“吴少缺大人之意，我已略知一二，然我仍佯装不解之态。”林暮捕捉到了吴少缺话中的隐晦之意，却故意摆出一副困惑的神情。

　　“呵呵，林暮阁下想必心中已有计较，如今寻找真仙仙术的关键，并不在那些位尊权重的皇子身上，而在你我。此次行动全权交由我手下的人马负责，一旦真仙仙术得手，我们大可将其隐匿，待你掌握其力量，广袤天地，任你遨游，又何需对那些王公贵族心存畏惧？”

　　“哦？如此说来，我已然明了。你是想助我一臂之力，夺得真仙仙术，对吗？”

　　“正是。”吴少缺点头，“我相信，以阁下的才智，定能做出最明智的决定。因此，我愿紧随你的步伐。那么，你的答复呢？”

　　“…………”

　　吴少缺紧盯着林暮，期盼着他的回应，而林暮也在回望吴少缺，陷入了沉思。

　　气氛犹如凝固了一般，静得让人难以忍受，带着一种沉甸甸的压力。

　　望着吴少缺的双眼，林暮确信，他是认真的，他的话语，皆发自内心。

　　然而，即便对方言辞恳挚，就定要相信他吗？

　　于是，林暮收回目光，淡然说道：“吴大人，你的言辞似乎过于极端，我觉得你应该多品些清茶，以宁心静气。”

　　尽管与吴少缺交往不深，但林暮已能察觉，他是个为达目的不择手段之人。

　　连自己都能轻易舍弃的人，无论他说什么，皆不可轻信。

　　林暮深知这场宴会从一开始便是一场针对自己的布局，他必须步步为营。

　　“玩笑？呵呵，我岂是戏言。”吴少缺的笑容让人捉摸不透，“看来林暮阁下并不信任我？不相信我有此胆魄，不相信我有此能耐，只当我是在胡言乱语？那好，明日此时，我将亲自提着四皇子岳铬的人头来你府上，以表诚意。”

　　“……！”

　　闻听此言，林暮不禁紧皱眉头。

　　紧接着，林暮便察觉到，吴少缺正以鹰隼般犀利的目光审视着自己！

　　人可以说假话，但一些下意识的微小动作和面部细微的表情，会揭露谎言背后的真相。

　　尤其是在这种突如其来的情境下，更难以抑制本能的反应！

　　哪怕只是瞬间的迟疑和思索，都可能成为对方动手的理由！

　　于是，林暮当即选择了长长一叹。

　　“唉……”

　　“哦？林暮阁下为何叹息？”吴少缺见林暮如此反应，颇感意外，便问道。

　　“无妨……只是觉得此事颇为棘手。”林暮说，“吴大人，不论你那番话是否出自真心，我还是建议你再三斟酌。

　　并非要你考虑你与那位皇子之间的情分，而是要你仔细想一想，你的行动……真的能实现你的目标吗？世间的规则，并非只要除去某人，就能一帆风顺……一个人，或是一个团体走向极端，必然会招致众人的唾骂和嘲讽，若没有强大的后台作为支撑，那离覆灭也就不远了，这个道理我想你应该清楚。”

　　林暮只有瞬息的时间去思考，应该给出怎样的答复。

　　而在这短暂的一瞬，林暮只能得出在当前情势下最合适的回应。

　　并非开始权衡其中的可行性，因为这可能是吴少缺的故意试探。作为四皇子最得力的臂膀，他权势显赫。林暮瞬间的犹豫，就足以让他以不忠为由，对林暮处以极刑。

　　而且，林暮也不能严肃甚至愤怒地拒绝。因为他有谋反之心，林暮的拒绝，也足以让他直接动手将林暮处决，以免林暮将此事泄露出去。

　　即便真假难辨，模糊不清，但此刻的吴少缺，的确拥有着两种截然不同的立场，这便是棘手之处，通常来说无论怎么选择，皆是绝境。

　　然而，林暮并不喜欢做单选题，而这……便是他给出的答案。

　　“这……”吴少缺的眼眸中，掠过几分惊讶，显然林暮的答复完全打破了他的预想，让他一时手足无措。

　　而林暮则继续说道：“总之，你的这番戏言，我暂且放在一旁吧，若没有其他的事，我就先告辞了。无需相送，路终究要我自己走，送与不送并无二样。”

　　说罢，林暮便站起身来，准备离去。

　　“……呃！且慢！”

　　吴少缺这才回过神来，急忙起身。

　　“林暮阁下，请允许我向你致歉，我本意只是想试探一番阁下，但现在我深感懊悔，我不应怀疑阁下的，根本没有这个必要。此番试探，简直让我像个贻笑大方的小丑。

　　阁下这番肺腑之言，胜过千古以来无数人的智慧结晶，让我恍然大悟，我此后定会深刻反省自己的想法与观念。”

　　“你能明白就好。”林暮微微点头。

　　吴少缺又接着说：“如果阁下真心想走，我也无脸挽留，毕竟是我冒昧在先。只是希望你能释怀，届时，我再请你来我府上共宴以表歉意。”

　　“啥？还有下次？“林暮眉头紧锁，显露出不耐烦的神色，“那便算了，着实麻烦……慢着，我忽然想到一法，何不让你府上的大厨屈尊前来？这样一来，岂不便捷许多？“

　　吴少缺听后，露出一丝惊讶，随即苦笑，“林兄此言甚妙，我即刻命人去办。再者，若林兄不弃，我愿派人备轿相送，你看如何？“

　　“那自然是再好不过……“林暮未加推辞，免费的轿子自然是要坐的。

　　然而，就在林暮准备登上停在吴少缺府邸门外的轿子时，一阵凄厉的尖叫声猛然响起，那声音让林暮觉得似曾相识。

　　林暮顺着声音望去，只见之前曾向他求救的那名侍女，正被几个家丁揪着头发拖往院中，转瞬之间，她已命丧黄泉。

　　林暮双目圆睁，“那是……“

　　“哦，那事啊……“吴少缺语气淡淡，“我本来想跟她聊聊，但转念一想，太费事了，就直接解决了。她既然卖身给我，我就有权这么做……“

　　说到这里，吴少缺转向林暮，嘴角扬起一抹让人捉摸不透的笑意。

　　“林暮兄……这次邀请你，是想增进我们之间的了解，从这个角度来说，这次会面还是很成功的……“

　　林暮默然以对，心中涌动着强烈的不适感。

　　自林暮自吴少缺处归来，周遭人的目光皆异于往昔。

　　众人对他的态度，从先前的漠视转变为现今的“你居然能安然返回？”的诧异，并随之发生了显著变化。

　　以往，林暮吩咐他们协助时，他们总是面露不悦，敷衍了事；而今，虽仍有些磨蹭，但态度上已转为毕恭毕敬的应付。

　　毕竟，有改变总比一成不变要好。

　　更值得一提的是，那些人对林暮的监视力度有所减弱，使他得以拥有更多的自由。

　　然而，林暮对此类琐事并不在意。他更渴望行动起来，心中始终挂念着真仙仙术，只因缺乏线索而未能有所动作。他深知，无米之炊难为，故而只能静待四皇子那边的调查结果，期盼能有所发现。

　　终于，在这一天，林暮得到了线索，并决定采取行动。

　　黎明时分，林暮深感这几日的休憩已略显乏味，遂决定外出走走，或许能偶遇心仪的书籍。

　　于是，他踏上了街头。

　　但街上的行人见到他，皆惊恐地避让，仿佛他是一位洪水猛兽。即使有售卖书籍的摊位，摊主见到他也会立刻收拾东西离开。

　　究其原因，是林暮身后总是尾随着一大批人——岳铬的手下，皆为身经百战的将士。他们虽身着便装，但强健的体魄和战场上磨砺出的凛冽气质，令人望而生畏。

　　这样庞大的队伍出行，即便是凶名昭著的麻匪也会心生怯意。

　　这令林暮颇为苦恼，他不明白这些人为何不懂得低调行事。

　　正当他寻找机会摆脱这些人时，一个青年的举动引起了他的注意。那青年正鬼祟地张望，随后紧握腋下夹着的东西，仔细端详后，便毫不犹豫地走进了一家青楼。

　　林暮的注意力瞬间被吸引，并非因为青楼，而是因为他看到青年手中拿着一本类似书籍的物品。

　　林暮心中一动，决定跟上去。他转身对身后的人说：“你们在此等候，我去去就回。”说着，他指了指青楼的方向。

　　那些人一听，立刻心领神会，纷纷表示理解，没有跟上来。

　　林暮独自进入青楼，很快便找到了那个青年。他正在恳求店内的老妈子，希望她能将手中的东西交给某位姑娘。

　　“这次也拜托你了。”青年恳求道。

　　老妈子却有些不耐烦：“你这是第几次了？实话告诉你，我家姑娘根本看不上你那什么稀奇古怪的诗。都是老掉牙的东西了，又不是越老越好。”

　　青年连忙纠正：“那是我苦读先人之作后亲笔写下的！”

　　林暮一听，才知道青年手中拿的是他的作品，顿时兴趣大减。但他又想到，既然青年在苦读先人之作，那或许可以从他口中得知那些先人的作品。

　　于是，林暮继续聆听两人的对话。

　　老妈子挥手道：“都一样，都是不值钱的垃圾。我家姑娘才不会要这种过时的垃圾，她很快就丢掉了。”

　　青年一愣，随即失魂落魄：“这样啊，她一定是嫌我的作品不够好。我必须更加努力才行。”

　　老妈子不耐烦地赶人：“要么交钱，要么滚蛋！我这里还要做生意呢！”

　　林暮在一旁看着，心想这老妈子说话也太冲了，小心青年一激动给她一刀。他注意到青年袖中闪过寒光，显然带着刃具。但他也不解，逛青楼带刀干嘛？

　　“我……”青年的手不自觉地伸向衣袖，却又猛然一顿，摇了摇头，脸上布满了愁云，随后黯然离去。

　　“呸，真是个穷鬼……”老妈子不屑地吐了一口唾沫，便不再多看那青年一眼，转身去招待其他客人了。

　　然而，林暮却默默地跟在那青年身后，一同走出了青楼的大门。

　　他刻意避开了随行的仆从，悄无声息地摆脱了他们的跟随。

　　毕竟，林暮此行是为了洽谈重要的商务事宜，若是带着一群人大张旗鼓地前往，恐怕会被人误认为是来闹事的。

　　“唉……”

　　看着那青年不断地低头叹息，林暮心中涌起一股想要上前搭话的冲动。

　　就在这时，那青年突然转身，快步冲进了路边的一户普通人家。

　　“竟然住得这么近？真是有趣……”

　　林暮也紧跟着转身，走进了那青年的庭院。

　　这时，那青年才发现身后有人跟来，他猛地转过身来，厉声喝问：

　　“……你是谁！？”

　　“你好，我是……”

　　林暮刚想要礼貌地打招呼，那青年却突然像是发了疯一般，满脸惊恐，冷汗直流，眼睛瞪得滚圆。

　　“别……别过来！？”他尖叫着，从袖中抽出了一把锋利的短刃，直指林暮。

　　“呃……”林暮摸了摸自己的脸颊，心中暗自嘀咕，“我长得有这么吓人吗？”

　　“你要杀我是吧？”那青年突然又像是失去了理智，发出了刺耳的狂笑，“哈哈……啊哈哈哈！我绝不会让你如愿！我的命由我自己主宰！”

　　说完，那青年竟然调转刀尖，毫不犹豫地朝着自己的脖子刺去！鲜红的血液瞬间喷溅而出！

　　“我……我做到了！”他带着凄厉的笑声，缓缓地倒在了地上。

　　“…………这是怎么一回事？”

　　林暮看着这一幕，脸上露出了惊愕的表情。

　　林暮与青年的对话戛然而止，青年的骤然自戕令他始料未及。

　　静默片刻后，林暮迅速蹙眉，走近青年的躯体，蹲下身来细致查验。

　　“……已然无力回天，且他瞳孔骤缩，肌肉僵硬，体液外流，这绝非自杀应有的常态，莫非是药物作祟？”

　　然而，林暮尚未来得及深入探究，一声尖锐的嘶喊便撕破了周遭的宁静。

　　“啊！有人被杀了！”

　　一名路过的妇人目睹此景，当即尖叫着逃离，嘶喊声在远方久久回响。

　　这一动静很快引起了周围人的注意，他们纷纷聚拢而来，想要一探究竟。

　　当他们看见林暮蹲在尸体旁，以及周遭的血迹和掉落的利刃时，不由自主地将其视为一起凶杀案，而林暮则成了嫌疑人。

　　“真的杀人了！快去报官！”

　　“光天化日之下竟敢行凶！难道这里就没人管了吗？”

　　“大家一起上，拦住这个杀人凶手！别让他跑了！”

　　人群嘈杂，一些人自发地将林暮围住，步步紧逼，意图将其制服。

　　“唉……真是福无双至，祸不单行啊。”

　　林暮无奈叹息，随即站起身来。

　　他的动作让周围的人更加惶恐，但他们并未退缩，依然紧紧地盯着林暮。

　　“等等！大家别冲动！此事与你们无关！我们是公差！交给我们处理！”

　　这时，几名公差拨开人群，一边劝解众人后退，一边朝林暮走来。

　　他们扫视了一眼地上的尸体，随即质问林暮：“这是你做的吗？”

　　“我说不是我，你们也未必会信。”林暮摊了摊手，“省略那些繁琐的程序吧，作为公差，无论遇到何种状况，都应将当事人押送至官府裁决。毕竟判断失误是上司的过错，而让嫌疑人脱逃则是你们的失职。”

　　“这……”公差们面面相觑，对林暮的镇定感到惊讶。

　　但这并未影响他们打算将林暮捉拿归案。

　　与此同时，林暮注意到远处岳铬麾下的将士正注视着自己。

　　他们原本就相距不远，听到动静后察觉不对，立刻前往青楼排查，在确认林暮不在后，迅速赶来这边。

　　林暮也望向他们，发现他们似乎准备动手强行带走自己。

　　然而，林暮却连忙做了个手势，示意他们不要轻率行动。

　　他们虽心存疑惑，但既然是林暮的指令，也不敢违抗，于是派出一些人去通报岳铬他们。

　　“你究竟在做什么？”

　　林暮为了让他们看清，动作幅度稍大，这也引起了周围公差的注意。

　　他们质问道：“你那手势是何意思？在给谁打手势？你还有同伙吗？”

　　“没什么深意。”林暮淡淡道，“只是现在局势已经够错综复杂了，别再节外生枝了。”

　　“……哈？”

　　“总之，你们在这也问不出什么有价值的信息，不如早点把我押送到官府。”

　　林暮说罢，十分配合地伸出了双手。

　　公差们见状，互相交换眼神后决定：“……就按他说的做吧，反正我们也没其他选择。”

　　于是，林暮就这样被押送到了官府。

　　县令一听闻林暮的“恶行”，当即怒发冲冠！

　　“什么！竟敢在众目昭彰之下杀人！还有没有王法！？你这禽兽不如的东西！我赌上这顶官帽！定要让你为你的罪行付出代价！必须给你最严酷的惩罚！就用五马分尸之刑！”

　　面对县令的咆哮，林暮依然神情自若。

　　他缓缓道：“对自己的职责满怀热忱是好事，不过县令大人，在对我用刑之前，你是否还有其他事情要做呢？”

　　“还有其他事？我能有什么事？”

　　县令不解，身旁的公差提醒道：“大人，是审讯啊！没有经过问询，怎能随意用刑？这是规矩。”

　　“这……”县令又道：“可是，有那么多人都亲眼目睹了这家伙杀人，还有什么好问的？”

　　“这可不一定。”林暮开口道，“眼见也未必为真，他们只是看到了事情的冰山一角，只是因为我站在尸体旁边，再加上其他人的指认，就自以为是地认为人是我杀的。

　　不过这也无可奈何，毕竟人们总是笃信自己所见的，否则偏见和歧视也不会如此根深蒂固。话说回来，我不久前也曾利用过这一点，这或许也是一种因果循环吧。”

　　“你……你这是何意？”县令听不懂，只能简单地认为：“总之，你是想否认你是凶手吧？那你有何解释？”

　　“真相其实昭然若揭。”林暮轻轻张开双手，语调平静，“只需一瞥我这双手，便能略知分晓。若我真行凶杀人，手上岂能不留一丝血痕？”

　　听闻此言，众人皆不约而同地将视线投向林暮那双白皙无瑕的手掌。

　　“但这能证明什么呢？”县令嘴角勾起一抹冷笑，“或许你只是巧妙地将血迹掩藏了。”

　　“血迹岂是轻易可除之物。”林暮泰然自若地回应，“若无清水相助，定会留下难以磨灭的印记。而当时四周并无水源供我洗涤双手。”他略作迟疑，随后又补充了一句，“连这点基本常识都不具备，看来你并无沾染血腥的经历。”

　　“呃……我的确未曾涉足此等恶行。”县令摇了摇头，心中虽有不甘，却一时语塞，只好蛮横地命令道：

　　“无论如何，你的狡辩皆是枉然！此地我说了算！来人啊，将他即刻押入牢房，待到明日，问斩！”

　　然而，在县令那震耳欲聋的怒喝之后，现场竟诡异地陷入了沉寂，既无人回应，亦无人采取行动。

　　“嗯？”

　　县令见自己的命令如泥牛入海，不禁愕然。

　　他猛地转身，严厉的目光如刀割般扫过身后的官差，语气中充满了强烈的不满：“你们愣在原地作甚？还不速速执行命令！难道要我亲自恳求你们，你们才肯有所行动吗！？”

　　“这……”

　　官差们面露难色，纷纷向县令劝说道：“大人，请您三思，最好不要对这位大人无礼……”

　　“何解？”县令愈发不解，“你们此言何意？究竟有何隐情？”

　　官差们面面相觑，随后逐一开口，将事情的经过一五一十地讲述出来。

　　“其实，我们在押送这位大人的途中，偶遇了一群身份不明但气势汹汹的人，他们凶猛如虎，实力超群！似乎他们中的每一个人，都具备以一当十的能力！”

　　“确实如此！我们当时惊恐万分，以为难逃厄运，没想到他们并未动手，只是警告我们，要对那位大人毕恭毕敬，否则后果将不堪设想！”

　　“大人，您当时不在场，不知道那情况有多吓人，我们吓得一动不敢动，只能听从他们的命令，丝毫不敢怠慢！”

　　“哦，我明白了。”县令若有所思地点点头，随即伸手一指林暮，“这就是你们让他占据我座位的理由吗！？”

　　县令前来准备升堂，却发现自己的位置被人占据，官差非但不将其驱逐，反而毕恭毕敬，这让他颜面扫地，愤怒异常。

　　“哦，说起来确实是这样，我倒给忘了。”林暮起身说道，“抱歉啊，我一进来，官府的人就热情相迎，这公堂之上仅此一把座椅，出于礼貌，我就坐了。”

　　“……”县令怒视官差，官差们则不自然地低下了头。

　　“你们，太让我失望了！”县令义正辞严地呵斥道，“只因此人身份尊贵，你们便忘却了身为官员的职责！忘却了人的尊严吗！？”

　　县令又怒视林暮，继续说道：“王子犯法，与庶民同罪！我不管你何等来历，我绝不会屈服！我说关押你就关押你！来人啊，动手！一切后果由我承担！绝不反悔！”

　　“这……”官差们依旧犹豫不决。

　　“罢了。”林暮摆手示意，“你们也别为难了，我自己去牢房便是……对了，牢房在何处？”

　　“啊，这边这边！”官差们回过神来，感激涕零地引路，“大人，这边请，小心行走，这老旧官府许久未修缮，地砖松动，谨防摔倒……”

　　“唉……”望着这前所未有的客气请人入牢房的情景，县令长叹一声。

　　“大人……”一旁的官差担忧道，“万一我们……真的惹上了惹不起的人，该如何是好？”

　　“我说了！我绝不后悔！”县令眼神坚定，“我穿上这身官服之时，便已立下誓言，要将公正洒满人间！我绝不向强权低头！”

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　　“嗯……果然如此。”

　　牢房内，林暮并未待太久，便已翻阅完一本书籍。

　　此书乃他从自杀青年身上所得，内容正如他所预料，对他并无任何助益。

　　“看来，还是得寻找那本所谓的先贤之作。嗯……算算时日，也差不多了吧。”

　　林暮话音刚落，正如他所预料的那样，县令惊恐万分，连滚带爬地来到他面前。

　　“大，大人……”随后，他一脸谄媚地对林暮说道：“我们方才或许有些误会，都是那些官差不懂事！未将话说清楚，导致我们之间产生了误会……喂！你们还愣着干什么！？还不快打开牢门，请大人出来！”

　　“……”官差们嘴角抽搐，却只能遵从命令，打开了牢门。

　　“大人，门已开，请出来吧。”

　　“不，无需如此，我们进去与他谈吧。”

　　就在这时，一道声音在众人耳畔响起，随即两人步入牢房。

　　众人一见来人，脸色骤变，连忙下跪行礼！

　　“参见皇子殿下！”

　　县令此刻惊恐万分，他怎会料到，那个小子竟能引得皇子亲自前来！

　　他唯恐被问责，连忙用力磕头，以求宽恕。

　　然而，这些人似乎对这些琐碎之事毫不在意，根本未将他放在心上。

　　四皇子岳铬只说了一句：“你们都退下吧。”

　　“……遵命。”

　　于是，其他人尽数离去，牢房内仅剩下林暮、吴少缺和岳铬三人。

　　“那么，你能将事情的经过解释一下吗？”岳铬问道。

　　林暮细述道：“整个事件的脉络异常清晰。我留意到一人手执书卷，心中便起了与他交易的念头，却不曾想，他竟在我面前终结了自己的生命。”

　　“这番叙述似乎过于简略了点。”对方回应。

　　“的确如此，再无更多细节可述。”林暮继续道，“我至今仍未全然明了事件的真相，只能初步臆测，那位自杀者或许服用了某种药物。”

　　岳铬陷入了片刻的思索，随后说道：“药物吗？确有风闻，民间存在着能令人陷入幻象的药物，致使人在真假难辨中做出反常行为，且有不少人与之有过接触。”

　　林暮轻叹一声：“我不过是外出游历一番，竟遭遇了这等事情。或许，我天生便是个易招祸端的体质。”

　　“那你接下来意欲何为？”岳铬问道，“此事与‘真仙仙术’并无关联，你无需在此事上纠缠。”

　　林暮仍旧摇头：“即便如此，我还是想查清事情的来龙去脉，毕竟被误解的感觉并不好受。”

　　岳铬并未露出惊讶之色，反而赞许地点了点头：“面对可能危及百姓之事，你便会毫不犹豫地插手吗？很好……”

　　林暮却笑道：“那只是次要缘由。其实主要原因是，我近日闲来无事，正好可以借此消磨时光。”

　　岳铬闻言，一时默然。