“月光清辉，愈加显得主子容貌清幽，如月宫仙子般皎洁，亦如月下芙蓉般清丽脱俗。”莺月在旁凝视我的侧脸，一应一和，啧啧称赞。

　　我缓缓漫步，含笑不语。

　　待水声‘哗啦啦’逐渐清晰入耳，树丛中悄然传来一丝窸窣动静。

　　“谁？”心头惬意顿散，我猛地一颤，猝然警惕，不安喊道，直直盯着黑漆树丛。莺月往我身上贴了过来，浑身瑟瑟发抖，恛恛不安。吾等三人近乎抱成一团。

　　“你若再不现身，我可喊人了！”紧紧抓着倚华的手腕，我强自镇静下来，底气不足地威胁道，心头砰砰，直欲跳出嗓子眼儿。

　　须臾，窸窸窣窣中走出一羽林卫，身着熊罴补子绣纹赤褐色袍，眉头浓重，肤色白皙，额头光洁。

　　我登时松一口气，皱眉连问三句，“你戍守何处？怎的鬼鬼祟祟？来此处作甚？”

　　“回主子，卑职乃林光宫羽林卫。不知主子怎在此地？”他眼中满是警惕，草草抱拳行一礼。

　　原来系瑛贵嫔宫中的侍卫，我缓下一口气来。

　　我不欲与之计较，淡淡道：“我要去琉璃宫赴宴。你系何人？”仔细打量着他，满腹狐疑。

　　他淡淡道：“卑职名唤尤源校，不知主子是——”

　　“此乃嘉德宫听风馆林婕妤。”看清来者面容后，莺月忿忿不平地瞪着他，语气颇为不满。

　　尤源校颔首行礼，面色冷淡。

　　此时，天际飘来一朵乌云，似一块黑布将明亮皎洁的月华遮掩，带来一抹显而易见的晦暗，夹杂着若隐若现的倾盆大雨之意。

　　眼见乌云逐渐密布，尤源校仰头，不慌不忙，面色沉静道：“看这景况，只怕要下雨了，林婕妤，卑职先行告退。”言毕，随即抱拳草行一礼，转身便走。

　　我亦顾不上深究礼数，匆匆往琉璃宫赶去。

　　琉璃宫仪门乃紫檀而制，朱漆描金百蝠贺喜七彩祥云纹饰，流光溢彩，因宫瓦皆由五彩琉璃摆列而得名，玛瑙做墙白玉梁，珍珠为帘墨金砖，富丽华贵。华灯宝烛下，整座宫殿通明如白昼，玲珑剔透似东海水晶宫，绣帷金石，云霏笙歌，金碧锦绮。中以烛奴最甚，以紫檀木为烛身，一尺五高，雕刻成善财童子模样，其上燃蜜蜡巨烛。

　　上座两把金椅，一把龙腾九霄，一把凤舞九天，金光四射，祥云夺目，系龙椅凤座，唯皇帝、中宫可入座，各紧挨一盏鎏金长信宫灯，高一尺半，为一内御模样，一手执灯，一手以袖挡风，精妙巧细，奇思幻想。

　　此番晚宴，举目皆是人声。

　　一入内，皇帝已安坐龙椅上，着明黄织金祥云纹明缂丝锦缎九龙袍，面如冠玉，灿眉星目，正与侯昭媛妙趣横生，悠然饮酒，惬意无双。

　　侯昭媛巧笑倩语，着淡粉色七彩织金广绣七青鸾百子纹明缂丝纬锦宫装，显金浮鸾鸣之象，头簪十二只缠银丝嵌南海珍珠琢榴花水晶步摇，垂下数颗白玉珠，微晃下玲珑白雪，亮熠生辉，明丽动人，姿容出色堪当御殿一绝。

　　下首右侧摆着两张朱漆描金雕嫦娥奔月红木四方大桌，依次坐着煍王夫妇、炾王夫妇——他俩难得早早乘亲王规格的银顶黄盖红帏八抬大轿入宫赴宴。

　　倚华曾道，八王、九王因生母湘贵妃早早离世，便由二位太妃抚育。出宫开府后，便长居王府，甚少入宫，独独新春之节而已。寻日，亦不过向四后、诸太妃请安。

　　此番得见二王，倒叫人惊惑不已：

　　煍王身材颀长，高七尺有余，螓首膏发，自然娥眉，见者莫不啧啧，身着玄色底鸦青色万字穿福祥云纹绫缎宽袖直裰长袍，秀骨清像，风神卓然，文学卓见，才识盛天，愈发显得他肤色白颣，宛如珠玉，与皇帝一般无二，然则眼有神彩，瞳仁漆黑，深邃而温和，不似皇帝那般幽深鬼祟。

　　世人皆叹煍王龙章凤姿，天质自然，身长七尺八寸，风姿特秀，萧萧如爽朗清举，肃肃如松下清风，高而徐引爱好文史，精通民俗与典章制度。今日一见，煍王生来好以文学艺术自娱，果然不假。一旁的煍王妃虽魅丽，容貌昳丽，纤妍洁白，眉眼间尽是好妒、尖酸，尽透算计与妒狠。

　　凌合曾探听了消息，在我耳畔轻声道煍王与煍王妃夫妻不和，可见所言非虚。

　　落座另一旁的炾王着银绿色大红纻丝立领蟠龙纹直裰锦袍，剑眉星目，气宇轩昂，豪情万丈，自模样上瞧来，气韵、容貌与煍王有九成神似，不愧为湘贵妃的双生子，果真一母同胞，气势非凡。炾王妃美极，与侯昭媛不相上下，身着一袭蓝紫金银丝绣紫荆曲水纹月华锦裙，颇华丽，如雾中仙子般飘逸云幻。

　　环顾四周，我却觉出一丝不妥却难道明，仿佛一口气堵在胸口，上不去下不来，分外压抑。

　　右首清宁宫妃珩贵嫔与林光宫妃瑛贵嫔不知何时抵达，嘉德宫妃琽贵嫔居左首第一位；云阳宫妃侯昭媛、麟趾宫妃殷淑仪、玉华宫妃窦修仪位列其后；鸿台宫妃依贵姬、丹阳宫妃温贵姬、上阳宫妃陆贵姬、宣曲宫妃礼贵姬再次座；吾等居末。

　　眼下众人正自饮酒闲话，唯待皇帝一句‘开宴’。

　　“陛下万福金安。”我款步上前，盈然拜倒，低头温驯。

　　眼角余光中，一旁正举杯欲饮的煍王不经意间瞥了我一眼，随即呆住了，仿佛魂魄离体，突兀出神，目色尤为惊诧，仔细凝视我的容颜，目不转睛，似一块寒冰凝结而成的冰凌，笔直无曲。乍见此情此景，纵使我心有千疑万惑，亦遍体万分不自在。

　　“平身吧。”双眼汇聚在侯昭媛身上的皇帝随意摆了手，淡然自在地啜饮一口侯昭媛纤纤素手递上的酒杯。

　　受此冷落，我心下一揪紧，暗暗决心：待得来日，我定要成为帝皇宠妃，将侯昭媛比过，立于顶点，成为诸妃瞩目的焦点，尽享富贵！

　　掩下心头万千思绪，轻然起身，莲步一旁，含笑行平礼，与婺藕她们一同落座后头。

　　婺藕一袭湘妃色百子海棠齐腰襦裙，臂间一条妃红绣葡萄披帛，衬得人甚是精神熠熠；敛敏一身深绿宫装，上绣蝶蕊山茶，间以碧叶萦纡，挽豆青万草丛生披帛，愈加显得敛敏淡姿清逸。

　　一个眼错，煍王的目光依旧目光呆滞，怔怔又直溜溜地盯着我。剑眉星目之下，神彩熠熠之中，瞳仁漆黑如墨染一般，似夜空般深邃，星光无数点缀其中，灿烂夺目，震撼之下，仿若我系一件珍宝，稀世绝有，亦与我熟悉如同旧友，早早相识，此番不过远别重逢。

　　不知何时，一个眼错，炾王亦复如是。眼眸微含惊奇，不动声色地仔细端详着我，目光在我的面容之上仔细查探，企图寻找出什么来似的。

　　我心下甚是诧异，到底明白不能直白回看过去，径直问出，只好侧了身子，与袅舞等人闲话，权当浑然不知。

　　袅舞一袭缥色梨花曳地齐腰襦裙，梨花晶莹清白，外罩一层雪丝薄纱，愈加衬得面如羊脂白嫩，肤若蔷薇红润，活泼灵妙。

　　昨日午睡醒，袅舞笑盈盈入听风馆内，唬我一跳。

　　见她玉体康泰，我欢喜上前拉她入座，“姐姐身子可大好了？”

　　“大好了。病了这般久，可成了药罐。饮食忌口，日日躺着，真真儿叫我烦闷极了。”袅舞语似玩笑，脸色却依旧有几许苍白，宛如春寒料峭之下的一朵梨花摇曳寒风中，瑟瑟发抖。

　　我心下明白几分，又仔细打量着袅舞，瞧了瞧，一袭曳地艾绿齐腰襦裙，身披一层浅粉色绣千万金线蕊的梨花轻纱，格外娇艳欲滴，令人心生爱护疼惜之心，臂间一条玉色披帛，鲜活柔美；头上发髻乃是她最爱的流苏髻，华美顺丽，额间一朵乳白色梨花钿，白玉兰翡翠顶簪，清淡高雅，两旁各一对珐琅彩茉莉簪，间以溜银珠花点缀，闪出一颗颗白波银星，显出神采奕奕，毫无病恹之态。

　　“所幸今日痊愈，赶得上中秋晚宴。”袅舞语气庆幸而欢喜，不经意间，瞧见桌上摆着的舞谱，不觉蹙眉道：“此舞衣当真眼熟得紧。”一壁费力思索起来。

　　我啜饮一口，淡笑解释道：“系娘亲当日曾穿过的。”

　　袅舞惊讶，转头问道：“清歌，你打算中秋晚宴献舞？”

　　“正是。”我含笑颔首。

　　“不知是何舞？”袅舞问道。

　　“白纻舞。”简单解释一句，我端起一旁茶盏，呷一口。

　　长睫掩下，静默片刻，袅舞强自笑道：“你自幼秉承娘亲舞乐天赋，且聪颖过人，想来定能一举打动圣心。”语气微含自伤、苦涩。

　　“难道姐姐不通舞蹈么？”我赶忙握住她手，细心安慰道：“即便我现下有机会得宠，来日之事岂可预测？姐姐端庄大方，德行出众，亦可凭此承蒙圣宠，只怕届时会较我愈加受宠。”

　　细细瞧了我半晌，袅舞眼中泛起水波，将头转向一边，沙哑淡笑道：“借你吉言了。”

　　此刻，中秋宴席上，香熏罗幕，鲜蔬果品，美酒佳酿，华幄管弦，御殿之内一派妙贵尊丽之容、歌舞升平之景、荣华炫璨之象。

　　内御总管长御史籍现身，款步入殿行礼，轻声自皇帝耳畔回禀只言片语。

　　听罢，皇帝挥了挥手，示意他退下，对诸妃淡笑道：“中宫身子抱恙，就此开宴。”语气波澜不惊。