夜晚悄悄地覆盖了海边的黑色小镇。

　　从昨夜的欢宴余韵中苏醒的诺顿骑士们结束了又一天的职责。

　　除了几位留下在海边驻地守护着战俘的骑士，其余的人都汇聚到了熙攘的城堡中，一场重要的会议即将召开。

　　吊桥稳稳地架着，大门敞开，城堡大厅点起了八盏铜油灯。

　　骑士们陆续而至，他们踏着厚重的大理石地板，来到长桌前坐下。

　　桌子上方悬挂着老子爵的画中，那双深沉威严的眼睛似乎正注视着他们。

　　在长桌周围，骑士们低声交谈着，声音在空旷的大厅中回荡。

　　子爵的卧室搬到了二楼老子爵的房间，金发的海伦团长背对着议事大厅站在楼梯上等着。

　　厨房走出的四个女仆忙碌地穿梭。

　　她们细心地往放在桌子上的十几把铜壶中添加着滚烫的热水，另一只手放下两面用松子油煎的金黄的白面包。

　　骑士身前蒸气升腾，白面包散发着诱人的香气。

　　子爵要举行一场小宴会吗？

　　还是，知道了些什么？

　　胡思乱想的布恩捏着铜杯放在腿上，坐在长桌的边缘低着头。

　　他心心念念的女孩——艾什丽从长桌另一边走过来，提着黄铜铜壶默默为他倒了满满一杯热水，顺便放下一个鼓鼓囊囊的面包。

　　滚烫的水从女仆长提着的铜壶中涌出灌在布恩手中的铜杯，溢出滴在他的马裤，形成了一片不小的湿润，但他似乎并未察觉。

　　甚至艾什丽给他倒的热水烫到手流在裤子上也没发觉。

　　“啊！”

　　他终于发觉了，不然他的裤子就要被烫穿了。

　　“布恩骑士，您应该对我的服务表示感谢。”艾什丽微笑着，侧对他小声的说，假装用手上搭着的厚布擦去他裤子上的水痕。

　　“抱歉。”她的眼眶红红的，她低下头，看到了布恩脸上的血痕，

　　“没什么，谢谢您。”布恩回过神，“是我失礼了，不要在意。”

　　犯错的骑士对女仆长眨了眨眼，后者似乎不经意的指了指他面前的面包。

　　布恩立刻把面包转进怀里。

　　天哪!

　　他的心直跳。

　　砰——砰——砰

　　心跳声与轻轻的脚步声。

　　骑士们抬起头，年轻的子爵走出卧室，将手上抱着的大卷轴递给海伦。

　　金发的骑士团长抱着卷轴率先走下，骑士们立刻快速吞掉，拿起面包在长桌上让出一块区域。

　　海伦猛地挥手。

　　议事大厅的长桌上摆上了诺顿的地图，她抽出剑扔上去压平有些过于弯折的卷轴。

　　骑士们张望着，看到有些陈旧的地图上，是用红色墨水笔画特意圈出三块新收入的土地围绕着海边的诺顿家族直属领地。

　　“晚上好，我的骑士们。”穿着挂着领主纹章短外套的亚尔随意坐在座椅上，打了个招呼，他看起来心情不错。

　　“晚上好，子爵。”骑士们起身回礼。

　　“坐下，我想听听大家的意见。”亚尔指着面前的地图，摆摆手示意大家坐下。

　　他拿出一张纸，上面是他计算的新领地的详细情况。

　　“以后，诺顿领地六千人都会在我的直属下，这些土地的税收，管理，大家怎么看？”

　　“子爵！”长桌末尾，只有一只手臂的后勤官乐观的建议，“既然三块叛徒的领地地契您已经写好了，我们只需要带着剑去宣读就可以了！”

　　“不，小好人卡萨。”长桌尽头，坐在子爵左手边的税务官示意他闭嘴，“子爵直属地的农奴，公民已经反抗过一次了。”

　　“所以没那么简单。”税务官接过亚尔手里的报告，递给各位骑士传看，“这些居民竟然声称已经向三位叛徒交了今年的税和地租，他们不是要求减免税收，而是，拒绝。”

　　“拒绝？拒绝？！”

　　骑士们沸腾了，他们放在桌子上的手愤怒的拍着上好的桌面。

　　“蒙他们所赐，可怜的受害者都履行了神圣义务！”

　　“这些蛀虫！他们交的狗屁税！都变成了武器刺在我们的身体上！”

　　“我们必须给他们这些混蛋正义制裁！”

　　“对！”

　　“下令吧！子爵！”

　　“杀了这些领头的！”

　　“安静。”金发的骑士团长将剑鞘留在地图上，出鞘的剑插在剑带。

　　“我也是这么想的，不能给他们降低税收，教会的十一税也不会也不会减免。”亚尔站起身双手下压，示意所有人冷静。

　　“我的新领地，两千一百户，六千人的农奴，只有两条路。”

　　“我可以原谅他们狂妄的拒绝。”亚尔想了想，“既然秋天的农收已经完成，在明年的秋收前，每一户农奴就免费贡献一个成年劳力作为工人，我的领地需要翻新建筑和营建。”

　　“由我支付他们的两餐。”

　　“他们实在抽不出来……”马弗里税务官这几天和农奴打了不少交道，他有些担忧地说道，“有些农奴的家里只有一个成年人带着一群儿女。”

　　“无法贡献劳动力？就作为后勤，做饭，缝补，反正总会有适合他们干的工作。”另一位骑士统领无礼的回击了他，“同情他们？我们骑士难道去喝西北风吗？”

　　“还是？你爱上了个农奴女孩？”骑士统领笑着问道。

　　咚！

　　“你！”暴怒的马弗里骑士猛地站起，他肥厚的身体带倒了身后的座椅，“要和我发起决斗吗？”

　　“够了。”亚尔皱起眉头，“我不想看到内部的矛盾。”

　　海伦冷冷的扫视了一眼失礼的两位骑士。

　　“抱歉！我的领主。”两位骑士起身低头致意，“请您下令！”

　　“我不想再看见反抗，我的仁慈不是随意赐予的圣餐。”亚尔面无表情的说。

　　“诺顿领地一年只能进行一次耕种，它紧靠海边，地势又高，土地很贫瘠，养殖条件差，肥料稀缺。”

　　“既然肥料稀缺……”

　　“如果再出现暴徒，他就是我新土地第一波肥料！”

　　“抽出它们的骨头，割断它们的喉咙，血和骨灰洒在贫瘠土地上，明年就会长出鲜美的果实……”

　　“没有仁慈，抽调那些战俘们也加入工作，告诉他们，只要亲手杀死一个在工作中叛乱的暴徒，就能获得自由……”