休元殿内，圣上和太后端坐在上，煊王和太师赐座在下。

　　圣上身穿朝服，头戴冕旒，一身明黄彰显王者之气。

　　石青色的披领和衣袖饰有片金，披领上纹绣行龙二条，两袖端各有一条坐龙。两肩及前后胸正面五爪金龙各一条，腰围行龙五条。

　　上衣图纹绘制日、月、星辰，下裳间绘五色彩云。胸前佩戴朝珠一百零八颗，腰间系朝带，上衔珠玉宝石。

　　太后身着凤袍，缎绣八只彩凤，彩凤中间穿插数朵牡丹。彩凤惟妙惟肖，牡丹净素雅穆，且袍边点缀金珠，尽显雍容华贵。

　　“今日是朕初次殿选，便叫上王叔和舅舅也一起看看。”弘昱声音明朗，开口说道，他特意为显亲密，唤苏子丞为舅舅。

　　“是，圣上。”苏子丞起身行礼而后坐下，他身着绯色官服，胸前刺绣仙鹤，面目威严，气势逼人。

　　莫煊也起身行礼：“是。”

　　他今日一袭蓝色蟒袍，圈金绒绣九蟒，绘制日、山、流云纹样，袖口镶织锦片金，朝带上系着白玉玲珑腰佩，袍子下摆波浪纹饰，尽显亲王矜贵。

　　司礼太监来报：“圣上，吉时已到。”

　　弘昱看向太后，太后微微颔首，他便传令道：“开始吧。”

　　“是。”司礼太监尖细的声音传道：“宣秀女觐见。”

　　秀女们此刻都在殿外候着，叫到名字的由太监引着来到殿前，其余的都垂手站立。被叫到名字的五位秀女排成一排，来到大殿门口跪拜行礼，待司礼太监唱名时再单独出列等待圣上挑选。

　　司礼太监开始唱名：“福州知府宋敬之女宋婉庒，年十八。”

　　宋婉庒听到自己名字后起身出列，下跪行礼：“臣女宋婉庒拜见圣上太后。”

　　弘昱看了一眼，微微一摆手，司礼太监便尖声道：“赐香囊。”

　　说完继续唱名下一位，“冀州通史杜志祥之女杜西芸，年十七。”

　　杜西芸粉衣黄裙，便是刚刚那位引起其他秀女一起讨论沈依嫙的女子。

　　她跪地行礼，声音细柔：“臣女杜西芸拜见圣上太后，圣上太后万福金安。”

　　弘昱一摆手，司礼太监会意喊道：“赐香囊。”

　　杜西芸一心想要进宫，见希望落空，心中虽愤愤不平，也只能无奈起身归列。

　　司礼太监继续唱名：“襄阳县丞刘贵山之妹刘韵含，年十七。”

　　“苏州参办许志州之女许佳画，年十六。”

　　“郑州左领冯永道之女冯佳佳，年十八。”

　　这一列的五位秀女均没有中选，由圣上赐了香囊。

　　第二列、第三列、第四列的十多个秀女，圣上也都不满意，没有一人被选中留下。

　　太后见圣上看了这么多，竟一个看中的都没有，便语重心长地说：“圣上，哪有那么多十全十美的，可以挑几个端庄贤淑的。”

　　司礼太监继续唱名：“通政司副史林申之女林薇言，年十五。”

　　林薇言上前，她身着鹅黄上衣月白下裙，衣上是金丝绣制的金菊吐蕊纹样，裙边点缀珠片，银凤镂花长簪挽发，鬓边插一只金莲双蝶步摇。

　　声音娇媚地说道：“臣女林薇言拜见圣上太后，愿圣上万岁万福，太后身体康泰。”

　　太后看了几眼，对圣上说：“圣上，你看这个如何？”

　　“看着不错。”弘昱点点头，司礼太监会意，“林氏留用。”

　　林薇言听闻大喜，忙叩头谢恩：“谢圣上太后。”

　　司礼太监接着唱名：“吏部侍郎孙志安之女孙巧巧，年十六。”

　　孙巧巧头戴镂空雕花水晶簪和双珠吊钗，耳上一对珍珠耳坠，上衣鎏金镶绣的秋海棠图样，与百褶流苏裙相得益彰，显得人格外娇嫩。

　　“这个也不错，”弘昱一抬手，“留用吧。”

　　“孙氏留用。”司礼太监喊道。

　　孙巧巧自认以自己的家世和样貌定能中选，此时听见被留用并不意外，声音沉静地答道：“谢圣上太后。”

　　太后见圣上终于看中了两个，脸上的表情也轻松许多。

　　下一列的秀女已来到大殿门口，司礼太监忙上前，轻声对圣上提醒道：“圣上，这列秀女里面有太师家的千金。”

　　“知道了。”弘昱答着，声音里听不出什么情绪。

　　司礼太监声音提高了些，尖声喊道：“太师苏子丞之女苏若凌，年十七。”

　　苏若凌听见自己名字后，上前一步跪拜行礼道：“臣女苏若凌拜见圣上太后。”

　　她声音淡淡的，垂眼看着地面，眼中看不出什么波澜。

　　她今日并没有特意多加装扮，平日里喜欢穿丁香色的衣裙，今日亦是如此。

　　茶白色内衫搭配白紫双色齐胸襦裙，领口和胸口处由彩丝绘制花瓣纹饰，衣袖处挑丝缎绣丁香花图样，珍珠镶嵌其中熠熠生辉，仿佛朵朵丁香花在衣袖间绽放。

　　腰上系着紫金色缎带，裙摆下方缀着撒银网纱。

　　长发束起成飞天髻，插一只双凤衔珠金翅步摇，耳上戴着东珠耳坠，腕上配着珊瑚手钏。

　　弘昱用眼一瞟，只见人低着头，看不清面容，装扮倒是清雅。

　　“哦？是太师之女，按理说还应算是朕的表妹呢。”他声音爽朗悦耳，脸上带有笑意。

　　苏子丞闻言起身，声音洪亮地说道：“圣上所言不错，若太后还在，必然十分欢喜，太后很是疼爱臣女。”

　　他丝毫没有自谦之意，面上尽露自豪之色。

　　莫煊听出苏子丞话中的不敬之意，遂起身打圆场，笑言道：“这天下谁人不知苏家女子绝色，想来太师之女定美若天仙，貌比嫦娥。”

　　苏子丞听了一拱手，“多谢煊王美誉。”

　　“王叔所言不虚，朕也是如此想来，”弘昱轻轻扯了下嘴角，目光看向苏子丞，“想必舅舅也是疼爱朕这表妹，不愿女儿入宫，受分离之苦。”

　　苏子丞听后一惊，刚要开口，就听圣上说来：“朕愿成人之美，将太师之女赐与煊王，成就一桩喜事。”

　　莫煊闻言错愕了只一瞬，很快就神色如常，他目光看向圣上，刚好同圣上投向自己的目光相对，他便知晓了圣上的用意，忙叩拜谢恩道：“臣莫煊，谢圣上美意。”

　　“圣上，这是何意！”苏子丞虽心中火烧，面上仍强装镇定，“圣上是要将小女赐与煊王？”

　　“不错，”弘昱棱角分明的脸上虽挂着笑意，声音却不容置疑，“舅舅放心，王叔还未娶亲，表妹嫁过去，便是唯一的煊王妃。”

　　“是啊，莫煊是该选位王妃了，本宫看煊王府与太师府这桩婚事，是再好不过了，”太后笑意盈盈，十分赞同圣上这一决定，“莫煊啊，你真是好福气。”

　　“是，臣弟谢过太后。”莫煊说罢，便将视线投向苏子丞，只见苏子丞脸上已看不出愠色。

　　他看着苏子丞，唇角上扬带着笑意，拱手说道：“本王也谢过太师。”

　　苏子丞也一拱手，声音平静地回道：“煊王客气。”

　　“哈哈，”弘昱大笑一声，“两位爱卿亲上加亲，理应同喜。”

　　“是，老臣谢过圣上。”苏子丞叩拜谢恩，言行间竟看不出一丝不悦。

　　“江如海，宣旨赐婚。”弘昱声音一扬吩咐说。

　　“是。”圣上身旁的江如海应道，走下大殿大声宣旨：“圣上赐婚，苏太师之女与煊王，钦此。”

　　“臣谢圣上赐婚。”莫煊声音沉稳，叩谢行礼。

　　苏若凌跪拜在殿外有一会儿的时间，两条腿渐渐有些发酸。秀女不能直视圣颜，她也不便抬头查看殿内情形，此时的她，全然不知这殿中发生的一切。

　　忽然有声音从大殿上传来：“圣上赐婚，苏太师之女与煊王，钦此。”

　　赐婚？煊王？苏若凌一时有些慌乱，不敢确信自己听到了什么。

　　本以为会传来中选或是落选这两种消息，上天却开了个玩笑，给了她第三种，这是她万万没有想到的，一时之间她愣在原地，不知该做何反应。

　　身边的小太监见苏家小姐没有回话，便上前提醒：“苏小姐，快谢恩啊。”

　　苏若凌听了这才回过神来，开口说道：“臣女苏若凌，谢圣上赐婚。”

　　说完，便有姑姑过来引她，她跟着姑姑离开，却是轻叹一声：“这命终是由不得自己。”