回爵府后，王善保与焦大皆在等着。

　　贾琮让王善保去喊吴泰，连夜驾车送焦大去京营，交给汤成安排。

　　吴泰便与焦大去了。

　　王善保问：“三爷，府里还需要注意什么吗？”

　　“就说没见过焦大，有人问起，府里一概不知。”

　　次日便是中秋。

　　正旦、端午、中秋，为大梁的三大节日。

　　中秋向有拜月、赏月、吃月饼的习惯，武安爵府也不例外，早早做了月饼出来，除了常用的莲子、五仁、枣泥、猪油的，还有一个尺长的大月饼。

　　加上各式的新鲜瓜果，一早儿就摆在了正堂上，只等天黑。

　　中午是满满一桌佳肴，贾琮见人少，便叫茜雪、香菱、晴雯，还有司棋，一边伺候一边上桌吃饭。

　　迎春虽感讶异，却不便多说。

　　贾琮笑道：“现在就我们兄妹，无须拘礼，外人面前还是要守规矩的。”

　　茜雪几人齐声答道：“都知道的。”

　　正吃着，贾蓉来了，王善保让他在正堂侯着。

　　贾琮仍是慢悠悠吃完饭，才出去见他。

　　贾蓉急道：“琮叔，可曾见过焦大？”

　　“见过，昨夜去你们府上找过他，问他一些事情。”

　　“那他人可在？”

　　“在什么？我问完三大营的旧事就走了。”

　　贾蓉咬牙切齿：“天杀的老泼皮，竟然把老爷打了，若是琮叔不知道他在哪里，我这就去顺天府衙发海捕文书。”

　　“没见过，你父亲伤得很重？”

　　“太医还在救，说是不太好。”

　　“那你快去拿人吧，我这真不凑巧，昨晚上就见过他。”

　　贾蓉虽然怀疑贾琮参与，保不齐就是打他父亲的另一个凶手，可没有证据，他是万万不敢拿这位武安爵爷，只得先回府找老太太商量。

　　贾珍抬下来时，裤子都脱了，多半在天香楼上没干好事，可问起来，贾珍偏生吱吱唔唔的没个实话。

　　这叫贾蓉如何去衙门报官？

　　老太太和西府两个老爷也是叫别报官，先派两府上的家丁自个儿追拿，料焦大一个糟老头子能跑多远。

　　因着这件事，两府之人都没有心思过中秋节。

　　唯独宝玉挂念黛玉，兼之迎春搬走，晴雯离开，一个人闷在屋子里长吁短叹，也不和姐妹丫头厮闹，要么拿着书解闷，要么弄着笔墨。

　　袭人见此，便叫他去找宝钗玩。

　　孰料到了梨香院，薛姨妈却说宝钗去铺子上了。

　　宝玉越发跺足长叹：“今日中秋，宝姐姐怎会亲自到铺子上去？岂不是文君当垆之举！”

　　王家女儿不让读书，凤姐儿那样精明的人也是不识字的，薛姨妈自是不知道卓文君的故事。

　　只笑着解释：“苏州新到一批丝绸，是宫里预备给各国的赠礼，宝丫头怕出了差错，这才自己去看的。”

　　宝玉生平最看不上的就是经济学问之徒，没想到宝姐姐好端端的一个女儿家都给毁了，半晌方怏怏的回去。

　　且说武安爵府这边，知道晚上三爷放大伙儿出去看热闹，就连迎春也巴巴地盼着天黑。

　　好不容易太阳下山了，茜雪和晴雯就准备起来，各自找来一顶帷帽戴上，把头脸都遮住了。

　　迎春亦是如此装扮。

　　司棋相貌平凡，又身高体胖的，并不在意会不会被人看了去，只管照顾着她家的姑娘。

　　独有香菱还记得小时候被花子拍走的事，心中惧怕，并不肯和大家同去。

　　贾琮也不勉强她，让王善保和乌大全各赶一辆车，前车坐着迎春司棋，后车坐着茜雪晴雯，贾琮骑马跟着，一行人往国子监而去。

　　出了崇文门，便见大街游人如织，挑担的，骑马的，叫卖的，简直是人声鼎沸。

　　街道两边店铺林立，旗帜招展，兼有那杂耍的，说书的，看相的，卖大力的，吹糖人的，吐火舌的，踩高跷的，还有那贫贱胡女跳舞的，寒门学士吹箫讨饭钱的……

　　可谓天下的热闹无一不有，直看得迎春等人移不开眼睛，合不拢嘴。

　　贾琮暗自感叹：“封建王朝也有这么盛世的时候，跟清明上河图差不多了吧？就是不知道出了神京，其它的地方贫穷还是富裕。”

　　到了国子监大街，游人更多。

　　王善保把两辆车停下，又牵了贾琮的乌骓，找了家铺子说好，付了保管费，一行人便走进街中。

　　“三爷，头上的花灯都是招揽人气的，就算猜中彩头也不大，我们往里走。”

　　贾琮只为招聘人才，自是瞅着哪里人多就往哪里走，一会儿便与姑娘们拉开了距离。

　　走了半条街，眼前蓦然一亮，只见一座四五丈高的鳌山灯横在街心。

　　此灯由四层灯堆叠而成，通体由松柏等翠绿枝条覆盖，每层都挂满了各式花灯，有华盖、走马、满月、多面等诸多形状，灯上绘着神仙、帝皇、英雄，俱是栩栩如生。

　　第四层为“嫦娥奔月”，广寒宫、吴桂伐桂、月兔捣药，竟连成了一整幅彩画，端的是精彩绝伦。

　　鳌山下，诸多人仰首观看。

　　又有许多人猜出后，去旁边桌子上取纸笔写出谜底，署上名，塞进特设的箱子里。

　　贾琮感叹道：“这法子倒是新鲜，我还以为会当场念出谜底，以此决出谁才是猜谜的冠军。”

　　边上有人冷笑：“若是如此，人人都可说自己也猜了出来，岂非人人都可以领奖？”

　　贾琮回头望去，竟是一个头戴帷帽的姑娘，观其体态，十分健美婀娜，声音亦如空谷黄鹂。

　　更奇异的是她腰间缠的并非丝带，而是一条明晃晃的金属物品，两头打着结，各垂着一只银铃。

　　虽然上面缠了些五彩络子掩藏，贾琮仍认出了那是一条软鞭。

　　才子没见到，倒先见到了江湖女侠。

　　贾琮笑道：“姑娘言之有理。”

　　那女子指着第三排的一个花灯问道：“这个是字谜，你若能猜出，本姑娘输你一件东西，你若猜不出，须输我一件东西。”

　　“我为何要与你赌？”

　　“堂堂武安爵爷，竟然连个灯谜都不敢猜？别让姑娘我瞧不起你。”

　　“呵，你竟然认识我。”

　　“只问爵爷敢不敢？”

　　那女子语气中满是挑衅。

　　贾琮从不受激将法，不过这女子倒有些趣味，不觉动了兴致。

　　往上望去，是一男一女两个人遥遥相对，谜面写着——“区区之心在千里”。

　　有点难。

　　绞尽脑汁还是猜不出，忽然有人在旁边笑道：“陈兄，千里马时有，而伯乐不常有。”

　　贾琮蓦然一动，脱口道：“是驳字！”