祁姬莫名其妙的被两个宫女侍弄了一个多时辰，又是沐浴更衣又是梳头描妆，身上那件已经发了臭的脏衣服，被二人捏着鼻子扔到一个装满了垃圾的大木桶中。
梳洗打扮好的祁姬，更加虚弱，简直就要累晕过去。绕过了几个庭院，勉强随着宫女来到大长秋面前，衽礼施过正要起身，不料实在是累饿不堪的祁姬一歪身跌倒地上。
悠闲摊坐在太师椅中的大长秋，忽地站起身向两个宫女喊道：“快弄些吃的来，定是饿的，若是人病倒了，娘娘那里可是交代不过去的。”
两个宫女答应着，急忙往外就走。
祁姬虚弱地支撑起身体，有气无力道：“谢过公公。”
“哼，”大长秋轻哼一声，“还有力气说话，看来也无什么大碍，自己找把椅子坐了去吧。”
祁姬勉强站起，眼前尽是晃晃的金星，见到一旁的座椅，也再顾不得礼节，赶紧走去坐了，微微闭了眼。
突然，大长秋像是被蛇咬了一般，大惊小怪道：“你……你把眼睛睁开，我瞅瞅。”
祁姬一惊，不知发生了什么，努力睁开双眼，因为过于虚弱，整个人都显得萎靡不振。
“公公何事？”见公公一直盯着自己，祁姬大概猜到，许是这位老太监认出了她。
果不其然，大长秋说道：“你莫不是那个赵王的旧人？”
祁姬无力地点点头，“奴与公公有过一面之缘。”
“呵呵，确实有缘。”大长秋叹了口气：“你可是那几个人中最出挑的，只可惜啊。”大长秋又摇了摇头，“这回就看皇后娘娘如何定夺了。”
听此言，祁姬心中一动，难道……她不敢再往下想，自己向来不是一个幸运儿。
终于用过了饮食，而且是她自入宫以来用的最甜美可口的一次。精神焕发的祁姬从椅中站起，大长秋的目光在她身上峻巡一周，笑眯眯地自语：“比那个狐狸精也不差几分。”
祁姬诧异道：“公公在说什么？什么狐狸精？”
大长秋哈哈一笑，“随本公公去见皇后娘娘吧。”
祁姬在华丽的寝宫内见到了威严的皇后娘娘。
一辑拜礼，显得落落大方，室内的珠围翠绕华贵雍容，并未引起这个身份低微女子的多大好奇。
见惯了下人们初识富贵时嗟叹神情的高后，倒显的有些吃惊，但她毕竟是母仪天下的皇后，却也不露声色，温存地一笑，“平身吧。”
“谢娘娘。”祁姬起身面含笑意，温惠淑丽尽显无余，只是多日来被禁锢的憔悴难以抹去。
高桓于一旁笑嘻嘻地说道：“娘娘，此绣女倒还有几分姿色，娘娘的意思是……”
高后语气异常平淡，“先莫着急。”转眼对身旁女椒道：“把那件孔雀展衣拿来。”
“诺。”女椒拿过衣裳，双手捧着。
“拿给她看看。”高后轻轻一仰头。
祁姬接过雀衣，回道：“禀娘娘，此绣乃奴婢拙作，不想却是娘娘的华裳，真的是有污娘娘贵体。
高后不动声色地一笑，“此衣不是被你给毁了吗？”
祁姬明白里面原委，也知皇后乃是明知故问，于是不慌不忙道：“奴婢怎敢有那样大的胆量，还请娘娘明鉴。”
“呵呵，”高后诡秘一笑，“你没有胆量？若是没有胆量，本宫这一问还能让你如此的淡定？”
“回娘娘，只因婢女从未做过狭促之事，内心无有愧疚，而且婢女一向对娘娘崇敬有加，故而无须畏怯。”祁姬说时语调轻缓莺莺燕燕，虽言语不卑不抗，却没有咄咄之势。
“好一张会说话的厉嘴。”高后将身体往榻背上靠了靠，说道：“你倒是将这件衣服的来龙去脉同本宫讲述一遍，这里面所隐之事你必是知晓的。”
高后对此衣被毁之事一直心存芥蒂，只是近日来的暗枪冷剑让她无暇顾及查访追责，既然衣裳已经暗中修复，便不可再大张旗鼓的探究。但是，会有人冒着大不韪，损坏她高贵尊严的皇后之物品，还真是有点不想活了的意味，以她的脾性必须是要问出个了然明白才可。
与祁姬相见，乃是一箭双雕。
“诺。”于是祁姬将雀衣被毁一事前后发生的缘由仔仔细细地讲述一遍，但在讲述中有意隐去了芷淑被楚夫人调入南熏殿一节。因为她清楚的知道皇后与楚夫人之间的过节讳莫如深，若不留意难免会被娘娘猜忌，就连马凳潜入前殿一事也被她说成是为了寻找饲养了多年而感情深厚的一只猫儿。
至于云莫却是不必隐讳，还有绣掌使阴毒的心肠，讲述虽不至夸张，却是让皇后娘娘对那二人厌恶有加了。
“这么说，绣室女官和那个叫做云莫的，因为对你与其她绣女实施的阴谋未能得逞，因此才将出自你手的绣衣毁坏，目的是为了陷害于你？”
“正是。”
高后冷笑，“难怪本宫想不明白，怎会有人同自己过意不去，将亲手所做的绣品损毁，想来内中必是有蹊跷的，却没成想掖庭宫女的一个阴谋，倒让那个贱人给钻了空子。哼，这皇宫里还真的是污垢腥臭的很啊。”
祁姬只低头不再言声。
高桓紧盯着高后，像在随时等待着接受命令。女椒端过一杯刚沏的热茶，放在娘娘身边的床几上，小声道：“娘娘莫要动气。”
“哈哈哈……”高后竟然大声笑了起来，“好的很呐，这倒是给素日里平奇晦涩的宫廷添了不少的色料。”
大长秋附和着高后笑着眯起了眼，“娘娘，这就叫做融会贯通，老鼠尿屋檐辈辈相传，呵呵。”
高后脸上露出一个让人琢磨不透的笑容，声音变得柔和，对祁姬问道：“你叫什么名字来着？”
“回娘娘，奴婢名唤祁姬。”
“好，你先回到绣院去，若是有可能本宫或许会给你一个机会……”话说半截，高后转过脸来又对女椒道：“去叫给她梳洗的宫女，把她那身掖庭的衣服再给她换上。”
女椒不解其意，却又不敢多问，答应着走出殿门。
祁姬此时心潮澎湃，沮丧之情难以自制，却也无可奈何。
大长秋猜测着娘娘的心思，只不易察觉地摇了摇头。
女椒领着一个宫女，侧身捏鼻将那件在垃圾堆里翻出的囚服拿了回来。祁姬在一间杂屋内将衣衫换下，手里攥着那枚放行签，跟随凤仪宫的一个小太监往掖门走回。