“你说什么？嫣红趁夜，在回音阁西墙外埋下了一对木珠？”孔安疑惑地问到。“是大太太让她这么做的。她还跟我说，那副檀木手串，其中之一为原物，另一个则是特意寻来、与其配对成双的。”
说罢，李紫墨一个手势，站在稍远处的曾妈立刻快步上前。
“把东西拿出来，让孔副官瞧瞧。”“是。”
展开包裹在外面的丝绢，此时，被挖出的隐埋之物立现眼前。
“嫣红说，她从大太太口中得知，此物与昔年的胡司令有所关联。”
听了李紫墨的话，望着曾妈手中的木珠，孔安的神情中不禁流露出一丝丝欲说还休之意。
“没想到，这东西竟会到了你的手中。”
“怎么？你认得这对手串？”李紫墨紧跟着问到。“这是廖怀忠赠予陆应山的。”
“廖司令？”“他说自己在城西买下了胡司令从前的一处宅邸，而且，在他的请求之下，宅院的主人，也就是胡司令的姨太太，将日日随身的檀香木珠也一并卖给了他。”孔安说到。
“胡司令在城中置有家宅？还纳了一位姨太太？”“此事少有人知，廖怀忠告诉陆应山之后，他也是颇感意外。”孔安应到。
“你刚才说，这木珠是胡司令姨太太的随身之物，想必，应该就是他们夫妇间的寄情之物了。”李紫墨说到。“按照廖怀忠的话来讲，手串本是一模一样的一对儿，胡司令和他这位姨太太各留其一、以为信物。”
“一模一样？”此刻，李紫墨不禁皱了皱眉。
“怎么？有什么问题吗？”留意到对方的细微表情，孔安跟着说到。
“廖司令确定此物断无差池？”“紫墨，你的意思是……”
“昔日，有人亲眼见过胡司令随身佩戴的那串木珠。”“谁？谁见过？”
“当年，陆应山迎胡司令入府、设宴款待，一路将其引至回音阁内的，正是曾妈。”
“你？”孔安转而望向曾妈。“是。是我。”
“你见过胡司令？”“是。我的确亲眼见过那位胡司令。引其至回音阁的路上，偶然之机，他手腕上的一串珠子，倒是给我留下些印象。”曾妈答到。
“这么久了，你还能记得那只小小的手串？”孔安的言语和眼神中透出一丝丝怀疑与试探。
“我记得，当时，胡司令才上了正门前的几级台阶儿，也不知怎的，好端端的，他手腕上的那串珠子就滑下来、掉在地上了；见状，我连忙蹲下身去捡回来，而后，又从口袋里掏出干净的帕子，仔细擦了擦。”
“然后呢？”孔安再问到。“后来，胡司令就跟我随口提了几句，说他那檀木手串儿是祖上传下来的，日日戴在身上，檀香气味儿可静心宁神；加之，每颗珠子上都雕刻了佛尊，这样一来，就更能驱邪避祸、护佑平安了。”
“这么说，你认得那串珠子，且时至今日，心中仍留有记忆。”“我不敢说自己记得有多真切、多细致，但大体的形制和感觉，应该不会错。”曾妈应到。
“既然如此，依你看，眼前这两件东西，哪一个更像是胡司令的随身之物呢？”
这一刻，望着曾妈的一双眼睛，孔安静静等待着对方的回答。
“我……”“曾妈，我与孔副官面前，你尽可如实而答。”李紫墨跟了一句。
“照我看，这两串珠子虽也是精工细制，却都不像我以前见过的。”
“哪里不像？”随即，孔安追问到。“我……我也讲不出太过详细的，只能说是……凭着一股直觉。”
“那就告诉我，你的直觉是什么？”“灵气。”
“灵气？”“对。与物主相合的灵气。比起胡司令的那串檀香木珠，这两件东西多了几分刻板生硬，而少了应有的温润灵气。”
听到这一句，孔安的脸上露出了隐隐的笑容。
出于女人的敏感，对此，李紫墨看在眼里、暗思心头……
曾妈稍远些避开之后，上前两步，李紫墨主动为孔安整了整衣领。
“我……我自己……”“你这衣领上的扣子松了，若不紧一紧，怕是再有一两日，就该掉下来了。”李紫墨轻声说到。
“回去……回去我自己缝一缝就是了。”
孔安不太自然地微微仰起头，完全不敢直视李紫墨那张姣好动人的面容。
“在军部要面对陆应山，在帅府要应付大太太，可回去之后呢，身边连个照顾你的人都没有。”“我早就习惯了。再者说，乱世之下，孑然一身反倒没有牵累。”孔安说到。
“为着肖紫珊，我相求于你，这算是牵累吗？”李紫墨顺势问到。“我知道你的性子，一旦决心做什么，纵是犯险而为也在所不惜。”
“说心里话，一方面，我真的很想求得你的帮助，可另一方面，我又真的害怕自己的任性而为会牵连你身陷险境。”“我不怕。紫墨，我答应你，一定会竭尽所能，帮助你，成全他们母子重聚。”
“真的？你真的答应了？”“是。一言既出，君子无欺。”……
回到帅府，一路往回音阁，李紫墨心绪满怀。
“方才，孔安一再叮嘱我，木珠之事断断不能走漏一点点风声。”“是。四太太安心，我定会守口如瓶。”搀扶着李紫墨，曾妈低声应到。
“还有，嫣红所言，表面上，咱们都要信以为真、不存任何质疑。”“是。她既说手串与胡司令有关，日后，寻个合适的机会，我还会假装着、再找她细细问一问。”
“她听了大太太，大太太信了陆应山，而陆应山则信了廖司令。殊不知，那廖司令根本就是说了谎，故意弄了个假东西，混淆视听。”“四太太，那手串我也不过是凭着印象和直觉辨了辨，可不敢说是十足十地肯定呢。”
“你虽不敢肯定，但我已经肯定了。”李紫墨微微一笑。
“您已然确定，那东西绝非真物？”“孔安虽未直言，但从其话语与神色当中，真相已如渐渐出水的石子，显露出其本来的面目。可以断定，廖司令是给陆应山做了一个局；而在这个局中，胡司令必定是重中之重。”
“四太太，您的意思是……对方要利用胡司令来大做文章？”“现在想来，或许，我当时真该亲眼看一看，落在陆应山手中的那枚银币，究竟是哪一面。”
跨入回音阁，一步步向前走着，曾经与陆应山的一番对言不由地回响李紫墨的耳畔：
“紫梅，你说，胡司令既一意孤行、叛逃敌匪，现而今，他究竟是荣是辱、是生是死啊？”“帅爷这一问，当真是难为紫梅了。紫梅不晓得整件事的来龙去脉，更弄不清其间的关要利害，所以……实在不敢妄言啊。”
“你就当是赌场里的押注，左右选一头儿就是了。”“那……紫梅就选……胡司令已是飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”
“为了验一验你猜的准不准，咱们不妨让老天爷来给个裁断。”“老天爷？紫梅不太明白帅爷的意思。”
“我手里有枚银币，抛起来、再落下去；到时，若显出的一面是人头，那就证明胡司令还活着；若显出的是字儿，那就证明他已经死了，你就算猜对了。”……
入得内院，曾妈才推开门，眼前，正堂之上，大太太一席紫红衣裙，稳稳而坐。
“太太？您……您怎么在这儿啊？”顿时，曾妈一愣。
“哎呀。四妹，你这是跑哪儿去了？迟迟不见你回府，当真是急坏我了。”
说着，大太太快步上前，一把拉住了李紫墨的手。
“太太，您特意到回音阁来，可是有什么吩咐啊？”李紫墨笑着说到。
“还提什么吩咐呢？如今，你可是咱们帅府里最最金贵的人，只要你一句话，就连我都得上赶着服侍呢。”
没等李紫墨回应，大太太接着说到：“你还不知道吧，你才出了军部，帅爷那边就已经派人回府报信儿了，说是四太太怀了身孕，必得让全府上下好生照顾着。”“原来是这样啊。帅爷也真是的，还没请郎中详细诊断呢，就弄得整个府里都跟着紧张起来了。”
“应该的。应该的。生孩子是陆府的头等大事，一丝一毫都怠慢不得。”……
亲自扶着李紫墨坐在衬着厚实软垫的椅子上，随后，大太太一个眼神，一旁的嫣红连忙送上了一只手炉。
“你才从外边回来，快暖一暖吧。”“多谢太太。”
接过手炉，李紫墨与嫣红相对一视。
“四妹既有了身孕，往后，药食调养、保胎护胎可就少不得了。”“是。初次有孕，喜悦之余，紫梅也免不了有些紧张。”李紫墨应到。
“虽说，帅爷要我为你处处周全，可这一样样的大事小事，该如何准备着，我还是想先听一听你的意思。”“凡事全凭太太做主，紫梅不敢有异。”
“那好。既然四妹都这样说了，我这个大姐的就当仁不让了。”……