柘容南峰骑着飞雪抵达定阳城南时，天还不到五更，晨光微亮，高大的城门紧闭着。
柘容南峰下了马，活动一下筋骨。
他已经在马上坐了整整两天一夜，他需要休息，飞雪更需要。
于是，趁着城门未开，柘容南峰走到路旁的石墩上坐下，看着飞雪悠闲地刨着前蹄，思索着几天来自己经历的种种变故。
先是父皇突如其来的诏书，急召他回来，之后，便是娄山上精心策划的围捕和追杀，若不是遇见晚晴那姑娘，他现在，大概也要葬身崖底了。
由此看来，反对他的势力，不只一人一家那么简单，就是回到宫中，他也要事事小心，才能保全性命。
怀着戒备的心情，柘容南峰牵着马穿过城门，走进定阳城。
这里比他十年前离开时又繁华了许多，沿街而立的商户，还有深巷里高耸而出的大宅府邸，都显示着帝都的气势。
宫里，却没什么变化。
依旧是高高的墙，寂静的殿院，其间穿行的宫人，也是寂静的。
“二殿下，请这边走。”柘容南峰跟着一个小太监，迈入凌云殿。
一入门槛，柘容南峰的鼻尖有些酸涩，出宫前，这里一直是他的寝殿，无论是高高的雕花廊柱，还是殿内幔帐床帷，现在看来，都是那般亲切。
“请二殿下沐浴更衣，之后由小人引殿下到大殿拜见陛下。”
柘容南峰点点头，小太监退下了。
宫里的规矩很多，比如侍浴更衣必须由宫女完成。看着几名羞涩的宫女围着他露出水面的头部和肩部忙碌，柘容南峰有些不自在，他忍不住回忆起在封地靖业的自在生活。
这种不自在的感觉，一直持续到他在大殿里见过父皇，并随着年迈的阿布旺达一起步回寝宫，才算解脱。
宫女和太监都退下了，只留下他父子二人。
“你回来便好，路上可是平安？”
“平安。”柘容南峰连一根眉毛都没有动，“父皇身体一向可好？”
“朕已是风烛残年，到如今，身体一年不如一年，吾命不久矣。”
柘容南峰笑笑：“怎会呢！父皇当年策马奔腾，是族里最骁勇的战士，必定万年安康。”
阿布旺达摆摆手。
“罢了罢了，先不说这些，朕此番召你回京，你可知是为何事？”
“孩儿不知。”
“朕在位十数年，近来日感力不从心，你在靖业的功绩，朕也是有耳闻的，若是日后……”
明亮的烛火，映照父子二人的身影，透在窗棱上，深沉地晃动着。
第一卷帝后第二日。
柘容南峰正在花园里闲逛，身边跟着前一天的那个小太监。
“哥！你终于回来了！”一个雀跃的声音传来。
柘容南峰抬头看去，他活泼的妹妹，五公主柘容南颜花枝招展地向他扑来。
因母妃早逝而孤零无依的南峰和南颜兄妹，感情一直很好，再加上多年未见，南颜开心得直挂在哥哥的脖子上，许久不肯下来。
“南颜，别闹了，快下来，小心让别人看见。”
“看见怎么了？我们又没干什么！”南颜撅着嘴松开了柘容南峰。
“五公主。”小太监躬身行礼。
“啊，你是……”南颜看向小太监。
“小人吉昌，是二殿下的钦点侍从。”小太监回话。
“原来是父皇亲自选的。”南颜转向柘容南峰，压低声音，“哥你知道吗？宫里朝廷里现在已经传开了，都说你回来是要继承帝位的……”
“不要胡说！”柘容南峰喝止了妹妹，“你一个小丫头懂什么。”
“我怎么不懂，我在宫中的时间比你都长，再说我已经是大人了，要不了多久，我就可以出阁了。”
柘容南峰看向妹妹。
是啊，十年了。
祁格女子，十八岁便可婚配。
当年送别时，那个瘦小可怜哭哭啼啼的小女孩，如今已长成俊俏动人笑靥如花的少女，只可惜，从妹妹身上，他很难捕捉到生母柘容妃的影子。南颜没有母亲的美貌，她的相貌，更多地继承于父亲。
见柘容南峰神色复杂地看着自己，南颜笑笑：“哥，我们走走好吗，我有很多话想跟你说。”
“好啊。”
小太监吉昌知趣地退下了，兄妹二人在花园里慢慢走着。
后宫的花园不大，但布局错综，两人在花园里绕来绕去，也消磨了不少时间。
最后，两人在荷花池中心的石头凉亭里坐了下来。
“水里有鱼吗？”见南颜俯身看向水中，柘容南峰问。
“有啊！还是去年新放的呢！哥，你走的时候，这池子还没有这么多荷花吧？”
柘容南峰点点头：“是啊。哦对了，这池子叫什么来着？”
“晚晴啊，晚晴池嘛！你连这都不记得了啊？”
“晚晴？”柘容南峰一愣，他的脑海中，忽然闪过山路旁的那个娇小的身影。
晚晴……
柘容南颜没有注意到哥哥走神，还在说着：“我看啊，要是你在外面再呆几年，你连我都要忘记了！”
晚晴吗？御花园里的荷花池，原来叫晚晴池。
看着池水中安静的荷花，柘容南峰竟有种错觉，仿佛晚晴就立在眼前。
并不是所有人，都像五公主一样欢迎柘容南峰回宫的。
将军府里，正进行着一场严酷的诘问。
“这是你写的吧！”大将军冯安脸色铁青地端坐在高高的座椅上，甩下一张纸，正落在偏将马萨戈膝下。
跪在地上的马萨戈抬起头：“将军……”
“飞鸽传书时，你白纸黑字写了山中父女助皇子潜逃，现在你又说，烧死了一个男人，那个女人呢？”
“回大将军，我们已经找遍了附近山林……”
“你是不是想告诉我，你让那个小丫头跑了？”
“不，不……大将军息怒……大将军……”
马萨戈的声音带了哭腔，因为他看见冯安已经抽出佩刀，起身走下来。
“限你七日之内找到那个女人，生要见人，死要见尸！”
“是大将军，是……不要大将军……不要……啊……”