莲儿扑哧乐了：“才不是，第一轮得票最高，是‘斩首’。李太监知道我想让吴氏痛苦死去，不会让斩首这么轻松的死法出现在统计结果里。”

　　杨启光明白了些什么，眼前浮现起李祥的脸，当初何瑞康秦权壶一案时，便是李祥从中帮了大忙。不过他仍不解：“你就不怕那些大臣们私下讨论，发觉大家好些人选的都是‘斩首’，从而对你的公正性产生质疑吗？”

　　莲儿：“谁敢大张旗鼓的讨论？谁又敢让别人知道自己写的是一个‘非主流死法’？这朝廷上，没有友谊，只有利益，倘若让对手们知道自己走了‘非主流’路线，只会对前途不利，你当大臣们傻啊？”

　　“那为什么要设计三个票数相同呢？”

　　莲儿：“分散注意力啊，要是直接一票选出‘喂虎’，大家注意力都集中在这个，私下很容易讨论起来，弄两个票数相同也是同理，所以设计三个相同，以便将焦点分散。”

　　“原来，喂虎是你一早就想好的吴氏的死法啊。”

　　“当然，我心中早有计划。之所以要让皇上举办这么大一场选票活动，中途还设计个平局，一方面为了让圣上显得尊重民意，一方面是为了在群臣面前立威，再一方面，谁识相谁不识相，立马见分晓。”

　　杨启光越听越佩服，觉得莲儿这政治谋略不像一个十三岁的小丫头。

　　“郑仁表面是站在我这边，可知人知面不知心。他儿子郑通，当年……”

　　“当年？”杨启光有点发愣，莲儿才刚进宫一年不到，对这些朝臣按道理并不是很了解，为何她开起口来，却像个久经沙场的老人？

　　面对他充满好奇的脸，莲儿却不再往下说了，转开了话题：“那些初轮投票写了‘斩首’的人，不知他们是一心想让吴氏有一个轻松的死法，还是对我操办的这次活动敷衍了事？不论如何，都与跟我唱对台戏无异，他们的仕途，只怕到此为止了。”

　　杨启光深表赞同：“一定要先下手为强，有异己的苗头就先斩草除根，否则难道要等他们害到你头上来再还手吗？”

　　莲儿的目光冷幽幽的，“除了‘斩首’，这次，还有一个人让我在意。在第一轮票选中，他竟写了‘沉江’；第二轮，他选的也是‘剖心’。”

　　“什么？”杨启光听了也有些生气，“比干被剖心，是因为他的忠；西施被沉江，是因为她的义。可是，那通敌卖国的罪妇吴氏，又怎能与比干、西施相提并论？这样的刑罚，实在过于美化她了。是何人如此大胆，竟给吴氏选择如此美化的死法？”

　　“当今吏部尚书沈晋之。”

　　杨启光面前浮现起沈晋之与前任吏部尚书的脸。前吏部尚书是李怀瑾、李珍的弟弟，也是皇后的哥哥，为皇上效力终身，因病去世。死后，沈晋之就继任这个位置。与郑仁、蒋友存、卫康、陈良、韩鼎他们不同的是，那些人继任后都生怕重蹈前任覆辙，而沈晋之似乎并不怕，一直与冯太尉交好，在皇太孙因为太子粮草案被剥夺皇太孙身份后，还曾联系宫外亲属将其收养，害得莲儿还要操心如何弄死皇太孙，免得他长大后有一日卷土重来。这沈晋之坏事干尽，处处针对莲儿，莲儿才是个十二三岁的丫头啊。不对，马上要十四岁了，可十四与十三何异？她终究还是个无辜的丫头啊。

　　越是回忆到这里，他越是对莲儿有一种发自内心的怜惜，他在心里发誓定要拼尽全力帮助她铲除横在路上的一切阻碍。手里的黄龙山泥小茶杯也不由得捏紧了，仿佛捏住的是那些敌人的项上人头。

　　忽然，门外下人来报：“成山王，郑大人来拜访您了。”

　　郑仁？杨启光一怔。刚刚还在回想莲儿说的那句“知人知面不知心”，这头，郑仁竟主动找上门来了？

　　他心中有点惴惴不安。现在莲儿不在他身边，郑仁只来找他是何居心？带着三分猜忌三分慌乱，他点头示意让郑仁进来。

　　待郑仁进来时，他正沏茶品茗，神情悠然，一副事不关己风轻云淡的样子。面对郑仁的礼节与客套，他只是下巴往旁边的红木雕花椅的方向扬了一下，学着莲儿淡然的语气道：“坐吧。”

　　郑仁小眼睛滴溜溜的转，嘴角带着诡异的笑意，“臣有一则密报，成山王应该会有兴趣。”

　　密报，这两个字，让杨启光坐直了身子。

　　“这个消息，臣还未曾告知任何人，连皇上也不曾知晓。”郑仁卖足了关子。

　　杨启光已急不可耐，可想起莲儿处变不惊的神色，以及教过他的“帝王视角”，连忙按捺性子，学着一脸风轻云淡的样子，不作言语。

　　郑仁的小眼睛滴溜溜转了转，许久后，才缓缓开口：“你可记得那被发配去岭南的前礼部员外郎何季勋？”

　　杨启光眨了眨眼睛，面前浮现起几副面孔。何员外、何淑妃、何瑞康。想当初，何家与王家因为争相靠制壶争得圣上宠爱，结下世仇，最后因为何瑞康的秦权壶一事，何季勋及其长兄连坐，被发配去了岭南，终身不得为官；作为何季勋的侄女，何淑妃也被打入冷宫，后被莲儿折磨致死。

　　听到这个名字，杨启光不能说不惊讶，因为在他的印象里，何家人已经与满门覆灭无异了。他没料到，这辈子还能再听到何家人的名字。

　　“岭南路途遥远艰辛，湿气重，瘴疠多发，何季勋长兄已年逾花甲，刚刚到达岭南，便已因病去世，只留下何季勋一人……”郑仁小心翼翼地看了杨启光一眼，咽了口唾沫，继续道：“起初，这何季勋被安排在一处县衙做看门人，因为制壶手艺精湛，被一些官吏赏识，去别人家里开始教起了制壶，谁知道就这样，他的名声开始传播开来，县令之子也找他学起了制壶，很快他就不再看门，做起了专职的制壶师傅。”

　　郑仁又顿了顿，暗中瞄着杨启光的神色，咽了口唾沫又继续说下去：“然后，他竟开办起一个紫砂学堂，在岭南地区小有名气。虽然大家知道他是被皇帝贬过来的，但岭南山高皇帝远，何季勋的手艺还是得到了人们的认可，渐渐成为一个远近闻名的制壶大师。”

　　“荒谬！”杨启光直摇头，“一个罪臣，也配当‘大师’？”

　　郑仁道：“前不久，濮国联手土国大举进攻岭南地区，何季勋竟投奔濮国，听说，现在又在濮国继续开办起了他的紫砂学堂。”

　　杨启光摸了摸下巴，没想到这老家伙竟还有重启江山的势头。自从何季勋被发配到那蛮荒之地，似乎已完全构不成威胁。可杨启光也知道，莲儿对佩兰的死一直耿耿于怀，那天在何淑妃的锦绣宫中，若非何季勋的提醒和挑唆，以何淑妃的脑子根本不会发现那碗萝卜汤有问题，也就不会害死佩兰。佩兰之死，有何季勋的一双黑手助推。

　　“一定要将此事尽快告知莲儿。”他思忖着。

　　时辰已经不早了，在平日，收拾收拾差不多该歇息了。可是对何季勋之事，他拿不定主意，只想着尽快告知莲儿。郑仁刚退出去，他便命人给他拿来外出衣衫，想着赶紧去紫霞宫。

　　岂料衣服还没套上，门口又来了一个仆人道：“浦王世子也来拜访了。”

　　什么？杨启光大为疑惑，这大晚上的，一个接一个稀客造访，况且杨成祖平日与他不常往来，今日竟连招呼也没打就自行前来，所为何事？

　　杨启光心中开始敲起了鼓，忙示意下人让那杨成祖赶紧进来。

　　不多久，杨成祖站在了杨启光面前。杨启光与刚才一样，沏茶品茗，神色悠然，一副事不关己风轻云淡的样子。“堂兄深夜造访，定有要事相告。”

　　杨成祖的嘴角竟也带着诡异的笑意，和刚刚的郑仁如出一辙，开口便道：“我有一则密报，堂弟应该会有兴趣。”

　　“什么？”杨启光惊讶万分，嘴里的茶差点呛住。这短短一个时辰内，平日的稀客纷纷前来告知“密报”，究竟事出何因？

　　他连忙坐直了身子，竖起耳朵听了下去。