那书生见了也不在意，回到桌上，又叫茶博士上些核桃、榛子、榄仁、瓜仁、枣仁、芝麻之类的干果零食。

　　燕疏云腹诽：“瞧这样子，倒似他在请客一般。”

　　从屏风里走出的四人似是原先对外边的动静毫无所闻，见到书生把茶壶分派给门外穷汉喝的情形，都觉讶异。

　　站在那里看了一会儿。那个微胖的锦袍文士招呼伙计过来结账，又指了指门外问缘由。

　　那伙计指了指燕疏云身边的书生说道：

　　“是这个相公和这姑娘叫了这么多茶，又说吃不了，就都给门外穷汉喝了。”

　　这锦袍文士对旁边人笑了笑：“这两位倒是趣人，大可结交。”

　　四人一边谈笑，一边慢慢向门外踱去。

　　却正好听那书生问燕疏云道：“不知姑娘来常州府是有何贵干？”

　　燕疏云犹豫了一下，道：“我来找唐荆川先生，不知阁下可知他住处？”

　　那四人听到她提起唐荆川的名号，神色都是一动，停住脚步，向燕疏云这边望去。

　　那书生啊了一声：

　　“原来姑娘是找荆川先生？他的住处在下不知。不过在下对荆川先生可是佩服得紧，不知道姑娘找他有何事？”

　　燕疏云含糊道：“有人托我把一些东西送给他。”

　　她不知这书生底细，也不愿细说，岔开话题：“这荆川先生我也不太熟悉，先生既说佩服，想必定然知道一二。”

　　那书生微微一笑：

　　“我自然知道，这荆川公可是本朝大奇才，莫说我大明难有匹敌者，便是古人之中，恐怕也难有相提并论。”

　　燕疏云半信半疑：“这怕是夸大其词。”

　　那书生道：

　　“如何能说是夸大。这荆川先生简直是无一不通，无一精，世间哪里还寻得出这样的人？”

　　燕疏云“哦”了一声。

　　那书生眉飞色舞：

　　“论举业荆川公在二十三岁就高中进士，会试第一，殿试第四。

　　“论文才，荆川公名列嘉靖八才子，又和归震川、王晋江并称当世三大家。当今名士茅鹿门尤其推许荆川公之文。

　　“论武艺，荆川公之箭法、枪法堪称一绝。此外荆川公还精通兵法、历算。如此全才，还有何人可与之相比？”

　　那边四人侧耳听他高谈阔论，那穿蓝布直裰的中年男子突然道：

　　“这位仁兄说的不错。”

　　他一边说，一边向燕疏云这桌走来，叹道：

　　“荆川公的文才、武功、兵法都是当世翘楚，就不必说了。历算数学之精，本朝顾箬溪尚书之外便当推荆川公，所著《勾股测望论》、《弧矢论》明白精透，又深知回回历法，颇有发明。

　　“在下本以历算自负，拜访荆川公后大受教益，自愧不如。”

　　这人提到的顾箬溪乃是曾多次率兵平乱，先后曾任云南巡抚，南京刑部尚书的顾应祥，数学之精堪称当世第一。

　　燕疏云不知其人，听得又是一头雾水。

　　另三人见状，也在后面跟来。

　　那书生和燕疏云忙站了起来，向这三人作揖施礼。

　　中年锦袍文士笑道：

　　“当今擅历数之名公巨卿，箬溪，荆川外还有大洲，只是赵大洲上不得算盘，荆川算技之精，能令算手瞠目其后。

　　“不才曾听李中麓提及一件趣事，荆川曾到庐州邀一官同游，其人告谢，以算粮事繁，无暇他顾。

　　“荆川命取算盘簿册，飞指弹拨，不多时，一府钱粮数目皆清。在场的老书算核验之后都惊叹，天下未有若是其神速者也。他们费一月之力，工食纸笔，催办骚扰，尚未必能算得如此清楚真确。”

　　他提到的李中麓却是当世戏曲名家，曾任户部主事和太常寺少卿的李开先。

　　燕疏云想：

　　“传闻之言，必有夸大，这唐荆川纵使再厉害，又岂能片刻时间抵得过算手一月之功”

　　那书生却是听锦袍文士提及李中麓时，已面露讶色，待他说毕，忙问道：

　　“尊驾认识中麓公，必也是名士，敢问如何称呼？”

　　那锦袍文士笑道：“鄙人茅坤，草字顺甫。”

　　那书生叫了一声哎呀，抱拳道：“原来是鹿门先生，失敬，失敬，那这几位是……”。

　　茅坤尚未开口介绍，那蓝布直裰男子已抢着说道：

　　“在下周述学，草字继志，生平惟好历算”。

　　那圆脸微胖的中年人也开口道：

　　“在下万士和，字思节，两位方才说的唐荆川先生正是家师”。

　　茅坤在一旁笑道：“思节正从江西佥事任上下来，这次回宜兴探亲后，便要到贵州任按察司副使，咱们这里他官最大，其他人都是布衣。”

　　万士和摇手道：“鹿门先生取笑了”，

　　他向那书生道：

　　“茅先生为宵小排挤，今年才被罢官。”

　　茅坤笑道“我却乐得无官一身轻。”

　　万士和道“我辈相交，岂论官职高低。鹿门先生乃家师之友，便是晚生师辈。”

　　燕疏云见这两人，你一句我一句，却不介绍身边那个十七八岁的少年，不免有些不耐烦。

　　那少年却只是微笑站立一旁，毫无躁色。

　　那书生也把探询的目光投向那少年，万士和见了，忙道：

　　“这是家师荆川先生的公子元卿”。

　　燕疏云听了，眸子一亮。

　　那少年作揖道“在下唐鹤征”。

　　茅坤向那书生道：“阁下姓名，不知可否见告？”

　　那书生道：“鄙人张思仁，字善秀。乃无名小卒，今日得见诸位名公，实是三生有幸。”

　　茅坤又把目光投向燕疏云道：“不知这位姑娘是……”

　　张思仁尴尬的笑了一下道：“鄙人今天也是第一次见”。

　　他说着，也把视线转向燕疏云。茅坤见燕疏云有些犹豫，忙道：

　　“姑娘芳名若是不便见告，也不必介怀”

　　那时女子姓名，原本也不轻易告人。

　　燕疏云心想正要向他们问唐荆川的住处，不能连自己姓名都不说，况且江湖中人，正不必和闺阁小姐那般扭扭捏捏。便把姓名说了，然后向唐鹤征问道：

　　“请问唐公子，不知令尊现在何处？”

　　唐鹤征道：

　　“家父本来一直在武进县西南的陈渡草堂，只是昨日说有事要到邻近的宜兴县山中，只怕要过个十天以上才能回来。”