罗马城内，提比略·克劳狄乌斯·尼禄正怒气冲天的质问刘叔，为什么他的儿子小德鲁苏斯，会突然死去？此时的他是既悲伤又愤怒，甚至还怒问为什么上帝会允许这件事情发生？刘叔见他已有些歇斯底里，便只好耐心的和他解释，这一切其实都缘于日耳曼尼库斯之死，日尔曼尼库斯的名字来自他的父亲尼禄·克劳狄·德鲁苏斯，德鲁苏斯曾为罗马帝国建立日耳曼行省，立下了汗马功劳，所以他给自己儿子取名为日尔曼尼库斯，乃是为了纪念自己在日耳曼尼亚获得的军功！德鲁苏斯的母亲莉薇娅改嫁屋大维后，德鲁苏斯便成了屋大维的养子、提比略的同胞弟弟，所以日尔曼尼库斯也就是屋大维的养孙、提比略的养子和侄子。日尔曼尼库斯很小时，就跟着叔叔提比略一同作战了，而提比略也是一直将他带在身边悉心指导，并把他当做自己的接班人来栽培，正因为其从小就耳濡目染战争的残酷和各种战争奇迹，所以日尔曼尼库斯长大后，便和他父亲一般，成为了罗马帝国的擎天之柱。
后来，就在日耳曼尼库斯从伊利里亚凯旋归来没多久，罗马人在条顿森林被日耳曼人打的大败的噩耗，也随之传来，奥古斯都闻言，立刻就派日尔曼尼库斯北上莱茵河防线，以防止事态恶化，日尔曼尼库斯到了莱茵河前线后，便令人修筑了大量的瞭望塔、堡垒以及物资储备仓库等防御建筑，并且他还亲自带着斥候在莱茵河边来回巡查，正因为他的这番举动，使得日耳曼人也不知道罗马人到底来了多少，一时间两方倒也相安无事，也正因为其做的确实不错，所以年仅27岁的日尔曼尼库斯，便被好战的罗马人，选为了罗马历史上最年轻的执政官，而按照惯例，执政官一年期卸任之后，是要前往行省履历公职的，于是，日耳曼尼库斯随即又被指派为北高卢行省与低地日耳曼行省的总督，日尔曼尼库斯负责的行省，皆处于莱茵河战区的前线地带，那战事可以说是非常的频繁，而之所以要派他去往这些行省，正是因为其优秀的军事指挥才能，以及他显赫的身份，按理说，日尔曼尼库斯日后成为奥古斯都，应该是板上钉钉之事！
不久，奥古斯都（屋大维)便与世长辞了，他的养子、日尔曼尼库斯的叔叔——提比略很快便接任了奥古斯都之位，由于此时继位的提比略已经五十多岁了，所以他一上台，就开始物色自己百年之后的接班人，而跟随自己多年、又拥有多项战功的外甥——日耳曼尼库斯，就成为了他的不二人选。不过，日尔曼尼库斯平易近人的性格、甘愿与士兵们同甘共苦的品质、以及与大部分士兵相近的年龄，虽让他在军中是广受欢迎，但却遭到了罗马高层的一片反对之声，之后，日尔曼尼库斯为了打消提比略的猜忌，便主动提出想去莱茵河战区督导前线战事，可当他抵达前线军营之后，士兵们却纷纷向他抱怨，说什么薪金太低，长官克扣伙食，前线生活太过枯燥等问题，最后不少士兵还嚷嚷要发动兵变，拥立日耳曼尼库斯为新的奥古斯都，日尔曼尼库斯见状自然是急忙出言拒绝，并当场严厉驳斥了士兵们，如此胆大妄为的想法，最后日尔曼尼库斯终是说服了这些士兵，但此事却渐渐传到了提比略的耳中。
尼库斯平息了士兵哗变后，便带领一万多罗马边防士兵，外加26个辅助军步兵大队、8个辅助军骑兵翼组成的大军，趁着夜色，向正欢庆节日的玛尔喜部落发动了突袭，由于敌人正在欢庆节日，所以罗马人很轻松的就打败了这个部落，在一阵烧杀抢掠之后，日尔曼尼库斯又带着士兵，顺道将伏击的布路克提里、图邦提斯人以及乌西皮提斯部落，全部击溃了，这一次征讨，也算是给之前在条顿堡森林战役中，全军覆没的三个罗马军团报了仇，当时，奥古斯听闻这个消息后，悲愤得竟用头撞门，并大骂手下无能，不过最终他的养孙还是替他挽回了颜面。这之后不久，日尔曼尼库斯又和他的副帅，分头带着8个军团以及一万多人的辅助部队，突袭了卡提人和切鲁西人的领地，由于战术运用得当，罗马人再次获得大胜，并在之后残忍屠杀了大量的切鲁西人，而日尔曼尼库斯之所以要如此做，是因为当年条顿森林战役罗马惨败，皆因切鲁西部落的首领阿米尼乌斯，突然背叛了罗马人，日尔曼尼库斯知道想要抓住日耳曼人的盟主——阿米尼乌斯，那必须得先削弱他的实力，所以先对实力不强的部落下手，不但能获得大量财富以提高士兵士气，还能让阿米尼乌斯面临的压力越来越大。
果然没过多久，阿米尼乌斯迅速便组织起一个庞大的反罗马同盟，而为了不让敌人汇合成一股太过强大的力量，日耳曼尼库斯决定要先发制人，他首先命令副帅凯奇那率领4个军团，通过布路克提里人的地区，接着又命令部将佩多率领全部骑兵，沿着弗里喜人的边境前进，而他本人则带着4个军团，乘船穿过湖区，就这样，三路大军犹如三叉戟一般，深深扎入了日耳曼人的领地，之后，罗马人便对莱茵河到威悉河之间地区的日耳曼部落，实施全面扫荡，如此一来，就能避免这些地方，向阿米尼乌斯提供大量的兵力和物资。之后没几日，罗马人便追上了已退入平原的阿米尼乌斯大军，但这却是阿尔米尼乌斯故意设下的圈套，他是想要将罗马人引入前方布置有大量伏兵的森林之中，不过日尔曼尼库斯也非浪得虚名，双方很快就打成了平手，不过随着天气渐渐变冷，日尔曼尼库斯也只得下令撤军，日耳曼人一见罗马人想要撤，自然是穷追不舍，不久，阿米尼乌斯便将目标定在了，想抄近路穿越森林的凯奇那所部身上，不过凯奇那能成为日尔曼尼库斯的副帅，那也不是易于之辈，所以其部虽然是败了，损失却不大，但糟糕的是，乘船返程的两支罗马军团因遭遇潮汐，损失惨重。
不过很快，日尔曼尼库斯便上书给奥古斯都提比略，请求增兵给他，提比略听闻日尔曼尼库斯确实打了不少硬战、胜战，便下令从意大利半岛以及其他诸行省，尽快为日尔曼尼库斯大军，提供充足的物资和人员，之后，日尔曼尼库斯便分析了过往局势，就决定这次可从海上转水路，对日耳曼人发起突然进攻，很快，罗马人便顺利攻下了卡提人的领地，并与切鲁西人隔着威悉河，对峙了起来。没过多久，日尔曼尼库斯便带着罗马人依靠兵力优势，强行渡过了河，之后，双方就在平原上摆下军马准备决一死战，熟悉日耳曼人战法的日耳曼尼库斯，先将高卢和日耳曼辅助部队安排在第一线，这些人都是愿意归顺罗马的蛮人，正可以利用他们，来抵挡日耳曼人的狂暴冲锋，接着，日尔曼尼库斯又将弓箭手安排在第二线，有了前面大量的辅助部队，这些弓箭手们便可以用远程抛射火力，大大削弱日耳曼人的攻势，随后，他又将全军最精锐的罗马重装步兵军团安置在第三线，这支重装军团装备精良，也是罗马人最倚重的兵种军团，最后，日尔曼尼库斯又将巴塔维骑兵布置在两翼，这巴塔维骑兵也是由日耳曼人组成的，这就和中原也有好几支匈奴骑兵的原因是一模一样，因为论骑兵战力，还得看这些蛮族。
此外，日尔曼尼库斯的手上还有两支专门从罗马调来的禁卫军团，而这才是他的杀手锏，双方战斗就要开打之时，忽然有八只大鹰在罗马人的头顶掠过，日尔曼尼库斯连忙大叫道“前进！跟着这些罗马的鸟，它们是军团的保护神！”于是，罗马士兵的士气立刻就高涨了起来，不过身材高大魁梧的日耳曼人，自然也不是一击即溃的渣渣，他们面对罗马人的进攻，根本就不闪不避，高大的日耳曼人就好像一只只凶猛的野熊，向着罗马人也发动了死亡冲锋，是的，死亡冲锋，便是不死不休的冲锋。很快，日耳曼人便冲入罗马和第二防线之中，但罗马人的弓箭以及重标枪还是给日耳曼人，造成了大量的损伤，不过打了鸡血的日耳曼人，依旧如潮水般杀入罗马阵营，但随着纪律严明、装备精良的罗马重步兵军团，加入战局，那些各自为战的日耳曼人，根本就无法和训练有素的罗马重步兵相提并论，很快日耳曼人便四散而逃。
此战之后，双方皆不甘心就此退去，于是，另一场大会战又在不久后，爆发了，日耳曼盟主阿米尼乌斯，在经历了上次的惨败后，决定采取诱敌深入的计策，但树林中惊起的大鹰却暴露了日耳曼伏兵的行踪，于是日尔曼尼库斯便决定将计就计，很快，埋伏在森林中的日耳曼骑兵，便受到了罗马骑兵以及罗马步兵的前后夹击，但阿米尼乌斯其实还有另一手安排，所以罗马人并没有占到什么便宜，反而还损失了不少的兵力，日尔曼尼库斯见状，忙带上那两支专门从罗马调来的禁卫军团，以及后备军团，一下就杀了过去，此时，日耳曼人的后方，是被一片沼泽包围，而罗马人的后方，则是河流和小山，也正因为这种地势，如此就逼着双方都只有破釜沉舟，背水一战了，日尔曼尼库斯知道此战不是他死就是我亡，于是他又高呼道“今日，我们有神鹰保佑，定能凯旋而归，兄弟们，一个不留，杀光这些蛮子，替死去的兄弟报仇！”罗马人闻言，一下就哗的一声顶了上去，此时善用短剑的罗马人，在这种近身战中占尽了优势，很快日耳曼人就被砍瓜切菜一般，杀的全军覆没，最后，那位日耳曼盟主——阿米尼乌斯几乎是只身逃走，而他怀孕的妻子斯图内尔达则被罗马人俘获，而当年在条顿堡森林之战中，日耳曼人获得的三面罗马军团鹰旗中，有两面则被日耳曼尼库斯顺利收回。
此战过后，日尔曼尼库斯的声望已是达到了顶点，罗马人皆将他当做英雄，很多人甚至还要求提比略将奥古斯都之位让于日尔曼尼库斯，提比略对此也是担心无比，此时，再反观他的儿子小德鲁苏斯，跟日尔曼尼库斯那根本就是一个地上一个天上，并且日尔曼尼库斯跟自己的对外策略也已是背道而驰，原本提比略在刘叔的指导下，对日耳曼人准备实施，以挑动内乱为主、军事打击为辅、罗马再居中调停的既定政策，但日尔曼尼库斯这一来，却让罗马与日耳曼人的关系急剧危险起来，提比略很清楚，罗马的强大毋庸置疑，但罗马也不可能永远强大，并且罗马也不止日耳曼人这一个敌人，于是提比略便下令将日尔曼尼库斯调回罗马，并随后与其共同担任第二年的执政官，提比略此举已经非常明显，就是准备留其在身边，以悉心指导，但当了执政官的日尔曼尼库斯却总是忤逆提比略，加之提比略的儿子总是在他耳边说日尔曼尼库斯的坏话，于是提比略便动了杀心。
待到日尔曼尼库斯任期结束后，提比略便下令派其前往东方，处理东方行省的一些事务，日尔曼尼库斯在游历了希腊、色雷斯、特洛伊等众多著名城市后，便来到了叙利亚行省，而在这里，日尔曼尼库斯却与总督皮索处的是非常的不愉快，之后二人更是闹得水火不容，而待到日尔曼尼库斯回到安条克后，他竟突然病倒了，并且没过多久，就莫名其妙的暴毙而亡了，日尔曼尼库斯逝去的消息很快就传回了罗马，罗马人无不伤心欲绝，而此之后没多久，就有人传言说日尔曼尼库斯临死前，曾认定自己是受到叙利亚行省总督皮索的毒害，并要求他的家人为他报仇，后来，总督皮索就被提比略下令召回，又于涉嫌谋杀日耳曼尼库斯的审判过程中，竟离奇自杀了。于是，罗马人又开始猜疑起来，试问一个总督，怎么可能在审判过程中，就突然自杀了呢？所以罗马人皆将矛头指向了奥古斯都提比略，这一来就搞的提比略很是难堪。
此时，刘叔又道“这种家族中，自相残杀的行为，不但侮辱了法律，更是引来了罪恶，上帝是可以宽恕了你的罪恶，但日耳曼尼库斯的遗孀，屋大维的孙女——大阿格里皮娜却并没有忘记复仇，所以她每日都在众神殿奥古斯都的神像前，哭诉日尔曼尼库斯的悲惨命运，日尔曼尼库斯为罗马立下了赫赫战功，但最后却得了这样一个悲惨结局，奥古斯都在天上知道了这件事之后，自然是火冒三丈，于是，你夺走了她的最爱，所以她的仇恨也会夺走你的最爱。
提比略闻言顿时就是一声哀嚎，随即跪倒在地上，有些歇斯底里的说道“不，不该这样。我，奥古斯都如此虔诚的信奉着上帝，那么上帝就应该庇佑我和我的家人！”刘叔见状，在旁便不再言语了，过了好一会，提比略才冷静了下来，此时，他又阴狠的怒骂道“她从小就看不起我，就因为她有着奥古斯都的血统，她还一直认为，应该是由她的丈夫、孩子来继承皇位，所以她们这一家总是用那样的眼神来看我，日尔曼尼库斯也从来就不听从我的意见！所以……”看着歇斯底里的提比略，刘叔忙说道“是她的高傲引来了悲剧，而她的仇恨又引来了罪恶，但奥古斯都，我感觉到你儿子之死，并不是她派人做的，所以还请您小心有人在借刀杀人！”提比略闻言，立刻就好似换了个人一般，刘叔叹了口气“诶，要是您的母亲莉薇娅还在就好了。”提比略醒悟过来，忙道“多谢先生提醒，好，待我去往卡普里岛后，我会慢慢观察的。”
而另一边，刘林自率数百车骑入邯郸城，迎接王昌建立了政权后，自己也成了河北丞相，不过刘林对刘秀一直颇为忌惮，他也深知刘秀的厉害，现如今刘秀只是龙游浅水，无兵无权，但一旦此人在河北有了立足之地，那他这个丞相以及王昌的政权便肯定不保了，于是，刘林就向王昌提议当追杀刘秀，王昌闻言，随即就颁布圣旨“天下有得刘秀首级献于朕者，赏邑十万户。”没多久，刘叔便得知王昌已颁布了针对自己的圣旨，他此时根本就没有地盘，所以只得从蓟县向南逃避。刘林、王郎起事之后，河北一下就乱了起来，右北平郡人刘植经过分析后，觉得王昌和刘林的政权必然长久不了，于是他便与弟弟刘喜、堂兄刘歆乘机率领手下的数千人，占据了昌城那座县城，待到了更始二年一月，刘植一听刘秀已从蓟县回来了，便马上打开城门以迎接刘秀，刘秀大喜，他虽只带了十几人来到河北，但他可以有任命权的，于是他立刻任命刘植为骁骑将军，刘喜、刘歆为偏将军，之后，刘秀还把他们都封为了列侯！
如此一来，刘秀便有了立身安命之地，刘叔有了势力之后，便开始广募士卒，训练队伍，很快，刘植三兄弟被封为将军和列侯的消息，便传遍了整个河北，而河北之人也立刻知道了，那个在昆阳战胜百万新莽军的战神刘秀，已来到了这里，虽然他目前仍只是个光棍司令，但其为人谦虚谨慎，对人又礼贤下士，加之其手上还有不少的官职可封，于是，很快刘秀就得到了信都太守任光、和成太守邳彤等河北地方官员的盛情拥戴。刘叔站稳脚跟后，知道自己的实力仍然不足，想要夺取河北，恐怕还有一大段的路要走，而就在他正忧愁之时，吴家那边又传来了一个好消息，吴老说他们吴家的麒麟子——吴汉，如今正在在渔阳郡的安乐县当县令了，安乐县，真是个好名字，刘叔这下也真乐了，之前吕雉曾和他说过幽州的突骑兵那可十分了得，是个不得不努力争取的大帮手，也是没想到，这一想睡觉就有人送来了枕头。
之后，刘叔又得知，那彭宠的父亲彭宏，在汉哀帝时便担任了渔阳的太守，后来因为其不肯依附于王莽，结果就与何武、鲍宣一同被王莽下令杀害了，所以彭宠对王莽那是恨之入骨，彭宠年少时，就在南阳郡做过郡吏，后来此人又跟着大司空王邑去往宛城平叛，并围剿过刘秀的舂陵军。而自昆阳之战，新军惨败后，彭宠便跟着王邑逃到了洛阳，当时，他听说他的胞弟竟参加了宛城的绿林军，于是，他就与同乡人吴汉一起逃出了洛阳，并回到了渔阳郡，去寻找父亲彭宏以前的老部下，以求暂时安身之地。待到绿林军攻破了洛阳之后，绿林军便派遣南阳人韩鸿为使者，前往北方各地负责招降，彭宠听说之后，就叫上好友吴汉一起去见韩鸿，韩鸿以前在南阳时，也听说过彭宠的名字，知道他颇有才干，于是，就向刘玄举荐他们二人出来做官，不久，刘玄便下诏任命彭宠为偏将军，行渔阳太守事。
刘叔收到吴家麒麟子吴汉来信后没多久，便听闻王昌已派遣自己的将领到了上谷郡和渔阳郡，以征发两郡的突骑兵，而此时，彭宠身边的一些亲信、亲属，都因畏惧王郎的滔天势力，正纷纷劝说彭宠当归顺王昌，正所谓机不可失时不再来，刘叔闻言，立刻修书一封给吴汉，让他使用他们家族的力量，并无论如何一定要让彭宠，加入到自己的这一方。这时，恰好上谷太守耿况也派了功曹寇恂，来到彭宠这里，并谋划要一同归从于刘秀，于是，彭宠便发步骑三千人，以吴汉行长史，令都尉严宣、护军盖延、狐奴县令王梁，与上谷军合军向南，并最终在广阿与刘秀率领的部队顺利会师。之前，那上谷太守耿况之所以会倒向了刘秀，这便和他的长子耿弇有着密切的关系，原来，那耿况因自己原是王莽任命的官员，便心中非常的不安，于是，待到更始二年二月，耿况在上谷郡听说刘玄已迁都长安的消息后，就命年方二十一岁的长子耿弇，到洛阳去朝见更始帝刘玄，并让其贡献方物，以图巩固自己的地位，而自耿弇走后不久，河北那边便传来了王昌在邯郸称帝的消息，待到耿况与上谷长史景丹商议了一番之后，便决定当联合彭宠抵抗王昌的进攻，以图自保。
不过，他的长子耿弇当走到宋子县的时候，竟正赶上王昌起兵，不久，耿弇的随从就都去投奔王昌了，耿弇无奈，只能独自一人去拜见刘秀，刘叔知道了他的身份后，忙亲自出门迎接耿弇，耿弇见刘叔果然是礼贤下士，风度翩翩，不禁起了结交之心，之后，刘叔
与耿弇是秉烛长谈，二人无话不说，无话不谈，于是刘叔战神的名头，加上一身诸家所学，很快就使耿弇是深深的折服，并且在和刘叔交谈后，他还发现这位刘秀那是文武双全，即使是经术和老子学说，那也比自己的父亲耿况之所学，要高上不知多少，于是，耿弇便彻底认定了刘叔，并决定自己日后要死心塌地的追随刘叔，因为虽然如今的刘秀无兵无权又无地盘，但在耿弇心中，刘秀早晚会成就高帝那样的成就，不过后来他二人因被王昌追捕，耿弇便与刘秀失散了，耿弇寻刘秀无果，只好先北上归家。而耿弇回到上谷之后，立刻就想说服父亲耿况，联合渔阳太守彭宠一起发兵南下，以支持刘秀，当然了，他知道自己太过年轻，自己之言，父亲未必肯听，于是，他就去找深得耿况信赖的上谷郡功曹寇恂、门下掾闵业，并请他二人去劝说父亲耿况。
寇恂、闵业很快就被耿弇说动，
而待到他们见了耿况之后，便对耿况说“邯郸方面究竟能够发展到什么程度，现在实在是没法估计。但那位大司马刘秀，可是前大司徒刘伯升的亲弟弟，他的厉害自不必说，如今他已来到河北，我们正可以前往依附。”耿况闻言却仍在犹豫不决，举棋不定，没多久，耿况又非常担心地说道“眼下邯郸的势力，已是如日中天。如果仅仅靠上谷郡这么一点人，又怎么能够抵挡住邯郸方面的进攻呢？”寇恂进言说道“以下官看来，上谷郡到如今，都没有遭受过大的战乱破坏，现在城内兵精粮足。仅可控弦持弩野战的骑兵，便至少有一万人之多！而邯郸那边若要打下上谷郡，那最少也要三四万的精兵。现在，选择权就在大人的手中，您可以自行决断。但下官以为，此刻我等应与东边的渔阳郡一起联合起来，齐心协力，共同讨贼！我们两郡的骑兵算是精英中的精英，就邯郸的那帮乌合之众，又算得了什么呢？”耿况闻言还是有些举棋不定，于是，其长子耿弇又说道“父亲忘了，当年曾传于天下，那个刘秀当天子的谶语呢？”众人一听立刻醒悟，于是，耿况就派寇恂为使者，东行至渔阳，去见太守彭宠。
不久，渔阳太守彭宠、上谷太守耿况便一同归了刘秀，很快，众人便聚在一堂等待更始政权的行赏，而刘秀得了天下闻名的突骑兵，自然也非常高兴，于是，他就封耿况为兴义侯，加大将军衔，并授权他可以自行任命偏裨将佐，然后刘秀又封彭宠为建忠侯，赐号大将军，并让其继续担任渔阳太守，对这个天大的封赏，众人自然皆大为满意，之后，刘叔又摆下丰盛的酒宴，特意宴请这些归降将领，席间，刘叔就拿赵汉的实力来和自己做对比，随后又谈及河北人物，那个最早投奔刘秀的右北平人刘植便说道“若论河北排的上名的人物，那就不得不提刘林和刘杨这二位宗室了。”刘叔闻言就说“刘林如今已高居丞相之位，恐怕是不会倒向我们的，而刘杨与我皆是源自景帝一脉，或许，我可以去争取一下。”众人也皆以为然，于是，刘叔便派骁骑将军刘植，去说服刘杨，真定公刘杨自然早就听说了刘秀的大名，其实当年，他之所以会和刘林拥戴王昌称帝，那也只是权宜之计，毕竟河北这么大一片地盘，不论是绿林军还是赤眉军都盯得很紧。而现如今，他见刘秀的实力已经越来越强，不禁就有了反水之意。
而刘植见了刘杨之后，就非常客气的说“您和刘秀大人本都是景帝一脉，那么，一家人又何必为难一家人呢？”刘杨闻言稍有犹豫道“我之前为了权宜之计，曾归附于刘林和王昌，现如今我若再叛，那刘秀等人该如何看我呢？不如，你回去告诉刘秀，若是要想让我加入，那么他必须要娶了我的外甥女郭圣通！如此我反水去帮他，便说的过去了。”之后，刘叔听了刘植回来的汇报后，倒也没说什么，因为人家这么想，也是人之常情可以理解，只是若娶了郭圣通，那吕雉估计得闹翻天，刘叔无奈下就卜卦了一番，签上正是齐人之福！刘叔心想天意最大，便将事情经过托香山四少转达给了阴丽华，阴丽华的回话也很快，并且就两个字“可以！”刘叔闻言自是大喜过望，他本以为阴丽华会不同意，没想到竟如此顺利，后来想一想当年吕雉因嫉妒戚夫人，便将戚夫人做成了人彘，结果导致自己儿子不愿再主持朝政，并且没过几年，刘盈就病死了，所以吕雉自此以后，也算是想通了。
刘叔得了吕雉的应允，也就立刻欣然同意了这门亲事，正所谓择日不如撞日，于是没多久，二人就直接在郭圣通住的漆里舍，办了一场盛大的婚礼，当天，刘扬还为此高兴得击筑欢歌，而刘叔等汉室宗亲也大声唱起《大风歌》……文能兴国武安邦，大风起兮云飞扬；武可定国文做章，大风再起秀河山。