祁姬一怔，思绪猛地从远处拉回，眼光定格在那位口喊芩儿的妇人脸上。

　　“娘！”虽然妇人的脸上添了许多皱纹，祁姬还是一下子认出这个喊着自己乳名的人，就是日思夜想的娘亲。

　　“果然是我的芩儿。”妇人热泪盈眶，冲过来一把抓住祁姬伸出栅栏的手，“芩儿，娘都不敢认你了，俺那么俊的一个姑娘咋变得这样憔悴。”妇人擦擦眼泪，“在这里定是吃了不少苦吧，不过还好娘终于见到你了。”

　　祁姬也是声泪俱下，哽咽道：“娘，您咋会在这里？”

　　妇人叹口气，“俺和雷儿猜想，你定是被他们……送到了宫里，定会落入掖庭这个苦地儿，所以俺们就从老家寻到了京城。自从半年前到了这里，娘就每日在这栅栏外候上一时，想着终有一天会见到你的。还好，还好，终于见到了。”

　　“雷儿还好吗？两年不见，雷儿又壮实了许多吧。娘的身体还好吗。”不意间忽与亲人相见，千言万语道不尽离情之苦，祁姬真的是悲喜交加。

　　“还好，还好，能见到俺的芩儿比什么都好。”妇人的脸上终于露出一抹笑容，多日来牵挂女儿的忧心终于可以宽慰一些了。

　　见到日思夜想的娘亲自是激动万分，但是采莪之事急在眉头，又令祁姬内心撕咬难耐，遮住了刚刚到来的喜悦。顾不上与娘多述思念别情，时间紧迫，墙外的娘亲正好可以帮到自己。

　　“娘，有一件非常紧急的事，你一定要帮帮女儿。”祁姬收住眼泪，急急地说道。

　　妇人点点头。

　　“您可还记得采莪，曾经认了您做干娘的。”

　　“当然记得，采莪还有采芑那两个丫头……”妇人还未说完，祁姬便急切地说道：“娘，采莪现在正生死难料。”

　　一听此言，妇人满脸惊措。

　　两个太监的身影已经完全看不见了，祁姬急忙附耳将事情的原委简略一说，拉着母亲的手道：“娘，就拜托您了，一定要阻止他们，哪怕到了那个晦气的地方，您也一定要把采莪救回来。还有，千万别忘了及时请郎中解了采莪的穴位。”

　　妇人使劲攥了攥祁姬的手，“放心吧，娘就是豁出去这条命，也要把采莪救回来。”说完转身便走。

　　祁姬看着母亲的背影忍不住喊：“娘，一有机会女儿就会过来等您。”

　　妇人偷偷抹了下眼泪，背身同祁姬招招手，疾步向城门方向追去。

　　祁姬仍旧放心不下，她要等采芑拿到铜符亲自出宫一趟。时间一分一秒地过去，窗口内外的人们已陆陆续续地走开，采芑还未回来。

　　那两个抬人的太监推着空车从旁门走了进来。祁姬冲过去拦住二人，急急问道：“二位公公，刚才这车上的人如何了？”

　　一太监很不耐烦地说道：“一个死人还能如何，化人场烧了。”

　　祁姬险些被此话激倒，她努力平复了一下情绪，心下想到：从时间上看，这两人不该这么快就回到掖庭，虽然她没有出过宫，没有去过那个晦气的地方，但也知道，化人场乃是极其污垢之地，距离皇宫甚至京城也是要有一段路程的，若二人真的到了那里，无论如何此时难以回转。

　　难道，是母亲截下了他们？就算这样，他们又怎肯轻易将采莪交出，看母亲的样子并非有钱可使。难道他们半道将采莪扔到了城里？这却更加没有道理。总也理不出头绪，心里还是惦记着出宫，按道理采芑早该拿了铜符回来了才对，该回去迎迎她，祁姬想着，不由自主地往来路走回。

　　走出几步，突然意识到，一早就出了绣院的掌使和云莫，难道她二人出宫去了？若真的是出了宫去……祁姬心中一惊立刻明白过来，难怪会让采莪假死，诱骗小翠不成，主意又打向了采莪。

　　既如此，采莪便暂时没了性命之忧，但是，另一个火坑对采莪会更加的残忍，祁姬恨恨地咬咬牙。想到从小习武的弟弟，只能寄希望于母亲了。明日无论如何一定抽身过来，祁姬在心中说道。

　　一直回了绣院，也未见到采芑，通往西宫门的路明明只有一条，祁姬感觉纳闷。进来院门，坊内同往常一样的安静。先来到睡房，屋内空无一人，看着采莪的床位难免心中难过。祁姬下意识地走至水缸前舀起一瓢水，知道芷淑已将灰斑草的汁液惨了进去。

　　估计绣女们仍在绣室做活，可是采芑去了哪里？祁姬回到绣室，绣女们纷纷站起身询问“祁姐姐你可回来了，采莪怎样了？”

　　祁姬一时不知如何回答，含糊道：“我和采芑没能追上他们……”

　　“莪姐姐她会不会……”几个绣女还想追问下去，祁姬赶紧岔开话问道：“你们见到采芑回来过吗？”

　　萍儿回答：“采芑回来过，她说要找淑姐姐的，淑姐姐去了画坊，估计采芑也过去了。”

　　“去画坊？为何要去画坊。”祁姬纳闷。

　　“你同采芑出去以后，不多会儿画坊的碧綺就过来了，说是今日要交画稿，想请祁姐姐过去核准一下，因你不在，淑姐姐害怕误了事，便同碧綺一起过去了，说是核准一下还是勉强可以的。”

　　难怪等不到采芑，估计去画坊的路采芑也要寻上一阵，估计在路上不知急哭了多少次，祁姬心中不免叹息。

　　“嗯，我去画坊找找她。”祁姬说着走出绣室。

　　刚走到一条窄巷的入口，就见采芑从对面急匆匆地跑来，采芑也看到了祁姬，加快了步伐跑过来，拉住祁姬的手，气喘吁吁地说道：“祁姐姐，都是采芑蠢笨，耽搁了这么久，姐姐她……她可怎么办。”

　　祁姬掏出手帕，为采芑擦去汗珠和脸上的泪痕“莫担心了，采莪暂时不会有事了……”

　　听完祁姬的讲述，先前的焦急害怕变为极大的愤怒，采芑咬着牙恨恨地说道：“该死的老巫婆，还有那个助纣为虐的恶人云莫，总有一天会让她们还回来的。”

　　“对了，干娘还有雷哥哥还好吧，要不是姐姐的事情在心里挂着，听到干娘的消息，我一定会跳起来的。”采芑又兴奋又难过地说道，脸上的表情也看不到是在哭还是在笑。

　　祁姬被采芑逗引的心中怅然，紧紧抱住了她，安慰道：“放心吧，娘和雷儿会把采莪救出来的。”

　　采芑使劲点点头，“我们还需要出宫去吗？”

　　“不需要了，就算出去了也无济于事。铜符你收好了，等淑姐姐回来还给她。”

　　采芑回答：“铜符还没有拿到。”