永徽四年八月十五中秋，唐皇宠妃裴修媛以感染风寒为由没有出席宫内夜宴。是夜子时三刻，侍婢发现她在寝殿内割腕自尽了。

　　城阳长公主入宫，傅氏将那封书信交给她，然后还与之密谈了足足一个时辰，随后二人都默坐了良久。

　　“若玉穗不死，而娘子有朝一日得知了实情，您会杀了她吗？”傅氏忍不住问她。

　　“即使我心里想，可她是皇兄的宠妃，我若杀她，皇兄必然和我不再如从前般亲近。”玄盈脸色苍白，语气淡漠。

　　“那么妾不明白，玉穗在房遗爱谋反案中帮着辅机大人杀了三郎，这也算是帮了圣人，即使是圣人知道了实情，恼怒辅机大人在十娘子身边安插眼线，可念玉穗有功，又是自个的枕边人，肯定不会重罚。她何必非得寻死呢？”傅氏问她。

　　“玉穗本人是因愧疚而自尽的，这也是全了她对我和舅父的一番心意。至于皇兄，他和舅父并非全然是一条心。这两个人的意见分歧可不小。只怕将来皇兄是要对付舅父的，对于这点玉穗应该是有所察觉了。她是舅父的细作，势必受到株连。何况她深爱皇兄，必不忍见皇兄对她失望甚至是厌恶的。”玄盈缓缓道来。

　　傅氏点点头：“妾明白了。她一死，咱们也算是为三郎报了一部分的仇，娘子应该高兴才是。”

　　玄盈注视着她问出了另一个问题：“傅姨向来关心三兄，是因为您和杨姨相处多年，故而爱屋及乌呢，还是另有隐情呢？”

　　“十娘子聪慧，心里定然如同明镜。”傅氏微微一笑。

　　玄盈心里就有了答案。她和傅氏走出这座宫殿时已经是半夜三更了，夜色漆黑如墨，今晚没有月亮，也没有星星。

　　玄盈突然觉得，什么东西都好像没有进入她的眼睛。她只感受到绝望仿佛成了形，大量地向她涌来，死死地裹住了她，让她产生窒息之感。

　　她突然觉得，这大兴宫是永恒神秘而又恐怖的，它并不属于所有人。有很多人像玉穗这样，自小入宫，在这里长大，然后死去。也有人像玄盈的阿爷和阿娘观音婢一样，在年轻时入宫，然后在这里死去。最终都不曾留下什么真实的痕迹。

　　在不久后的一天，她应该也会这样。她不由得开始想，到时候她能不能自己选择一个死法呢？

　　“您可愿意出宫吗？我可以为您安排。与其被困在这大兴宫中孤独终老，不如及早离开，去外面瞧瞧吧。”静默了良久后，玄盈转头轻轻地问傅氏，“您的前半生被阿爷的阴影所困住，如今该明白，即使换了新君，依旧是争斗不断，难免不会殃及到您。从前我同意玉穗入晋王府就是因为怕我身亡后她会没有着落。如今对您，我也是一样的心思。”

　　“既如此，妾就谢过十娘子了。只是唐朝皇室从没有此先例，娘子打算怎么和圣人提呢？”傅氏拜了再拜，后询问。

　　“我自有主意。”

　　圣人得知此事后哀痛不已，追封修媛裴玉穗为德妃，以四妃的规制和礼节下葬。

　　永徽四年八月十七，太宗一朝女官傅氏封颍川郡君，赐放回府。然其傅氏厌恶势利的阿爷，不愿与之同住，便受城阳长公主所请，以客人的身份居于薛府。

　　同年九月初一，唐皇令左骁卫大将军薛长风统领南衙禁卫军五万人。

　　同年十一月十日，唐皇为贺胞妹城阳长公主二十三岁的生辰，在大兴宫大摆宴席，似乎忘记了数月前割腕自尽的宠妃。

　　玄盈今天细心打扮过一番。她着了一身紫色绣金凤的襦裙，袖口衣领上均用漂亮的金色丝线绣出繁复华丽的花卉纹饰，衬出她的高贵典雅。一头乌发挽成一个髻，用一对金钗绾住，再辅以几支颜色亮丽的珠钏。

　　玄盈的身体由于天气转凉而日益虚弱，加上久坐容易乏困，因此雉奴特意给玄盈换了一张软的躺椅，还命人调整了一下几案的高度，方便她吃饭。

　　八个席位上，每个长条几案上都摆着十几道精致的小菜。正对面的台子上正在上演傀儡戏。

　　玄盈慵懒地靠在躺椅上，边吃菜边随手翻着一本诗集。

　　“韦贵太妃今日来了。”薛长风在她身旁向她说道。

　　玄盈点点头，她刚进大殿时就环顾四周确认过哪些人来了。不过现在政变初平，她倒是担心这大殿内会不会有意外发生呢。韦姨娘坐在角落边的坐席上，默默无闻的，也不说话。她穿着半新不旧的衣裳，头上的几支珠钗也是前两年的，色泽都暗淡了不少。她今年已经五十多岁了，加上女儿惨死，使得她面色憔悴，即使上了妆，也没遮住多少。韦姨虽然位分照旧，待遇明面上没减，但内里却被克扣得所剩无几，这也是圣人默许的。

　　玄盈与韦姨娘本就不多往来，更何况蕙仙姊姊直接害死了三郎。虽说平辈之间的事未必是长辈唆使，但若不是舅父拿韦姨娘的命要挟了蕙仙姊姊，她也不会被迫妥协。只是人死灯灭，烟消云散。如今瞧着韦姨娘这样憔悴不堪，她也不太忍心。

　　正在寻思间，婢女们端上来切成小块的鲜果拼盘来。湘静给玄盈的碟子里盛了一些，递给她道：“有些凉，十娘子慢慢吃。”

　　雉奴笑道：“妹妹要是有个女儿，朕一定让她将来成为下一朝的皇后。朕可说到做到啊。”

　　“九兄可别诓骗我给你生个儿媳啊。再说了，卷入皇室争斗也没什么意思。”玄盈道。

　　辅机起身离开座位，来到玄盈这边。他双手捧着一个锦盒，恭敬道：“老臣恭祝十娘子芳辰，娘子近来身体可安好？”

　　玄盈接过锦盒，语气温和：“我不过是一个小生辰，舅父有心了。听闻我生病时，舅父也派府上医术精湛的大夫来为我诊治了，我还没谢过呢。”

　　“娘子真是平易近人。”辅机道，“娘子打开看看，喜不喜欢？”

　　玄盈这才打开锦盒，原来是一对白玉镯子。她温柔地笑笑，将镯子戴上，很漂亮。

　　“舅父是我大唐第一肱骨之臣，又历经三朝。我和皇兄都是极信任您、尊敬您的。我这儿新得了一坛好酒，舅父必然喜欢。不知待会儿席散后，舅父可否来我这儿小酌几杯？”玄盈邀请道。

　　“十娘子好意，那老臣恭敬不如从命。”

　　玄盈和辅机出了殿内，湘静本想传轿辇，但他们俩都拒绝了。于是两位主子在前头散步，湘静等人在后面远远地跟着。

　　“娘子如今还是住在熏风殿吗？”辅机温和地问。他今年已经五十九了，加之多年为国事操劳，所以胡须和两鬓都斑白了。

　　“是啊。只是熏风殿也好，大兴宫也好，已不再是先帝在时的样子了。”玄盈的声音也是极温和的。

　　辅机抚摸着花白的胡子略一沉思，随后感叹：“睹物思人，人之常情。”

　　二人来到熏风殿，进入主殿和铃阁，玄盈先入座，然后让辅机在对面的座位上坐下。湘静给二人的杯中斟满了美酒。

　　“舅父尝尝。”玄盈作了一个手势邀请。

　　“那老臣就不客气了。”辅机言罢，端起酒杯轻轻地喝了一口，果然是不可多得的珍品。

　　玄盈温柔地看着他喝了半杯，随后放下了杯子。

　　“老臣知道娘子因为三郎的死而对老臣心怀芥蒂。三郎虽是我大唐不可多得的贤才，却终究是可惜啊。”辅机主动提起了李恪，神情和语气都饱含惋惜之意。

　　“他唯一的错误，就是不是从我阿娘肚子里出来的。只是舅父，难道也认为因血缘而罔顾江山社稷是正确的吗？”玄盈问。

　　“娘子可以信任自己的兄长，可老臣为整个长孙氏筹谋，不能不做最周全的打算。娘子要知道，非文德皇后所出之子，从一开始，就不应该奢望储君之位。既然有了开端，就没有回头路了。老臣也很惋惜。”辅机感叹。

　　“他只有三十四岁......舅父，他只有三十四岁。”玄盈注视着辅机，一字一句道。

　　“老臣的妹妹......她离开人世的时候也只有三十五岁啊。她还那么年轻，老臣记得她最喜欢看老臣作的画......”辅机回想起妹妹观音婢的音容笑貌，眼眶都不禁湿润了。他亲自斟满了一杯，然后仰脖一饮而尽，“她最后的牵挂就是陛下和三位郎君以及娘子您。老臣如何能不尽心竭力呢？若是三郎成了新君，那老臣百年之后，怎么面对自己的嫡亲妹妹呢？”

　　“若是我大唐能长长久久地繁荣下去，阿娘必不会怪罪舅父的。舅父是效忠于李唐皇室啊。”玄盈一边说一边取出帕子别过头捂口咳嗽了几声。

　　“娘子应该明白，当今的圣人同样是一位明君，是难得的既宽厚又能有大作为的明君。”辅机又倒了一杯酒。

　　“舅父您就这么信任您的外甥吗？那若是有朝一日，舅父发现自己错了呢，您可会后悔？”玄盈忍不住询问。

　　“老臣相信自己不会看错人。可站在娘子的角度上来说，无论是谁，都可保您万全。老臣也会尽心尽力效忠于您的。娘子想想您早逝的母亲和病逝的父亲，还有您的头两位嫡亲兄长，甚至是三郎，无论如何您得为了这些人好好地活下去。万勿有轻生之念。”辅机劝导。

　　“舅父省略了。这句话应该是万勿像玉穗一般生出轻生之念。舅父连我身边都要安插人，何苦来哉。”玄盈感叹。

　　“伴君如伴虎，各个皇室子弟又各怀心思，老臣得时时刻刻警觉着才行。再者，玉穗对娘子很是忠心，老臣从她那儿打听不到多少事。若不是她协助老臣除掉了三郎，她还不至于有那么强的愧疚之心。其实老臣也很不理解，为什么这最后一次，她就肯了呢？”

　　“舅父的意思是？”玄盈陷入思索。

　　“老臣只是揣测罢了。娘子有想到什么吗？”辅机抚摸着胡子缓缓问道，他显然也在思考个中缘由。

　　玄盈的脑海里突然闪过一个念头，她皱起眉头，但很快又松开了，脸色恢复如初，温和地向舅父道：“我暂时也想不出，罢了，罢了。人死灯灭，再追究也没用了。如今我只愿能与舅父坦诚相待，化解恩怨，从此依然共同为大唐江山效力才是。”

　　辅机举起酒杯笑道：“十娘子与老臣血脉相连，自然都是一家。老臣敬娘子一杯，以表老臣一片赤胆忠心。”

　　“舅父对阿爷和大唐的忠心，自然是日月可鉴、无人能疑的。”玄盈下了结论。