“再者——”我挑起话头，惹来她们注目后，注视着自己五色锦盘金绫披帛上的锦盘图案，目不转睛地琢磨起上头的纹路，微微一笑，口中径自道：“当日，琽贵嫔曾问起我为何戴芙蓉面纱。得知来龙去脉后，亦对陆贵姬颇有不满，答允来日定为我做主。我瞧她亦为着陆贵姬责罚她宫中人，令她颜面损失故有不满。眼下咱们寻个时日去找她做主，再合适不过。”言毕，瞧了她们一眼，嘴角得意。
“若论心气家世，无人及得上中宫与懿嫔。陆贵姬一无家世，二无靠山，却毫无顾忌地责罚你与懿嫔，当真自寻死路。”袅舞嘴角带着一抹冰冷的笑意，衣裙上以银线绣出的梨花图案在日光的衬托下，愈加显出一波雪色银浪来，弥漫出冬日的深雪之色，令人体寒颤抖。
此言一出，就此无话。
晚间，忽地传来权淑媛不幸意外小产的消息，据闻已有孕三月。权淑媛今日清晨依旧未至椒房殿请安，此刻传来这消息只怕震惊了各宫嫔御。
翌日，人言纷纷，认定权淑媛、陆贵姬二人小产皆与我有关，污蔑我身染不祥之气，纷纷上奏帝后，请求将我禁足。碍于御殿诸妃之故，纵使皇帝亦无可奈何，只得命琽贵嫔好生看顾我，不允任何人前来探视，亦不允我随意外出，以免邪气蔓延。我百口莫辩——他这是将我禁足了。
听风馆内，手握明黄九龙的圣旨，我嘴角带着一抹冷漠的笑意：原来所谓的帝王宠爱当真如此薄弱，我此番才见识到。凤仪宫内，他不曾质问我半分，眼下却不得不为御殿诸妃之言将我禁足。纵然心下明知此乃不得已而为之，心中到底酸楚。
因着我身染不祥之气而遭禁足，皇帝从未探视过我。中宫亦如此。宫人们自此皆认定我绝不会有出头之日，故而纷纷苛待。送来的膳食皆馊腐不堪。日子趋近寒冬，我体质孱弱，极畏寒，原本该供应的上好的银骨炭亦少之又少，显见系暗中克扣之故，叫听风馆上下人吃尽了苦头。
银骨炭出自近京之西山窑，显白霜色而无烟。虽难燃，亦不易熄。若选其尤佳者贮盆令满，复以灰糁其隙处，上用铜丝罩爇之，足支一昼夜，比不得位分低下的嫔御所用的黑炭，易燃易灰，难耐久，火力分外弱。
自我遭软禁后，袅舞、敛敏、婺藕托话进来，日日安慰、开导我。婺藕更是变着法儿地烹制糕点送进来，糕点或口味繁多，或造型古灵精怪，或里头夹杂着诗词笑语，抑或写有御殿新近发生的事宜，用心可见一斑，令我颇为感动，心头酸楚，几欲流泪。
倚华等人皆时不时劝我切勿消沉，总会有时来运转的一天。我却不知到底系她们在这御殿中经历得久了，亦或是见识得多了，故而这般自信。我只晓得这‘不祥之气’凡有一日凝聚在自己身上，自己便一日出不得这听风馆。
幸而有中宫与敛敏从旁劝解，皇帝最终于数九寒天之日解了我的足。
是日，霁色微阳，日头暖软，一切看似无比得风光妩媚，极尽明煌之色。一大早，晨昏定省之时，我特地在凤仪宫内对皇后行叩拜大礼，以表谢恩。而后，众人退去，我含泪邀请婺藕她们来我听风馆，絮絮说了许多掏心窝子的话。
宫中最缺的便系真心情义，难为她们至今心心念念惦记着我，日日不忘扶持。
“阿弥陀佛。清歌，你可算苦尽甘来了。”袅舞一袭玉色挑丝云雁梨花裙入了听风馆，崭新如初，春风送暖，激动含泪道：“也不枉我们日日在陛下面前为你进言。”
“是啊。你都不晓得这数十日来为了做糕点，我可是日日费尽了心思呢。”婺藕身着一袭妃色四喜如意云纹百花裙，喜庆和乐，似在为我欢喜，一壁为袅舞拭泪，一壁笑泣道：“敏姐姐，清歌好不容易解了禁，你怎么还哭呀！”分明她自己亦眼中含泪，清澈润明如一颗剔透的水晶珠。
“婺藕你还不是一样。”说着，敛敏亦取出水绿缕金挑线锦帕替婺藕拭泪，欣慰笑道：“要我说，清歌不过被禁足了数十日，咱们何必这般见怪不怪。说来，婺藕日日烹制糕点送来听风馆，这份情谊当真令我心生嫉妒不已。”言毕，轻声笑起来，衬出蓝灰色云霞纹联珠对孔雀裙分外夺目喜悦。
我看得出她们个个心里为自己高兴，偏偏却吐露不出一字半语，只一味紧紧握住她们的手。不过片刻，我嚎啕大哭起来，分外失态。
敛敏与袅舞忙起身过来，拍我的背，安慰道：“这数十日可算苦尽甘来了，清歌你还哭什么？快止了眼泪。若要哭，也该留到陛下面前谢恩时再哭才是。”
我何尝不晓得这宫中嫔御的眼泪必得留到皇帝面前方算珍贵。然则我所泣之因，既为四人的姐妹之情，亦有这数十日来宫人苛待之故。这数十日来，眼见我因不祥而失宠，琽贵嫔更因忙于查案而自顾不暇，听风馆那些心思浅薄的宫人便愚蠢地认定我绝无复宠之日，一日更甚一日地作践我。若非婺藕的糕点充饥，只怕我挨不过此段时日。
待我将自己这段时日的遭遇一五一十地说给她们听，婺藕拍拍手，乐呵呵道：“哪里就会这般老死下去了，清歌你多虑了。我瞧着陛下心底与咱们一般，分外心疼你。既如此，如今解了禁，你自可向中宫上报此事，请她好好惩治那些见风使舵的小人。”
敛敏与袅舞却摇头道：“依我看，此事不妥。”
婺藕不解地转头问道：“有何不妥？”
袅舞解释道：“宫人素来见风使舵，不足为怪。此番不过数十日，她们如何断定清歌再无翻身之机？此其一。其二，清歌到底身处琽贵嫔宫中，碍于琽贵嫔颜面，她们亦不该如此作践清歌才是。”如此一番话，令梨花裙上的玉色亦多了几分沉重之态，叫人心底怫郁不安。
“袅舞此言极是，我亦如此思量。”敛敏点点头，微微蹙眉，缓缓道出，语气沉重而颇含深意，蓝灰色孔雀裙上的云霞纹联珠对愈加因此而显得深刻阴暗，“宫人素来看主子的眼色行事。陛下并未冷落清歌至此，想来宫人并非看中了清歌失宠而有此行径。眼下看来，唯有——”
她并未将话说完，然则吾等皆明白她此言何意：既然此事并非皇帝之故，那便只能是中宫抑或琽贵嫔所为。琽贵嫔为着查案，尚且自顾不暇，如何有多余的心思放在我的身上，自然此事唯有中宫可以办到。
敛敏惴惴不安地看着我，问道：“清歌，你可明白我的意思？”
我点点头，目色寒凉，透过桃花窗望向窗外，漆黑的夜空分外深邃，犹如一口无底的黑洞，缓声道：“再美的月光也须有星辰做陪衬才好。”
四人中，唯有婺藕不明白，疑惑不解地问道：“敏姐姐，你们这是在打什么哑谜？”
袅舞按住她，轻声解释道：“命宫人苛待清歌之人，并非琽贵嫔，而系中宫。”
“什么？”婺藕愈加困惑。
“苛待一举，一来，可诬陷乃琽贵嫔暗中命人所为，令清歌疏远琽贵嫔。二来，这数十日她与咱们一同向陛下求情之举，可辗转通过咱们之口落入清歌耳中，令清歌对她愈加感激，为之卖命。三来，清歌本就是陛下心坎儿上的人，纵使她并未出面求情，陛下亦不日便会心软而解禁，于她不过顺水人情罢了。四来，来日此事揭露出来，自然是琽贵嫔看顾不周之过，与于她担不上关系。”敛敏条理清晰地娓娓道来，一壁整理身上的深松绿银线绣缀碧玉山茶花镂空轻纱锦缎披帛，目无表情。
婺藕难以置信，微微瞪大了眼睛，微显失落，低头闷闷道：“我还以为她当真如此心善，如卫子夫般，乃一代贤后。”
袅舞拍了拍婺藕的手，安心劝慰道：“思后那般人物岂是寻常人可预见的？宫中素来波谲云诡，看人不可只看表象。此番咱们认清了她的真面目亦算好事一桩。”
怫郁吐出一口气，婺藕强自抬头，微微一笑道：“是啊。我只要知道咱们之间真心相待的姐妹情永世不变即可。”说着，伸出一双手，示意吾等一同握上。
吾等含笑握上，紧紧攥在一起。
望着四只紧紧握在一起的素手，我兀自出神起来：此番系我受奸人谗言，软禁之下任人摆布。接着或不定系袅舞，再是婺藕，最后是敛敏，亦未可知。好在敛敏有帝太太后庇佑，有帝太太后一日，敛敏必安全一日。袅舞虽恩宠不及我，却才识卓约，心思缜密，端重名声在外，并无专宠之象，且待人素来忍让，难叫人心生嫉妒。唯独婺藕，日日烹制糕点慰藉我心的婺藕，于我等四人中位分最低，为人胸无城府，叫我如何放心得下？好在袅舞与敛敏日日护着她，同宫的朱顺华亦再和气不过，心胸狭窄之流亦不屑刁难于她。
一顿午膳用了良久良久，待四人互诉衷肠毕，我方依依送她们离去。