史夫人：妙空师傅给算得怎么样呀？是不是家里有人冲了少爷的运气呀？
史劲：夫人真是女诸葛在世，一猜一个准。妙空师傅说家里有属兔的阴人冲着了咱们少爷的文曲星运势。如果能把这个阴人送的远远的，咱们少爷才算真的开了蒙。那识文断字都不在话下，将来可是要金榜高中的呀。夫人您，要等着做一品诰命夫人呢，嘿嘿。
史夫人：最后这句话是妙空师傅说的，还是你胡诌得呀？打量我一个妇道人家好骗，是么？
史劲：吓死小的也不敢欺瞒夫人呀。谁不知道夫人是咱们史家的擎天白玉柱、架海紫金梁呀。在您跟前扯谎，小的这腿保管是保不住了呀。
史夫人：知道就好。史劲，你可是咱们府上的老人了，眼睛可得比一般人擦得亮些。不要老了老了，就老眼昏花，看不清局势了。
史劲：小的这狗眼，一直是雪亮的，夫人放一百个心。那什么犄角旮旯的事儿都能替您，还有咱们少爷照看到的。小的，这不也是想将来借上咱们少爷的光，给状元老爷提个鞋也是好的呀。
史夫人：嗯。那属兔的阴人查了岁数本子么？都有谁呀？
史劲：一早就查好了呢，一共就俩人。一个是后院负责浆洗的宋嫂，今年40了，本来身体也不太好，年初就想打发了她出去的。还有另外一个是……
史夫人：嗯，是谁呀？
史劲：这个嘛……
史夫人：难道是你老婆？
史劲：小的老婆去年就回乡下去了，再说她属猪呀。
史夫人：那是？
史劲：是，是连城小姐。
史夫人：我说史劲，你是吃了熊心豹子胆吧？你说小姐是属兔的阴人？她和少爷可是亲姐弟呢。
史劲：小的知道呀，但这是妙空师傅算出来的，也不是小的说的呀。
史举人：你俩吵什么呢？大老远就听见你们在这屋里聒噪，一旦规矩都没有！
史夫人：呦，老爷，那阵香风把您给吹来了呀？赶紧坐下来，可别累着。史劲，还不赶紧吩咐人倒茶给老爷，杵在那里跟个桩子似的。
史劲：是是是，小的现在就去冲茶。
史夫人：给老爷冲妙空师傅这次送的碧螺春，别弄错了……
史举人：妙空师傅近来可好呀？
史夫人：托您老的福，他老人家身体可是康健呢，还说下个月水陆法会让您务必赏光呢。
史举人：唉……你以为老夫不想去？要银子呀。不然就这么空着手坐在上座，老夫的脸可是没那么大。
史夫人：也是，如今家道艰难，别说水陆法会了，就连少爷的教习都快请不起了呢。
史举人：我看你儿子那个蠢样子，请不请教习都没什么两样。
史夫人：呦，老爷，生娃的时候，你可是心肝宝贝肉的叫。如今儿子读书不得法，就变成我一个人的儿子了？老爷您没分的呀？
史举人：放肆！你说话的样子，像个正房夫人么？真是狗该不了……
史夫人：老爷，您说什么？什么狗？
史举人：算了算了，妇道人家，没见识，懒得跟你纠缠。
史夫人：是呀，我是妇道人家。妙空师傅说了，您儿子，不，我儿子被属兔的阴人冲着了，所以没有读书的命。
史举人：嗯？哪个阴人？那你还不赶紧把她轰出去，坐在这里嚼什么舌根子。
史夫人：您都不问问是谁？
史举人：凭她是谁，谁挡了我史家香火的读书运，老夫都跟她没完！
史夫人：是您那知书达理的宝贝姑娘，史连城。
史举人：啊？这么凑巧……这……
史夫人：就说呢，无巧不成书呀。算了，反正我儿子也是个蠢货，就这么蠢下去吧。再怎么开蒙还能赶上他姐姐呀？
史举人：我说你没见识，就是没见识。连城终究是个女孩，难道靠她替我们史家开枝散叶，光耀门楣呀？但是赶她出去嘛……
史夫人：还说我见识短，就您这榆木脑袋。您不会给王化成写封信呀？让他尽快把连城娶走嘛。
史举人：上次说的婚期是在九月底，现如今才三月，会不会显得老夫急着嫁女呀？
史夫人：早晚都是一家人嘛，有什么关系呢？早点嫁过去，早点给王家生个大胖小子，您也可以早点做外公嘛。再说了，婚期提前，那聘礼、彩礼不也都得提前嘛。您去参加个水陆法会还算是个事儿呀？妙空师傅说那可是佛前的大功德一件，能惠及后人的呀。那咱们儿子，不对，我儿子，还能考不上状元呀？
史举人：嗯？什么你儿子，那分明是老夫我的儿子。要是雄财能像老夫这样中个举人，然后进京赶考再中个进士，那我史大略，可就对得起我史家的列祖列宗了！祖先天上地下有知，也能瞑目了。呜呜呜
史夫人：我说老爷，这还没到清明节，您这是哭的那一桩呀？
史举人：老夫这是唏嘘、感慨，你懂什么？
史夫人：好好好，我不懂，我什么都不懂，行了吧。越老越糊涂，一天到晚神经兮兮的，一点正事都不办好。
史举人：你嘴里嘟哝什么呢？不要以为老夫上了几岁年纪便耳聋眼花地好欺负。
史夫人（被气得发笑）：是是是，您是文才大略的老爷，妾身我也就是善意地提醒而已。
史举人：编个什么理由提早婚期呢？
史夫人柳眉倒竖，杏眼圆翻，待笑意重新爬上脸颊的时候，一条妙计也跟着她那犹如黄鹂般悦耳的嗓音窜进了史举人的耳朵里。史举人闻言频频点头，要不是碍于他快五十岁的年纪，他真想跳起来狠狠地拍一下史夫人的肩膀，大喊一声“你这促狭鬼，计是好计，就是有点缺德！”
花开并蒂，各表一枝。这从莲花寺回来之后的连城，却又是另一番情形了。
小翠：小姐，你怎么又不吃晚饭呀？减肥么？
连城：我，我吃不下。
小翠：之前是发愁那个矮胖黑，如今是为什么呀？难道小姐你？……
连城：我，我，我怎么了？
小翠：你看上了乔公子，害相思病了呀？……（瞬间捂住嘴）
连城：你这死丫头，这种话是能浑说的？（哭腔）
小翠（赶紧关上门）：没事没事，就我和小姐俩人，外头也没旁人。
连城：这要是给嚼舌根的听上去了，我还怎么活呢？我……
小翠：哎呦，都说了没人了！小翠还不是担心您，怕您落下病根嘛。
连城：我觉得你就是我最大的病根！嘴巴比府门口的灯笼还大。
小翠：哎，我说小姐，你怎么狗咬吕洞宾不识好人心哦？全家只有小翠心疼您，您看看老爷，自从招亲回来，他可曾来过您的绣楼？还有那个嫣红夫人，也就您相信她，我觉得从去庙里开始她就没安着什么好心。这会儿保不齐给老爷出什么坏主意呢。
连城：兵来将挡、水来土掩。也不是第一回了，还怕么？好在我爹的家产有限，也好在我是个女孩儿，不然她说不定早在我的饭菜里下慢性毒药了。
小翠（倒吸一口冷气）：敢情您什么都知道呀，那您还？
连城：知道了就一定要反抗？就一定要据理力争么？那不长进的史雄才就是她最大的报应，而且会报应很多年，难道不是么？
小翠：小姐，这我就不懂了，您这么机灵，那干吗不吃饭呢？
连城：看得透却未必想得通呀。何况我也不曾想到，乔公子竟然是，竟然是那样一个人。
小翠（笑）：怎样一个人？挺好看的，对吧？说话也斯斯文文的。不像那个矮胖黑，说话咋咋呼呼的，唯恐别人不知道他家里是开煤窑的。
连城：你上次不是说王化成家里是卖大盐的么？怎么，又变成开煤窑的了？
小翠：有区别吗？还不都是黑乎乎的。
连城（笑）：你这丫头，最会编排人。
小翠：哪有啊。我就没编排乔公子呀。可惜……
连城：可惜什么？
小翠：可惜乔公子家里穷呗。你说这老天爷也是的。那个矮胖黑就很有钱，这乔公子咋就没有这个投胎本事呢？不然，跟小姐是多好的一对呀！
连城：乔公子虽然家中艰难，但他还能进京赶考啊，说不定将来能金榜题名。他做的一首好诗，想来写文章的底子也不会差到哪里去的。
小翠：进京？要盘缠吧。您还记得那天招亲有个老头么？什么松江府来的？
连城：松江府通判。
小翠：对对对！好大年纪了，可能比老爷的年纪还大。到那个年纪才能当上官么？那小姐您都变成老太太了呀，小翠我都变成翠妈了。
连城：呸！我就说你不能好好说话吧。说不到三句就开始胡扯了。那人年纪那么大，多半是考不中进士，不得已捐的候补官。乔公子怎么会是这种情况呢？
小翠：那是。小姐如今怎么看乔公子怎么都是身披红花的状元郎，对不？
连城：是又如何，于我不过是痴人说梦而已……
小翠：我的好小姐，说了这半日了，口渴了吧？我让厨房把这汤和饭给您热吧，好歹吃一点嘛。
（门响，史夫人带着丫鬟仆妇走了进来，端着各色食盒）
史夫人：哎呦，我的亲骨肉呀，你这是硬生生地又瘦了一圈呀，这可怎么得了呢。（拿着帕子拭泪）
连城（站起身行礼）：女儿给母亲见礼了。还劳烦您老人家过来，真是女儿不孝。
史夫人：这是哪儿的话，咱们娘儿们什么情谊呀？你自幼没了娘，我疼你，原本也是应该的。何况你还是雄才的亲姐姐呢，在我眼里呀，那跟我亲生的有什么区别嘛。
史夫人（对着小翠）：小翠也是。小姐不吃东西，你怎么不赶紧来回报我呀？饿坏了主子，你有几个脑袋赔得起呀？
小翠（憋红了脸，眼泪在眼眶里打转）：奴婢，奴婢知错了……
连城：母亲，您可是错怪了她。她劝了我一晚上了，是我自己没胃口。可能今儿庙里人多，受了腌臜的味道，也是有的吧。
史夫人：宋妈，赶紧地让史劲去叫郎中。小姐的身子，那是一时半刻都耽误不起的呀。
连城：母亲，不打紧的，我歇一宿，明儿就大好了呢。
史夫人：那可不成，如今你是娇客，半点疏忽都不能有的。来来来，先把这燕窝喝了，我让厨房炖了两个时辰呢，尝尝味道如何。
连城：母亲，您太破费了，这燕窝，我……
史夫人：哎呦，这花的还不都是老爷，你爹的钱。你心疼啥呀？咱们女人啊，第一心疼的得是自己，你说是不是？
连城：这……
史夫人：你们几个下去吧，我们娘儿们要说说体己话。
史夫人：连城呀，你是不是有什么心事呀？
连城（脸一红）：母亲这话，女儿不懂……
史夫人：哎呦，这有什么不好意思的嘛。在我们百花楼呀，哎呦，呸呸。姑娘家，谁没个喜欢的年轻公子呀，何况乔公子仪表堂堂，满腹经纶的。
连城：母亲，您，您怎么知道……
史夫人：呦，我不知道呀，就那么随便一说。你可不是让我说中了吧？哈哈哈。这有什么可难为情的嘛，换了我跟你这般年轻，那肯定也是一样的心思呀。谁愿意嫁给糟老头子和矮胖黑呀。
连城：母亲的意思是？……
史夫人：你爹当年娶我的时候呀，也是玉树临风的。这几年，也不知道是怎么了，老的贼快，你看他脸上的褶子，都能夹死苍蝇了。
连城：我爹他……可能家里开销不小，又没什么进账，愁的吧。
史夫人：可不是嘛。本来还有几亩薄田，结果你奶奶前年那场大病，后来又是办丧事，几千两银子，嗖的一下，没了呀。你看咱们娘儿们这两年新衣裳都没做几件，为娘的就算了，徐娘半老了，旧衣服凑合无所谓。你可是那含苞待放的花儿，瞧瞧，如今也显得寒碜了呢。就连小翠那丫头，穿的也不够体面了。
连城：家道艰难，连城自然是多多俭省的。其实，连城也可以帮人家做绣品的，我的手艺只怕还能赚到几个钱呢。
史夫人：别打趣了。你一个举人老爷家的小姐，出去缝穷，不知道的，还以为我们老爷苛刻您呢，那可怎么得了呀。
连城：那依照母亲的意思呢？
史夫人：唉……本来这话也不该我说，毕竟你不是我肚子里养的。但是老爷那人，你是知道的，怎么抹得开面子嘛。
连城：母亲有话直说便是，连城能听得懂。
史夫人：我说心肝呀，你爹和为娘我呀，养你这么大，没功劳可也是有苦劳的。不想着你大了能报答爹娘，但是能帮家里的小忙，总还是得顾念亲情不是？听说王公子家里的老人呀，最近不太顺。你爹的意思呢，你早晚都是要嫁过去的，不如早点过去，给老人冲冲喜也好呀。万一这一冲，老人病好了，那你可是大功一件，王家可得把你当菩萨供起来了呀。
连城：你，你说什么？你那一日劝我去庙里逛的时候，可不是这么说的。你说找妙空师傅帮着我，给爹说情的呀，你，你如今怎么出尔反尔呢？
史夫人：呦，姑娘大了，这三纲五常都不懂了么？你一个姑娘家，在家从父，嫁出从夫，你爹百年之后，你还得听雄才的。我几时说了要帮你拗着你爹的意思了？我这点妇德可还是有的呢，哼！
连城：你，你刚才用话套我？你……你怎么这么卑鄙？
史夫人：哈哈哈，卑鄙？彼此彼此吧。你不是觉得雄才读书不灵光是我的报应嘛？你可是知书达理的大家闺秀，又比我这窑子出身的高尚多少呀？我告诉你，你啊，嫁也得嫁，不嫁也得嫁。想想吧，你嫁过去好歹还是正房夫人，换了我们窑姐，眼睛都羡慕得红了呢。
连城：你这么阴毒地撺掇我爹嫁我出去，不就是贪图我家这一份家私么？
史夫人：笑话。雄才本来就是这家私的继承人，别忘记了，你是个女孩儿，一毛钱都不值。会写两句歪诗，会绣个破鱼破鸟的，以为自己了不起了，是公主了？告诉你，公主也得和亲呢，别说你了。
连城：你……
史夫人：我？我怎么了？你有本事从这绣楼跳下去呀，去找那个乔公子私奔啊！打量我不知道你们在庙里见面呢。我要是你呀，都不活着了，这脸面还要不要了呀。这么大的姑娘，思春了么？哈哈哈。我警告你，给我老老实实地嫁出去，不然你和乔公子见面的事儿，你爹和那个王化成知道了，你说，他们会怎么样呀？
连城：我没有主动和乔……
史夫人：主动？重要么？谁信呐。我劝你呀，乖乖吃饭吧，少耍小姐性子。听说那王公子家的小妾那可是车载斗量，你这脾性呀，也不知道是不是人家的对手，哈哈哈哈。
连城：你这蛇蝎妇人……（晕倒）
小翠（冲进来）：小姐，小姐……