仁智殿。光宗柩前，百官匍匐在地，嚎啕大哭，哭声在皇宫上空回荡，久久不散。好半天后，哭声渐弱，韩爌起身道：“诸位大人，先帝殡天，国不可一日无君，现在的当务之急就是找到皇长子，以安朝廷臣心，早日登基，以安天下民心呐！”大臣们纷纷交头接耳：
“韩大人所言极是呀……”
“找到皇长子，天下人心可定……”
周嘉谟等人询问宫中的太监皇长子在何处，结果没有一个能说清楚，不是支支吾吾就是答非所问，不知所云。刘一燝怒火中烧，大喊道：
“谁敢藏匿新天子！”
没有人回答他，太监们都远远躲开了。
就在官员们无计可施，不知所措时，魏朝悄悄进殿，找到韩爌，告诉他皇长子在西李宫中，王安也在那里，王安要他们迅速赶过去迎接皇长子。
考虑到人多可能会惊动西李，经过讨论，决定由刘一燝、韩爌、杨涟、周嘉谟、左光斗和徐养量等人前往西李宫中迎驾，其他人赴文华殿等候消息。
刘一燝等人准备了迎驾用的御辇，在魏朝的带领下浩浩荡荡地奔赴西李居住的慈宁宫。而西李也从魏进忠那里得知了这个消息，她本来就是一个对政治一无所知的妇道人家，遇到这种场面不禁有点慌乱，只得求助于魏进忠。
西李难掩心中的惊慌，问道：“进忠啊，这可如何是好哇？”
魏进忠说：“娘娘莫要惊慌，不管他们怎么说，说什么都绝对不能让他们把皇长子接走，皇长子一旦落入他们手中，娘娘恐怕就再也见不到皇长子了。”
魏进忠的话令西李更加的惊恐不安。正在不知如何应对时，王安走了进来：
“奴才给娘娘请安。”
他给西李叩了个头，接着说：“朝中大臣们请求拜见皇长子，恭请皇长子圣安，还请娘娘恩准。”
西李说：“皇长子还小，正值先帝殡天之际，皇长子这些日子十分悲痛，还是不宜见大臣呀，不如晚几日如何？”
王安正色道：“正是因为先帝殡天，帝位虚悬，又无储君之位，天下臣民莫不翘首盼望皇长子早日荣登大宝，君临天下，实乃社稷之福，因此，大臣们才要拜见皇长子，以安民心。”
西李没有回应，默然良久。
王安继续说：“娘娘如若为难，不如这样吧，请皇长子到殿外让大臣们见一面，他们回去也好给天下臣民一个交代，娘娘意下如何？”
王安的让步显然打动了西李，她想只是出去见一面，又不让大臣们带走，应该不会有什么问题，于是便答应了。两个侍女扶着一脸倦容的皇长子朱由校走了出来，王安赶紧扶住，慢慢出殿。
由于王安的缘故一直不敢说话的魏进忠这时才急忙向西李使眼色，西李似有所悟，急忙叫道：
“王安…….”
王安意识到西李反悔了，他不但没有停下脚步，反而加快步伐，奔殿门而去，西李急了：“进忠，把皇长子拦回来，快呀！”魏进忠急匆匆带着几个太监追出殿外……
王安一出殿门，便背起朱由校一路小跑，向迎驾队伍跑去。朱由校吓得不停哭喊，后面的魏进忠紧追不舍。王安跑到众人面前，放下朱由校，喘着粗气说：“事不宜迟，立即护送皇长子至文华殿。”
众人手忙脚乱的把朱由校扶上御辇。左光斗说：“诸位大人，事情急迫，左某留下来对付那些奴才，你们护送皇长子快走。”
杨涟道：“那怎么行！你一个人赤手空拳的如何抵挡那些奴才？我和你一起吧。”
刘一燝说：“只好如此了，大家赶快出发。”刘一燝、周嘉谟抬前，韩爌、徐养量抬后，一行人抬着御辇匆匆离去。
众人刚走没一会儿，魏进忠领着一帮太监追了过来，左光斗、杨涟拦住去路，魏进忠看着不远处急急奔走的刘一燝等人，焦急万分的说：“二位大人请借个道儿，小奴有万急公事。”左光斗哼了一声，说：“公事？不就是去追皇长子吗，魏进忠，你好大的胆子，是不是打算劫持皇长子大逆不道呀！”
魏进忠惊恐不已：“左大人何出此言，小奴是受李娘娘之命，迎皇长子回宫，怎可说是谋逆呢？”
“有杨某在，今天你们就休想过去！”杨涟不跟他废话，直接斩钉截铁地说。
魏进忠一肚子恼火，而刘一燝等人已经看不见了，这下不禁更加焦急，说：“误了李娘娘的差事，你们吃罪的起吗？”
说着示意太监们冲过去，太监们正欲发作，左光斗大吼道：“我看谁敢！”
太监们顿时被唬住了，没人动弹，魏进忠一见这景象，不禁急火攻心，怒气冲冲地说：“怎么啦，都吓破胆了吗？冲过去呀！”说着便带头硬闯，左光斗揪住魏进忠的衣领，抬手就是一记老拳，魏进忠的左眼立即变成了“熊猫眼”。
魏进忠一个踉跄，倒在地上，太监们急忙去扶，魏进忠气急败坏地大叫：“你们竟敢在宫中行凶伤人….欺人太甚..”
左光斗怒目圆瞪：“打的就是你这无法无天的奴才，还不快滚！”
魏进忠虽然恨的咬牙切齿，但他最终还是忍住了，一来他的势力还很薄弱，处处受王安、魏朝压制，充其量只能排内廷第三，远没达到锋芒毕露的时候；二来左光斗、杨涟之辈，他确实得罪不起，这主要是因为他们背后那个强大的东林党，连王安都是他们的盟友，还有谁敢同他们想抗衡呢？”
头脑清醒的魏进忠强压下心底的怒火，领着人默默地退了回去，向西李报告情况，而左光斗、杨涟转身向文华殿赶去。那里此时正是另一番唇枪舌战的场景……
文华殿。刘一燝等人拥着皇长子走进大殿，满屋子的人呼啦啦的跪下请安，王安扶着皇长子坐到了龙椅上，刘一燝、韩爌等阁臣聚到一处商议新君登基的事宜，正商议时，左光斗和杨涟赶了回来。
大家各抒己见，不一而论，争论的焦点主要是登基的日期，有相当一部分大臣以为新君登基乃国朝第一大典，不能马虎，必须挑一个黄道吉日，郑重举行，并昭告天下，晓谕海外各藩属国，杨涟也是持这样的看法，坚持不宜草率的意见，左光斗却不认同，气呼呼地说：“大洪，你有没有想过万一出现什么意外情况，我们的努力与心血就全部付之东流了，到那时，你就成千古罪人了，你的肉够天下人分食吗？”
一语惊醒梦中人，杨涟猛然惊醒，回想起寻找皇长子时的种种艰难困苦，这才明白了左光斗的深谋远虑，也更加清醒的认识到形势的险恶，事情到这里有了初步共识，大家都同意立即举行登基仪式。
鉴于事态紧急，一切从简，甚至简过了头，只是匆匆行了三跪九叩大礼，山呼万岁之后，便草草宣告礼成，最后由礼部官员献上新君年号-------天启，颁诏通行于全国。至此，大明在一年之中迎来了第三位皇帝，这种神奇的景象在历史上是不多见的。
西李从没有像现在怎么慌乱过，百官山呼万岁的回音隐隐约约的从文华殿方向传了过来，使西李愈加不知所措，她心里已经预感到大势已去，等待他的又将会是什么样的结局，她不敢去想。
魏进忠跌跌撞撞地进殿，跪下便痛哭失声，西李正在胡思乱想，被魏进忠的哭声一下子拉回到现实中，看见魏进忠鼻青脸肿的样子，不禁吃了一惊，急忙问道：“怎么回事？你怎么变成这样子了？”
魏进忠哭丧着脸说：“娘娘恕罪，小奴无能，没有办好差事，皇长子被大臣们抢走了。”西李又惊又怒：“被抢走了？---------你带去那么多人怎么就抢不回皇长子呢！”
魏进忠叩头道：“小奴确实是拼了命的去抢，怎奈那帮大臣仗着自己是朝廷命官，根本不把娘娘放在眼里，那个左光斗还对小奴大打出手，娘娘要为小奴做主呀……”
西李看看魏进忠挂彩的脸，叹气道：“你也尽力了，本宫不怪你，下去疗伤去吧。”魏进忠叩头谢恩出殿而去。望着魏进忠远去的背影，西李自言自语：“没有了皇长子，本宫该怎么活呀……”
时不我待，东林党人趁热打铁立即草拟白人请愿书送入乾清宫，试图用“人海战”震撼住李选侍，要求西李立即搬出乾清宫。
乾清宫。西李看了没几行，手就开始颤抖起来，脸色惨白。当看到那一串串人名时，她终于愤怒了，将奏折狠狠地扔到地上，一通歇斯底里：“欺人太甚！欺人太甚！先帝尸骨未寒，这帮大臣就要赶尽杀绝，抢了皇长子不算，如今又要将本宫打入冷宫！先皇啊….先皇….”西李的哭声回荡在空荡荡的宫殿中，显得分外凄凉。
魏进忠听到哭声，心知不妙，急忙跑进殿门，在地上捡起了折子，小心翼翼地问：“娘娘，切不可气坏了身子呀。”
西李抹去眼泪，咬牙切齿道：“先帝梓宫尚在，这些臣子就如此狂妄，听听那个左光斗是怎么骂本宫的！他如此肆意辱骂本宫，不就是在辱骂先帝吗？”
魏进忠想到了自己挨的那顿打，不禁怒火中烧，附和道：“娘娘所言极是，娘娘是先帝最疼爱的妃子，那个左光斗如此辱骂娘娘就是对先帝大不敬，这个左光斗仗着东林党人的撑腰，向来狂妄自大，不守臣节，光天化日之下，对小奴肆意打骂，他不只是打小奴，更是在羞辱娘娘您呐！这俗话说‘打狗还得看主人呢’他左光斗分明是没把娘娘放在眼里……”
“够了！--------”西李打断魏进忠的话，恨恨的说：“你去传本宫旨意，要那左光斗前来问话，本宫要问个明白。”魏进忠叩头道：“小奴这就去。”
内阁。三三两两的官员从殿内出来，各自离去。魏进忠来到殿外，正巧遇见左光斗、杨涟二人结伴而出，刚走下丹陛台阶，魏进忠拦住去路，陪笑道：“二位大人请留步。”
左光斗瞟了一眼魏进忠，鼻子里哼了一声，冷冷的说道：“魏进忠？怎么又是你？”
杨涟问：“魏进忠，有何事？”
魏进忠恭敬地说：“小奴奉李娘娘之命，请左大人往乾清宫走一趟，李娘娘有话要问左大人。”
一听这话，左光斗顿时火冒三丈：“你说什么？奉李娘娘之命？左某乃天子任命之御史，堂堂朝廷命官，非天子诏不去。李选侍算什么！她有什么资格命令左某！”
杨涟觉得左光斗的话有点太过了，就扯扯他衣袖：“遗直兄……”
魏进忠听了这番话，惊得目瞪口呆，半晌说不出话，他完全被左光斗大义凛然的无畏气概震住了，不知所措。左光斗丢下一句话给魏进忠：“回去告诉李选侍，希望她自己主动搬走。不然的话等到皇上降旨时，恐怕悔之晚矣！”说罢扬长而去，杨涟追了上去，只留下魏进忠一个人站在原地发呆……