今天注定是特别的一天，这一天，杨启光的王府上，杨成祖的王府上，都是锣鼓喧天，热闹非凡。因为杨启光将要纳冯知音、陈梅为侧妃，浦王之子杨成祖也要迎娶上回媒人介绍来的韩家大小姐。
两家府邸内外都进行精心的布置。大门上都悬挂起红色的灯笼和彩旗，府内的大厅、走廊和庭院都张灯结彩，墙壁上挂满了宾客送来的吉祥的字画。全家上下都忙着准备丰盛的宴席，招待前来参加仪式的宾客。有锣鼓队、舞狮队、舞龙队等，他们穿着盛装，手持各种乐器和道具表演，不论是杨启光的还是杨成祖的府上，都是一派欢天喜地的景象。
杨启光迎娶莲儿那天，皇上特地移驾成山王府邸，还安排御膳房准备全部的宴席，足见对杨启光的重视。今天，只是纳冯、陈二人为侧妃，所以皇上并未驾到，但在排场方面，还是给这场婚事做足了仪式感，仪仗、铺陈仅次于莲儿，比起杨成祖府上那场明媒正娶的婚事，有过之而无不及。
冯知音和陈梅身着一袭缕金百蝶鸳鸯华服，头戴金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，项上佩有赤金盘螭璎圈，裙边系着双衡比目玫瑰佩，浑身色彩鲜艳，彩绣辉煌，恍若仙女下凡。看得人好一阵炫目。可越是这样大排场，杨启光心里越不是滋味。
望着莲儿礼貌谦逊的笑容，他越发心疼莲儿，要知道他今天这一切地位，可以说都是莲儿的功劳。若非她如此足智多谋，成功扳倒太子杨启恒、北蔡王杨启昭、周浦王杨启志……赢得皇上信任，面前还不知道有多少座大山，他这区区成山王，还不知道在哪个犄角旮旯里备受排挤呢！
眼前的这一切，让他直视莲儿时，不由得生出一种发自内心的愧疚。那些皇上赐予的宝物，宾客的赠礼，人们的祝福与笑脸，他完全无法心安理得地面对。莲儿辅佐他站在了今天的位置，他却纳起了妾，这与过河拆桥有什么区别？
他提不起兴致来，全程愁眉苦脸。冯知音和陈梅自然知晓他的心思，不敢多言，毕恭毕敬，脸上保持着不失礼仪的微笑。
冯知音是太尉孙女，父亲也官至宗人令，本是做正妃人选，今日却只能屈尊做侧妃，从侧门进，与县令之女陈梅平起平坐便罢，还要屈尊在奴才出身的莲儿之下。陈梅的处境也好不到哪去，她现在贵为亲王侧妃，嫁的还是皇上最为宠爱的一个儿子，她的父亲却仍是惠南县令，职位没有半点升迁，走出去都像个笑话。
两个失意的女人，不敢表露出一丝不快，还得全程赔着笑脸，生怕惹恼了莲儿，连眼前的这一切都保不住。冯知音心中是有数的，祖父的太尉一职本就是虚衔，之前还好几回得罪过莲儿，他的命运可以说完全掌握在莲儿手上。陈梅就更不用说，因为莲儿弄出来的“文字狱”，导致她一家都被迫改姓“田”，今后在这成山王府上，须得像条狗一样夹着尾巴谨慎才是。
张灯结彩，锣鼓喧天，一派喜气洋洋的景象，在这大喜的日子，主角们却个个怀着失意的心。
相比这一头府上主角们的失意，另一头的浦王府上，主角们则是真心的欢天喜地。
作为浦王世子，杨成祖本就妾室成群，家中人丁兴旺，这场亲事更是操办得热热闹闹，红红火火。吹拉弹唱的、吟诗作赋的、跳杂耍的、敲锣鼓的、舞龙舞狮的……个个身着华丽盛装，丝竹管弦、欢声笑语、觥筹交错之声不绝于耳。
几房妾室与其他庶出子女都热心地操持着内务，脸上都是热情洋溢的笑容，仿佛赵清这个人从未在这个家中活过。
人人忙前忙后，甚至都没人注意到，杨勉什么时候已经不见了。
“野兔丘”，母亲尸体扔来的那天，他记住了这个名字。
一个小小的土丘前，一方小小的简陋的墓碑前，站着一个小小的身影。土丘里，是一个个被遗忘的灵魂，杨勉虽然还活着，却也好似这些被遗忘的灵魂，被遗弃在世界的边缘。他一想回到家后，那个家再也不是从前的样子，便忍不住留下，与母亲多呆一会。
王府里，锣鼓喧天，吹拉弹唱，欢天喜地，好不热闹。那位新的王妃被迎入府内，与杨成祖一同站在大红的喜堂前。在司仪的主持下，新郎新娘向天地、祖先、高堂三拜九叩，互相拜礼。
夜幕不知何时已悄然降临，月亮从梢头升起，夜晚的风吹得土丘前的杨勉微微发冷。薄薄的月光洒在这片荒凉的土地上，显得周遭的一切更加寂静无声。那些小小的墓碑好似一双双无助的手，立在风中，让他感到害怕。
他知道母亲再也不能保护他了。终于不敢再待下去，抱着胳膊，一边瑟瑟发抖一边加快步伐往家里逃去。
天色已晚，另一头，西京城郊，在三尺驿附近的一家小旅店苦等多时的蒋长羽家人，也快等不下去了。
早已经超过了与蒋长羽的约定时间，然而他还是未见踪影。按道理，他们应该不再管蒋长羽，举家动身出发了。
“该动身了，夫人。”几房妾室催促道。
蒋妻一脸担忧，望着西京的方向，仿佛觉得下一刻蒋长羽就会赶来似的。
“是老爷交代我们等不到就动身的，我们再拖下去，只怕夜长梦多，追兵将至。”
“不……”蒋妻犹豫半晌，咬着嘴唇道，“要么，你们先走，我还是要回去看一眼。”
“什么，你怎么可以回去？”听闻，那些妾侍们惊了一跳，连连劝阻。
“夫人，这可不是我们吓你，老爷交代过，我们等不到他就必须离开！那个叫柳如莲的，是个妖女啊！”“是啊，我们已经耽搁了不少时日，你还要回去送死作甚？”
她们都在七嘴八舌地劝阻。
但是蒋妻知道，如果这样等不到蒋长羽，就这样离去的话，这辈子都不会活得安心。她必须给自己一个交代。
“我只去最多一个时辰。我都想好了，我去他可能会去的几个地方找找，如果一个时辰后，我还未归来，你们就不用管我了，出发吧。”
“不可啊，太危险了……”
“二奶奶呀，您大概是劝不动了，”最小的那房妾室阻止了二房的劝说，“大奶奶对老爷一片忠心，天地可鉴，如果不让她回去看一眼，就这样离去的话，她估计这辈子都不会活得安心。”
蒋妻感激地望了一眼那小妾。那是蒋长羽刚刚纳入家门的，最年轻的妾室。她刚刚踏入蒋家短短几个月，还未曾生育。蒋妻没想到，她会如此理解自己的心。
“大奶奶，您也不用急，我们会在这儿等一个时辰。”那小妾对蒋妻柔声道，“但我们可说好了，只如您所说，等一个时辰，超过一个时辰，我们会准时出发的。毕竟已经耽搁了太多晨光，真的不能再拖延下去了，希望您能理解。”
蒋妻郑重地点点头，将贵重物品与二房姨太交代清楚，什么行囊也没带，就这样踏上了返程的路。
临行前，她回头望了儿子一眼——蒋安，是她和蒋长羽唯一的孩子。十七个子女，除了蒋安，其他均是另外的三房妾室所生。十三岁的蒋安，几乎没有独立生活的能力。但现在，她不可能带着唯一的儿子踏上这条可能是不归路的路。
“蒋安，如果我不回来，你不要来找我，就跟他们一块儿去濮国。”
蒋安懵懂地点点头，目送母亲踏上返程的路。
一个时辰的倒计时，开始了。