壁炉里的火焰熊熊燃烧着，所有的骑士都在椅子上坐直了腰。

　　冷汗从几位骑士的额头上滚落。

　　这位年轻的领主真的还是几天前那个男孩吗？

　　“在屠杀前，不要愤怒，这是用剑给予他们应该的回答。”亚尔缓缓起身，他的目光穿过呆滞的骑士们。

　　“愤怒会带来力量，但也会蒙蔽心智。”

　　“剑与血是我们与罪恶抗争的方式，是我们力量的展现。”年轻的领主在发着呆的骑士们面前，以此作为了惩罚的结语。

　　“就按照这样去做吧。”

　　空气重新恢复了流通，所有的骑士都松了一口气。

　　“真正的强大，不仅仅是展现力量，更是展现我们的仁慈与宽恕。”亚尔的声音在空气中回荡。

　　仿佛有种魔力，让在场的每一个人都陷入了深思。

　　他从海伦佩戴着的剑带中抽出骑士剑，剑尖指向海边松林、那一片片油菜田的北方。

　　“明天，就在这里，黑松林的边缘，我们开始建造一座炼油厂。”亚尔对着他的税务官坚定地说。

　　“马上就要冬天了，寒冷即将从我们的北方和邻近的海面到来。”

　　“我的公民急需过冬的油料，不然会冻死很多人。”

　　“我们不能再依赖进口昂贵的西摩尔菜籽油了。”

　　“遵命，子爵。”税务官掏出本子放在桌上打开记下。

　　“还有……”

　　“我的税务官，你的工作要增添一项，去监督我提供给他们的两餐。”年轻的领主说的话让所有骑士又不明白了。

　　“不是质疑您，子爵，还需要监督吗？这么做呢？”税务官有些疑惑？“给农奴吃什么不都可以吗？您可是用税收换来的他们为您工作。”

　　“需要，食物不用太好，我要的是尽快完成工作，你们没有发现我的领地几乎什么都没有吗？”亚尔用剑随意拍拍老税务官的肩膀。

　　“每一餐要有充足的菜汤，里面要放一小把盐，黑面包要抹上一层油，让他们吃饱。”

　　“这会是一个大数目，子爵，您真的考虑好了吗？”税务官没有马上记在本子上，而是犹豫了一下。

　　“半价，现金，一次性购买所有农奴的产出，农奴们会同意的。”亚尔从口袋中拿出一半的金币，沿着桌子推给税务官。

　　“二十五枚金币，购买六千个农奴所有的产出，我肯定是整个王国最仁慈的领主了。”

　　“产出的一半加工成食物提供给他们，另一半就是骑士和城堡的粮食了，这样一来，农奴交了税收，而我们也有了食物。”

　　“遵命。”税务官接过金币，他又问了一个要紧的问题。“冬天要到来了，北方的野蛮人部落可能要南下入侵了，今年我们要如何布置防御呢？”

　　“我们现在只有一座简陋的木质篱笆城墙，如果您愿意，还来的及以海边的石料进行加固。”

　　“不！”亚尔握着剑的手攥紧了，“让这些可恶的敌人去建造城墙吧！我们要改变策略，以往野蛮人的入侵让我们疲于应对。”

　　“建好炼油厂，我们需要进行一次出击！捣毁我们附近的几个部落！”

　　骑士们互相对视一眼，都从对方的眼睛中看出了震惊。

　　“是！”

　　“今晚就到这里吧。”亚尔没有在意骑士们的内心震惊，“监督炼油厂的工作主要交给卡萨骑士，还有我的税务官马弗里骑士监督。”

　　“谢谢您的信任，子爵，我能否请您再派一个骑士来帮助我进行管理。”卡萨骑士从长桌另一边的末尾站起，单手放在胸口问向亚尔。

　　“为什么？”亚尔拿起铜杯喝了口热水，好奇的问道，“担心自己镇压不了战俘与可能出现的反抗？”

　　“哈哈哈哈哈哈哈！”骑士们爆发出一阵友好的嘲笑。

　　“不是，子爵，只有一只手的我也是您英勇的战士。”卡萨骑士毫不生气，他单手挠挠头，“但如果出现什么，我手伸一次只抓住一只老鼠太慢了！”

　　“好吧，你来选吧。”亚尔点点头，他大概猜出来他的意思了。

　　“我想选择您护林队中的布恩骑士，我们是朋友。”卡萨骑士看向他对面的布恩，“布恩，你同意吗？”

　　“我很满意子爵要求我进入的护林队。”布恩摇摇头，随后重重点下，“但我也想和我的朋友在一起，如果您同意的话。”

　　“那就这么办吧。”亚尔收起地图，走上了楼梯。

　　海伦站在原地，冷冷的盯着布恩。

　　“谢谢。”

　　布恩躲避着好像审判的眼神，低着头和卡萨骑士的单手握在一起，

　　女仆们提起油灯吹灭，骑士们一个接一个走出城堡。

　　走在最后的布恩回过头，和塔楼上准备拉起吊桥的身影对视一眼。

　　谢谢。

　　他迅速从怀里掏出艾什丽特意给他的东西。

　　松子油煎的两面金黄的面包里面夹着一些香浓的碎干奶酪，还涂了一层薄薄的蓝莓果酱，点缀着几个干果。

　　看起来美味极了。

　　比其他几位女仆放在别的骑士面前的要大上一半，厚上一半。

　　里面放着一张小小的信，写在一张盐罐的封装纸上。

　　布恩流着泪水咬了一口夹着女孩心意的面包，颤抖的打开这比他的手都大不了多少的信。

　　他害怕这是一封谴责他的信。

　　他很懊悔。

　　他不该着急的。

　　只要再等等……

　　信纸沾了一些奶油，他小心的舔掉。

　　露出的信每一个字都歪歪扭扭，不一样深浅，看来是在很多工作的间隙拼在一起写成的。

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　　布恩骑士，我恼怒您的浅薄，轻浮与傲慢。

　　然而，这正是我们西摩尔人血管里中流淌的特质，无法否认我也同样如此。

　　但是！这绝不是您不尊重女士的理由！

　　我记得，您是在十五岁的那年，从西摩尔叛逃至诺顿，在老子爵的册封下成为了骑士。

　　而我，从童年到少年，始终在子爵和海伦团长身边，他们的深厚感情一直是我所向往的。

　　过去的时间无法重来，我们没有办法去体验那份陪伴与情感。

　　只希望在未来，您能尊重我。

　　如果您愿意进行友好的交谈。

　　艾什丽

　　布恩的手微微颤抖，他迅速将小小的信纸撕成了碎片扔进护城河。

　　上游缓缓飘来的碎冰瞬间割裂了这可怜的心意。