南唐这边一路吃败仗，李璟实在是没办法，打是打不过，差距太大，只好再次派出孙晟等人，去后周那边向柴荣求和。

　　孙晟这些人走在路上，又接连收到败报，全是坏消息，说是光州兵马都监张延翰也投降了后周，刺史张绍弃城逃走了，蕲州守将李福杀了知州王承儁，投降了后周，舒州也被周军给攻陷了，刺史周宏祚投水自尽了。

　　孙晟听到这些坏消息，不禁长叹一声，说：“国事由此可知啊，我这趟去恐怕也回不来了！”他忧心如焚，日夜兼程的赶路，来到寿州城下，进见后周皇帝柴荣，呈上了李璟的表文。

　　李璟在给柴荣的这个奏表里边说：希望您能怜悯我们这个小国家，收兵回去吧，我们进贡给您黄金千两，白银十万两，丝绸两千匹，请您收下！

　　柴荣看了以后，根本不为所动，说：“又拿这一纸虚文来搪塞我，我怎么能上这个当？”

　　孙晟倒是很从容，他说：“我们向您称臣纳币，这并不是虚文，我们真的给，陛下南征，敝国也已经谢罪。叛乱是应该讨伐的，但是如果人家已经臣服了，就应该放过人家，古代圣明的帝王，大都是这样的。！”

　　柴荣说：“朕率军南来，岂是为了这区区金帛？如果你们想让朕罢兵，赶紧把江北各州县全部献给我。不要迟疑！”

　　孙晟正色说道：“江北土地，是先朝传下来的，并不是从大周那得来的，而且江南已经向您奉表称臣，已经是大周的藩国了，陛下何不网开一面，稍稍开恩呢！”

　　柴荣大怒，不想跟他再啰嗦了，说：“你不必多说了，你们国家要是不把江北给我，朕决不退兵！”随后柴荣又对李德明说：“你上次来见我，我叫你回去告诉你家主人，让他亲自来谢罪，现在结果如何了？”

　　李德明慌忙磕头，又想起冯延己跟自己说过的话，说愿意把濠州、寿州、泗州、楚州、光州、海州这六个州献给后周，每年再上贡金帛百万，请求后周撤兵，于是他就都说了一遍。

　　柴荣说：“光州已经在我手里了，还需要你献吗？其他各州，我要把它们收了也不难，只有寿州，一直在那顽抗，节度使刘仁赡倒是颇有能耐，朕对他颇为怜惜，你们去替我把他招来！”

　　李德明还没答话，孙晟已经看着李德明，眼神里带着一腔怒意，那意思就是：你敢去！柴荣看在眼里，干脆就逼孙晟去招降刘仁赡，你在那挤眉弄眼的干嘛，那你去。孙晟没办法，只好答应了。

　　柴荣派了个太监监督孙晟，跟着他一同来到寿州城下，叫刘仁赡上城答话。刘仁赡来了以后，在城上行了个礼，问孙晟的来意。孙晟说：“我来周营议和，还没什么头绪呢。你身受国恩，切不可开门迎敌，主上已经发兵来支援了，不日就到！”

　　这位孙晟早已经置生死于度外了，不管南唐朝廷如何，孙晟这样的品格实在是很值得夸赞。当年春秋时期，晋国有位大臣叫解扬，当时楚国攻打宋国，宋国就向晋国求救。晋国就派大夫解扬去宋国传达命令，说晋军已经开拔了，让宋国一定要坚守城池，援军很快就到。结果解扬在路上被楚国人给抓了，楚王就逼着解扬去对宋人说，晋国派不出兵来，好瓦解宋国人的斗志。解扬假装答应了，等他到了城下，就对着城上喊：”我是晋国大夫解扬，不幸被楚人抓了，他们逼我劝你们投降。我假装答应，好借机传达消息，我家主公已经亲自率大军来救你们了，很快就到。”

　　楚王一听大怒，认为解扬不守信用，要杀了他，人家解扬可不这么认为，他面无惧色，而且理直气壮，说：“我作为晋国的大臣，如果取信于你楚王，必然失信于晋王。假如你们楚国有一位大臣公然背叛自己的国君，取悦于他人，你说这是守信用还是不守信用呢。”楚王听了以后怒气顿时就消了，感慨地说：“解扬真是个忠臣烈子啊。”就赦免了解扬，让他回国去了。

　　解扬原籍是晋国的霍邑，就是现在的山西霍州，字子虎，所以人称霍虎，就是霍邑之虎。他不光聪明，而且口才好，不光口才好，而且一身武功，可以说是德智体全面发展的典型。

　　孙晟话说完，就回来了，太监就把当时的情况报告了柴荣，柴荣一听，就让人把孙晟叫来，说：“我让你去招降刘仁赡，你怎么反而教他坚守？”

　　孙晟朗声说道：“我是唐朝宰相，能叫节度使叛国么？如果你大周有这样的叛臣，不知道陛下肯容忍么？”

　　柴荣看他理直气壮，倒也无法驳斥，只好叹着气说：“你是淮南忠臣，但是天意要灭了淮南，你虽然尽忠，也没什么用。”于是让孙晟留在帐后，对他以礼相待，只是跟李德明和王崇质商谈撤兵的事，非要让南唐献出江北各州，才答应两国修好。

　　李德明和王崇质可不像孙晟那么不怕死，他们不敢跟柴荣力争，只是说要回去报告南唐皇帝，他俩做不了主，柴荣就让他们回去了，还写了一份诏书让他们带回去，拿去给李璟看看。诏书里边的大意是说：

　　我们大周拥有一百个州，甲兵三十万，国力军力都不得了，士卒也都愿意为国效力，如果我们不能恢复内地，安定边疆，就班师回去，那不是儿戏吗，简直是开玩笑。至于你削去皇帝称号，以臣子之礼侍奉大周，当年三国的时候孙权对魏国，梁宣帝萧詧对北周，古时候就是这样了，这有什么新鲜的。现在你只要把江北的各个郡都给我，我立刻撤兵，其他就不多说了。

　　李德明、王崇质两个人拿着柴荣的诏书，回到金陵，把它交给了南唐皇帝李璟过目。李璟看完以后，沉吟了半晌，难以决断，宋齐邱就上奏，说：“江北是我们江南的藩篱屏障，江北一但丢了，江南恐怕也保不住。李德明等人是去议和的，并不是去献地的，怎么反而替周朝皇帝传诏，叫我国割献江北呢？”

　　李德明一听宋齐丘这话，就忍不住了，说：“周朝皇帝英武过人，周军气焰强盛，如果不割江北，恐怕江南也要被敌军蹂躏了。”

　　他这两句话就糟了，你这一夸后周，味道立马变了，一股子恐周、跪周的味道，立马让宋齐丘给抓住了。

　　宋齐邱厉声说：“你们俩也想学张松么？当年张松献西川地图，古今唾骂，你们不知道吗！”

　　王崇质被他一吓，赶紧推脱，把事情都往李德明身上推。枢密使陈觉和枢密副使李征古跟李璟说：“李德明奉命出使，不能伸张国威，睦修邻好，反而向敌人示弱，还要割让土地给敌人，这跟卖国贼有什么区别！请陛下先杀了他，再商量退敌的事！”

　　李德明一听，更是暴怒，卷起袖子大骂陈觉等人。李璟大怒，命人绑了李德明，说明他卖国求荣的罪状，就把他拉出去杀了。

　　李璟杀了李德明，随后传召，挑选精兵六万，任命自己的弟弟齐王李景达担任诸道兵马元帅，带兵前去拒敌。任命陈觉为监军使，前武安节度使边镐为应援都军使，先后出发。

　　这时候，南唐的中书舍人韩熙载给李璟上了一道奏表，说皇上的弟弟是皇帝最亲的亲人，他当元帅，就不必另派监军了。李璟没听他的，又派鸿胪卿潘承祐立刻赶往泉州，去那招募勇士。潘承祐推荐前永安节度使许文缜和静江指挥使陈德诚，还有建州人郑彦华、林仁肇，说这些人都可以做将帅。李璟于是任命许文缜为西面行营应援使，郑彦华、林仁肇，做他的副将，再去和周军决战。还有右卫将军陆孟俊也率兵万人，从常州出发，前去进攻泰州。

　　后周将领韩令坤，就是赵匡胤那个发小，这时候已经回到了扬州，泰州城只留下了一千来人，兵单力寡，哪里打得过陆孟俊的一万兵马，当然就跑了，泰州又落到了陆孟俊手里。陆孟俊随即乘胜进攻扬州，唐军到了蜀冈，韩令坤得到消息，心中大惊，他刚新纳了一个姓杨的爱妾，他自己正做新郎呢，免不得儿女情长，于是就让手下护送杨氏出城，自己也随后弃城而走。他刚出城，皇帝的圣旨就到了，说是已经派滑州节度使张永德前来支援，韩令坤一听，只好勒马回城。他进城以后，又听说赵匡胤现在正屯兵在六合，而且已经下了命令，说不准放过扬州兵，如果有扬州兵打这过，一律把脚砍了。韩令坤心想，看来想跑是没地方跑了，不如就跟唐军决一死战吧。索性又派人去把爱妾杨氏给追了回来，然后整顿兵马器械，就等着陆孟俊来攻城，好跟他大战一场。

　　赵匡胤驻兵的这个六合，现在属于南京的六合区，它位于长江以北，是南京和扬州之间的一块战略要地。从六合出发可以走南京北面的夹江，从燕子矶登陆，就可以直达南京城下。后周军队攻下扬州以后，在这还发现了两个重要人物，一个是南楚的亡国之君马希崇，还有一个是闽国的亡国之君王延政的儿子王继沂，柴荣下令对这些人要特殊照顾，不要侵扰他们。