诏狱。阴暗的过道里，狱卒何双喜领着一个狱卒远远地走了过来。
“来，当心脚下。”何双喜一面提醒，一面点燃架子上的火炬，黑漆漆的地牢里这才有了几分亮光。
说话间，何双喜已经走到了一间牢房门口，掏出钥匙开门。开锁的声音惊动了昏睡中的左光斗、杨涟二人。杨涟睁开双眼向门口望去，只见何双喜领着一个狱卒进来，手里还提着一个红色的大食盒。
何双喜回头对那狱卒小声说：“你抓紧时间吧，一会儿我来叫你。”说罢转身出去了。
等何双喜走了，那狱卒才突然跪倒在地，失声痛哭：
“恩师、杨大人，你们…你们怎么变成这个样子了！”
杨涟挣扎着坐起来，有些吃惊地看着眼前这个人，一边扶住虚弱的左光斗。由于地牢里光线昏暗，杨涟一时没有听出来人的身份，旁边的左光斗却已经听出来了。
“宪之？你是宪之？”
虽然此时的左光斗遍体鳞伤，连眼睛都血肉模糊睁不开了，但听觉尚好，他脱口而出道。
一身狱卒装束的史可法哭道：“恩师，学生是宪之呀。”
左光斗闻听此言，倒吸一口凉气。他吃力地用手指掰开血肉模糊的眼皮，一看真是史可法，不禁大惊失色：“宪之，怎么会是你？你…你怎么可以来这里，这里是什么地方，你难道不知道吗？”
史可法抹泪道：“恩师，学生能再见您一面，死而无憾啊。”
“你在胡说什么——”左光斗大怒，斥责道：“你怎么如此糊涂，这里岂能是你来的地方！你快走。”
史可法悲痛不已：“恩师，恩师，学生就这么走了，你怎么办？”
左光斗挣扎着要打史可法：“你不走是等着那帮奸贼杀了你吗？那我就先杀了你，成全了他们。”杨涟急忙拦住左光斗：“遗直兄，别冲动，先听听宪之有什么话说。”
史可法打开食盒，边端饭菜边说：“昨天学生去找信王求救，是信王设法让学生进来看望你们的。我想信王一定会有办法救你们出去。”
杨涟和左光斗对视一眼，杨涟慢吞吞地说：“信王？信王也知道了我们的冤案？”
左光斗艰难地说：“信王刚遭受了一场无妄之灾，现在自身尚且难保，魏阉时刻都在设计谋害他，他又怎么可能救我们呢。”
杨涟对史可法说：“宪之，你不要管我们了，出去后马上带着家人回南方去，不可逗留京城。”
史可法很吃惊：“杨大人何出此言，宪之受恩师知遇之恩，断然不会丢下你们，自己独善其身。我一定会设法营救你们出去。”
左光斗气坏了：“你——”
这时，何双喜闯了进来，急促地说：“史大人，快走吧，许显纯来巡视了。”
史可法这才恋恋不舍地爬起来，一步一回头的出了牢门，挥泪而去。
听着史可法渐行渐远的脚步声，史可法这才发现自己双手颤抖地厉害。他难过地抬头望着铁窗，两行清泪徐徐流下……
史可法前脚刚走，许显纯后脚便走了进来，身后跟着一脸横肉的叶文仲。
许显纯瞟了一眼二人，鼻子里哼了一声，吩咐叶文仲：“来呀，把他们押走！”
一群如狼似虎的狱卒上前架起二人就走，匆忙间杨涟突然想起草席下面的血书，可这时候已经来不及了。
火盆里升腾起炽热的火焰，油锅里的热油已经沸腾，翻滚着白色的泡沫。还有炭盆里烧红的烙铁，寒光闪闪的钢刀巨斧，各式各样的刑具挂满了墙壁。两个凶神恶煞的狱卒拖着杨涟走上了刑台绑好。
许显纯蹲下身子，以惋惜地口吻奚落道：“杨涟呐杨涟，亏你还是饱读诗书的进士，难道就不曾想到今日的下场吗？真是可惜可怜呀。”
杨涟慢吞吞地说：“今日我固当一死，但虽死无憾，只恨没有将你们这些衣冠禽兽扫荡干净！总有一天你们会被绳之以法，一网打尽！”
“哈哈哈——”许显纯纵声狂笑道：“好一个一网打尽，死到临头了还如此嘴硬，我们以后怎么样你看不到了，倒是你们只怕过不了今夜了。”
许显纯站起身转身离去，叶文仲一挥手，身后的狱卒抬着一个个麻袋上台，将杨涟放倒在地，然后将麻袋一个个压到他身上。
这是诏狱里特有的一种杀人酷刑，用麻袋装满湿土，压到死囚身上，一层层压，囚犯会很快感到胸闷气短，不消一顿饭功夫就会一命呜呼。
许显纯在研究酷刑方面轻车熟路，无师自通，这种酷刑杀人于无形，犯人临死前极度痛苦，而且又不会留下任何伤痕。几麻袋压上去后，杨涟已经感到呼吸困难，但仍然骂不绝口，许显纯大怒，下令加刑。
叶文仲命人取来铁钉，从杨涟耳朵处砸进头颅中，杨涟惨叫一声昏死过去，但还有一丝气息。穷凶极恶的许显纯见这样加刑杨涟都没死，杀红眼的许显纯丧心病狂地大叫：
“再钉，给我钉死他！钉死他——”
叶文仲抓起一枚大铁钉从杨涟头顶上猛地砸进去，鲜血四溅，杨涟当场毙命，终年五十四岁。
看到杨涟真的死了，许显纯这才长长松了一口气，精神有点恍惚，自言自语道：“死了，死了，真死了……”
叶文仲叫了一声：“许大人？”
许显纯猛地回过神儿来，他擦了一把额头的汗，对叶文仲吩咐道：“听着，剩下的几个人也不能留，今天晚上全部——”
他做了一个抹脖子的手势。
叶文仲吃了一惊：“都杀吗？”
许显纯沉吟道：“要不这样，我去请示厂公爷听听他的意思，你等我消息。”
诏狱。何双喜带着一个狱卒收拾杨涟等人的遗物，这是叶文仲交代的事情。何双喜打开铁锁后对小狱卒说：“看看大人们有没有留下什么东西，可要看仔细点。”
两人在牢房里四处翻找遗物，突然小狱卒尖叫起来：“何伯，您快看这个！”
何双喜上前一看，草席下面压着杨涟的血书。他拿起来看了一遍，叹了一口气，将血书叠了起来。
小狱卒好奇地问：“何伯，写得是什么呀？不如把它交给叶大人吧，说不定会有赏银呢。”
“你给我住嘴——”何双喜怒道。
“这东西将来或许能救你我的小命呀，你可要管好你的嘴，对谁也不许说一个字。”何双喜告诫小狱卒。
那小狱卒似懂非懂地看着何双喜将血书小心翼翼地塞进衣袖里藏好。
魏府。许显纯来的时候，顾秉谦、魏广徴二人正在和魏忠贤商议着什么，见许显纯来了，二人知趣的告辞了。许显纯兴奋地将杨涟的死讯告诉给了魏忠贤。
“死了？”魏忠贤看着他，又不放心似得问了一句。
“是呀，刚才死了，厂公爷，您看剩下的几个是不是……”许显纯已经失去了理智。
魏忠贤抚摸着卧在腿上的白猫，慢悠悠地说：“开弓没有回头箭，到了这个份上也就没什么好顾虑的了。”
许显纯很兴奋：“那您的意思是…..杀？”
魏忠贤看了他一眼，颇有深意地说：“杀，又不全杀。”
许显纯糊涂了：“属下愚钝，还望厂公爷明示。”
魏忠贤站起身，走了几步：“显纯呀，凡事要多动动脑子，不要一天到晚只知道打打杀杀，这几个人好歹都是朝廷命官，要是全部不明不白死在诏狱，朝野上下那帮讨厌的言官能放过你吗？万一皇上哪天心血来潮突然问起此事，又该如何应对，你说？”
“这——”许显纯一时语塞。
魏忠贤接着说：“不要只图一时痛快，留下几个活口，让薛贞、应秋他们走走程序，也好给朝野一个说法，你不给他们说法，他们可就要给你说法了。”
许显纯恍然大悟：“厂公爷教训的是，显纯明白了。”
这时一个东厂番子匆匆进来对许显纯耳语一番，只见许显纯脸色突变，连忙起身：“厂公爷，东厂有急事，显纯先告退了。”说完匆匆出门直奔东厂胡同而去。
诏狱。许显纯一进门就撞见等在这里的叶文仲等人。他追问道：“说，到底怎么回事？”叶文仲嘟囔道：“那几个书呆子扛不住……打死了。”
“什么！都死了？”许显纯瞪大了眼。
“只剩一个顾大章了。”叶文仲说。
许显纯松了一口气：“还好，还有一个。叶文仲，这个人你一定要看紧了，不能再弄死了，厂公爷交代让留下一个活口走刑部过堂。”
叶文仲一听就急了：“啥？走刑部万一那小子到大堂上胡咧咧，那诏狱里的事儿不就……”
“放心吧，刑部都是咱们的人，不怕他胡咧咧，走完程序立即——”
他做了个抹脖子的手势。
顾大章是六君子里仅存的一位，他之所以硬撑到现在，是为了完成大家交托的遗愿。那就是一定要在大堂上将诏狱里他们遭受的非人酷刑折磨公之于众，让真相大白于天下，也让六君子的血不白流。
这也是他坚持活下去的最大的动力。