入夜后，周予安与青鸾潜入尼姑庵。由于庵里的尼姑都是代发修行，故而这庵堂跟别的庵堂有些不大一样。它分为中院，东院和西院。用青鸾的话说，这庵堂的主人利用这三个院子将庵堂里的尼姑分为了三六九等。
住在中院里的是一些极度贫困，孤苦伶仃或者忽然遭遇不幸，无处可去的女子。她们或相貌平平，或年纪偏大，又或身无分文，把尼姑庵当成归宿，处于这个庵堂中最底层的位置。
除了跟东西两院中的尼姑一样需要上早课，晚课外，她们还需要做庵堂里最苦最累的活儿。例如挑水、扫地，洗衣、种菜，倒夜香，清理粪便等等。除此外，她们还要服侍东西两院里的尼姑。
事情多，伙食差，吃的都是稀粥杂粮，只有遇到重要的节日才能吃得上白面馒头或者白米饭。
“不是说王姑娘在给庵里洗衣服做饭吗？”
周予安坐在墙头上。生了两个孩子，血气亏损严重，爬了这么点儿墙就累得气喘吁吁。
青鸾站在墙上，眼观六路，耳听八方，留心着周遭的环境。
“饭是给东院做的，衣服也是给东院洗的。”青鸾瞥了眼东院：“她们瞧不上中院的，觉得中院里的人脏，不配碰她们的东西。西院里的没那么挑，她们的饭菜和衣服都是中院里的人给做，给洗的。”
周予安示意青鸾先跳下去，她跳到青鸾身边扶住她的手臂。
“这中院什么来路我清楚了，东院跟西院又是怎么回事？”
“东院虽也是一些半路出家的女子，但家境普遍较好，时不时会给庵堂里送些钱来。她们入庵堂修行的原因各种各样，有不愿意遵循爹娘意愿婚配的，有为情所伤的，有跟爹娘闹矛盾的，还有一些是见别人进了庵堂觉得好玩非要来的。跟西院和中院的人比，她们养尊处优，不需要劳动，也不需要出去化缘。”
“西院呢？”
“西院里的尼姑多半是自小就进了庵堂的，跟东院和中院的尼姑相比，她们更为特殊。她们之中，有些是被算命先生或者家人认为八字不好，养在家里会克父母，克兄长，甚至克子侄的。有些是生来病弱，被送到庵里养身体的，她们的家人认为，庵堂里供奉的那些神会庇佑她们，让她们恢复健康。与东院和中院不同，她们入庵是要交钱的，交钱的多半是她们的父母。倘若父母亡故或者家里的人不愿意再管她们，她们就要搬去中院做粗活。”
“虽有些匪夷所思却也能理解。”周予安顺着青鸾指的方向往中院去：“这些跟王姑娘他们的死似乎没什么牵扯。”
青鸾沉默着，没再回话。
她们来到中院，也就是位于宅子正中间的那个院子。
院门正对着屋子，屋子很大，是通铺。为防吵醒睡在里头的尼姑，青鸾点了一支安眠香。屋门微掩，没有上锁，拿着香直接进入屋内。
床铺围着屋子绕了一圈儿，简单数了下，得有个三四十人。靠近门边的那几个尼姑睡得很沉，借着门口的月光能看见她们身上的伤痕。
除了干活造成的磕碰上外，还有鞭打伤，刀伤，剑上，以及重物造成的砸伤。
“你有事瞒着我。”
看到了这些伤，周予安懂得了青鸾方才的欲言又止。
“不用再看了，屋里的每一个人都是。”青鸾环视四周：“王妃有没有注意到，这通铺上少了几个人。奴婢知道她们在哪儿，王妃随我来吧。”
夜，黑沉沉的。
一个生命在痛吟，在挣扎，她紧紧抓住一把荒草，试图爬出那个积满污水的泥坑，爬到上面去。然而，她不知道，巨大的伤痛已经折磨了她两个时辰，就在她作最后一挣时，四肢一横，直挺挺地俯卧在坑底，永远也起不来了。
坐在坑边上的人失去了耐心，他们觉得这个游戏不够有趣，随命人将跪在坑边上的那几个抖抖索索的尼姑全都推了下去。跟死在坑底的那个尼姑一样，她们遍布伤痕，衣服都被鞭子抽破了。
游戏很简单，天亮前，从坑里爬出来就能活。
她们每个人都想从坑里爬出来，可迎接他们的是鞭子，是刀剑，是长弓，是石头，甚至还有个看戏的牵了条狗。那狗饿了几日，看见人就往上扑，其中一人被它咬住了手，从坑里拖了上来。狗主人觉得不好，让他的仆人斩断了尼姑的手。
嘶声裂肺的哭喊声从坑底传来，觉得聒噪的人一支冷箭射下去，那人停止了呼吸。
游戏还在继续，仿佛他们面对的不是活生生的人而是供他们嬉戏取乐的玩物。
周予安咬着牙齿，冷声道：“他们一直这样？”
青鸾回：“起码有三年了，为首的那个是县太爷的小舅子，拉着狗的那个是县太爷的大傻儿子。那个，坐在县太爷儿子旁边的就是胡广龙，那尼姑庵的幕后主人。”
周予安气笑了：“县太爷的小舅子，县太爷的大傻儿子，就这县太爷手下的那帮人还在像模像样的查案呢？这是查案吗？这是做戏，是演给我们，演给镇子上的那些百姓看的。”
青鸾为县令辩解：“县令未必知道，奴婢查过，他是一个耿直的，但又有些迂腐的好官。查案是真，查不到这案子的幕后真相也是真，因为这帮人在胡广龙的安排下特别擅长做戏。”
周予安盯着那些人：“如何做戏？”
“县太爷的小舅子老实巴交，胆小懦弱，从未仗着他那个县令姐夫行事。县太爷的大傻儿子，傻里傻气，尽管脑子不大灵光，每日必去学堂。去的早，回来的晚，一遍背不会就背个十遍八便，直把老夫子感动地不忍责难他。孝顺父母，每日必请安，从不与那些狐朋狗友鬼混。当然，这些只是表面上的，真实的他们活在这暗沉沉的夜色里。”
“打残了吧，他们不是喜欢玩这些吗？那就让他们自己也体验一下。”周予安吩咐道：“天亮后，通知府衙里的捕快来这里领人。”
“坑里的那些人呢？”
“是证据，等府衙来人之后再给她们药。”周予安往坑里看了眼：“痛过这一夜，她们便不会再痛了。”
“还是会痛的。”青鸾留下这句话，拔出软剑走向那几个混账。