紫魄道：“第一，你出手够快，一看这种速度和狠劲，就知道你是个杀手，有着丰富的暗杀经验；第二，你被我用迷药放倒以后，我搜了你的身，发现你身上有两处刀伤，观察创口可知是黑刹组的刀法；第三，组织早已通缉你，算算你的出逃时间，从魔沙堡到京城，差不多是这个时候；第四，证实你身份的最有力的证据，就是那柄天下无双的孤灵剑！”

　　白灵道：“姑娘观察之细微，分析之严谨，无懈可击，在下不服不行。对了，我的剑呢？”

　　紫魄道：“我已替你保管，你把孤灵剑带在身上，很容易暴露你的身份。你若需要，我自会奉还。”

　　白灵道：“多谢姑娘关心，在下还是不明白，姑娘既知我是忠刹门的叛徒，为何还要出手相救？”

　　“因为你……”紫魄脸微泛红，迟疑了好一会，接着道：“因为我不觉得你是个该死的人。如果我说，从你看我的眼神里，我能了解你是一个怎样的人。你信吗？”

　　白灵道：“我信。”

　　紫魄道：“我离开魔沙堡很多年了，门主也一直没给我什么任务，只是两年前跟我联络过一次，打听冯保与内阁首辅张居正的关系。”

　　白灵道：“紫魄，告诉我是怎么回事？你的赌坊后院，为什么藏着大太监的密室？”

　　紫魄道：“他是我的养父。说来话长。我们的确同一时间来到炼狱，那年我四岁。到我七岁那年，门主就把我送给大太监冯保当养女了，作为结交朝廷宦官的礼物。所以七岁以后到长大成人，我都在宫里。冯保因为不能生育，所以对我这个养女很好，给了我富足的生活，还请名师教我琴棋书画。但是我也清楚，冯保的地位，是凭狠辣歹毒的手段得到的，而且他的内心深处，总是因自己不是个完整的男人而自卑。不幸的是，这种自卑演变成了疯狂的报复。他对美丽的女人总是千方百计地控制，不允许她们与别的男人交往，一旦发现就视为不忠，残忍杀害！为了隐蔽行事，他每次只控制一个女人，杀了又再找新的目标。密室里的那间闺房，不知换了多少个女囚。他开这家赌坊让我打理，最大目的不是为了敛财，而是掩人耳目，在后院建造密室，隐藏他收刮到的巨额财富和令人发指的暴行……我阻止不了他，又不能出卖他，毕竟他对我有恩。我最担忧的是，如果有一天，我爱上了一个男人，养父会不会也这样对我……”

　　说到这里，紫魄眼含莹泪，哽咽得说不下去。

　　白灵道：“你可以选择离开他。”

　　紫魄道：“能去哪？他的势力很大，就算逃到天涯海角，只怕也会被找到。”

　　白灵安慰道：“怕什么，你武功这么高！”

　　紫魄破涕为笑：“我武功很高么？我怎么不觉得。其实呢，武功这东西，是天外有天，人上有人。不少江湖上的绝顶高手投靠了朝廷，我们不可大意。说说你吧，你打算何去何从？”

　　白灵没有立即回答，只是望着紫魄，眼神坚毅而炽热。

　　紫魄羞红了脸颊。最是温柔的那一低头。

　　白灵微笑道：“我想从了你。”

　　紫魄笑得娇躯乱颤，直不起腰。

　　白灵正色道：“我是认真的。”

　　情到深处，他再也无法克制，拥紫魄入怀，吻了她的额头。

　　紫魄温顺如猫，紫色的伞从她手中脱落，随风飘向爱之湖。

　　静夜，一对热恋中的人儿，相拥于高楼飞檐之上。

　　万籁俱寂，无人打扰，只有淡淡的星光月色和温柔的夜风陪伴着他们。

　　不知这样依偎了多久，白灵轻声问：“你愿意跟我去找个安静的地方，过普通人的生活吗？”

　　紫魄道：“普通人的生活，我做梦都想过。我们能吗？”

　　白灵肯定地说：“一定能。不过在这之前，我必须去做一件事。”

　　紫魄道：“什么事？”

　　白灵道：“去杀你的养父。否则，不知还有多少女子的生命被他践踏。”

　　紫魄道：“你疯了？我们逃都来不及，却去送死？”

　　白灵道：“不必逃。”说完飞身掠向湖心亭。

　　白灵解下陈炯的袍服，穿戴整齐。因为身材相近，所以衣服合体。再戴上乌纱帽，系上腰牌和佩刀，俨然一位千户的派头。

　　白灵笑问紫魄：“你看我像不像陈炯?”

　　紫魄打趣道：“嗯，就差脸不像。”

　　白灵道：“炼狱里的人都知道，紫刹组的姑娘们，除了善使暗器，还精通易容术，这事对你不难。”

　　紫魄忧心道：“易容不难，不过你把自己置于险境，必须万事小心，被识破会难以脱身。”

　　白灵道：“太容易的事，岂非无趣？放心吧，我会小心。事不宜迟，你快为我易容，我要赶在天亮之前回镇抚司衙门交差，以免夜长梦多。”

　　紫魄唤来几个心腹护卫清理尸体，清洗血渍，自己引白灵到她的房间，为其易容。

　　五更时分，锦衣卫北镇抚司衙门。

　　大厅之上坐着一个眉头紧锁的男子，年纪40有余，蓄一撮短而硬的八字胡，身穿白袍，白袍左襟纹着一条张牙舞爪的黑蟒，正是北镇抚使刘旭。

　　刘旭的面前站着一个身穿深蓝锦袍的老人，须发全白，腰背却笔挺如杆。身上发着凌厉的杀气，手中却不见兵器。这老人就像是一件兵器。武功绝顶又心狠手辣的高手，大抵如此。

　　老人问道：“大人，这个时辰召见在下，何事惊慌？”

　　刘旭对老人诉苦：“谭爷有所不知，冯公公的人发现有一逆贼藏身于忘忧赌坊后院的古井之中，令我活抓后交付于他。此事办得如何，关系到公公对锦衣卫的信任，也关系到我这个北镇抚使的位置。我已派陈炯去办，可我等了一宿也没见陈炯音讯！”

　　原来，这位老人是刘旭府上的总管，名为总管，实为刘旭的金牌杀手，武功登峰造极，却深藏不露。刘旭只有遇上特别棘手的事情才会派他出马。此次深夜召见谭爷，显然是等得焦急了，有意派谭爷去忘忧赌坊查看。

　　谭爷道：“我道是何等大事惊扰了大人，大人放心，此事由陈炯应对绰绰有余，我那徒弟办事素来稳妥，用不着在下去催，您还是早些安寝，莫伤了身子！”

　　谭爷虽自称在下，但语气里透着狂傲，说完话也不经刘旭许可，身形一闪就消失了。

　　谭爷走后不多时，一个锦衣卫小跑着进入大厅呈报：“启禀镇抚使大人，陈千户求见！”

　　刘旭闻此大喜：“快传他进来！”

　　此陈炯自然是白灵假扮。

　　白灵进厅，单膝跪地：“拜见镇抚使大人，幸不辱命，下官已将那小子的人头带回！”

　　随即双手捧起一个方形锦盒。

　　刘旭挥挥手道：“不必了，人头有什么好看，事情办妥就好。你带去的弓弩营分队呢，有无伤亡？”

　　白灵自责道：“下官无能，未料到这小子居然有同伙接应，且人数众多，武功高强，突袭我弓弩队，弓弩队已全军覆没……下官拼尽全力，击杀了那小子，可他的同伙却趁机逃走……”

　　刘旭惊道：“何人胆敢如此妄为？锦衣卫乃皇上亲军，杀锦衣卫如割皇上臂膀！你火速调集人手缉拿，各营人员你可以随意调遣，十天之内抓不到人，提着你自己的人头来见我！”

　　白灵道：“下官领命，定当全力缉捕！”

　　转眼间，二天已过。

　　天未亮，早市已起，卖早餐的店铺正在张罗，肉包子的香味弥漫长街。

　　鼓楼东大街的王记茶楼，坐着一个男人。

　　他一身雪白装束，头戴一顶竹篾编织的斗笠，笠沿压得很低，看不清脸。桌角上搁着一柄三尺长的剑，剑鞘是白色的，剑柄上镶着一颗瑰丽的蓝宝石。

　　这几天的上午，白衣斗笠人都会来这里喝茶，一坐就是两个时辰。

　　街对面的拐角处，一个挎着菜篮的少女在往茶馆张望，她头扎两根马尾辫，丹凤眼透着机灵，模样像大户人家的丫鬟。她从篮子里取出一只银灰色的信鸽，悄然放飞。

　　信鸽飞出顺天府城，飞往遥远的魔沙堡，最后停在一个身穿火红长袍、头戴金色面具的人的左手上。

　　他解开鸽脚上的绳带，取出一个纸条，纸条上写着八个娟秀小字：“灵在京城，速来杀之。”

　　阅过之后，门主将纸条握在手心，狂笑道：“白灵，你终究逃不出我的手心！”

　　一个立于门主身后的中年人，年约五十，一副书生打扮，捻着山羊胡须微笑，此人正是忠刹门的军师卓智。

　　卓智道：“忠刹门，忠是根基。叛徒不除，军心动摇，势必滋生更多的叛徒！”

　　门主问：“以军师之见，我该如何诛杀这个孽障？”

　　卓智分析道：“之前黑刹组全员出击，结果损失惨重，连第一快刀黑魂都惨死在白灵剑下，这个组算是废了。白灵在白刹组里威望很高，武功不错的白浪、白云二人更是他的生死之交，结拜兄弟，显然也不宜动用白刹组去杀白灵。眼下，京城行动的最佳人选，非紫刹组莫属。”