香菱与采莪纠缠着来到小巷里的祁家小院，一进院门就瞥见祁妈在灶前忙碌着。
“祁大妈，菱儿来看你了。”香菱吆喝着，几步跳到祁妈身后，一副十足讨好的样子。
“哟，菱儿可是贵客，还是第一次到大妈这简陋的地方来吧。”祁妈赶紧放下手里的大木勺，张罗道：“采莪，帮干妈把这粥盛了，多拿一个碗，菱儿也一起在这吃了吧。”说着拉起菱儿的手往堂屋走去。
“菱儿已经用过午餐了。”菱儿笑嘻嘻道。
“不打紧的，多喝碗粥而已，就当是陪陪大妈了。”
菱儿难挡祁妈妈的热情，再说了，她还巴不得被雷哥哥的娘这样宠着呢，于是很痛快地点了点头道：“就听大妈的，菱儿可是好久没见大妈了，自从莪妹妹来了，大妈就再未去过武馆的。”
“莪儿勤快，帮了大妈不少的忙。”祁妈妈无意中接的一句话，让香菱很不痛快地撅了撅嘴。
二人说笑着进到堂屋，屋内正对着屋门的一张八仙桌上摆了两个素菜一盘面馍，左右两边各摆放着一副筷子。
“呦，光顾着说话了，大妈连筷子也忘了加。”祁妈妈搬过一把木凳在桌前放好，“菱儿你先坐，我去拿副筷子过来。”一向利落的祁妈，说着已经出了屋门。
香菱在祁妈妈搬来的木凳上坐了，扭着头四下里瞅寻，当她的目光落在一付落地木框绣架上时，又好奇地站起身来……
祁妈妈从屋外进来，手里拿着三只陶碗一副竹筷，见香菱正手抚绣架上的绣品，笑道：“采莪的绣艺好的很呐，左邻右舍的都喜欢，菱儿若是也喜欢，大妈让采莪给你绣一副。”
香菱勾勾嘴角，酸溜溜地说道：“菱儿还以为这是大妈绣的，担心大妈受累未敢开口索要。既然是莪妹妹绣的，菱儿还必定是要索一份的。”
“那是一定要的，咱们先吃饭，等吃完了饭再慢慢选幅绣样。”祁妈妈边放碗筷边说道。
香菱答应着往回走，可巧正碰到采莪端着一只沉甸甸的陶罐跨进了门，两个低着头各自怀揣心思的姑娘冷不防碰到了一处。瞬间一罐滚烫的热粥小半罐浇在了采莪身上，同时噗通一声脆响，陶罐摔在地上碎成了好几片，剩下的米粥洒了一地……
香菱下意识地迅速跳到一边，怔愣地看着眼前的这一幕，直到祁妈妈大呼小叫着走来，扶住了被热粥烫的疼痛不已的采莪时，她才回过神来。
采莪被干娘扶到炕沿坐下，又被强制脱下衣衫，身上被热粥浇到的地方已是红彤彤地肿起了一大片。
“刚刚煮沸的热粥浇在身上还了得啊……这俩丫头咋就那么不小心。”干娘心疼的啧啧道。
采莪被干娘说的有些脸红，嗫嚅道：“不打紧，有衣服隔着的不烫，片刻就会好的，只是可惜了那罐粥。”
“伤成了这个样，还说不打紧……”祁妈妈不停地叨念着，一转头看见香菱正手忙脚乱地捡着地上的碎陶片，喊道：“菱儿啊，先别管那地上的了，快去伙房倒些热水再拿个帕子来。”
祁妈妈的吩咐不好不听，而且又是自己不小心闯的祸，香菱只得答应着帮着忙活起来。
二人忙活了小半时，为采莪擦洗干净，又帮她涂了烫伤药，看着采莪疼得轻了，祁妈妈才松了一口气。
洒在地上的米粥散发出浓浓的香气，几只麻雀小心翼翼地跳进屋来，这些小家伙被美食诱惑，竟毫不避讳屋里有人，在粥池里美美地吸吮起来。
祁妈妈对这些肆无忌惮的小家伙可是忍无可忍，她随手抄起一把扫帚呼地抡过去，几只麻雀被这突如其来的袭击吓得扑愣着翅膀飞了出去。
“菱儿，箱子里有采莪的衣裳，你帮着找一件出来先给她换上，我去院里铲些土，把那些脏东西清理掉。”祁妈妈指了指炕头里面的一只竹柳箱，拿着采莪的脏衣出了屋门。
“好来。”香菱答应着爬上土炕。
“还是我自己来吧。”见香菱上了炕，采莪赶紧说道。
“还是省省吧，你身上涂着药呐。”香菱打开箱子翻找起来，箱子里的布衣棉服，咋一看都是些老妪的服饰。
“你和大妈的衣服混了，哪些是你的？”
“我也没置办几件衣裳，有一件藕粉的襟衫是……”采莪说了一半突然想起来什么，慌忙道：“菱儿你快些下来，不……不用找了。”
“为何不用找了，难不成你要一直半敞着身子不成。”香菱笑着，一件紫色的儒裙被她从箱底翻了出来，展开，手举着嘀咕道：“这件衣服咋看上去……像……像是……宫里面的……”
采莪心里一紧，脱口说道：“这裙子是干娘在市集收来的。”
“这倒是奇了怪了，还有人敢明目张胆卖宫里的东西……祁大妈为何要收它？”
祁妈提着一篮干土正好跨进门来，瞅见香菱手中举着采莪从宫里穿出的儒裙，又听到她二人的对话，也是心中一紧，责怪自己太过大意了，赶紧接过香菱的话，解释道：“这衣服让咱百姓遇到实是难得，既然碰上了自是要买回来的。再说了，若不是缺钱谁肯冒险触犯宫规，大妈也是想积积德，帮人家解解急。”
“这宫里的衣裳不仅漂亮还缝的仔细，大妈真是有心。”菱儿打消疑惑将宫衣叠好，又翻出一件藕粉色的襟衫，关上箱盖，爬下炕来。
“这宫衣可不是随便可以买卖的，大妈买宫衣之事，菱儿可别说漏了出去，不然会害了大妈的。”
“放心吧大妈，菱儿知道的。”
虽然事情被干娘的一通说辞圆了过去，却也平白给祁妈妈和采莪添了担忧，好好的一顿午餐吃的是索然无味。
菱儿陪二人草草地吃了饭，依然兴致不减，缠着采莪要看绣图样子。采莪被缠的无法，忍着痛取出干娘和祁雷为自己四处找来的绣样递给香菱，“都在这里了，你自己选吧。”
“好来，就烦莪妹妹帮我绣一件罗衣，明日我就将衣裳送过来。”香菱翻看着绣样，当她翻到一副牡丹花的样子时，眼里有了光彩。
“好漂亮啊，就是这个了。”她把绣图递给采莪，用不太信任的口气问道：“这牡丹要用苏绣才好看，可我听说除了宫里的绣女，能把苏绣绣的精致的却没有几人，不知莪妹妹可能绣的好吗？”