要不是大宝穿着官衣，大娘就用拐棍子打他的头了：“你们可得留点口德，怜云苦哈哈守了快二十年寡，现在人都没了，你们可得留点口德，不能坏了人家的名声啊。”

　　大娘痛心疾首，大宝和玄玉都觉得自己好像犯了错一样，落荒而逃。

　　大宝又硬着头皮去向村长打听，村长的回复也一样，汤怜云是个安分守己，保节守操的女子。

　　在所有人口中，汤怜云都是个贞洁烈女，没有任何的不端行为，线索一时中断了。

　　这天刚好是汤怜云的头七，因为还未抓到凶手，玄玉想去拜祭一下她，减轻一些愧疚。

　　大宝陪着玄玉来到埋葬汤怜云的地方，她的坟前已经摆放着香烛祭品，还有一堆燃尽的纸灰。玄玉俯身探了探，纸灰还是温的。

　　有人来祭拜过汤怜云，可是据他们所知，杜泽早就回到书院了，并不在乡下。

　　玄玉道：“既然不是杜泽，那来祭拜汤怜云的人很可能就是孔满所说的那个男人。纸灰还是热的，说明人还没有走远，大宝，快追！”

　　果然，大宝追出去没多远，就看见一个中年男子挎着竹篮走着，边走还边用衣袖擦眼睛。

　　大宝和玄玉将他拦下，男子叫包文朋，也是本村的村民。

　　“你刚才是不是去拜祭了汤怜云？”杜大宝问。

　　“我，我没有。”包文明磕磕巴巴的说。

　　大宝拿过他的篮子看了看，篮子的底部还残留着一张纸钱，篮子里还有香烛的特殊味道。

　　不惯说谎的包文明立时败下阵来，承认自己是去拜祭了汤怜云。

　　“你和汤怜云是什么关系，为什么要去祭拜她？”玄玉问道。

　　“我……我……”包文明半天也说不出个所以然来。

　　玄玉冲大宝使了个眼色，大宝会意，故作严肃道：“我跟你直说了吧，汤怜云死的那天晚上，有人看到你出现在她家里。”

　　包文明立时瞪大了眼睛。

　　大宝继续道：“还记得那天晚上的绿毛鬼吗？那鬼其实是一个小偷假扮的，他刚好看到你匆匆忙忙的藏进柴房里。如果你问心无愧，藏起来干嘛？你走后汤怜云就死了，你就是最大的嫌犯。”

　　包文明那天晚上确实见过孔满假扮的那个绿毛鬼，他见大宝说得有鼻子有眼，便信以为真，以为孔满真的看到了他的脸，哪里能想到是大宝在诈他。

　　包文明垂头道：“没错，那晚我确实在怜云家里，但是我真的没杀人，我怎么舍得杀死怜云呢！”

　　包文明是村里的老光棍，因为家里太穷，三十好几了还没娶上媳妇。不过他人虽然穷，心地却很善良，村里人需要帮忙的，只要找到他，他都会答应。

　　汤怜云的丈夫留下了几分薄地，汤怜云一个妇道人家侍弄不来，有人给她出了个主意，让她雇个人帮着种，年底打了粮食两家分，或者给几个钱都行。

　　包文明恰好住在汤怜云的地附近，他是个外来户，在村里没有自己的地，常年都是靠给人当短工过活。

　　也是他日常为人厚道，积了善德，有人听说汤怜云想找人帮忙种地，便推荐了包文明。

　　汤怜云也早就听说包文明为人老实忠厚，家里的地交给他自然是放心的。这地一年下来也能打百十斤粮食，到时候两家一分，是两全其美的事。

　　其实包文明每天只是老老实实种地，根本见不到汤怜云，汤怜云也知道自己的身份容易招惹是非，所以总是小心谨慎，生怕行差踏错落人口实。

　　不过或许是上天注定的缘分，经过一年的辛劳，地里的粮食终于收获了。包文明按照当初的约定，将粮食分成两份，考虑到汤怜云孤儿寡母，他又给汤怜云多装了些。

　　包文明扛着粮食送到汤怜云家，汤怜云看他热得满头大汗，就给他倒了碗水喝。

　　那是包文明第一次见到汤怜云，可是只这一眼，他就再也忘不了汤怜云了。

　　包文明对汤怜云一见钟情，可是碍于汤怜云的身份，他只能把这份感情藏在心底。

　　但他还是用自己的方式去照顾汤怜云，他会把砍好的木柴悄悄放在汤怜云家门口，路边摘到好吃的野果也会悄悄放在她家门口，当然这些都是趁半夜没人的时候做的，村里面一直没人发现。

　　汤怜云也已经发现了这些事都是包文明暗中做的，但同样碍于名声，她只能假装不知道。

　　直到汤怜云的公婆同时病重，不堪重负的汤怜云在半夜偷偷哭泣，被恰好来送柴火的包文明撞见，包文明出言安慰，两人才终于有了第一次交谈。

　　在包文明的暗中帮助下，汤怜云总算熬过了难关，但此后，他们的交流也仅限于偷偷的一撇，或不易察觉的一抹微笑之中。

　　去年儿子杜泽终于通过院试中了秀才，汤怜云觉得自己没有愧对夫家，总算给二老都送了终，也把孩子抚养成才，她突然也想为自己找一个依靠了。

　　“我绝对不可能去杀怜云的。”包文明说道，“我和怜云甚至一起商议怜云改嫁的事了，我们都想好了，如果她家里实在不同意，我就带着她离开这里，去别的地方生活。”

　　包文明神情恳切的看着大宝和玄玉，希望他们能相信自己：“我发誓，那天晚上我离开时，怜云还是好好的，我回家的时候还碰到邻居闲聊了几句，你们可以去找他问问看。”

　　大宝去做了调查，发现包文明说的是真的，那天他确实遇到了邻居。而在当天更晚一些的时候，汤怜云还去邻居大娘家借过鸡蛋，足以说明包文明离开时，汤怜云还是活着的。

　　“汤怜云为什么那么晚了跑去邻居家借鸡蛋呀？”玄玉觉得这有些奇怪。

　　大宝挠挠头道：“呃，这我倒没细问。”

　　玄玉和大宝再次来到大娘家，想知道汤怜云有没有说过那么晚来借一个鸡蛋是为什么。

　　当时借鸡蛋给汤怜云的是大娘的家的小儿媳妇，她摇摇头道：“没有，怜云嫂子没有提过。当时我也觉得有些奇怪，但是怜云嫂子家里艰难，脸皮又薄，我也没好意思多问。”

　　邻居大娘平日里有些耳背，这会儿倒是听得清楚，她在里屋高声道：“还能是因为啥，怜云平时哪舍得吃鸡蛋，都是省下来留给儿子吃的。”