她只身来到前厅，九王爷早已点了人回府听曲，李敬坐在一旁，妈妈却是在门口等得心急，远远见她就匆忙迎上，一副痛心不舍的模样将事情说了一遍，无非是想看看还能不能再捞一笔。

　　红叶无心应付，眼光直停在李敬身上。她怎么看他只是贵公子而已，手无缚鸡之力，哪儿来的胆子杀人?若只为她一个女子则更不可能，总觉事情不简单。

　　“是否想不通，为何到最后替你赎身的人是我而不是李汴生?”李敬显然也不耐烦哭哭啼啼的戏码，起身赶走老鸨后，便凑到红叶跟前。

　　“他既已不在，任何人都是可能的，只李公子的心上人应当不是我。”红叶轻轻一笑，问得直接，他和李汴生那段简短的对话中隐隐暗示着有另一个人的存在。

　　“从头到尾，我心中只有红叶一人。”李敬的深情似乎不是装出来的，这么一来才真叫红叶猜不透。

　　“那公子秦淮河畔见的是谁?”

　　“哈哈，红叶这是吃醋了吗?”李敬依着自己心思揣测而去，欣喜不已抓住她双手，笑着忙作解释，“那可不是什么心上人，是李汴生的表妹，她……”

　　红叶猛地抽回手，目光一凛，打断:“便是说，汴生死的那天，你确实是去过秦淮河?”

　　李教这才明白地话中意思，脸色陡然有些发白:“怎么，你是在怀疑我？笑话，我乃侍郎之子，岂会知法犯法？我虽恨李汴生占着你，但也不至于杀了他!”

　　“我还在河边捡到你的东西。”掏出红色珠子，红叶不动声色观察他的变化。

　　“我确实去过河边，但我那天在刘尚书府上做客，去的时候已经晚了，谁也没见到，你爱信不信!”像是被人迎面击了一掌，李敬一张脸气得通红，转身欲摔门而去，到了门口忽作停顿，叹道，“我喜欢你不比他少，又怎会做出伤你的事!”

　　红叶怔怔许久，她可以确信他没有说谎，只是，如果不是李敬，剩下的可能性便在另一个去过秦淮河的人身上。若真是那个人，结果未免太伤人。

　　口口声声说要找出真相，可找出来一定是对的吗?红叶无力地捂住脸庞，汴生啊汴生，如何才能让你瞑目?

　　夜幕缓缓拉下，醉秋苑亦浮上万千灯火，馥郁的脂粉味挥之不散。

　　要是良家女子，此刻必定是挽着心爱的人细数银河天星，何须强颜卖笑，又哪里，会惹上数不清的麻烦?

　　红叶叹，心如锥刺。始不相识，便不必相思。醉一场，万事安该有多好。

　　“妄念，众生百态皆有定理，所谓一醉解千愁不过是人内心妄念，我喝了一辈子的酒，也从不敢这般想。”七鹤笑出声，对着突然而来的红叶并无丝毫诧异，取了壶酒与她，自顾自捣着果实。

　　”那七鹤觉得，酒是怎样的感觉?”胭脂酒温润的味道绵延入喉，亦压下她心头的百转千回。

　　“寂寥时，会让人更安静，喧闹时，亦可平添欢乐，或哀或喜，由心而定。”七鹤随口说着，拣出一颗通红的果子，递给一旁昏昏欲睡的浮尧。

　　“如此说来，人岂不是无所依附?”

　　“本来就没有啊，人生下来就是光溜溜什么也不带，除了自己，哪来可以依靠的东西?”紫色的果汁溅了一手，浮尧吃着东西说话也是含混不清，短短一句却叫红叶愣神许久。

　　“尧儿说得对，但人实在太怕寂寞，所以时时不忘寻找依靠，短暂片刻，一生永久，人一辈子不过是费心于此。”红叶勾起嘴角苦笑，一壶酒早已喝干。

　　七鹤起身又从酒架上拿下一壶，拨开一筐果子，也给自己倒了一杯，才问起事情进展。提及这个，红叶混沌的双眼霎时清明，坐直身子将事情细细说了一遍。

　　七鹤听罢，修长的手指一直撑着额头，静默良久，像是想明白什么一般忽而一叹，道:“我现在使一次溯源法，红叶随我去李家瞧瞧，过了子时，再来一次。”

　　“小七，你做什么!为了一个凡人而已!”浮尧手中的果子应声落地，整个人没看清动作就冲到七鹤跟前，死死拉住他的双手。

　　“呵，李汴生怎么死的我已经能猜到大半，现在使溯源法不过是为了自己，顺带让红叶再细看李汴生几次罢了。”

　　“你……你知道?”红叶不敢置信地瞪着眼，表情和浮尧如出一辙。

　　”确实，也许这过错还是因我而起。”叹口气，七鹤没有再说下去，径直站起就要往李府方向去，这般急切，浮尧心中也已有数，只好拉着红叶一并跟上。

　　李汴生死前第三日亦是住在醉秋苑，李府上应当无迹可寻才对，而七鹤却独独要来这儿施那溯源法，想必是与她一样，已怀疑李家表小姐。

　　只是，红叶有些不解地望向身旁的人，那俊美的脸庞上除了一贯读不懂的淡淡疏离，更多上一丝不易察觉的哀戚。

　　那商陆究竟是什么人，竟让七鹤也会这般失态?

　　“这次虽然不见李汴生其人，倒也可看看他自小生长的地方，”从一跨入幻境后，七鹤就像在寻找什么般拐到西边的院落，站在一棵柳树下开始等待，说完这句又兀自自嘲地摇头，“这是怎么了，我明明只是想拉你来做个，偏偏要找出个借口。”

　　“七鹤，”红叶陡然心疼，上前轻轻扯住他袖口，我听汴生说过，你一直在等一个人，看样子你是等到了，那为什么还会心慌?”

　　七鹤缓缓舒口气，微微眯起眼，看向幻境中趋于真实的斜阳，弯眉笑起:“红叶，我在想，你会不会是我最后一个主顾，所以见到你的时候总忍不住想说说一些事。”

　　“我此刻便在，七鹤想说便说吧。”

　　七鹤笑着点点头，倚向身后的柳树。

　　蓬莱旧事。

　　杯尝七鹤酒，树看十年花。

　　我名七鹤，生自瑶池，由酒中幻化，因生来便会酿酒，王母娘娘封我为天界酒仙，赏蓬莱一隅为居。

　　蓬莱仙山有花木无数，对我而言，无疑是酿酒的最好的地方。每日里采来或甜美或苦涩的果实，酿出不同种类的美酒，而后窖藏地底，尘封千年。

　　虽说日日重复于此，但我仍乐于其中。

　　除了每年蟠桃会给娘娘献酒，我从不知如何与他人来往，亦不明白什么叫七情六欲，没有过分欢喜，更不会无端寂寥。无事的时候便到门前喂水镜湖中的锦鲤，还私心地为她取了个酒的名字——浮尧。

　　白驹过隙，我窖藏的酒越来越多，会酿的酒数不胜数，湖中的尧儿也慢慢幻化出人形。

　　尧儿喜闹，刚上岸的第一日，就说要去看昔日同在一湖的碧莲仙子，蓬莱虽不大，但尧儿毕竟年幼，我生怕她走丢，便随着一并去了。