太阳从东方山脉间升起，碎金摇曳颤动在河面。

　　多普勒的贵族集团和菲利普斯的将军一派全部到场入座，唯有那个高高在上的金色王座还空着。

　　新皇登基，帝国内政会议在玫瑰王座召开，有资格出席的人要在在太阳的光照进大厅之前进入会场，如果迟到就要遭到惩罚，比如皇帝正式入座，命令臣子和贵族们都行礼完毕入座时，迟到者才能进入，要双膝跪地道来原因。

　　这条规则是尤丽叶皇后所定下，她在议政时和皇帝挨着坐在一块，莫洛托皇帝憨笑豪爽，不在乎条条框框。她不言苟笑，宛如一座冰山压的众人喘不过气。虽然是个柔弱绝美的女人，但她的手段却令最凶狠的杀手都胆寒，因为动作无声无息，可以巧妙的将看似牢固的派系给离心拆除。

　　老一些的人都还记得曾经斯坦利家族的灭亡。那个自负的公爵明知帝国已经下发和平令，却依旧独断专行的追杀一位伯爵，也就是现在的多普勒公爵。

　　尤丽叶明明笑着说自己原谅了斯坦利公爵的擅自出兵行为，可下午坦索拉公爵领地就遭到帝国野战军的袭击，斯坦利家族五十九口加上一条狗遭到了绞刑灭门。那段时间，几乎人人自危。

　　直到尤丽叶皇后在病房里消逝，人们才意识到就算是绝顶聪明的人也逃离不了岁月的侵蚀。悬在贵族们头顶的那把利剑就变成了莫洛托的蛋糕盛宴。

　　太阳照进王座大厅之前落座的规矩也名存实亡，有贵族晚到一个小时，甚至抱着半裸的少女来议事。

　　多普勒自然不会为了等新皇帝而浪费时间，他不赖烦的瞅了瞅空空如也的座位，皱着眉想起克拉克在这里挑破他部署的话，那个年轻稚嫩，却外露锋芒的身影。

　　其他贵族都在看向对面的军人，眼神有嘲讽和警惕，那群军人则正襟危坐，不言苟笑，斯科特还是昨天那套军服。凯文坐在他的前面，这名掌管财政的官员此刻闭目养神，不知道在想些什么。

　　“菲利普斯将军，我有话对你说。”斯科特左右看了两眼，偷偷的对正在擦拭剑鞘的菲利普斯低声说。

　　对方抬起头，淡青色的眼睛压低，手中的动作不变：“斯科特将军直接说就行。”

　　斯科特低低的说：“我在昨晚接到了信件，是卡伦小姐亲自送来的，她告诉我里面是皇帝今天自己制作的行程表，克拉克皇帝正在第一站，是在城市的北街区微服私访，不会出现在今天议会里。”

　　“有这种事？”菲利普斯没有任何情绪，而是弯起一抹笑意，眼神轻佻：“你确定是卡伦小姐，而不是戴安娜小姐吗？昨下午城市的每一个街区，都有你和她的身影。”

　　斯科特一愣，头上冒出一个大大的问号。你菲利普斯什么时候跟个女人一样爱八卦啊！？

　　“这，这男人嘛……遇见美丽动人的女孩都会挪不动腿，况且我还没有结婚。”斯科特差点就脱口而出说自己跟塞勒斯家没关系了，可这样跟此地无银三百两没什么区别呢，他尴尬的摸了摸脸：“还是来谈正事。”

　　“其实寻求外援也不是什么丢人的事情。”菲利普斯面部没有变化，轻轻点头：“好，皇帝不出席，那么代替他坐在椅子上执政的就是假太后的宠臣，蠢蛋多拉。可多普勒拿捏着太后，对内政的影响力可就坐实了，皇帝有什么计划？”

　　“你和我都知道，城市里确实藏匿着数万的贵族私人士兵，如果我们有什么激烈的举动，都会刺痛某些人的神经而导致内战的爆发，而现在我们要做的就是等时机，皇帝要求我们镇定的坐一个月。像他说的那样，只有贵族触摸到军方的利益才得剁掉贵族的手指。”

　　“你有多少把握确定这条消息是出自克拉克皇帝的亲笔。我的意思是，确定是他本人的意思，而非被人要挟。”菲利普斯平静的问。

　　“既然是卡伦小姐送来的，十点是一定，我有九点把握。”

　　“既然是？天杀的。直接就是让军方当一个月的哑巴，对多普勒的政策不闻不问，这代表着什么你不会不知道。”菲利普斯皱起眉头，他听出了其中的意思，而斯科特也点点头肯定了他的猜想。

　　菲利普斯又问：“到底是什么计划是不能让军方知道的，凭什么要我听这个小女生的纸面文字，而不是克拉克陛下亲自找我来谈。他如果谁都不信，还能信谁。”

　　“干着急没用。”斯科特摇了摇头，他把目光飘向王座的方向。菲利普斯也看了过去，那个此刻只有两个身影。

　　“就凭她和克拉克是尤丽叶最喜欢的孩子。”斯科特坚定的说：“即使她离开了，我也愿意相信她教出来的人。”

　　“好吧……我退一步，就算是为了尤丽叶太后，但我保留底线，斯科特将军，我按实际情况而定，毕竟就算是哑巴也知道反抗。”菲利普斯把白布放入铠甲夹层里，深深的看了一眼王座上的身影。

　　尊为太后的伊娜站在王座左侧，在斜挎的旗帜前方，厚厚粉扑几乎要盖住皮肤，把脸颊摸整片粉白，她生的也是精致，脸颊匀称，火红色的长发盘起。她也和多普勒一样的恼怒心情，不停揪着手指，咬着牙看向王座右边的卡伦女仆长。

　　卡伦的蕾丝式长裙纯白高洁，冷欲朦胧的脸儿就像走出油画中的少女，眼神深邃而幽蓝。寂静之中，典雅无瑕由内而发。

　　她的长裙用系带束缚纤腰，裙摆隐藏一条白色硬质长带，飘忽的挂在束腰左侧，垂于脚踝齐平，很像是一把没有柄的刀，可没有人可以证明，或许那就是条特别的金纹装饰而已。

　　卡伦·冯·贝琳法斯特，宫廷女仆长，帝国御林勋爵，密瓦霍克城领主。斯科特，菲利普斯，多普勒公爵都认识和熟知，只要于尤丽叶交往过深的人不会不认识卡伦女仆长，她是尤丽叶收养的弃婴，比克拉克多了三年降世，从小接受最高级的精英教育，十五岁从皇家女仆学院毕业。

　　精通六艺和九才的她被尤丽叶和莫洛托握住手腕，在王座前宣布她注定就是未来嫁给克拉克的妻子，是最有可能成为皇后的女人。也许是受到了尤丽叶偏爱式的教育，在这方面的影响导致卡伦的性格几乎继承了尤丽叶的高冷优雅。

　　一束光辉从王座之上照耀进来，正好铺满红色地毯中间的环圈玫瑰花，那是臣子们谏言的地方，花纹是用金水铸造。

　　金色的光芒通过花环折射，把大厅第一层四个角的晶石火灯点亮，这告诉所有人，玫瑰王座的新皇议会正式开始了，可人们下意识的望向那个空座位，代表最高权利的皇帝依旧没有落座，所有人装聋作哑，若有所思的低着头。也有人在看向自己前面的多普勒，这名公爵偷偷给了伊娜一个眼神，对方心领神会，轻轻点点头。

　　“好吧诸位，时间到了。”多普勒站起来，环视四周，浑厚的嗓音在大厅里回荡：“看来皇帝陛下是日理万机，无法按时到达玫瑰王座议事了，那么按照帝国宪法的第二条为准则，由首相代为议事，大家有什么意见吗？”

　　一条船上的贵族们全部点头同意，没有人发出任何异议。他看向财政部执事和内政部的凯文和希洛尔·温克两位政府老人，凯文依旧闭目养神，希洛尔浓密如铁丝的胡子遮住了嘴，看不出他是否开口。

　　城防军统帅西德尼子爵似乎没有兴趣参加这场议会，他正捧着一本红色封皮的《兰斯鲁特故事集》，那是著名故事小说家兰斯撰写的文学作品，故事多为超自然诡秘故事和有趣童话类型，他看的精精有味，不时点一点头发出赞叹。

　　最后就是军方，多普勒已经准备好措辞来应对军方的反对声音，可当他把眼神瞄向军方时，却出乎意料的安静。因为军方代表的菲利普斯将军和斯科特将军两位放松而坐，眼神毫无波澜，两人似乎心有灵犀似的，平静的吓人。

　　除去前两位，在场的军方高层还有五位，其余的则是不怎么重要的中层。他们的态度则截然相反，比如指挥野战军精锐军团，有着黑头发，满脸大胡子的帝国警卫骑队总队长巴甫洛夫·奥杰大校，帝国海军总执行官奥托·涅鲁哈将军，帝国野战军后勤军军团长鲁道夫·伯尼将军，以及指挥蒂琳卡亚城内三千野战军的副指挥官奥萨卡·桑尹大校，这五个人不停的给菲利普斯传去眼神。

　　可菲利普斯扭过头不去看他们，而是用手打了一下斯科特的肘部。意思就是说，具体原因找他。

　　穿着重装铠甲的大胡子巴甫洛夫大校坐在斯科特后面，瞪着老大的眼睛，急匆匆的拍在斯科特的肩膀上，沉重的声音看的对面的贵族都感觉到了疼痛。事实确实如此，那钢铁的手掌差点把斯科特的骨头给拆了。

　　巴甫洛夫大校就这一套盔甲，是简易的灰色厚板甲，上面的花纹深浅不一且错综复杂，那是的刀劈剑割而留下的勋章。盔甲的缝隙之间还有类似黑泥的污垢，那是敌人凝固以后无法洗去的血液。

　　他是活在塞拉皇帝（莫洛托皇帝的父亲）时代的老将，贫农出身，这辈子就懂种地和杀人，他的力气大的惊人，所以靠着一股子勇猛蛮劲在战场中悍不畏死的冲锋而得名。

　　他也参加过莎茨丘陵伏击战役，因为不懂战术而主动听从斯科特的指挥，所率领的警卫骑兵大队是击破文森特人的主力之一。

　　斯科特龇牙咧嘴用剑柄抵住肩膀，给后面的军方高层比了个安静的手势。

　　“你在搞什么，斯科特将军。”奥萨卡勋爵握住巴甫洛夫的手腕，皱起眉头，压低了声音：“那个胖子就是想夺权，就算皇帝没来，我们也不能让那群病痨鬼得逞！”

　　斯科特揉了揉疼痛的肩膀：“我知道，在会议结束以后我会给你们解释，可现在没有时间，现在大家都先安静，当一名绅士好吗？就当自己是哑巴。”

　　后勤军团军团长鲁道夫也轻声细语说，：“如果你和菲利普斯将军有什么计划不能告诉我们也没关系，但请记住一点，我们突然反常，会引起对面的怀疑的。”

　　斯科特侧着脸：“等这场毫无意义的会议结束，我会给你们好好解释的，包括卡伦小姐也会来。”

　　短暂的沉默，几名军官互相看了看。

　　巴甫洛夫冷着脸点点头，粗犷的说：“你千万不要背叛到对面啊，虽然你打仗是很聪明，可在大是大非面前，我肯定会亲手掐死你，然后把你从后面塞到猪的胃里，再让它把你拉出来当肥料。”他说完，似乎又觉得没有什么气势，又补充了一句：“我是认真的。”

　　“如果我有背叛之意，我亲自给猪洗屁股，然后自己钻进去。”斯科特苦笑。

　　“几位商量的如何？”多普勒抱着双臂，高声问道：“我们可以休息半小时，一起来听听你们的演讲。”

　　菲利普斯突然开口，冷冷的说：“我们都听着。”

　　对方只是愣了一下，诧短暂异的凝视过去，转而向王座旁的卡伦女仆长不紧不慢的说：“那么，卡伦勋爵应该也没什么意见吧，既然军方和贵族们都自发的维护宪法的规则，就剩您的决定了。”

　　卡伦不愿意看他，所以面无表情，冷的像一块冰：“宪法也有规定，唯有帝国皇帝可以坐在王座上执政，至于其他我管不着。”

　　“我觉得你在吹毛求疵。”尹娜斜着眼睛说：“仆人小姐，你有什么资格管首相大人是站着还是坐着，你以为你是谁？”

　　“趴着，躺着，跪着，用绳子把脖子拴住，吊在门梁上悬空挥舞鸡毛也没人会阻止。”卡伦没有动作：“你喜欢什么姿势就让他用什么姿势，他身体的柔韧应该不比你差，毕竟是你的男宠。”

　　伊娜身躯一抖，面色铁青。

　　斯科特并不想浪费时间，他瞄向面色平淡的多普勒公爵，起身开口：“多拉学士是多普勒推选的首相，那么就劳烦多普勒公爵来决定除了坐王座以外的执政方法。”

　　多普勒没有回答，倒是坐在一边的多拉学士有些不耐烦，黝黑细长的脸皱着鼻子，屁股好似着了火的在椅子上挪来挪去，但他不敢出声，只好不停的给伊娜传去各种情绪的眼神，但是伊娜的注意力全在卡伦的侧脸，始终没有转过去。

　　菲利普斯抬起头，眼睛闪耀淡绿色的光：“多拉学士就站在阶梯前面，但是王座没资格坐，这是军方的底线，我们不能允许一位肮脏的男宠去玷污国旗。别给我在这讲什么规矩，违规的事情在坐的各位没少做。”

　　多拉学士在各方的周旋过后，最终还是在红毯阶梯中间坐下。阶梯半圆柱，是上窄下宽的斜梯型。

　　“此次议会的主要目的是从帝国的赋税和平民入手，以恢复莫洛托皇帝时期时的经济和一些重要的节假日，还有关于内阁的职权调整。”多拉拿着一张黄色羊皮纸，盯着上面的内容一字一顿。

　　“……。”

　　普拉伯爵直接站起来，走到那个金圈上：“众所周知，耕地非常重要，吃的东西就是要多才能填报肚子，不然就得饿死人。在前几十年的时光里，为了满足皇室庞大的宫殿改建计划的金属消耗，很多的农民被强制去往采石厂挖掘金银铜铁，帝国耕地大多荒芜废弃而导致后果就是粮食的减少，从前些年的普查来看，光是蒂琳卡亚王领之内就饿死十三万人，现在各地饿殍遍地，还有四十万张嘴等着吃饭，他们就在首都以北两百里之外的护国河忍饥挨饿，这是我们这些当臣子的责任。”

　　“所以我建议”普拉伯爵昂起头：“这四十万流民全部去往北方的肥美耕地里耕种，我们贵族自愿供给这些人，那里几百万斤的白面粮足以让这些人吃一段时间。”

　　布兰迪家族的多普勒公爵点点头，认同了丁斯家族的普拉的建议，而后的洛克·珀歌伯爵，加福尔·尼图伯爵也点点头，出声附和。”

　　“肥美倒是真的肥美。”斯科特冷冷的说：“北方坦索拉地区有不少的人口下降，其中有四成是因为饥饿而死，剩下的则是因为屠杀，而你管辖的地区就占了一半以上，你的封地巨峰城外的耕地里，正在腐烂的和没有腐烂的尸体跟粪便堆在一起，让那个地方疾病横行，还有乌鸦河下游的水也黑的不成样子，一样飘着粪和人尸，你敢说那几十万人去了北方还有活路？”

　　十一年前，帝国新纪元1548年发生了规模庞大的人口外逃，波及整个中央省份的所有农村和乡镇，将近数百万农民因为帝国永无止境的剥削而导致农耕废弃而逃离家乡，最为严重的便是多普勒公爵统治的坦索拉公爵领，共有一百一十万人口往南迁移。

　　为了阻止人口向南迁移，贵族们花费重金雇佣了北方省的佣兵，赏金猎人，于自己的私人军队一起对南方外流人口进行大规模的遣返行动。

　　可这种毫无计划准备的行动最终演变为一场可怕的屠杀游戏，私人武装和雇佣军以执法的名义到处捕杀外逃的人，他们把抓到的人都集合在一起全部杀手。

　　支离破碎的尸体扔进当地的乌鸦河，里面还有活人，是没了手脚，昏死又醒来的人，他们把头入河中，就能喝进肉块和血。孩子泡在水中，在聚成团的尸堆里哭喊，哀嚎从乌鸦河一直连绵到南方。

　　共有八千名私人军队参与了屠杀。浮尸蔽江，血染宽河，沿着护国河以南的地区都能看见被水泡胀的尸体。

　　最终菲利普斯将军忍无可忍，私自集结野战军，动用了重甲骑士挥军北上，把正在实施暴行的几千名雇佣军全部包围在山谷下杀死，进军至柴胡河畔又斩杀三千，越过河畔继续追击，在昂哥平原的边境停下，因为贵族的军队也迅速集结，两军对峙半个月，但迫于后勤压力双方罢兵。

　　菲利普斯又命令军队紧急把八千颗头颅跟冤死的人们一起烧成了灰，可还是引起了第二次溃殇病，北方坦索拉公爵领到首都的地区宛如人间地狱。

　　帝国军队在几个月时间里不停的烧毁尸体，产生的尸灰甚至可以飘进帝都。陆地没了，就去河里捞尸块。

　　这场引发中央省动荡的人口外流运动最终在1550年结束，根据事后的统计结果，五十万人被成功遣返，二十八万人被雇佣军杀死，六万人死于溃殇病和其他疾病，其余的十几万人成功逃离。可以说是千里无鸡鸣，白骨露于野。空房无人歇，尽是冤魂殇。

　　而且更糟糕的便是贵族以此为理由，对自己的私人武装进行大规模扩编，以原来的两万常备军，扩编到了十二万名战士。

　　“他妈的，又不是都去我的封地，你这个狗东西在这吵什么？”普拉伯爵瞪着斯科特大骂：“显得你知识多，还是你嘴不想要了。”

　　“那也比你的知识要广。”后勤军团军团长鲁道夫轻蔑的看去：“用你的脑子想想，马上就要入冬，北方省边境的矮人群山所吹来的冷气只需半月就能将坦索拉北面的耕田冰封千里，直接把牦牛给冻死，你让人怎么干活给你复耕？给那四十万人留条活路吧～。”

　　“就会嚼舌根子，屁大个官，讲到头就是个打杂的伙夫而已，也不见得你出谋划策。”

　　“老子先撕了你的嘴！”巴甫洛夫大校听完就要拔剑，他熊一般的身躯直接站起来，旁边的军官吓得赶紧摁住他的双肩。

　　“这里不是一言堂，有话就能说。”斯科特说：“这几十万人不能都去北方，大便宜都给你们占了还得了？必须要留下一半的人，不然南方可就没人可以耕种了，蒂琳卡亚的田地恢复也需要人口。”

　　“给你八万老弱病残，你爱要不要。”

　　“这四十万人里，有六万的妇女儿童，三十万青壮年，剩余则是老人。南方必须要留下十六万人，六万的妇女儿童一对妇女加一个孩提算一个人，还有十万个青壮年，并且我们先挑，否则免谈。”

　　普拉伯爵正要反驳，多普勒走上前，摁住普拉伯爵的肩膀：“我同意，有人愿意分担流民的去留是好事，四十万人里面抽取十六万人也不算多，这个要求不过分。”

　　众位军官们沉默不语，但菲利普斯点了点头。

　　“不是说当哑巴吗？怎么你自己先高潮了。”他轻声的问斯科特。

　　斯科特这才说：“信纸的北面写着玛德琳公爵领的三百名骑兵领伪装成赈灾的良心商人，他们估计正在野外的流民滞留区里挑选来自各省失去工作的金属以及皮革工匠和武器铸造师，这不是正好是个理由吗？”

　　“奥德琳省？我记得那是陛下的直属封地。”菲利普斯挑了挑眉。

　　“好了，我们开始下一个议题，关于修改帝国各省的赋税的轻重，另外这件事需要和另一件事情合起来。”多拉点在纸面的第二列：“我决定提高帝国村庄的赋税，毕竟帝国的国库空虚的令人发抖，把当地平均每月的四成收入提高至八成，如果不交那就惩罚那个村庄的所有人。”

　　“比如？”菲利克斯问：“你们要跟之前一样动手抢？”

　　“那也太野蛮了，我们可不会那样做，换一种文明点的手段。一个人不交满粮钱赋税，那个地方的执行官可以启用当地的初夜权，包括这些平民没有出嫁的女儿也算。”加富尔伯爵似乎早就知道，哪怕语言浮夸惊讶，但明显憋着一股笑意：“骨肉分离，这个方法在几百年前就证明很有效果。”

　　初夜权，指权势和地位较高的特定人群可以跟当地的新婚女孩同第一次房。

　　“…………。”菲利普斯沉下了脸色。斯科特则看向卡伦，希望得到一个答案。

　　卡伦毫无情绪的眼睛闪过一丝寒意，但略微的点了点头。

　　斯科特刚想说话。

　　“这样会引起非常大的社会动荡。”菲利普斯摁住颤抖的手指，直接说道：“我不会配合这种政策，野战军所在的驻地奥普涅斯城不会支持，包括周围的所属的小镇和村庄。这是底线。”

　　“主要针对帝国北方，东方，南方，西部地区的省份，中央省军方只要不去宣扬，其他随便。”多普勒公爵端着一杯酒摇来摇去：“况且这条政策的实施……各省的贵族和政府不见得会反对，毕竟没人会跟钱和女人过不去不是？而且这样下来，那些大贵族说不定会更加支持皇室的统治。”

　　那就这样决定了，从这个议会结束开始，把以前没有收缴的赋税全部一次性收完，就以首相多拉的名义。”多普勒挥了挥手。

　　多拉把羊皮纸翻过来：“现在的第三项议案，关于内阁的职务调整，这一项议案暂时不会对外公布。但在这次会议结束以后，各部门就通知下去，在一个月之内收到了三百枚金币的人就是此次削减的对象。”

　　这是多普勒公爵想要进一步在内阁里安插自己的势力，斯科特很清楚他想干什么，他下意识的看向坐在自己右前方的凯文，财政部执事是现在名义上执掌国库的部门，却没有任何实权。

　　他心底一沉，作为达利安首相留下的人才，凯文很有可能就是遭到内阁清洗的目标之一。

　　“内政部的记录人员们，尽快的给个地区下发新政策，外省的事情我们会代劳。”多拉学士把笑了笑，把羊皮纸卷起收进兜里。“有什么问题，下一次再议。”

　　“散会。”

　　多普勒公爵和贵族们全部起身离开。内政部执事哀叹了一声，叫来一旁的好几名官员走了，凯文倒是什么也没说，在斯科特愣神之际跟着内政部一起出了殿们。

　　卡伦缓步来到斯科特面前，她微微弯腰提裙行礼。“贵安。”

　　菲利普斯一众军官站起身，把右手握拳放在左胸前，一起行了个标准的军礼。

　　“诸位先生中午有什么行程吗？”卡伦说：“想请各位去后花园的茶馆一谈。”

　　菲利普斯头也不回：“巴甫洛夫大校，鲁道夫将军，你们两个现在去奥特列斯军营抽调五千名士兵，务必尽快把我们说的十六万名流民挑选出来，还有派人告诉奥普涅斯周边的村镇执行官，帝国的新政策不包括奥普涅斯。”

　　帝国后勤军团军团长鲁道夫似乎早就料到了，无奈的苦笑着整了整衣服，他生的肃穆冷峻，有一头金灿的头发，凌乱发丝垂于额头，下方那深沉平静的海蓝色双眸散发淡淡的温柔。

　　“得令。”巴甫洛夫立正行了军礼，看了看鲁道夫：“我在门口等你，尽快。”

　　“我本来还想着能喝到卡伦勋爵泡的红茶了，看来梦想又一次泡汤咯。”鲁道夫唏嘘不已。

　　“巴甫洛夫大校要往南奔袭450里地的奥普涅斯要塞，你跟他比算是幸运的啦。”斯科特拍了拍他的肩膀：“想开点，没关系，我们都喝不到，卡伦勋爵的茶艺仅有陛下可以一测，如果你实在嘴馋，我下次请你去暗花城里的专业茶店，搞一套最贵的蛋糕茶点。”