【金主驾崩新君即位～诏问良策老臣上书】
话说赵构遂以韩世忠为少保、淮东宣抚使，驻镇江；刘光世为少保、淮西宣抚使，驻太平；张俊为开府仪同三司、江东宣抚使，驻建康。韩世忠、刘光世、张俊破金人北归，入见朝贺。
乃赐刘光世、韩世忠、张俊三将沈与求撰写诏书：“朕自渡江以来，志在恢复，深惟足兵之计，夙夜疚怀。凡财赋所入，未尝一毫妄费，悉用以养兵而忆。故比年训练，士卒精强，而器械亦皆犀利。比之曩昔，实不相侔。是以去冬敌人之来，卒赖卿等极力捍御，遂致遁归，盖前此所未有也，朕甚嘉之。然中原未复，二圣未还，而僭伪之徒方扶强国之援，狡谋日急。顾我所以且之者，惟是上下内外合为一家，如报入仇，乃克有济。傥或各以其职，自分彼此，日复一日，成功实难。卿等为国重臣，安危所系，谅必察此，不待朕言。今国用空殚，民力耗竭，虽有司锱铢积累，而费出之数日以寝广。苟无以继，何以聚人？每一念之，心常怵惕。想卿亦为朕虑及於此也，至於差辟官属、保明功赏、军须用度之类，更在精核，勿至泛滥。使赏当而爵禄不私，用足而资给不匮。则存养事力，渐图进取。朕与卿等同享无穷之利，顾不美哉？布朕此意，卿宜悉知。”
赵官家摆酒庆功。
宴席上韩世忠说道：“金人退兵，陛下必喜。”
高宗道：“此不足喜，惟复中原，还二圣，乃可喜耳。然有一事，以卿等将士贾勇争先，非复它时惧敌之比，这才最为可喜。”群臣尽欢而散。又下诏：“韩世忠、刘光世、张俊各赐银帛三千匹两，异姓亲补承信郎者二人，一子五品服，有服亲封孺人者三人，冠帔五道。”
几日后，刘光世、韩世忠、张俊入朝辞行，天子命升垂拱殿置酒。尚书右仆射赵鼎、知柩密院事张浚、参知政事沈与求、签书枢密院事胡松年都相陪。
酒过三巡，高宗说道：“敌南侵，盖有窥江、浙之意，赖卿等戮力捍敌，使其失律而去，朕甚嘉之。然中原未复，二圣未还，朕心歉然，卿等共勉！”
刘光世道：“臣等蒙国厚恩，怎敢不尽死力！”
赵鼎说道：“臣闻降人程师回言：逆臣刘豫对金人说光世、世忠失欢御前，金人及至淮甸才知谬言，因而敌气已衰。”
天子与刘光世言道：“有人告朕，卿与世忠以少嫌不释，然烈士当以气义相许，先国家而后私仇。昔日光武帝能解寇恂、贾复之仇，为世人乐道，今日朕能使你三人情为兄弟，后世亦引以为豪。”
刘光世、韩世忠二人感泣，再拜说道：“臣等顷过听，尝有违言；至于国事，不敢分彼此。今劳烦陛下训饬，臣等怎敢不奉诏！”赵鼎等顿首称贺。
高宗道：“将帅和，社稷之福也。”
刘光世泣谢，请以所置淮东田易淮西田，给事中晏敦复言其扰民而止；又请并封其三妾为孺人，天子恩准。下诏：“刘光世妻汉国夫人向氏，张俊妻华原郡夫人魏氏，并特给内中俸，如世忠妻例。”南渡以后，诸大将封妾自此始。后改神武军为行营护军，以刘光世所部称左护军。
帝见韩世忠身后立一人，目不斜视，有熊虎身躯，便问道：“这汉子是什么人？”
韩世忠侧脸看了回道：“此人名唤成闵，字居仁，河北邢州人氏，靖康初年，刘韐为真定帅，募勇士捍金兵，成闵曾在麾下效力。”
天子又问道：“现居何职？”
韩世忠回道：“追击苗傅及袭兀术、讨范汝为，成闵皆在戎行，又以力战却敌，积功至武功大夫、忠州刺史。”世忠又指成闵说道：“臣在南京，自谓天下当先，使当时见此人，亦避一头矣。”上嘉叹劳勉，命赐酒一盅，成闵拜谢，一饮而尽。
刘、韩、张三人辞了天子，一同出宫，上马领本部亲军各归驻地。三大将并行于平江府闹市时，百姓见韩世忠背嵬军皆以铜面具遮脸，张俊花腿军皆以铁面具遮脸，刘光世太尉兵则无面具，遂互相传呼道：“韩太尉铜脸、张太尉铁脸、刘太尉没脸。”为一时笑谈。自靖康建帅府以来，张俊常以军从帝行，至是始军于外，在帝左右者惟杨沂中而已。
不几日，刘光世遣淮西宣抚司统制官郦琼自庐州统兵，攻拔光州，伪齐知州、武翼郎许约归降。许约曾为刘豫结连杨幺，高宗本意要杀他，念及他是归降，迁他一官，让他去监管南剑州盐税。
韩世忠回到镇江不久，张浚亦至，召韩世忠宣圣旨，使举军前屯楚州以撼山东，诏书乃沈与求撰文。诏曰：“览奏欲依旧，留屯淮甸，誓与敌人决於一战已悉。朕迫於强敌，越在海隅，每慨然有恢复中原之志，顾以频年，事力未振，姑郁郁如此。自去冬敌人深入，卿首挫其锋，鼓我六师，人百其勇。既致潜师引遁，而卿复率兵移屯淮甸，进取之计，恃此为基，朕甚嘉之。前日恐老小或有未便，委卿相度，今得所奏，益见忠诚。虽古名将，殆无以过，使朕悚然兴叹，以谓有臣，如此祸难不足平也。古人有言：‘阃外之事，将军制之。’今既营屯安便，控制得宜，卿可施置自便，勿复拘执，至於军饷等事，已令三省施行。方此酷暑，将士良劳，行饬使人赍赐夏药抚问，卿并宜知之。”
韩世忠领旨，欣然承命，率大军到楚州后，见赵立庙宇破旧，捐钱修缮，每日进香。
当月，金国太祖完颜阿骨打四弟，狼主完颜晟，即吴乞买，先患中风病，手足无力，半身不遂，约及一年，至天会十三年乙卯岁正旦，近侍扶掖而行，早见佛自东方随日出而现，从者皆视，伏地叩拜。
而瞻礼间，吴乞买问：“你等看见什么？”从者皆言：“见佛像在日旁云间。”言未讫，吴乞买昏困再病，中风僵仆，崩于明德宫，年六十一，谥曰文烈皇帝，庙号太宗，葬之坟山，号曰和陵。后增上尊谥曰体元应运世德昭功哲惠仁圣文烈皇帝。
时以大兵与宋人相拒江上，不敢发丧，至军回后，方告诸路及诸郡邑，立吴乞买之灵，抛盏烧饭。
金太宗在位十三年，宫室苑籞，无所增益。承金太祖天辅草创之后，未遑礼乐之事。太宗以完颜杲、宗干知国政，以完颜宗翰、宗望总戎事，既灭辽国、破汴京，即议礼制度，治历明时，缵以武功，述以文事，经国规摹，至是始定。
大臣完颜宗干、完颜宗翰、完颜宗辅、完颜希尹等，尊奉吴乞买遗诏，立完颜阿骨打嫡长孙，完颜宗峻之子完颜亶为金国皇帝，使太祖世嗣不失正绪。完颜亶年仅十六岁。史称“金熙宗”。
吴乞买死后数月，阿骨打三太子宗辅也死于妫州，年四十。后追封潞王，谥襄穆。
再说岳飞自池州入朝，天子封岳飞之母姚氏为国夫人，授岳飞为镇宁、崇信军节度使。命常州布衣陈得一造新历。帝从平江回返临安，遣权太常少卿张铢奉迎太庙神主于温州。
高宗回到临安后，留守孟庾率京官小使臣以上迎于五里外。帝还行宫，赐百官休沐三日，进扈从官吏秩一等，以赵鼎为左仆射，张浚右仆射，并同中书门下平章事兼知枢密院事、都督诸路军马。因建武军承宣使、江西沿江制置使王燮屡攻杨太败绩，罢军职，又令岳飞为荆湖南北、襄阳府路制置使，将兵平湖贼杨太。
当时吴璘、杨政攻拔秦州，执伪齐守胡宣，金帅撒离喝来援，杨政复击败之。撒离喝与其熙河经略使慕容洧欲犯秦川，宣抚副使吴玠遣诸校分道伺之。吴玠部将牛皓乃福津人，官为武功大夫、川陕宣抚后军中部将，引所部步卒不满二百，至瓦吾谷，遇金将虎山，乃下马步战，与承信郎高万、熙河路部将任安、宣抚司队官秦元、薛琪、张亨，和众兵士说道：“我所以舍马步战，欲与你等同生共死。”牛皓六将抡大杆刀杀金兵百余。
虎山看见牛皓异于他人，又见高万等人勇猛，与左右夸赞道：“真健儿也。”欲招降之，牛皓不降，力战而死。高万、任安、秦元、薛琪、张亨皆死于阵。后来牛皓、任安皆赠翊卫大夫，官其家五人，赠高万等人三官，录其子。
再说官家诏问攻战、守备、措置、绥怀之方于群臣，提举西京崇福宫李纲听闻，遂上书朝廷。
赵构见李纲札子，翻开阅览，上面写道：“臣李纲百拜奏疏，冒死直言：愿陛下勿以敌退为可喜，而以仇敌未报为可愤；勿以东南为可安，而以中原未复、赤县神州陷于敌国为可耻；勿以诸将屡捷为可贺，而以军政未修、士气未振而强敌犹得以潜逃为可虞。则中兴之期，可指日而俟。议者或谓敌马既退，当遂用兵为大举之计，臣窃以为不然。生理未固，而欲浪战以侥幸，非制胜之术也。高祖先保关中，故能东向与项籍争。光武先保河内，故能降赤眉、铜马之属。肃宗先保灵武，故能破安、史而复两京。今朝廷以东南为根本，将士暴露之久，财用调度之烦，民力科取之困，苟不大修守备，痛自料理，先为自固之计，何以能万全而制敌？议者又谓敌人既退，当且保据一隅，以苟目前之安，臣又以为不然。秦师三伐晋，以报殽之师；诸葛亮佐蜀，连年出师以图中原，不如是，不足以立国。高祖在汉中，谓萧何曰：‘吾亦欲东。’光武破隗嚣，既平陇，复望蜀。此皆以天下为度，不如是，不足以混一区宇，戡定祸乱。况祖宗境土，岂可坐视沦陷，不务恢复乎？今岁不征，明年不战，使敌势益张，而吾之所纠合精锐士马，日以损耗，何以图敌？谓宜于防守既固、军政既修之后，即议攻讨，乃为得计。此二者，守备、攻战之序也。至于守备之宜，则当科理淮南、荆襄，以为东南屏蔽。夫六朝之所以能保有江左者，以强兵巨镇，尽在淮南、荆襄间。故以魏武之雄，苻坚、石勒之众，宇文、拓拔之盛，卒不能窥江表。后唐李氏有淮南，则可以都金陵，其后淮南为周世宗所取，遂以削弱。近年以来，大将拥重兵于江南，官吏守空城于江北，虽有天险而无战舰水军之制，故敌人得以侵扰窥伺。今当于淮之东西及荆襄置三大帅，屯重兵以临之，分遣偏师，进守支郡，加以战舰水军，上运下接，自为防守。敌马虽多，不敢轻犯，则藩篱之势盛而无穷之利也。有守备矣，然后议攻战之利，分责诸路，因利乘便，收复京畿，以及故都。断以必为之志而勿失机会，则以弱为强，取威定乱于一胜之间，逆臣可诛，强敌可灭，攻战之利，莫大于是。若夫万乘所居，必择形胜以为驻跸之所，然后能制服中外，以图事业。建康自昔号帝王之宅，江山雄壮，地势宽博，六朝更都之。臣昔举天下形势而言，谓关中为上，今以东南形势而言，则当以建康为便。今者，銮舆未复旧都，莫若且于建康权宜驻跸。愿诏守臣治城池，修宫阙，立官府，创营壁，使粗成规模，以待巡幸。盖有城池然后人心不恐，有官府然后政事可修，有营垒然后士卒可用，此措置之所当先也。至于西北之民，皆陛下赤子，荷祖宗涵养之深，其心未尝一日忘宋。特制于强敌，陷于涂炭，而不能以自归。天威震惊，必有结纳来归、愿为内应者。宜给之土田，予以爵赏，优加抚循，许其自新，使陷溺之民知所依怙，莫不感悦，益坚戴宋之心，此绥怀之所当先也。臣窃观陛下有聪明睿智之姿，有英武敢为之志，然自临御，迨今九年，国不辟而日蹙，事不立而日坏，将骄而难御，卒惰而未练，国用匮而无赢余之蓄，民力困而无休息之期。使陛下忧勤虽至，而中兴之效，邈乎无闻，则群臣误陛下之故也。陛下观近年以来所用之臣，慨然敢以天下之重自任者几人？平居无事，小廉曲谨，似可无过，忽有扰攘，则错愕无所措手足，不过奉身以退，天下忧危之重，委之陛下而已。有臣如此，不知何补于国，而陛下亦安取此？夫用人如用医，必先知其术业可以已病，乃可使之进药而责成功。今不详审其术业而姑试之，则虽日易一医，无补于病，徒加疾而已。大概近年，闲暇则以和议为得计，而以治兵为失策，仓卒则以退避为爱君，而以进御为误国。上下偷安，不为长久之计。天步艰难，国势益弱，职此之由。今天启宸衷，悟前日和议退避之失，亲临大敌。天威所临，使北军数十万之众，震怖不敢南渡，潜师宵奔。则和议之与治兵，退避之与进御，其效概可睹矣。然敌兵虽退，未大惩创，安知其秋高马肥，不再来扰我疆埸，使疲于奔命哉？臣夙夜为陛下思所以为善后之策，惟自昔创业、中兴之主，必躬冒矢石，履行阵而不避。故高祖既得天下，击韩王信、陈豨、黥布，未尝不亲行。光武自即位至平公孙述，十三年间，无一岁不亲征。本朝太祖、太宗，定维扬，平泽、潞，下河东，皆躬御戎辂；真宗亦有澶渊之行，措天下于大安。此所谓始忧勤而终逸乐也。若夫退避之策，可暂而不可常，可一而不可再，退一步则失一步，退一尺则失一尺。往时自南都退而至维扬，则关陕、河北、河东失矣；自维扬退而至江、浙，则京东、西失矣。万有一敌骑南牧，复将退避。不知何所适而可乎？航海之策，万乘冒风涛不测之险，此又不可之尤者也。惟当于国家闲暇之时，明政刑，治军旅，选将帅，修车马，备器械，峙糗粮，积金帛。敌来则御，俟时而奋，以光复祖宗之大业，此最上策也。臣愿陛下自今以往，勿复为退避之计，可乎？臣又观古者敌国善邻，则有和亲，仇雠之邦，鲜复遣使。岂不以衅隙既深，终无讲好修睦之理故耶？东晋渡江，石勒遣使于晋，元帝命焚其币而却其使。彼遣使来，且犹却之，此何可往？假道僣伪之国，其自取辱，无补于事，祗伤国体。金人造衅之深，知我必报，其措意为何如？而我方且卑辞厚币，屈体以求之，其不推诚以见信，决矣。器币礼物，所费不赀，使轺往来，坐索士气，而又邀我以必不可从之事，制我以必不敢为之谋，是和卒不成，而徒为此扰扰也。非特如此，于吾自治自强之计，动辄相妨，实有所害。金人二十余年，以此策破契丹、困中国，而终莫之悟。夫辨是非利害者，人心所同，岂真不悟哉？聊复用此以侥幸万一，曾不知为吾害者甚大，此古人所谓几何侥幸而不丧人之国者也。臣愿自今以往，勿复遣和议之使，可乎？二说既定，择所当为者，一切以至诚为之。俟吾之政事修，仓廪实，府库充，器用备，士气振，力可有为，乃议大举，则兵虽未交，而胜负之势已决矣。抑臣闻朝廷者根本也，藩方者枝叶也，根本固则枝叶蕃，朝廷者腹心也，将士者爪牙也，腹心壮则爪牙奋。今远而强敌，近而伪臣，国家所仰以为捍蔽者在藩方，所资以致攻讨者在将士，然根本腹心则在朝廷。惟陛下正心以正朝廷百官，使君子小人各得其分，则是非明，赏罚当，自然藩方协力，将士用命，虽强敌不足畏，逆臣不足忧，此特在陛下方寸之间耳。臣昧死上条六事：一曰信任辅弼，二曰公选人材，三曰变革士风，四曰爱惜日力，五曰务尽人事，六曰寅畏天威。何谓信任辅弼？夫兴衰拨乱之主，必有同心同德之臣相与有为，如元首股肱之于一身，父子兄弟之于一家，乃能协济。今陛下选于众以图任，遂能捍御大敌，可谓得人矣。然臣愿陛下待以至诚，无事形迹，久任以责成功，勿使小人得以间之，则君臣之美，垂于无穷矣。何谓公选人才？夫治天下者，必资于人才，而创业、中兴之主，所资尤多。何则？继体守文，率由旧章，得中庸之才，亦足以共治；至于艰难之际，非得卓荦瑰伟之才，则未易有济。是以大有为之主，必有不世出之才，参赞翊佐，以成大业。然自昔抱不群之才者，多为小人之所忌嫉，或中之以黯暗，或指之为党与，或诬之以大恶，或擿之以细故。而以道事君者，不可则止，难于自进，耻于自明，虽负重谤、遭深谴，安于义命，不复自辨。苟非至明之主，深察人之情伪，安能辨其非辜哉？陛下临御以来，用人多矣，世之所许以为端人正士者，往往闲废于无用之地；而陛下寤寐侧席，有乏材之叹，盍少留意而致察焉！何谓变革士风？夫用兵之与士风，似不相及，而实相为表里。士风厚则议正而是非明，朝廷赏罚当功罪而人心服，考之本朝嘉祐、治平以前可知已。数十年来，奔竞日进，论议徇私，邪说利口，足以惑人主之听。元祐大臣，持正论如司马光之流，皆社稷之臣也，而群枉嫉之，指为奸党，颠倒是非，政事大坏，驯致靖康之变，非偶然也。窃观近年士风尤薄，随时好恶，以取世资，潝訿成风，岂朝廷之福哉？大抵朝廷设耳目及献纳论思之官，固许之以风闻，至于大故，必须核实而后言。使其无实，则诬人之罪，服谗搜慝，得以中害善良，皆非所以修政也。何谓爱惜日力？夫创业、中兴，如建大厦，堂室奥序，其规模可一日而成，鸠工聚材，则积累非一日所致。陛下临御，九年于兹，境土未复，僣逆未诛，仇敌未报，尚稽中兴之业者，诚以始不为之规模，而后不为之积累故也。边事粗定之时，朝廷所推行者，不过簿书期会不切之细务，至于攻讨防守之策，国之大计，皆未尝留意。夫天下无不可为之事，亦无不可为之时。惟失其时，则事之小者日益大，事之易者日益难矣。何谓务尽人事？夫天人之道，其实一致，人之所为，即天之所为也。人事尽于前，则天理应于后，此自然之符也。故创业、中兴之主，尽其在我而已，其成功归之于天。今未尝尽人事，敌至而先自退屈，而欲责功于天，其可乎？臣愿陛下诏二三大臣，协心同力，尽人事以听天命，则恢复土宇，剪屠鲸鲵，迎还两宫，必有日矣。何谓寅畏天威？夫天之于王者，犹父母之于子，爱之至，则所以为之戒者亦至。故人主之于天戒，必恐惧修省，以致其寅畏之诚。比年以来，荧惑失次，太白昼见，地震水溢，或久阴不雨，或久雨不霁，或当暑而寒，乃正月之朔，日有食之。此皆天意眷佑陛下，丁宁反覆，以致告戒。惟陛下推至诚之意，正厥事以应之，则变灾而为祥矣。凡此六者，皆中兴之业所关，而陛下所当先务者。今朝廷人才不乏，将士足用，财用有余，足为中兴之资。陛下春秋鼎盛，欲大有为，何施不可？要在改前日之辙，断而行之耳。昔唐太宗谓魏征为敢言，征谢曰：‘陛下导臣使言，不然，其敢批逆鳞哉。’今臣无魏征之敢言，然展尽底蕴，亦思虑之极也。惟陛下赦其愚直，而取其拳拳之忠。”
不知后事如何？请看下回分解。