雍和十四年七月初一，正逢慕容瀚轩五十寿辰，慕容家将酒宴设在后府花园内，那假山迤逦，掩映曲廊飞檐，朱红拱桥下，碧水东流，蔚然如画。宾客啧啧有声，东朝公卿的园子慕容家最具巧思，慕容家祖上不愧天人之名。

　　临近中午，皇上的赏赐亦已来了，慕容瀚轩携家人入内室跪接圣旨。

　　慕容家世代公卿，所交皆为朝中重臣、豪门巨贾，那宾客中有眼尖的窥见那朱红衣裳，心道：竟是天乾殿总管曲公公亲自来宣旨？皇上给了慕容家好大的面子。

　　慕容家内堂，黑压压，跪了一片，慕容瀚轩居首，其后便是慕容夫人、长子慕容子涵、三子慕容子轩、四子慕容子岚、五子慕容子墨，二女慕容宁静已嫁为人妇，故与夫婿尤青云跪在后面，小辈、亲眷依亲疏远近跪了一地。

　　白色拂尘轻扫，曲公公笑谓，“皇上只有口谕，并无恩旨降下，慕容御史曾为太傅，太子殿下与众皇子皆于沐仁堂承教，圣心甚笃，皇后与后^宫诸妃皆有谢礼托杂家带来，慕容皇妃的礼是一早备下的。”

　　慕容瀚轩叩谢皇恩，曲公公亲自搀扶住他，“皇上口谕，此乃谢师礼，慕容御史无需跪行大礼。”

　　慕容瀚轩笑谓，“皇上厚赐，臣愧不敢当。”却闻曲公公言，“慕容御史的六小姐怎不见出来谢恩？”

　　“小女身体素来羸弱，医嘱静养，今日家中大宴宾客，小女内敛，从不见外客。”

　　曲公公言，“皇上亦知，御史家六小姐谦恭温良，只是听闻已及荆，却不见那指腹为婚之人前来迎娶，慕容御史待人至诚，也不要因此误了六小姐的姻缘方好。”

　　曲公公这是在转述皇上的话，慕容瀚轩不能不回，只得应了声“是”。

　　后府宾客远远瞧见慕容瀚轩携长子子涵亲送曲公公一行离去，纷纷揣测皇上颁下的恩旨，尉迟、卫、尤、慕容四大公卿世家，慕容家这辈出了个天命皇后和文曲星，前途不可限量，以后便是慕容、尉迟、卫、尤也未可知了。

　　却有人一早瞧见了与慕容子涵同殿被钦点为武状元的尉迟维恭，慕容家六小姐出生时天降祥瑞，他家夫人生九小姐时即梦见花中之皇牡丹入怀，想是命理上便不愿输了慕容家一筹。

　　昔日，慕容家六小姐遭人投毒，还不知是谁家乐见的了？

　　纤云弄巧，月色淡薄，夜的投影落在御书斋院内那株树上，深浅有致。南宫子衿批阅完奏章，信步来到后院，月近中天，流淌在那凤凰花树上，仿如笼了一层轻纱，那树干上刻下的字可曾还在？

　　风拂过，残红破碎，点滴，皆是离人泪。

　　推门入内，月色滤过西窗新糊的碧色雪逸纱纸，清浅若泉，案上的紫金铜炉，炉烟浅淡若无。

　　他在窗前静立片刻，那香味，淡若纤尘，却似无所不在，萦绕了一室。昔日，新采摘下凤凰花，团团簇簇绽开着，嫣红流转。她素善调香，一见，只道，“怎又摘了这么多？你那书斋哪用得了这多？”却还是接了去。

　　只觉得她的手温软香腻，可惜，却是隔了花瓣。因见案上那新贡的香橙，母后那尚未得见，不由多看了两眼。

　　“昨儿太后召去调香，皇上赏的。”她何等聪慧，只一眼，便瞧出他的不悦。

　　“这物是御赐，等闲我也不便拿出。”黑白分明的眸子凝睇于他，清澈见底，总是那么容易平息他所有的烦闷，“待我去取了银刀来。”浅浅一笑，如梅蕊初绽，香远亦清。

　　随手抽出腰佩的刻凤缠金小刀递与她，她低头，轻轻划破橙皮。室内暗香隐隐，淡若纤尘，那橙香馥郁，夹在熟悉的香味里，别有一番滋味涌上心头。

　　“并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙。”

　　她闻言，抬头看了他一眼，眼波流转宛如月下氤氲，素颜却慢慢染上淡淡粉涩，缓缓侧过头去，静了半晌，方低声回道，“城上已三更。马滑霜浓，不如休去，直是少人行。”

　　素色床幔上绘了几株墨竹，浅淡相宜，出自沧岚七宝“如意”一派的画风（“沧岚七宝”是昔日沧岚唯一集神权与皇权于一身的女帝在位时发展起来的，涉及书、画、琴、棋、武、技、医，女帝亲赐名为吉祥、如意、知己、自省、驱恶、避邪、康健）。风过，竹摇，月光如水，那些竹影，映入林间溪涧，宛如，她，临溪而望，浅笑盈盈。

　　窗外，风声簌簌，拂过窗下风铃，清凌凌的声音，一如她足踝上系着的银铃，甫一出生就用红线系上，是为本命护身银铃。每年生辰增加一个，直到系足九个，凑成三三之数，再以后，就是婚后，由夫婿给系上了。

　　掌心，躺着的三个银铃，是掘地三尺所获，幸存的尸骸皆系一刀毙命，所以，需要一场大火来掩盖。

　　室内，炉烟寂寂，淡若纤尘，那香仿如她昔日依他所好所调配的一般。

　　又见，凤凰花开，

　　伊人不再来。

　　花开，花又落，叹芳魂，

　　终，无觅处。