乖巧，竟是饶了我，不再可劲儿地折腾了。”
直到这时李紫墨才真正明白，原来，九香所谓的不适消散、孕中安稳，根本不是许神医药粉的功奏神效，而是中毒之后的胎死腹中；原来，她早已经失去了自己的孩子，宿命般地重现了昔日的丧子噩梦。
“其实，倘若三太太足够谨慎、足够细心，有些蛛丝马迹，她是完全可以察觉到的。”稍沉了沉，嫣红说到。
“什么蛛丝马迹？”李紫墨试探着问到。“凝香斋里的白瓷盏就是端倪。”
“曾妈告诉我，那一日在凝香斋，大太太吩咐之后，你再次奉上茶饮时，所用的杯子不再是原先那些镶金描银的，而换成了印着蓝色花案的白瓷盏。”“没错。那是我有意换的。”嫣红即刻答到。
“为什么？为什么要换？”李紫墨追问到。“那是浸过汁液的人参，一旦用热水泡成了参茶，只要沾上一点点金银之物，用不了不久，就会令其褪色晦暗，变得灰黑污浊了。”
嫣红的话，十足证实了曾妈的偶然留意并非多思多虑，一件看似细微之事，内里却隐藏着致命的秘密。
曾妈及时提醒之后，李紫墨也曾细细琢磨，不过，当时，她所在意的是九香喝了其中的哪一杯，究竟是嫣红亲手所奉、还是她自己临近而选；可事实上，无论九香选了哪一杯，她都在别人设好的死局中，都是在为自己腹中的孩子，选了一条再不可能降临人世的绝路。
“暗中加害九香，云秋也是其中一个吧。”
在说这一句时，曾发生在三太太居处的一番对言不禁回响起李紫墨的耳畔：
“三妹，我闻着，这应该是参茶吧。”“回太太，这是云秋一早备下的，味道浓淡刚刚好。”
“哎呀。还得说是帅爷疼你，纵是再难寻、再名贵的参草，只要妹妹想用，就一定能得着。”
耳边，大太太的声音骤然而止，李紫墨回过神，眼前，嫣红的样子渐渐恢复清晰。
“四太太应该知道，早在你偷偷送三太太出府之前，云秋就已经不见了。”
“她还活着吗？”“当然。她比翠兰聪明，也比翠兰命好。没等到大太太杀她灭口，便先带着金银细软、逃出帅府去了。”嫣红说到。
“不比原就在府中的翠兰，云秋可是一路跟随九香一同进府的；没曾想，即使是这样的亲信，最终，也还是逃不脱背主求荣、临难奔逃。”“哼。我若不做这个五太太，同样也不会落得什么好下场。”嫣红冷笑了一声。
“人不同命，各自有各自的造化。”“可即便做了太太，在帅爷心目中，或许，嫣红依旧是嫣红，到头来，终是抹不掉从前的印记，无论如何也变不成这大帅府里真正的主子。”……