玛利亚·伊丽莎白把上衣的腰带束紧了几分，在她肌肤和衣料直接猛蹿的冰凉的空气被挤了出去。她蹬着侦查骑兵所专用的长筒皮靴，这更加凸显了那妖娆修长的身段。
现在刚刚黎明，虽然东边的山脉扬起一丝金光，可白色的雾气依旧带着凉意。
但是令她感到欣慰和高兴的一点，首都的咖啡馆和酒店都会在这个时间开门，为路径这里的人们准备咖啡和早饭。热气已经从烟囱里旭旭升起，窗纸是橘红色的，还有黑色的影子互相交替而过，人们劳动的一天从这个时候开始。
她和姑娘们在帝都待了一个月，差不多在克拉克登基的前一个月，莫洛托皇帝驾崩的半个月后，她们根据卡伦提供的情报和命令趁着帝都的暂时混乱，所有军队进行换防的间隙，从个个行业中混进了城市。她跟许多姐妹用偷渡和潜入的方式不同，她直接花了一笔钱，伪装成一位被邀请参加葬礼的南方小姐，坐在一匹贵族马车里通过了城市的检查——那些守军确实非常拉胯。
玛利亚在店外闻到了咖啡的浓香，丝丝热气为黎明带来了第一缕暖阳。她敢断定，已经有咖啡刚刚从咖啡机里煮沸好且已经下机，而且店长已经烤好了香喷甘甜的番薯薄饼和甜腻蛋糕。她喜欢安静的享用，所以现在不吃，更待何时？
咖啡馆很宽敞，地面干净整洁，采用朴实的碎花大理石地板，墙壁是咖啡色的方形石砖垒起，挂满了小巧玲珑的挂件、色彩斑斓的美景图、庄严肃穆的人物、还有小孩子的祝福语言和简笔画。四周隔着一段距离就有长方形的褐色光滑木窗架，晶莹剔透的玻璃照映出火炉和咖啡机，还有前台可人低头认真工作的侧颜。
特瑞莎·加布里埃勒穿着褐色长裙，围着黑色围裙。正在认真的磨着咖啡粉，她先是把一桶咖啡豆倒入嵌入墙壁的大磨子里，接着双手抓住侧面摇杆把手，先带动机器的钢铁齿轮，让里面的重石把豆子碾压成为粉末，只有咖啡粉足够细腻才可以通过三层网筛，掉在下面接取的方盒子中。
她听见长筒军靴踏在地上的清脆声音，暂时停止了动作，用口袋里卷成团的方巾擦了擦额头的汗珠。她把长长的头发挽成丸子，露出光洁的额头，殷红的脸庞在火光中是油画般的朦胧，淡绿色眸子深处是无法掩盖的温和。
她抬起头，看见一位高挑凌冽的女军官走进来，军官的气质优雅别致，长筒军靴一尘不染，穿着深蓝色的骑兵制式外军服，但很快把它脱下放在左臂挂着。双肩撑起厚棉锦绣金背心，那金色排扣只到达小腹为止，白色丝质衬衣被奔突丰满的胸口撑起。
她摘掉平扁军帽托在手中，银白色的长发散的凌乱，几缕垂散在脸庞，大部分披在双肩。红润的肌肤如凝脂，暴露在火光下有着淡淡的晕，清晰的眉宇如笔墨勾画般靓丽，瞳眸酒红的流光在火光下跳动。
特瑞莎注意到了军官的纤腰处吊挂一柄金色骑兵弯刀——普通士兵配铁质长军刀，普通军官是银色，很显然这是名军官，而且官职不低。
军官嘴角是神秘的微笑，双手互相扯下白手套揣进裤兜，慢慢走向特瑞莎，她一边温和的说：“早上好，特瑞莎太太～。”
“早上好，长官需要点什么？”特瑞莎点点头，温柔的笑着，并迅速带起工作时的白手套，指着桌面里用透明树胶封固的菜单。“这里可以提供参考哦，如果您不需要推荐的话。”
她稍稍松了口气，庆幸自己的店里来的不是北方贵族的士兵。虽然他们前几天已经来过此地，并很不礼貌的对自己动手动脚。
“阿拉～那我就不客气啦，一杯雕花红玫瑰，少加糖，谢谢太太。”玛利亚笑着说，并把军装丢在一旁的排椅上，歪着头好奇的观察着晶莹锃亮的咖啡机内壶，用手指抹了下光滑的水晶壳外表：“虽然我是第一次来，但光从这个装修和地段来看，在帝都创办这么一家咖啡馆，花了不少钱吧。太太你一个人办到的？”
一枚闪耀银光的钱币点在桌面，上面雕刻着交叉的宝剑，背面是迪兰斯克的连体绢花型字体国名。
“剩下的十个铜令就不必找了，跟我说说话就行，毕竟我可没那么大的口袋。”
“这是您的权利。”特瑞莎收起帝国的货币之一的“银莲”：“这家店还得追溯到我爷爷，他曾经靠着航海起家赚了很多钱，不过遗憾的是一场风暴摧毁了他的舰队。只好用仅剩的一些钱在帝都买下了这块地段，开了家咖啡店。他被安娜塔西亚女神带走的时候把店传给了我父亲，接着父亲应征入伍跟随军队去了战场，到现在有十年了，走之前他又把店传给了我和母亲。”
特瑞莎从桌下的隔层取出流光的玻璃杯放在桌面，水晶杯像是水凝结成为了透明的冰，光看着就有一抹寒意，但是表面却冒着丝丝热气——刚刚从热水里捞出。
“真是辛苦。”玛利亚注意到了女人通红的指尖：“就算这样不容易，也总有人来找麻烦，果然，特瑞莎小姐也没有躲过定律之一，女孩太过美丽是容易招惹灾祸的。”
“我就当是夸奖咯，长官大人也是风华绝代呢。”
“阿拉，如果我是个男孩，一定是您的狂热追求者。”玛利亚笑呵呵的拨弄了下特瑞莎的头发：“另外，那些人没再来了吧。”
“呃，您指的是？”特瑞莎说着把褐色的咖啡粉倒在玻璃环杯里，上面铺着一层薄薄的糖沙，拿起一旁准备好的滚烫热水倒下，顿时冒起咖啡的浓厚醇香，在两人的鼻尖环绕婉转。
玛利亚看着特瑞莎拉开背后的壁橱的背影，很自然的说：“还能是谁啊，前几天有一群身无分文的流氓在这个地方和我的朋友们打起来了，还伤了人，您难道这么快就忘了？”
“那些是您的朋友吗？我还是第一次看见那么多会用剑的女孩子们。”特瑞莎惊讶的问，她右手拿着个红色拇指圆杯，左手是个小木勺。她从里面舀出满勺的深红色粉末，贴着咖啡杯的边缘突然淹没进去，手握很熟练的左右晃动，就像在雕刻着美妙的艺术品，带她把勺子拿出来时，咖啡表面已经有了一朵娇艳欲滴的红玫瑰了，惟妙惟肖的就像是真的一样。
“这是长官大人的咖啡，请慢用。”特瑞莎轻轻的一推咖啡杯。“多亏了她们，不然我真的会很麻烦。”
“放心，那些混……坏蛋迟早会遭到报应的。”玛利亚轻轻品饮：“没有给太太你惹麻烦就好，那些女孩们打起架可不会顾及自己穿的是裤子还是裙子……还有，您没损失什么东西吧？”
“野战军和城防军很快来了，女孩们在他们到来之前就离开了，走的时候留下一小袋铜币给我，说是菜钱。她们倒是没给我造成多大损失，打碎了几个水晶杯子而已。”
“很贵吗？”玛利亚扬起细眉：“我可以全额三倍赔付损失。”
“不，不用的，只是几个便宜的杯子，我自己就能用水晶铸出来。”特瑞莎继续磨着咖啡豆：“倒是拿着武器的佣兵们弄坏了我好几把椅子，他们把我的椅子当成棍棒来用，墙壁也搞的全是污渍，泼溅的血，哪天确实把我吓到了…………如果您是常客就会注意到这几天我一直在早起，为了迅速弥补损失我得投入更多时间和精力。”
“阿拉…水晶都能做…几个普通木凳子就不行吗，用得着这么辛苦吗？”玛利亚疑惑的问。
“这很复杂呢。”特瑞莎的食指在桌面上上下敲击，有些委屈的说：“实际上需要雇人打扫血迹、污渍、还有玻璃碎片，墙壁也需要重新粉刷装饰，买香粉把腥味去掉，还有购置新的咖啡机，前台橱窗等等一大堆乱七八糟的东西，我很感谢那些佣兵没有烧了我的屋子。”
玛利亚越听越恼火：“天杀的这些该死的东西。他们嚣张跋扈的日子不好持续太久的，总有一天我会把这些杂种通通塞进麻袋里，然后用战马千踩万踏。”
特瑞莎低着头，垂目认真工作。
“阿拉，失态了，失态了。”玛利亚回过神，又笑起来：“不如意的事情真的会让人失去理智，就像我这个人一样。太太你的心境可真好，我一定跟你好好学习。”
“生活所迫而已，没办法，在蒂琳卡亚开店本身就税务繁重且麻烦不断，前几天税务官告诉我未来帝国的赋税会再提高三倍的量……也不知道这是为什么，他告诉我说是新任的多拉首相颁布的，也有人在我这里谈论关于哪位新皇帝的……。”
特瑞莎神情恍惚的说，显得迟疑不决，这时，她突然想到眼前的少女是个高级军官，另外再加上华贵的衣服和武器，也许是帝国禁卫军也说不定，帝国禁卫军可比那些雇佣军流氓要可怕多了，她脸色平淡，很自然的改口：“我听说下个月是为了纪念尤丽叶皇后所创办彩灯节，可是现在的情况，倒是也没什么心思过节，真希望到时候政府能把赋税调低一点，现在赚钱比以前要难太多了。”
“嗯哼哼哼。”玛利亚突然像欢快的鸟儿，那近似银铃清脆悦耳的笑声在得意的炫耀：“亲爱的，说真的，您不妨更大胆的猜想一下，与其说降低赋税以求温饱，倒不如想想彩灯节哪天不仅热闹非凡，而且往后的一小段日子里不仅不用交税，那些到处惹麻烦的坏蛋流氓全都得接受惩罚。”
“天哪。”特瑞莎听的一愣一愣，细眉轻挑：“听上去那会是一场盛宴呢，如果真如您所讲的那样美好，我也就可以恢复正常的生意状态啦。最近一直想研究新品，也许未来就有时间了呢。”
“到时候给我打个七折优惠我就心满意足啦。”玛利亚轻轻的摸了下可人的头发。
“嗯哼哼。”特瑞莎被弄的有些羞涩红晕：“如果我做出来，一定请长官大人您喝。”
“我可不是什么长官，不过一个流浪的骑士啦。”被长官大人这个称呼搞的不好意思的玛利亚也尴尬的红着脸：“阿拉，真是失礼呢～都忘记自我介绍喽。”
“凛音咖啡店，特瑞莎·加布里埃勒。”特瑞莎拉起裙子，躬身行礼。
玛利亚狡黠一笑，突然伸手捏住了那个可爱的小团子头，捏捏下～：“玛利亚·伊丽莎白。以后有机会，我会经常来的，特瑞莎太太。”
“啊。”特瑞莎身体抖了抖：“虽然我并没有结婚……但随时欢迎，玛利亚小姐。”
玛利亚抬起茶杯，把温热的咖啡喝下一半，一股猛烈火热的苦味和厚甜入口，两者中合之下，口中环绕咖啡的浓香和水果的清甜。她满意的点点头，笑着说：“特瑞莎没去南方玩过吗？南方姑娘称呼喜欢的大姐姐或者店长大人都会用“太太”来称呼呢。”
“承蒙厚爱。嗯……虽然对您来说有些冒昧和失礼，但我……我们似乎从未见过面，我也未有跟特别的人有书信来往。我爷爷倒是和很多人有生意来往，难道您以前是和我的长辈有交际吗？。”特瑞莎轻轻的说：“很抱歉……我不是对玛利亚小姐有所怀疑。”
“这很容易就能解决，见面太少不要紧，以后多多见面不就可以啦。”玛利亚将咖啡一饮而尽：“我啊……就跟男孩子看见了一见钟情的少女，心中的激动宛如烈火在干燥的草垛上燃烧，很渴望得到特瑞莎太太最纯洁的友谊呢……阿拉，放心哦，我没别的意思。”
特瑞莎的脸更红了。
心跳的飞快，手在颤抖，脸也似乎很烫，真是奇怪的情绪波动。这就是书里被人表白的感觉嘛，特瑞莎默默的想。她的嘴微微张开，脸色的红润像个红苹果，两只手捏住围裙：“虽然感到很荣幸，也有一种奇怪的感觉，但还是很令人高兴。”
“嗯呢。”玛利亚趴在桌子上，挑玩摆弄点单使用的铜铃铛：“我在这等个人。”
“请便，如果有需要请告诉我。”特瑞莎接过空了的咖啡杯，放在一旁的压水器凹槽中。转身继续工作，咖啡机响起摇杆扭动的沙沙声，接着是豆子倒入酒罐里的清脆声音然后慢慢变得厚缓。火炉持续运转，炽热的火焰在慢慢吞噬柴木。