这一日天气晴朗，上午，大兴宫中正在准备一场马球赛。这个提议最初是李恪提出的，玄盈也符合，唐皇欣然应允，便定在这一日。

　　此时的马球场已有许多人在了。承乾正在试马，顺便和襄阳郡公杜明尧说笑，他俩和蕙仙以及雉奴一组。

　　而青雀则和三兄李恪，妹妹玄盈还有薛长风一组。

　　原本雉奴是想和薛长风一起，但是玄盈执意要和薛长风一组，而一组只能有四个人，他只好作罢了。

　　饶是这样，雉奴还时不时地望向薛长风，目含殷切的期盼。

　　薛长风生得一双漂亮的剑眉，身姿高大挺拔，眉宇之间自有一股出身名门的傲气，却让人讨厌不起来。只觉得虽然傲气却并不自大，有些傲骨铮铮的味道。他穿了一身墨紫色的纱衣，衣领袖口上绣着漂亮华丽的花纹，腰间束着金线所织的仙鹤纹饰腰带。

　　他两个月前被晋封了官职，现在是正四品下右监门卫中郎将。玄盈向他表示祝贺。

　　他笑笑道：“再好也比不上襄阳郡公。”

　　玄盈听他这么说，劝慰道：“令尊担任卫尉卿，掌管着禁军，是我阿爷的左膀右臂。再说你们河东薛氏是百年的世家大族，论门阀势力，你可远胜于他呢。”

　　“贵主有所不知，门阀势力可不能与皇恩相提并论。一个弄不好，反而是忌讳呢。”他说话间，李恪向他俩招了招手，薛长风道：“贵主，吴王让您和我过去呢，快走吧，比赛要开始了。”

　　玄盈还没反应过来他前一句话的意思，听李恪催促，就随他过去了。其实她本不想参加，但是既然三兄有雅兴，她又一向和他亲近，就帮着他在阿爷面前说了几句。

　　杜明尧被雉奴拉了去试马。过了一会，雉奴试好了马，欢快地跑了过来，准备比赛。

　　这时唐皇，韦贵妃，杨淑妃及其他后宫三品以上的嫔妃等人都已经到了。宗室王公和朝廷重臣也到了。众人依次入座，条例有序。再加上随侍的婢女仆从，侍卫护军等人，整个马球场上围满了人。

　　唐皇高居首座，拉着杨淑妃的手让她坐在他身边，韦贵妃则坐在更下方，其余人按顺序往下入座。

　　随着一声鼓声响起，比赛正式开始了。

　　雉奴直取小球，然后快速将球传给蕙仙。蕙仙的马是前不久大宛进贡的一匹汗血宝马，脚速极快，直奔球门而去。

　　然而薛长风反应敏捷，即刻间挥动球杆从蕙仙手下夺过球，然后迅速传给了离球门较近的玄盈，身手敏捷。

　　蕙仙立刻皱起眉头，不满道：“薛郎将！”

　　薛长风边骑马边笑道：“贵主，得罪了。”

　　蕙仙刚想反驳，只见原本要到玄盈手中的小球冷不防地被杜明尧夺了去。玄盈还没反应过来，杜明尧就将球投入门内。

　　“进一分！”裁判喊道。

　　李恪骑马过来，安慰她道：“妹妹别着急，咱们还有机会。”

　　李恪这边得了球，挥动长杆传给了薛长风。长风反应极快，迅速避开了承乾和雉奴两个人的前后夹击，长杆一挥迅速送球入门。

　　薛长风自幼习武，于马术上自是一把好手。

　　“进一分！”裁判喊道。

　　于是比分打平。

　　随后双方一共八人又是一场激战，但并未进球，便到了中场休息的时间。

　　玄盈身手利落地下马，奔向席位，李恪，青雀和雉奴在后。

　　杨淑妃亲自迎上去，拿干净的帕子仔细帮她擦拭了汗，把凉好的水递给她喝，又喂了她一些清爽的樱桃。

　　“玄盈，打球累不累？”目睹全过程的唐皇笑呵呵地问道，他许久没看孩子们在一块玩了。

　　玄盈连忙道：“阿爷，打球可累了。你看我这一头的汗。兄长们都不让着我。”

　　“你怎么知道我没有让着你的。”紧跟其后的雉奴连忙为自己辩解。

　　玄盈面露惊讶：“你让着我了？哪里让着我了，我可没看出来。”

　　“玄盈年纪最小，该多让着点。当兄长的，得照顾弟弟妹妹。”唐皇前面一句话是对雉奴说的，而后一句则是讲给皇长子承乾听的。

　　雉奴看了玄盈一眼，笑着称是。

　　蕙仙走过来，不满道：“阿爷这话说的，赛场上哪有让来让去的，不然还比个什么劲啊。”

　　玄盈拿了两盘新鲜的果子递给薛长风，温柔地笑道：“刚才你的马球打的真好。”

　　薛长风正在照顾自己的马，见到她过来，有些惊讶，却并无欣喜之色。

　　“不用了，贵主自己吃吧。”薛长风面露犹豫，最终选择拒绝。

　　玄盈怔了一下，旋即恢复笑容，坚持道：“那就吃一个，好不好？”

　　薛长风皱起眉头，他本不想吃，但是众目睽睽之下，他不能随意拂了皇帝女儿的脸面，只好拿起一个，敷衍道：“多谢贵主。”

　　“我看刚才你和三兄配合得不错，不像是第一次打马球的样子。”玄盈笑道。

　　薛长风神色突然严肃起来：“回贵主，世家子弟里约马球赛的也多得很，吴王殿下向来亲和，平易近人，也曾多次赏光来过，因此臣与殿下有数面之缘。”

　　“难怪呢。”玄盈观他神色有异，也未点破，只是点点头。

　　她突然想起什么，把薛长风拉到一边，低声道：“之前那句话，是什么意思？”

　　薛长风疑惑道：“贵主是说哪句话？”

　　“就是你说，门阀势力容易成为我阿爷的忌讳。这是怎么说？”

　　薛长风环顾四周，低声道：“贵主知道五姓七家吧？虽然臣出身的河东薛氏够不上五姓七家，但也是关陇门阀。”

　　玄盈心下了然。五姓七家是数百年来世家中最尊贵的几家。唐朝皇室李氏，当年建国时曾宣称自己是五姓七家之一的陇西李氏，然而他们皇室中人都知道事实并非如此，不过是蒙天下人的褒奖之词。

　　不过事实上，皇帝的赏识可比所谓世家重要多了。

　　长孙家族就是鲜卑族，然而谁都不能否认，长孙氏现在是李唐王朝名门望族之首。杜家紧随其后。

　　“家父谨小慎微，故而当年并未参与圣人与手足的夺嫡之争，因此不是圣人心腹。能做到卫尉卿一职，一部分靠自己本事，一部分倚仗家族优势。家父自知自己大概也就只能做到三品，就把所有希望寄托在臣的身上了。”薛长风缓缓道。

　　玄盈看向薛长风，突然明白他为什么羡慕杜明尧，心下不由得产生怜悯。

　　杜明尧凭借皇恩就能在七岁时成为襄阳郡公，而多少世家子弟一生都获得不了这么高的世袭爵位。

　　薛长风坦然道：“其实臣心里明白，家父资质有限，即使参与斗争，恐怕也不能像老莱国公那样为圣人做出不可替代的贡献。郡公除了有个好父亲以外，他能得到太子殿下的看重，也是凭真才实学的。”

　　“你活得倒是通透。你和我九兄亲近，图什么？”

　　薛长风笑道：“臣能得到九郎的赏识，倍感荣幸。”

　　“九兄单纯，为人正直。你安分守己地做你的官，以你的能力，自有出头的机会。”

　　薛长风道：“多谢贵主指点。”

　　“臣参见城阳公主。”他们说话间，杜明尧来了。

　　“郡公不仅擅长射箭，而且连马球都打得那么好，在下佩服。”薛长风虽然讲的是赞美之词，然而语气冷冰冰的，口吻很是不善。

　　玄盈知道河东薛氏与杜家在朝堂上属于政敌，不睦已久。

　　杜明尧倒是未将他的不敬放在心上，莞尔一笑：“方才臣看晋王殿下在找郎将呢，郎将还不赶紧过去吗，哪有亲王等臣属的道理呢？”

　　玄盈和长风向皇族席位上望去，果然看见雉奴神色沮丧，闷闷不乐。

　　薛长风急忙拱手作揖行礼毕，匆匆赶去了。

　　玄盈将剩下的果子递给杜明尧道：“这是刚拿过来的，也没吃几个，你要是不嫌弃，就尝尝吧，薰风殿自个做的。”

　　杜明尧含笑拱手回礼道：“多谢贵主赏赐”他笑起来时眉毛弯弯的，眼神中透露出如春日初阳般的暖意，越发衬出这个人的玉树临风，风华绝代。

　　玄盈忍不住问：“你觉不觉得你和我三兄长得挺像的？”

　　杜明尧看了一眼李恪，笑道：“贵主是第一个说这话的人。”

　　“你经常同皇长兄在一起，他难道没这么说过吗？”

　　杜明尧笑道：“郎君的确不曾说过，不过臣觉得面相上是有几分像，但臣不及吴王风采神韵。”