咯吱咯吱。

　　背上第三块脊骨被硬物硌得发麻，腰也因为长时间的悬空而隐痛，咿呀刺耳的啸叫将苏瑶唤醒，马车摇摇晃晃，梦境在眼前依稀不消。

　　原来还在路上。

　　苏瑶坐直了身子，轻轻揉捏酸痛的肩膀。几根青丝挣脱发簪，稍微遮住了脸，她露出难得一见的温柔。

　　拉开车帷。

　　夜色将褪，东方鱼白。

　　入目尽是高山穷谷。官道右侧，紧贴峭壁，险峰高逾百丈，一块块嶙峋怪石或大或小，自马车里仰望，就似悬在头顶；左侧荒野老林，虎啸狮吼，怪虫不时钻出，森然景象令人胆寒。

　　但和更可怕的事情相比，这些都算不得什么。

　　此界妖邪丛生。

　　有绿林劫道，有刺史越货杀人。

　　有妖魔鬼怪，有诡事频出…

　　即便唐周两朝，数百年来相对安定，但“终生不出城、村”的规矩，已经烙印在百姓的骨子里。

　　当初邵礼被骗去贩丝，便是途中遭遇劫匪，险些丢了性命。

　　五日来。

　　他们遭劫道十八次、猛兽妖物七次，刺史带兵袭杀一次。官道尚且如此，平头百姓如何，可想而知。

　　魏州距彭城万里之遥。

　　这样的事情，还不知要经历多少。

　　“唔。”

　　苏瑶思索之际，狄仁杰抬头、放开枕得发麻的小臂，哑着嗓子问：“到哪了？”

　　“舒州。”

　　苏瑶朝山上张望，旋即收回目光。

　　狄仁杰点点头，又取出一块毛巾，轻轻擦了把脸：“这么算下来，还要走十五天…冰冰留在彭城，没关系吗？”

　　“此行太过凶险，陈掌柜手下能人颇多，不如交给他照料。”

　　“之前山洪淹城…”

　　彭城至魏州，途经四道十州。此界良驹日行两千里，只是四人带了全副家当，又要应对劫匪、妖物，所以速度才慢了下来。

　　直到几近晌午。

　　马车队行至淮城以西。

　　官道旁的茶摊前，不少车夫、行商在此吃喝，谈笑间似在商议着什么。

　　“吁。”

　　苏瑶前头的马车忽然停下，张柬之跟李元芳钻了出来。

　　“我说两位大人，咱们也歇歇吧…”

　　短短五天，张柬之瘦脱了相，口中满是乞求一般。

　　苏瑶唇角衔笑，跟着下了车：“堂堂长史，这点苦都受不住，还怎么抗下天降大任？”

　　“哎哟，真不行喽…”

　　“伙计，两只烧鸡，两大碗面！”

　　张柬之没心思争论。

　　他走进草棚里坐下，立刻抱起茶壶猛灌：“快，快些端上来。”

　　“好嘞！”

　　苏瑶和狄仁杰相视而笑。

　　“秋燕，”苏瑶回眸，轻声吩咐，“请师傅们进来坐。”

　　龙虎镖行，始办于长安，镖行里九等武者众多，乃大周镖行前十，不可怠慢。

　　不多时。

　　“多谢别驾大人！”

　　“谢刺史…”

　　十几个镖师进来草棚，令此处人满为患，更是大呼小喝，原先那些客人惊慌失措，全都懂事地让出座位。

　　他们悄悄张望苏瑶等人，交头接耳，窃窃私语。

　　“嚯，香！”

　　哧溜。

　　张柬之饿得眼冒绿光，一大碗面咕噜下肚，嚼都不嚼，搞得满嘴流油。

　　狄仁杰四下打量，止不住地点头：“青山绿水，奇秀如画。”

　　客人们的脸色更加奇怪。

　　“哥几个，瞅啥呢？”

　　李元芳扛着刀，走到那几个客人跟前，眼里直放光。

　　扑通！

　　“草，草民不敢！”

　　客人们立刻跪下，抖成了筛子，低着头眼神躲闪：“只是听见那位大人，好像是说这里风景好，所以…”

　　哦？

　　苏瑶双眸微凝。

　　那人急忙冲苏瑶磕着头，满面诚恳地继续说道：“不瞒几位大人，近日前方突然生了大片灰雾，常人一旦沾染，就要立时化成白骨…”

　　“胡说八道，”李元芳翻了个白眼，“我看你得癔症了。”

　　“大，大人饶命啊！”

　　苏瑶缄口不言。

　　难怪元芳如此反应，此界虽然妖异频出，但这人所说的“灰雾”，却是谁也不曾听过。

　　就在此时。

　　她忽然感到一阵异样。

　　“各位大人莫慌。”

　　茶摊伙计赔着笑走过来，伸手时张开五指，露出掌心两块明晃晃的薄片：“最近也有安然走出灰雾的，只要全身都被包裹起来，不触碰灰雾即可。”

　　李元芳挑了挑眉毛：“这啥玩意？”

　　“这是水晶…”伙计连忙改口，“水晶做的镜片，既可护住双目，同时亦能视物。”

　　“诸位大人若有需要，只需五十文买下！”

　　说完价格。

　　伙计咧嘴一乐，抻着满是油渍的粗手，将镜片伸给众人看。

　　张柬之吃饱喝足，恢复了往日姿态，此时拍拍桌子，佯作怒色：“哪来的小贩，发这种不义之财？”

　　“这，大人…”伙计连忙缩回手，不敢再多嘴。

　　狄仁杰和苏瑶，则是若有所思。

　　当！

　　“胡扯！”

　　一个镖师拍案而起，大步朝官道走去：“什么厉害的灰雾，还能难倒处士不成？我倒要好好瞧瞧。”

　　其他人向狄仁杰拱手。

　　“四位大人放心。”

　　“我龙虎镖行，必定保证大人们的安危！”

　　苏瑶并无反应。

　　“慢！”

　　半晌，狄仁杰回过神，但那位镖师骑乘快马，已在官道前方，缩成了一个黑点。不过片刻，前方骤然传来尖嚎，不到一息，又戛然而止！

　　哗啦。

　　“耿镖师！”

　　“糟糕，莫非真有灰雾？”

　　众镖师齐齐起身，脸色大变之际，便要冲过去救人。

　　“晚了…”

　　李元芳面色阴沉如水，他眺望着前方官道，嘴里轻轻吐出两个字。

　　就在方才。

　　那位镖师的气息，已经彻底消散。

　　他死了！

　　“这！”

　　“不可能，耿镖师乃处士，有灵气护体…”

　　一众镖师汗流如瀑，亡魂皆冒！

　　莫非连灵气都抵御不了？

　　这灰雾到底…

　　“几位大人，”那些客人仍跪在地上，此时吞吞吐吐，“小，小的听淮城人说…灰雾凶相，乃是，是大周将亡的前兆…”

　　嘶。

　　所有人倒吸凉气！

　　突然出现，灵气无法抵御。

　　灰雾究竟是什么？

　　预示大周将亡的传言，又要从何说起？

　　“快！”

　　苏瑶忽然起身，箭步来到伙计跟前，脸色阴沉地可怕：“有多少镜片，立刻拿出来，我们全都要了！”

　　“啊？”伙计吓得一愣。

　　[危机感知]

　　苏瑶感觉到了，有某种危机在愈发靠近。

　　近在咫尺！

　　“来，来了…”

　　“灰雾，是灰雾！”

　　那几个客人惊恐地大叫，立刻头也不回，朝淮城方向冲去！

　　唰。

　　李元芳一把揪住伙计衣领，体表一层血色霎时浓郁：“镜片呢，赶紧掏出来！”