十五月夕这一天在期盼中忽如而至，整个后宫忙碌的节奏像是突然停止了，各宫的妃嫔御人们早早的给皇后娘娘请了安，小鸟归巢般各自回到自己的寓所，开始了精心的沐浴装扮，宫街巷尾竟难得再见到一个下人。
离申时只剩一个时辰了，祁姬的妆容就差最后一步。
旧时赵宫有着同瑶花阁相似的状红苑，因为好奇和女孩子的爱美之心，采芑同采莪平时除了例行的念读功课外，其余时间闲来无事常偷偷跑了过去学些女红描状之类，因此采芑对各类胭脂粉露十分熟悉，尽管没有专业的宫女前来为祁姬装扮，采芑一人也还算得心应手。
马凳抱着一摞刚刚取回的锦衣进来，这些宫宴要穿的锦衣，可是女椒专门吩咐成衣坊精心定制的，在马凳的眼里它们像珍宝一样贵重。他很小心地将衣服一件件挂起，就等着姐姐妆毕更衣，然后出门上轿了。
仔细地挂好衣服，马凳喜滋滋地转过身，见一向粗枝大叶的采芑此时认真的样子正要调侃几句，却不料突然鼻孔发痒结结实实的打了一个响亮的喷嚏。
采芑正往祁姬脸上打着胭脂，喷嚏声让她噘了噘嘴道：“瑶花阁那些个势利之人，竟换了如此糙劣的石榴胭脂粉敷衍姐姐，连马凳那样糟糠的鼻子嗅到都要过敏的。”
“便知足吧，就是如此也有了良人的待遇。”祁姬被采芑的话惹得忍不住笑道：“你怎可这般形容，马凳乃糟糠之鼻，那你我的鼻子竟连糟糠也不如吗。”
“你我乃是玉琢的鼻子，气味闻得多了，才不致象马凳那样乱打喷嚏。”采芑边为姐姐打着粉妆边嬉笑着说道。
“姐姐莫听采芑胡言乱语，这胭脂的气味甜滋滋的甚是好闻，敷在姐姐脸上也甚是好看，姐姐是玉琢的鼻子，采芑吗最多就是个草狗的鼻子。”马凳调侃着向采芑做个鬼脸。
“即便我是草狗的鼻子，也能闻出这股甜滋滋的味道，与旧时同莪姐姐用过的不甚相同。”采芑皱了皱眉，又将胭脂盒往鼻前凑了凑。
“每个地域产出的脂粉工艺当是有所差别，”祁姬说道：“味道不尽相同倒也不足为怪的。”
“时辰快到了，我去唤一下宫撵。”马凳说着往屋外走去。
“可领了玉牌？”祁姬问。
“一早就领了，这玉牌可是宝贝，进御宴全仗着它了。”马凳回着话，下意识地捂了捂胸前。
“可要拿好了，千万莫大意了。”采芑抢着嘱咐道。
“那是自然，姐姐们放心就是，便是丢了我，也不能丢了这玉牌。”说完马凳出了屋门。他寻着早已探好的路径往内务署走去，拐出憩园的小巷，陆续有几顶漂亮的宫撵由太监们抬着从马凳身边经过。
马凳心道，刚才巷中还不见一个人影，转眼间各宫便行动起来了。在皇上面前争奇斗艳对各宫的主子们来说可是最积极不过的，还得加快些速度才行，若晚了不知派给姐姐的宫撵会寒酸成什么样子，想着他的脚下加快了速度。
又拐过两条宫巷，一个手捧锦盒的年轻太监也似有着急的事情风风火火地迎面走来，两个脚下生风的人迎头相遇，措不及防硬生生地撞了个满怀，那太监手中的锦盒哐叽一声摔在地上，里面的东西叽哩咣啷的滚了一地。
“你个混小子走路不长眼吗。”年轻太监恶狠狠地扯住马凳的衣襟，咧开了架势就要挥拳过来。
马凳用双臂挡了脸，赔着笑声赶紧求饶，“公公饶了小的吧，小的确实眼瞎冒犯了公公，您大人大量千万别跟小的一般见识。”马凳说着急忙蹲下身，傻笑道：“小的给您把东西捡起来，别误了公公的大事……”马凳一边陪着笑一边麻利地往锦盒内捡拾着散落的物品。
“哼，看你小子还算机灵，公公我也懒得同你计较，东西好好地给我收了，本公公就饶了你……”太监阴阳怪气地斜眼瞅着马凳，时不时地还用脚踹上一下，指指地上，“还真是眼瞎，没看见墙根上还有……”
好容易散落一地的零零碎碎全部收入盒内，马凳捧起锦盒毕恭毕敬地递给太监，“公公您收好，该是一件都不会少了。”
“哼哼，若是少了一件本公公要你的好看。”年轻太监接过锦盒，一掌推开马凳急急走了。
马凳恨恨地向他的背影啐了一口，小声嘟囔道：“什么玩意，一盒子糟烂货，零碎的是想要整治小爷不成，呸。”嘟囔着，马凳继续往内务署赶去，耽搁了这半天时间可别误了正事才是。
内务署长厅，胖署令端着刚沏好的茶水极不耐烦地看着马凳，“这都什么时辰了才过来派差，小小的一个没品没级的人架子还挺大，我这刚刚要歇着……你小子是来讨没趣的是吗。”
马凳脸上挤着灿烂的笑容，向胖署令不停地鞠躬致歉，“小的刚才在路上遇着点小麻烦耽误了会时间，大人您就再受受累，给小的派了差事，小的回去也好交代，您宰相肚量菩萨心肠，怎忍心看小的回去受罚，嘻嘻……”
“臭小子嘴倒是挺甜，不过就凭你像个哈巴狗一样的求求本官，本官就能着了你的道？哼……若不是上面曾传过信来，本官还真是懒得搭理你。”
“是是，小的就是一条哈巴狗……”马凳为了祁姬能够出人头地，他什么委屈都愿去受，哪怕真的变成一只仰人鼻息的哈巴狗……自从同采芑一起进了内廷，他就像突然间长大了许多。
“把你的玉牌拿过来，本官看一看。”署令终于没有再为难马凳。
“是。”马凳高兴地把手伸进胸前的内兜，没成想这一掏却让他吓出了一身冷汗，脸上的肌肉瞬间僵住，口袋是空的，玉牌不翼而飞了。
冷眼旁观的胖署令瞅着马凳怪异的表情，讥讽的口气说道：“怎么地呀，玉牌还能飞了？”
“我明明是收在这个口袋里的。”马凳焦急地在身上胡乱翻找着，可是翻遍了周身也没有玉牌的影子。