华丽的石头雕花门楣上雕着蝙蝠、如意，看起来如蝙蝠腾飞在祥云之上。门前足有七级台阶，高而气派，主人尊贵的气息仿佛连门都掩不住，要从门缝里流溢出来了。

　　赵府，厅堂。

　　阳光射进雕花窗棂，屋子里浮着淡淡的檀木香。墙壁正中央仍悬着那幅苍劲有力的“博学笃志”，角落的黄花梨雕花盆架上仍摆放着好些个名贵的宋代汝窑瓷。

　　皇后的长姐、赵铎的弟妹李怀瑾，赵铎之妻长公主，赵铎之女赵清，赵铎之妹、杨祖明之妻赵湘，赵忠铭之妻、杨祖明之妹杨思荣，赵澧兰之女王春华，以及赵彦之妻、一子一女，赵忠铭的一子一女、赵云祥一妻一妾、三个女儿，共计十多人，此时纷纷坐在厅堂中。

　　外头阳光正好，屋里的气氛却有如阴云密布。

　　许久，一个稍显稚嫩的女声怯生生问道：“那个……爹爹他们真的被突厥人抓走了吗？”

　　说话的是赵云祥年仅十三岁的次女，她一副不谙世事的模样，紧张地望了一圈身边的长辈们，又握紧了旁边三妹的手——赵云祥的三女比她还要年幼，此时比她还要害怕。

　　她们向来养尊处优，虽然还不太懂事，但起码知道，“被抓走”的那四人，基本算是赵家的四个顶梁柱了。他们一旦倒下，赵家的明天谁说得清楚呢？

　　“本来我还想瞒着孩子们，”李怀瑾叹了口气，望了几个孩子一眼，“现在看来，赵家发生了这等大事，纵是想瞒只怕也瞒不了几日了。”

　　赵云祥之妾心疼地抚摸了一下两个女儿的头。

　　“他们还会回来吗？”次女试探性地问。

　　全家人的心仿佛被撞了一下，没有人开口。赵云祥的两个妻妾、赵彦的妻子都悄悄抹起了眼泪。

　　“会的，会回来的。”赵忠铭之妻杨思荣安慰着，虽然这话说出口她都觉得苍白无力，“只要皇上打赢了突厥人，就会把他们平安送回来的。”

　　她年仅十七岁的儿子苍凉地笑了一声，“打赢突厥容易，平安送回来，谈何容易！”

　　“荣升，别这样说。”杨思荣忙劝阻。

　　荣升悲凉地望着她，“别以为我还小，你们懂的事情我也懂得很。自从祖父、父亲他们被皇上派去做那场无谓的和谈，我就预感到了这个结果，皇上根本就没打算让他们活着回来。只是没想到，下手会这样快。”

　　杨思荣红着眼眶望着儿子，不知该如何安慰是好。

　　“我看这倒不是皇上干的，”王春华道，“皇上想杀他们没错，但要杀他们，伪造成突厥人杀害即可，何必费力气把四人扛到院落中央，还搬走四具尸体？我觉得他们现在肯定活着。”

　　多日过去，王春华的面孔早已恢复如初，又像曾经那样光彩照人、仙姿玉貌了。她穿着赵家人的豪华服饰，梳着高贵的发髻，俨然又是一名大家闺秀。

　　李怀瑾赞同地看了一眼外孙女，“春华说得在理，大家先不必难过。”

　　赵彦的妹妹赵清却摇摇头道：“没用的，刚刚娘不是告诉我们了吗，皇上意欲同时攻打突厥和土国，那两个国家定是扛不住进攻的。就算皇上真想把四人‘平安送回来’，那两个国家的人恐怕也不会让四人平安回来的吧？”

　　气氛仿佛又凝结了。外面明媚的阳光透过窗棂照进厅堂里，却怎么也照不暖一屋子冰冷的空气、阴郁的面孔。

　　沉默许久的赵铎之妻长公主文德忽然开了口：“虽然我不清楚那滩血迹是怎么一回事，但有件事，我觉得还是应该说出来。”

　　全家人顿时竖起了耳朵。

　　文德长公主却陷入了沉默，似是在思量该怎么说，许久，才轻轻吐出一句：“藏在我们卧室角落箱底的一捆迷香，全都不见了。”

　　“什么？”全家人炸开了锅，你一言我一语议论起来。

　　“这意味着什么？莫非，他们早就开始策划叛逃了？”赵湘不可思议，“为什么直到出发前，也未曾露出半点迹象？”

　　“他们为什么不告诉我们？”赵云祥的妻妾不能理解，“这算是不辞而别吗？”

　　赵彦之妻惨然道：“我们一家子就这样被抛下了吗？”

　　这时候，还是王春华一个“外人”最理智，劝慰道：“我想他们也是无奈之举，意欲叛逃这事，说出来对所有人都没好处，我们也没办法帮他们分担什么，反而容易走漏风声，而且，在当时那种情况下，他们的命运也不是自己能够决定的。唯有这种方式，才对彼此最有利，冒充被突厥人抓走，他们四人既活了下来，我们这些留在京城的女眷，又不至于因为他们叛逃连坐满门抄斩。”

　　一片短暂的沉默。

　　“看来，这竟算是最好的结局了。”赵湘神情悲凉，长叹一口气。

　　“也许吧，只是，我们一家子恐怕此生再难团聚了。”杨思荣也悲凉道。

　　赵清苍白着脸，勉强笑了一下，鼓励大家：“别乱说，我们的人生还长着呢，说不定真有一天还能团聚。”

　　赵忠铭之子赵荣升道：“可是，皇上已经下令同时攻打突厥和土国了，他们无论跑去哪一边，只怕都是九死一生。”

　　气氛仿佛又冰冷下来。片刻之后，文德长公主突然道：“不，未必。”

　　全家人的视线顿时移向她。屏息凝神，听她说下去。

　　“我与赵铎数十年夫妻一场，他的性格再难捉摸，我也比旁人了解一二。从他能提前带着迷香出发，我就相信他一定没有被突厥人抓走，这起逃亡，就是他策划的，而且已经成功了。就凭他能做到这一点，我就不认为他会投奔土国，皇上能想到的，他一定也想到了。他的谋略可不在皇上之下。”

　　文德的语调不高，话语中却透着一股坚定，加上她本来就与赵铎是几十年的老夫老妻，她的思路肯定不无道理。此番话一出，顿时全家人的眼神里又燃起了希冀。

　　“这么说，他们四个也许能活下去！”杨思荣欣喜道。

　　“不过还有哪里值得他们投奔呢？除了突厥和土国，别的都是不起眼的小国家。”赵清又开始担心了。

　　“小国家太多了，我们猜不到他们会去哪儿。”赵湘道。

　　赵彦的妻子又陷入了悲观：“小国家是肯定无法与周国对抗的，大概他们只是想保命吧，只怕，我们一家子注定此生无法再团聚了……”

　　赵湘也埋怨起来：“大哥就这样莫名其妙被人下了药，莫名其妙被皇上怀疑要篡权，莫名其妙被派去那么危险的国家，又莫名其妙半路失踪……这一切，好像就有一只手在操纵着棋局似的。究竟是何人，这么恨我们赵家？”

　　全家人又陷入了沉默，有的叹息，有的愤怒。

　　王春华却若有所思道：“是啊，究竟是何人，晚宴那日有机会在伯外祖父的酒杯中下药呢？”