田守业不明白对方的用意，但眼见对方已失去耐心也不敢多问，只得手忙脚乱地脱去全部衣服，他捂着裆部看向两人。瘦者噗嗤一声笑了：“不要紧张，转一圈。”

　　田守业依言转了两圈，他的左臂结了一层痂，虽然已经愈合但仍可以看出之前受过伤。瘦者疑惑道：“身上没有残疾，但你左臂这伤是怎么回事？”

　　田守业老实答道：“原来左臂有处刺青，有人告知身上有明显印记是无法进入锦衣卫的，所以几个月前想办法清除掉了。”

　　“怎么清除的？”胖者似乎很感兴趣。

　　田守业迟疑了一下：“炉火。清除彻底，关键是痊愈后不会留下刺青痕迹。”

　　胖者挑了挑眉，似乎有些意外：“把衣服穿起来吧。”田守业从地上捡起衣服迅速穿戴整齐，瘦者指指田守业左手边的方桌：“把桌上的面碗拿到你右手边的桌子上。要求不能洒出一滴汤水，否则视为失败。”

　　田守业走到桌前，只见桌上一碗面，面汤已与碗口平齐，田守业抿了抿嘴唇伸出手扣住碗沿，只见面汤泛起波澜，眼见便要溢出碗口，他忙松开手，左右环视后走向门后，门后有一把扫帚，他掰下一截粗壮的枝条从中截断夹在手指间，做成了一双简易的筷子。

　　走回到桌前一手用筷子夹起面条，面汤下降，另一手端起碗，面汤在碗中晃了晃但没有溢出，他保持着这个姿势一步一步走到对面的桌前，将碗放在桌上抽回筷子，转身问道：“算吗？”

　　瘦者笑了笑：“算！去下一场吧。”指指田守业手中的筷子：“把那玩意儿藏好了，不要让人看到。”

　　校军场上，田守业紧了紧腕上的系带，尔后将花梨弓缓缓拉开，虎口与前臂形成一条直线，弓弦紧绷贴在他唇边，他调整着自己的呼吸，将三十丈外的圆形靶靶心牢牢锁定在自己的射界内。咻地一声破空声响起，箭头准确地扎在靶心处！

　　一片尘土中田守业策马冲出，来自边镇的他对马术的熟练掌握使他保持着领先第二名一个马身的优势，他甚至有余暇回头看一眼对方离己的位置，并在对方恼恨兼羡慕的目送中率先冲过终点！

　　当夜晚来临时军营中早已点起了灯秋火把，未被淘汰出局的人已不足百人齐聚在看台之下。一名身着飞鱼服的年轻军官在看台上俯视着众人：“今年应试者足有两万余名，能留到现在的你们要为自己道声恭喜。”看着台下应试者露出欣喜的表情，那军官道：“现在距离成为一名锦衣卫仅有一步之遥，只要通过最后的考验便可梦想成真了。”他挥挥手，台下的一队五大营军卒各端一碗水酒递给应试者，他接过递给自己的那一碗邀请道：“在此提前恭喜各位！”

　　田守业接过酒碗，充满戒备地看着对面的军卒，军卒面无表情：“喝掉它！”

　　台下应试者被撩拨得群情激昂，将碗中酒水一饮而尽：“还有什么手段，尽可向小爷使来！”

　　那军官诡谲地一笑：“没有手段了。明天日落前能自己回到这儿，你们便能成为锦衣卫！”

　　应试者自然不解其意，只是头脑中忽然传来眩晕之感，天旋地转间手中碗纷纷落在地上，身体也随之软倒在地。

　　田守业是在一片惨呼声中惊醒的，他翻身从地上爬起来，此时的他身处茂密的树林中，他从地上抄起一截树枝迅速倚身在一颗粗壮的大树后探头向外观瞧，借着夜晚微弱的月光可以看到离此不远的一片空地上，一个应试者被几名粗壮的汉子掀翻在地继而绳捆索绑，其中一人踩着应试者的后背幸灾乐祸地道：“小子，考核失败，回家种地吧！”

　　田守业吓得大气也不敢出，待到几个人拽着沮丧的应试者走远，他一口长气还未出完，只听背后一个冷飕飕的声音道：“躲得挺隐蔽嘛！”田守业头也不回右手树枝猛力向后挥出，身后之人没料到田守业出手这么果断，他势必要为自己的轻敌付出代价。树枝恰好打在他的鼻梁，那人哎哟一声向后倒去，电光火石之间田守业猛地向前窜出没命价似地向前跑去，短短几息时间消失在黑暗的树林中。

　　那人被同伴搀起来，他用手抹掉鼻子的血迹气急败坏地道：“他妈的，给老子追！”

　　田守业只知道校军场是在某个山坳中，但自己身在何处却无从知晓，如何回到校军场却也是毫无头绪。他只能先选择向山下走，这总归是不会错的。忽然前方出现了流水声，他不禁一喜，顺着河道向下游走势必能走到山脚，离得近了才听清在哗啦啦的流水声中竟然还有人的喊叫声！

　　穿过一排小树林，一条宽约十丈的河道出现在他的面前，河水湍急哗哗之声不绝于耳。河滩上几伙人已厮打在一处。那些明显是锦衣卫的汉子将几个年轻的应试者分割围住，棍棒翻飞之下应试者惨叫连连，一个不慎就被锦衣卫掀翻在地绳捆索绑。眼见情势不利，忽然自林间连连飞出拳头般大小的石块，向毫无防备的锦衣卫砸去！

　　“哎哟！”“哎哟！”锦衣卫纷纷中招，应试者一看有机可趁，呼啸一声向四面八方突围！锦衣卫抚着脑袋拿着棍棒阻止其逃窜，现场一片狼奔豕突。田守业正准备事了扶衣去，哪晓得先前那伙追击之人已从背后掩杀过来，为首的那人咆哮道：“孙子，给爷爷纳命来！”

　　田守业慌忙丢下手中石块，跳下河床向前方的混乱现场跑去，这一来河滩上的锦衣卫也都看到了他，便有几个记仇的向他杀过来。田守业左突右奔，身后那名首领从后一脚将他踹倒在地，田守业向前抢出两三丈扑倒在地。两个锦衣卫对视一眼，慢慢向田守业逼近，其中一人掏出绳索向田守业双手摸去，就在接触田守业的一刹那，田守业忽然一跃而起，手中一把沙石向两人面部撒去！