冬去春来时，圣人从洛阳回来了。

　　次日，玄盈和李恪前往两仪殿请安。刚入了外殿与内室相接的一道院门，就听见一阵谈话声和阿爷爽朗的笑声。

　　玄盈和李恪被严公公迎到内阁，刚掀帘进去就闻到了一股浓郁的香味。紧接着她就瞧见阿爷座位坐下首的一个少年。

　　少年眉清目秀，身材纤长，正是襄阳郡公杜明尧。

　　与平时见面不同，他今天换了一身专门见天子的正装，格外郑重。然而如此正经的着装也掩盖不住他原本的风流美艳，反而增添了一种看似相撞却并不矛盾的复杂的魅力。

　　太子承乾也在这儿，他的腿不好，因此唐皇特赐了一把与常人不同的椅子给他。

　　李恪坐在承乾对面，玄盈挨着李恪坐下。

　　婢女端上了茶，桌子上还放着一盘樱桃和桃花酥，还有一碗南瓜红豆小米粥。

　　玄盈吃了一块桃花酥，笑道：“今日阿爷用了什么香料，从前仿佛没有闻到过。”

　　唐皇笑道：“是明尧今日进献的，你大哥说他用着觉得不错，朕就试一试。”

　　玄盈看向杜明尧，他向她点头示意。

　　“玄盈可有心上人了？”唐皇突然发问，玄盈猝不及防，险些打翻了糕点盘子。李恪忙扶着盘子，眼神看向她。

　　玄盈紧皱双眉：“当然没有，阿爷怎么突然这么问？阿爷怕不是有了人选想推荐给我吧？要真是这样，阿爷趁早断了这份心思，我实在无心出降，您就别白白地操这份心。”

　　唐皇碰了钉子，脸上有些过不去：“若是你一直不婚，孤独一人，难免冷冷清清的。”

　　玄盈不以为然，冷笑道：“阿爷你怎么如此迂腐？天底下那么多人，有人能从婚姻中获得快乐，有人能从不婚中获得快乐。既然那些不娶不嫁的人并未劝说成家的人和离，那么成家的人又为何劝说他们成婚呢？这岂不是太不公平了吗？”

　　唐皇道：“朕今日看到明尧，想起一件事来。当年他父亲病重的时候，朕和承乾看望过。当时朕曾口头许过一个婚约，只是未曾拟旨，过后也忘了。这才搁置了这么多年。”

　　玄盈大吃一惊，看向承乾和杜明尧，又看向李恪，难以置信地道：“有这事？”

　　李恪皱起眉头，道：“当时我不在场，过后也没听说。但以阿爷一贯怀柔笼络朝廷重臣的手段来看，这不无可能。”

　　承乾含笑向阿爷道：“是。儿子原本是想着，高阳妹妹和明尧年龄相仿，最为合适。结果四弟先儿子一步，推荐遗爱做蕙仙妹妹的驸马。现在儿子觉得，玄盈是阿娘所出，要是明尧尚玄盈妹妹，更能体现阿爷的皇恩。儿子觉得，是一桩美事。”

　　李恪试图拒绝这门婚事：“妹妹还有三年才行及笄之礼，这时候提起，是否太早了？再者说，襄阳郡公年纪轻轻的，很该把心思放在建功立业上，不必先成家。”

　　玄盈看三兄立即帮她，心中感动，也向阿爷道：“三兄所言正是。另外儿臣认为别的适龄的姊妹也是不错的人选。儿臣确实不是合适的。”

　　承乾看弟弟和妹妹都拒绝，忙找理由道：“阿爷十五岁时就迎娶了阿娘为妻，而明尧今年已经十七岁了，正是成婚的好年纪，否则就耽误了。再者，成家也不耽误立业。”

　　唐皇听双方争辩不休，心知要促成这件事的关键还在玄盈身上，于是道：“玄盈留下，其余人先出去等着。”

　　众人离开，李恪临走前看了玄盈一眼。

　　玄盈捧起放粥的小碗，拿起调羹一勺一勺地喝。她在等唐皇说服她。

　　唐皇缓缓开口道：“朕没像对蕙仙那样直接赐婚，而是把人带来给你看，就是要听你的意见。你现在的年纪是不着急，但你娘亲出嫁的时候，也就是比你这个年纪再小一岁。即使再过两三年给你指婚，左不过还是从这些相同的世家公子中挑人。”

　　玄盈停止喝粥，擦了擦嘴，不以为然道：“兴许会有别人呢？”

　　唐皇道：“即使有别的人选，那要找个比他好的，谈何容易。你看看，明尧是杜如晦的儿子，家世显贵不必说，更是幼年封爵，爵位是正二品郡公，现如今官职又封了正三品的太子詹事。”

　　“阿爷不像挑女婿，像在考察官员的资历和背景。阿爷知道，我本不是苛求夫君功名利禄要多么显赫的人。阿爷认为什么是遇人不淑。是想谈诗词歌赋的嫁了个只会领兵打仗的将军，是想过柔情蜜意日子的女子嫁了个从早到晚忙于工作的重臣。”

　　她又继续开始喝粥，动作不紧不慢，神色看似平静，但拿调羹的手却一直在颤抖。

　　唐皇锲而不舍，接着道：“他相貌也很出众啊。你哥哥们中，除了承乾和恪儿，谁比他还俊俏呢？年纪又轻，性格温和，也洁身自好。再说他家里人口简单，不像那些百年大族一样错综复杂。像他这样的，再好也没有了。朝中多少官宦人家想和他结亲呢。朕要是现在不把这婚事定下来，总不能一直白白地拖着他吧。你以为谁都和恪儿似的一直清心寡欲不结亲啊？”

　　唐皇又道：“你考虑一下，这个人真是不错的。即使不说是承乾推荐的，依朕的眼光，也是上等的了。女儿里你是朕最疼的。这人你要是不要，朕就把他许给哪个重臣家的女儿了。你好好想想，行不行？”

　　这番长篇大论后，玄盈也喝完了小米粥，她低头从点心盘里拿了一块荷花酥吃起来，沉默不语。

　　她觉得阿爷说得在理，明尧的确优秀，即使自己不要，也不能平白便宜了旁人。可要说答应这门婚事，她的心上人确实也不是他。如此勉强，也是令她为难。

　　玄盈的神情仿佛像是被说动了，但是她眼神却有深重的怅然若失的感觉。她又拿起一颗樱桃放进嘴里，随即皱起了眉头。

　　唐皇喝了一大口茶，又道：“玄盈你知道，一朝天子一朝臣。朕在的时候，可确保你尊荣。但要是朕百年以后呢？明尧是承乾的心腹，他与承乾就好比朕与辅机。而你又是承乾的嫡亲妹妹。等承乾登基后，新的一朝，你甚至能更加尊贵。这是万全之策。”

　　玄盈听到此处，冷笑了一声，阿爷就这么肯定皇长兄将来一定是天子吗？成王败寇，夺嫡之争可还没有定论呢。

　　唐皇仍接着道：“只要你同意这门婚事，除驸马都尉外，朕还会加封明尧为金紫光禄大夫。”

　　“阿爷我想您是明白我喜欢薛长风的。若是我违背自己的心意，选择出降杜家，那岂不是我这辈子都不能得偿所愿了吗？”玄盈脸色很不耐烦。

　　“落花有意，流水无情，难道你不懂吗？”唐皇十分镇静，“要是你们两情相悦，以你的性格，早早地就来求我指婚了。能拖到现在才开口，不就是因为他对你无意所以你不想强迫他吗？”

　　“或许再等等，我还能慢慢劝他回心转意。”玄盈依旧不肯放弃。

　　唐皇却不给她时间：“来不及了，这门婚事，朕是一定要赐的。”

　　“为何？”玄盈皱紧眉头，立即起身，察觉到什么，厉声质问“朝堂上现在已经，闹到不可开交的地步了吗？那您为何不能收回对四兄的超乎寻常的宠爱好让皇长兄安心呢？您竟然想到为了维持一己私欲而牺牲我换取皇长兄安稳？您不觉得太不公平了吗？”

　　“玄盈，你向来都能很快接受现实，我想你不是不理智的人。”

　　“这份理智会葬送掉我一辈子的幸福，难道您不知道吗？”

　　“破坏你的姻缘的人是薛长风，朕不过是给你另找了一个如意郎君，你要怨恨，对方也该是他。此事朕意已决。”

　　“原来阿爷不是和我商量，只是通知。何不一开始就明说呢？”玄盈冷笑几声。

　　她仔细想了想，觉得要是自己答应了这门婚事的话，能够探测皇长兄的心意和平日举动，三兄就多了一重保障，再者她也很喜欢明尧的容貌。与其错过这次赐婚，将来被指给一个更差的人，倒不如答应下来，也让阿爷满意。

　　玄盈考虑清楚后，抬头看向唐皇道：“好了，阿爷，不用再说下去了。”

　　唐皇用期盼的眼神看着她，竟让她觉得有些不忍心。

　　“十月完婚吧。”

　　“还有，这樱桃太酸了，下次撤了吧。还是这荷花酥甜，我很喜欢。”