“莲姐姐真是越来越厉害了，太子都欣赏你的壶艺，慕名而来了呢。”
宫中的制壶间里，佩兰一边帮忙打扫着陈列架上的灰尘，一边羡慕地看着莲儿，眼里闪着崇拜的光，“奴婢听说，太子从前是对茶器没有半点兴趣的，那王厚德、还有何员外他们的壶，太子瞥都懒得瞥一眼，但如今竟主动跟皇上提出要学习制壶，可见莲姐姐的技艺实在是太强大了。”
莲儿看着佩兰，淡淡一笑。佩兰这个丫鬟，比莲儿还小上半岁，目光中透着稚嫩，在这勾心斗角的深宫之中，像是一股未经污染的清流。只是这复杂的深宫中，清流又还能清澈多久？最终不是被残害了，成为攀高人的垫脚石；就是被污染了，学会与那些势力同流合污。佩兰天真的大眼睛，多么像是前世的莲儿啊，看看前世的莲儿是什么样的结局，也就不难推测今世的佩兰会是怎样的了。
莲儿轻轻叹了口气，低下头去，继续加工起手中的壶身。
佩兰没察觉到莲儿眼神中的变化，依旧眼睛忽闪忽闪的，天真地看着她，“莲姐姐，今日就是你去咸阳宫拜见太子的时候了，奴婢突然有点舍不得你走了呢。”
莲儿扑哧一下乐了，“瞧你这丫头，说得跟我不回来了似的，都说了去教太子制壶只是一半时间，又不会成天都呆在那儿，我不还是照样会过来这边？否则，我怎么为皇上制成那把‘绝世珍品’壶？”
佩兰伤感道：“奴婢只是觉得…以后看到莲姐姐的机会会少很多，那样的话…又要寂寞许多了，而且尚功姑姑也很凶…”
她的声音越说越低，头也埋了下去，情绪低落了起来。莲儿看着她伤感的模样，很是心疼。因为岁数太小，佩兰在宫中没少被欺负，品级高的欺负她，年纪大的欺负她，体格壮的欺负她，若不是莲儿来到此处，还不知道她要多受多少冤枉气。可莲儿目前也只不过是小小的司珍，做不了什么，只好心疼地抚了抚她的背，用苍白无力的话安慰着她，“别担心，这边我会多多关照的，让她们都不许欺负你。毕竟我现在在皇上面前也是有点分量的了，皇上有多喜欢壶，我的地位就有多重要，我的话，别人还是要听一听的。”
听了莲儿的话，佩兰情绪好了些，又重新抬起头来，大眼睛闪着犹豫不定的光，“真的吗？你一定要早些教会太子制壶，然后早些回来哦。”
莲儿微笑道：“我一定。”
佩兰重新绽放起了笑容，她的笑容像阳光下的迎春花一样清新怡人，在这数九寒天里温暖了整间屋子。她捧起手中的一个紫砂壶，对莲儿道：“那，奴婢先出去整理茶器了，不打扰莲姐姐制壶了。”
“嗯。”莲儿微笑着目送佩兰背影离去，陷入了深深的沉思。马上，她就要前去拜访太子了，她当然知道，太子的目的在于什么。但是，他现在毕竟还是太子，今世她也不打算让他摔下马背，目前，表面阿谀的工作还是要做到位的。她的眼角微微往旁边的角落一扫，落在了一把不起眼的紫砂壶上。
这把壶，仍是从王厚德遗物之中整理出的，不过并非上等货色，只是王厚德随手所制的一个练手货罢了，若拿它来献给皇上自然是万万不可的，但太子一个紫砂门外汉，用这把壶来骗骗他，足矣。既可尽到礼节，也可展示自己身为师父的实力。
正在此时，门外响起了一个轻轻的声音：“莲儿。”
莲儿一抬头，只见采蘋走了进来。采蘋的脸上有几分忧色，小声道：“真的不要紧吗？你马上就要去见太子了。”
莲儿微笑着摇摇头，“采蘋，不必担心。”
采蘋仍担忧不已，“你上次不是说太子把你叫过去没有什么好事吗？那天我盯梢可是盯得一清二楚，就是李怀瑾把太子找来的啊。赵家人的阴谋就是要置你于死地啊！”
莲儿望着手中的半成品壶，眼底闪着深邃的光，“把褡裢的口捂得紧紧，银子是出不去了，可也进不来了。如果想对付太子，就要学会迎合他的一系列举动，以招制招，方可分出个胜负。我若不去，最多是打个平手，而他毕竟贵为太子，万人之上，我只是个小小的女官，日后他若是想捏死我，还不是像捏死一只蚂蚁那么轻松？这回若是不出手，下回就只有等着被他捏的份儿了！”
采蘋忧心忡忡，“道理是这样没错，可我还是觉得，此举太过冒险。何况，你手无缚鸡之力，打算怎么对付他？”
莲儿笑眯眯地看着采蘋，“我既然敢这样说，心中自然是有一本明账的。否则我怎么会一点也不怕呢？要去咸阳宫送死的可是我，我都不怕，你怕个什么呢？”
采蘋也听得困惑了，半信半疑道：“你当真有对付太子的良策？”
莲儿淡然一笑，闭口不言。不是她不想告诉采蘋，而是她不知该如何开这个口。前世，她就对太子的习性和咸阳宫的构造了如指掌，否则也不可能将太子摔下马背之事策划得那样天衣无缝。今世，她打算利用太子的另一处缺口来扳倒他。但这项计划牵扯到太多事情，还涉及到了前世，叫她如何跟采蘋开这个口？
她不打算跟采蘋说，更不打算让任何一个人知道，哪怕是杨启光。
……
小心翼翼地捧着那把王厚德的“练手货”，行走在去咸阳宫的路上。路边的花丛中，隐隐飘来了腊梅的香气，沁人心脾。
她淡笑了一下，眼里满是不屑。那些所谓“无意苦争春，一任群芳妒”，都是一派胡言罢了。为什么腊梅不与群芳争春？只不过是它没有这个能力罢了。瞧它光秃秃的枝干，低矮的树桠，脆弱的身躯，花瓣也不俏丽，如何能与阳春三月的百花争春？它就是大自然的残次品，它的无能被视作了谦虚，它的丑貌被视作了高洁，人人都用欣赏的眼光去看它，把它身上的一切缺点都放大成了优点，这种盲目从众的心理，甚是可悲。
莲儿继续往前走。路过了一棵月桂树下，踩着地上的枯叶，脚底发出沙沙的响声。她瞥了一眼身旁这棵大树，嘴角又是一抹淡淡的笑，眼里满是不屑。
莲儿极瞧不起这样开在高高树端的花儿，它们只不过是仗着天生的高度，就抢占那些低小花朵的阳光雨露，开得芬芳灿烂，何其可恶！它们踩踏着矮小花朵的尸体，散发出的每一缕香气，都是矮小花朵尸骨的气味，都是践踏无辜生命的罪证！
矮墙头架着一簇簇凌霄藤，寒冬腊月的天气，花朵早已凋零，只剩一丛丛枯叶与藤蔓。莲儿又不屑地瞄了它们一眼，这一群趋炎附势之徒，靠着自己的攀附能力攀上了高枝，就忘记了自己曾是何等无根无基的低贱之辈，仗着一根藤蔓盛气凌人，缠在高处藐视低矮的花草，何其可恶，何其悲哀！
莲儿不会可怜它们，因为有些东西，注定就是不值得被同情的。
走着走着，她又走过了荷花池。寒冬腊月的天气，一池子的莲花都枯萎了，只剩下光秃秃又蔫巴的茎秆，歪歪斜斜地在湖面垂着头。莲儿静静观望了一阵，不禁觉得一阵好笑，想当初，赵澧兰、钱氏、孙氏、李氏她们，还不就如同这些莲花一般，看似开得娇美殷红、婀娜多姿，却忘了自己的根基永远扎在腐臭的沼泥之中。什么“出淤泥而不染”，都是一派胡言，分明就是这些外表美艳的花朵，内在如淤泥般龌龊不堪，无论如何努力粉饰自己，也终究改变不了恶臭的根基。
莲儿轻轻笑了一下，不屑地瞄了一眼荷花池。只有冬天到了，它们才会枯萎，露出自己丑陋的本来面目。就像莲儿亲手撕开赵澧兰她们美丽的面具一样。
就连这片湖，难道不也深藏着恶臭的淤泥吗，它以为将淤泥藏在湖底便无人发觉了，还妄图用那些美艳的莲花来粉饰自己龌龊的内在，甚是可笑，甚是可悲。
这一切世间的肮脏腐臭，如何逃得过莲儿的火眼金睛？她对着湖面，冷笑一声，心中早已将世间万物的阴暗之面看了个通透。
春风一吹，那些枯萎的花朵便会起死回生，那些生长在树冠的花朵会狠狠夺走本该属于她的阳光雨露，那些有香味的花朵会狠狠霸占本该属于她的空气，那些娇艳的花朵会狠狠抢去本该属于她的爱…
难道要等到春风吹来，它们对她下手才知道反抗吗？她对它们仁慈，它们会对她仁慈吗？！
唯一的办法，就是让春风永远不再吹来。她所做的一切，只是对将来一定会到来的伤害做还击罢了。
忽然，身后的草丛传来一阵窸窸窣窣的脚步声。她正欲回头，那人却开口说话了：“何事笑得如此开心，莲儿姑娘？”