回到内堂，看着一桌子丝毫未动的早饭，大太太不由地叹了口气。
“太太，帅爷急着走，可是赶去军部了？”走上前，嫣红问到。“帅爷还没出府呢，这会儿，想必早就进了回音阁吧。”
说着，大太太拿起筷子，夹了一只水晶蒸饺放到面前的盘子里。
“那个四太太到底使了什么法子，竟引得帅爷一大早便跑了过去。”“哼。那是她的本事，旁人想学还学不来呢。”瞟了嫣红一眼，大太太说到。
“对了。我问你，帅爷起来之后，说了什么没有？”“没……没有啊。”嫣红答到。
“也没见什么反常的举动？”“没有啊。我进去伺候帅爷洗漱时，也没见有什么和平日不一样的地方。”
“啧。那就怪了。”大太太皱了皱眉，搁下手中的银筷子。
“太太觉得有什么不对劲儿吗？”嫣红试探着问到。“具体的也说不上，但就是觉得心里不安生。”
“太太怕是多虑了吧。”“在帅府这么多年，一桩桩、一件件，亲身经历的事儿可谓是无所不有。也正因如此，凡事，我都习惯了多思多想，只有预先的谨慎周全，才能保得来日安稳、再无后顾之忧。”
“太太万全之思，当真是费了心血的。”
说完，嫣红夹了一块大太太素日最爱的八宝甜糕放在其面前的盘子里。
“身为人妻，我唯一盼着的就是夫君能一帆风顺；只有帅爷顺当了，咱们整个帅府才能保得安泰；也只有保全了帅府，咱这一大家子才能过上太平的好日子。为此，我操劳一些倒是无妨，怕只怕旁的人不识时务、节外生枝，让原本平静的湖心起了波澜。”……
回音阁内，站起身，陆应山展了展筋骨。
“时辰不早了，我得到军部去看一看贵客了。”
“帅爷不用些早饭了？”李紫墨跟着说到。“不用了。跟你说了这么会儿话，倒是觉得比吃了山珍海味还要舒心。”
听了这句话，李紫墨微微一笑。
“那紫梅送帅爷出去。”“不用了。你穿得单薄，若是出去着了寒，我可要心疼呢。”
说罢，陆应山拍了拍李紫墨的后腰。
“帅爷好走。”“等着我。今儿晚上，我一定过来。”……
陆应山走后，李紫墨来到窗前，轻轻推开了窗子。
迎着一阵冷风，朝着紫梅园远远望去，此时，她不禁吸了口凉气。
片刻之后，曾妈端着刚刚熬好的滋补汤走了进来。
“哟。四太太，您可不能这么吹着风，当心着了寒气。”“忽然觉得屋子里闷得慌，我不过想透透气罢了。”
合上窗，李紫墨坐到了妆台前。
“四太太，趁着热，您先喝些汤吧。”“先搁着吧，这会儿，我不想喝。”
“四太太，我瞧着，您似乎有些心事；刚刚，是不是帅爷说了什么，让您觉得……”“陆应山跟我提起了从前的一位胡司令，说他对现在那位廖司令有提携之恩，两人既是军中同僚、又是交心故旧。”李紫墨稳稳说到。
“胡司令？”“他还告诉我，先前那位胡司令早已叛逃敌匪，而以前跟随他的那些身边人，或死、或散、或贬，几乎没有一个落得好下场。”
“胡司令叛逃？莫非就是……就是来过帅府，帅爷设宴款待的那位胡司令？”
此刻，曾妈的语气和神情中透出一丝丝惊异。
“你亲眼见过胡司令，是吗？”李紫墨问到。“见……见过。当时，还是我把他带到了回音阁呢。”
“从样貌上看，你觉得那位胡司令是个怎样的人？”李紫墨接着问到。“四太太，我一个下人，哪里会相看那些大官儿呀。”曾妈有些为难地说到。
“相面识人，有时候，多半就是一种感觉。”“我……我没什么感觉，要是非得形容一下，也就是觉得……那人长得挺周正的，眉眼也生得好。”
“除了长相，他还有什么特别之处吗？比如，穿着配戴、举止动作什么的。”“应……应该没有什么特别的地方儿吧。即便有，日子久了，也记不清了。”
这时，从妆镜里看了看曾妈，李紫墨心里不免有些失望。
而后，她随手拿起妆台上的一把木梳，开始梳理额前的发丝。
然而，就在这一刻，站在李紫墨身后，曾妈的脑中突然闪过一段记忆。
“对了。我想起来了。”
“你想起什么了？”李紫墨即刻回身问到。“我记得，当日，那位胡司令戴了一个檀木手串儿，颜色是暗红发紫的那种，且每颗珠子上还都刻着佛像。”曾妈极为肯定地说到。
“檀木手串儿？只瞧上几眼，你就能辨得出那珠子是檀木的？”
心思细腻的李紫墨当然不会放过曾妈言语中的每一个字，檀木，此物并非寻常人能赏玩得起的；而曾妈作为府里的一个下人，按常理来讲，别说分辨档次贵贱了，单单是认出得就已经很让人意外了。
“四太太，我哪儿认得出那些大官儿用的东西啊。之所以晓得，全是因为胡司令自己讲出来的。”
“他自己说的？”“是。是啊。”曾妈立刻答到。
“那你跟我细说说。”“我记得，当时，我引着胡司令到回音阁来；没曾想，才上了正门前的几级台阶儿，也不知怎的，好端端的，胡司令手腕上的那串珠子就滑下来、掉在地上了。”
“掉了？”“是啊。紧跟着，我赶忙蹲下身去捡回来，又从口袋里掏出干净的帕子擦了擦，这才还给了胡司令。”
“后来呢？”“后来，胡司令就跟我随口提了几句，说他那檀木手串儿是祖上传下来的，日日戴在身上，檀香气味儿可静心宁神；加之，每颗珠子上都雕刻了佛尊，这样一来，就更能驱邪避祸、护佑平安了。”
“平安？”
此时，再次想起陆应山刻意说出的那句话，李紫墨越发觉得这里暗藏深意。
“你知道吗，就在刚才，谈及胡司令叛逃，陆应山问了我一句话。”“四太太，帅爷问了什么呀？”……