“玄盈，阿爷下个月要巡游洛阳了，任命皇长兄监国之职。你要随阿爷一起去洛阳吗？”这天李恪拉玄盈在梅花园里赏雪摘花时说道。

　　皑皑白雪厚厚地覆盖在屋檐和楼殿上，使整个皇宫呈现出一片白茫茫的宁静与安详来。

　　长风和三兄跟着去吗？”玄盈折了一枝梅花，抖落掉上面覆盖的雪。她并未直接回答，而是要根据心上人和兄长的决定来判断。

　　“我不去，阿爷让我留下来辅佐皇长兄。因为阿爷要带着九弟去，因此反而撂下长风留在长安了。不过听说杨姨被阿爷点了要去。你呢？”李恪道。

　　“你们两个都不去，我也不去。我留在长安，还能多和你们见面说话。”玄盈果断地说道。

　　李恪笑道：“下雪的时候，感觉太极宫里格外安静。”

　　玄盈又摘了一枝含苞待放的梅花，举到李恪面前，笑道：“你看这花怎么样？我打算把它放在你的书房里头。”

　　李恪接过梅花，笑道：“妹妹的眼光当然是好的。”

　　玄盈看他都没怎么看就接过梅花，别过头道：“你尽会敷衍人。”

　　大雪纷飞的时节，二人言笑晏晏。玄盈今天穿了一身石榴红长裙，披着厚厚的斗篷，眉眼处精心地描画过，衬得皮肤如雪白。李恪披着白色斗篷，融入了大雪下白梅的世界。二人并立，那场景如画上描摹得一般宁静温馨。

　　忽然间远处传来一阵喧闹声，打破了这份宁静。

　　玄盈仿佛被人打破了一个美好的梦境，她紧皱双眉，循着声音望去，只见东面有一群人正在往太极殿涌来。

　　玄盈疑惑不解，问：“哪些人是谁，我怎么没在宫里见过？”

　　“看着装，好像是突厥人。”李恪曾接待过突厥使节，对他们的服饰和行为举止都很熟悉。

　　玄盈惊道：“什么？这是怎么回事？即使是阿爷宣召，也不可能一下子宣那么多人啊？玉穗，拿着我的令牌去传护卫来。”

　　玉穗忙接过令牌，急匆匆离去。

　　“他们人多势众，这儿不安全，咱们先回内宫，以免被误伤，或是被人质疑他们与咱们有干系。”李恪反应灵敏。

　　玄盈点头道：“是，咱们去阿爷那儿。”

　　二人来到唐皇的两仪殿，碰巧青雀和蕙仙也在。青雀正在给父亲过目他的括地志。蕙仙则是来看望阿爷的。

　　玄盈本就心生疑虑，看他俩不早不晚还是同时出现在两仪殿，她就明白了七七八八。

　　蕙仙两个月前已经完婚了，不过她还是常常入宫。蕙仙性格高傲，房遗爱敦厚。二人互补，相处得还算融洽。

　　李恪和玄盈将目睹的事情叙述了一遍。

　　唐皇面色严肃，派严公公去传今日值班的将领来。

　　玄盈小声问李恪：“今日宫中谁当值？竟然胆大包天，敢私放大量突厥人入宫，这可是重罪啊。”

　　李恪低声答：“好像是薛郎将，薛长风。”

　　“奇怪了，他一向办事得力，颇有才干，今日是怎么了，昏头了吗？”玄盈紧锁双眉，心中不解。

　　李恪这次反常地没有接妹妹的话，而是陷入了沉思。

　　过了一会儿，薛长风进入两仪殿，下跪道：“臣看守不力，请圣人降罪。”

　　寒冬腊月，他却衣衫单薄，十指都已经被冻得泛出瘆人的青紫色了，虽是低头屈膝跪着，却是神色凛然，脊背挺直，铮铮铁骨。

　　玄盈感到呼吸一窒，涌起怜惜之意来。

　　“这些突厥人是谁让你放进来的，你一向负责，不是个没脑子的。”唐皇面色严肃，训斥道。

　　薛长风面有犹豫和为难之色，沉默了一下，仍是低头沉声答：“是太子殿下。”

　　他的声音就仿佛在熔炉里经过千锤百炼后铸造出的宝剑，硬正而透着冷漠。

　　玄盈心下一惊，没想到皇长兄会做出这么荒唐的事情，一时难以置信，向唐皇道：“既是皇长兄的命令，薛郎将抵挡不住也是情有可原的，阿爷切勿重罚，不然的话，轻则寒了青年将领的心，重则一旦岗位空缺，也不利于尚书省平日的政务处理。阿爷不妨令薛郎将功补过吧。”

　　薛长风看了她一眼，眼眸里透露出暖意。

　　唐皇见女儿为他求情，也看重他是个年轻俊才，便顺着台阶下来：“也罢，这事原是承乾的过错。”

　　“阿爷要不要传皇长兄过来问问清楚？”

　　唐皇叹了一口气，摆摆手道：“你们先下去吧。青雀，朕改日再看你的括地志。来人，传辅机入宫。”

　　于是青雀等人纷纷告辞，离开两仪殿。

　　玄盈上前两步，拉近和薛长风的距离，柔声道：“想来皇长兄强势，除了阿爷，没人敢忤逆他的心思，今日你算是无辜受牵连，我想阿爷不会过分追究你的。”

　　玄盈是好意安抚他，不过薛长风根本没把他可能受到的责罚放在心上。

　　“多谢贵主今日敢于为臣求情。”薛长风还是拱手作揖表达了感谢。

　　这对于玄盈而言不过是举手之劳，她摆摆手道：“城门失火，殃及池鱼。可是皇长兄怎么会如此不堪，竟敢干出这等危害太极宫安危的荒唐事呢？怕不是谁给他出的馊主意吧？”

　　“依我看，这种胆大包天的想法，东宫里除了太子没人能也没人敢想出来，谁不想要脑袋呢？倒是，太子身边那么多人，竟然也没个能劝阻他不要胡作非为的人吗？”薛长风接话道。

　　和他一样，玄盈也想到了襄阳郡公。

　　“阿爷到底还是最看重舅父。”李恪向玄盈道。

　　青雀笑道：“三兄和城阳妹妹摘个梅花竟能看见这么一桩事，也是皇长兄倒霉透了。”

　　李恪并不闹，微微一笑，道：“四弟的括地志一个月前就写完了吧。”

　　青雀收起笑容：“三兄继续赏梅吧，这大雪天的，我得回府了。”他向玄盈和蕙仙道：“妹妹们自便。”说罢转身离开。

　　李恪看向薛长风：“薛郎不回岗位上继续当差吗？”淡淡的从容平和的语气却透着明显的警告之意，即在给他下逐客令。

　　“三郎和贵主都是亲眼目睹突厥人胡作非为之人，臣自然要多多询问您二位，才能如实掌握当时的情况。三郎向来深明大义，不会不肯配合吧？”薛长风挑眉回应，显然是并不畏惧他正一品亲王的身份，话语含挑衅意味。

　　玄盈看心上人和兄长莫名地处在对峙状态，连忙上前打圆场：“姊姊既然回宫一趟，不如咱们去戏楼，边看戏边交谈，怎么样？”

　　蕙仙见妹妹不打一声招呼就强行把她推出去作靶子，感到十分无奈，但是她能怎么办，只能顺从：“好啊，就依妹妹的，反正时间还早，我也不着急回去。”

　　“妹妹喜欢就行。”李恪向来听玄盈的。

　　薛长风耸了耸肩，几位正头主子都同意了，他还能说什么呢？

　　于是一行人来到戏楼，玄盈让长风选自己喜欢看的点。婢女们奉上茶水点心。

　　席间，三人闲聊，蕙仙讲起自己的夫君不能袭爵一事。

　　“说起来，房家有世袭爵位银青光禄大夫。可按着规矩，是长子继承。本是为姊姊惋惜。没想到前两日听说房驸马被阿爷加封了右卫将军，可见阿爷器重，我还没恭喜姊姊呢。”玄盈道。

　　蕙仙叹口气道：“那是阿爷看我的面子上，爱屋及乌才赏的。可是我想让阿爷将银青光禄大夫的爵位转赐给遗爱，阿爷竟怎么都不肯同意，还训斥我贪心不足蛇吞象，要我安分守己。妹妹你说说，那襄阳郡公不过是因为他父亲去世得早，小小年纪就能白捞一个正二品的郡公爵位。而遗爱都已经尚主，我不过是要为他求一个从三品的爵位，阿爷都这样吝啬，硬是不许。”

　　玄盈看她不快，心里也知道为何阿爷不许。

　　一则，长子袭爵是古来祖制，恰如皇室中嫡长子继承制一样，若是阿爷变更爵位人选，往小了说是破坏祖制，容易使臣民惶恐甚至是寒心，二则如今朝中夺嫡之争愈演愈烈，若是爵位变动，难免使人猜测是否阿爷对于皇位也有了更改人选的心思。

　　二则，若是阿爷额外赐一个爵位给他，如今蕙仙的公公还健在，房家势力本就如日中天，若是再添爵位，难免势力过大，有与长孙家族并肩之势。阿爷一向最看重长孙家，定然不会扶持一个家族能与长孙氏平起平坐。

　　蕙仙想到刚才一事，问：“对了，若今日之事真是皇长兄做的，阿爷会怎么惩罚他？偷放突厥人入宫，还是一群人，这可不是小事。”